三年的时间飞逝，媛姐儿和明哥儿已经是十七岁的大龄“未婚”青年，不过好在如今越来越多的人成亲的时间晚，李家这两个孩子也没有成为众人关注的焦点。
日子一转，很快就到了李明要科考的日子，三年一次的考试，李明心里的准备其实不多，夫子对他的担忧更甚，不过他没有和家里的人说，他还是想去试一试，错过了这一次考试，又要等上三年。
不妨亲自进入考场试一试，也能为下次考试做好准备。
考前三天，府学放了假，众人有的回了家，有的继续住在书院，也有的在京城四处的客栈住着，李家离考场不远，一刻钟的时间就能过去，李明就回家住着。
府学离考场的距离稍远，李明将几位同窗也邀请前来，客栈四处都满了，不少上京赶考的学子，早早到了京城做准备，有的人是独自前来，也有的是拖家带口。
一时之间，京城越发热闹，那个二进院子，许思妍早早安排人修葺了一番，将客房的家具置办的一般无二，还找了人去看门，毕竟李明的几个朋友和同窗说不定哪天就用得上。
这次考试让一家人体会到了“高考”的感受，得知府学放假，李明的二进校小院早早收拾妥当，随时可以入住，也担心几人吃不好，随便应付，让李妈负责考前几日的三餐。
这几年，风调雨顺，国太民安，当今恩赦了不少人，也下了数道圣谕，减免税负。聪明的人都看得出整个国家都朝着好的方向发展，当今喜欢重用年轻有为的官员。
他认为刚刚考进来的举人，可以给整个朝廷带来新鲜的血液，最主要的是，减轻老臣手中的权利，俗称分权，让新生的官员和老臣分庭抗礼，他在后中寻找得力的干将。
既能稳固自己的地位，收回权利，又能为朝廷培养新的血液和肱股之臣，今年的科举尤为热烈，竞争也强。
李明的基础打得不够牢固，老师对他很是担忧，担心他会因为一场考试挫败。
李明摇了摇头，看着韩夫子，“老师，我想尽力一搏，如果侥幸成功了拿了，那自然是好事，若没有成功，我也收获了一次难得的经历，经过这次考试，我能明白自己到底输在哪，哪方面的知识薄弱。”
“这一次考试和平日里的考试不一样，我想亲自去感受一下，有了经验，下次也能适应的更快。”
韩夫子看着年轻气盛的李明，这孩子性子内敛，不知道能不能经历这场考试的压力，年纪还是太小，底子也不过牢固，要他说再等个三年也无妨，何必急着这一次考试。
“我也劝不了你，保持本心，不要乱！”
监考官依次的从前往后发考试试卷，前面的考生拿到试卷，有的人已经开始翻来覆去的打量，翻动纸张的声响撼动着后面考生的心，有的已经在磨墨，有的在思考题目。
等卷子到李明手上是，第一份考题，难度中等，写出的经义要从众考生脱颖而出是最难得事，李明心平气和安安稳稳的坐着，在脑海里面构思、如何才能交一份完美的答卷。
安安稳稳的模样看在考官的眼里，这考生不紧不慢的磨着墨，沉得住气的模样实属少见，看样子还不到二十岁，不知道这次能不能一举中第。
考官在考场见了形形色色的考生，不少人一拿到试卷就迫不及待的往上面填答案，希望赶在考试结束前，能有更多的时间去答题。
也有的人是迫于家里的压力，过来参加科举，这部分人占极少数，明眼人一看，就不是来考试的，而是来混日子的。他们也不是说，不答题，交一份白卷。
而是那份不端正的态度，磨墨都能磨半刻钟，下笔如有神，纸上才落下几个字。
也有那种气度不凡，一眼就能瞧见此子不凡，日后必有前途。
几天考试结束，李明出考场的时候还好，睡眠有点不足，晚上还点着蜡烛小心翼翼的答题，吃住在一方小小的地方，几天的高压生活，让他的脸色有些许苍白。
看着儿砸出来，许思妍连忙上前帮他拿着包袱，刚才已经有好几个抬出来的考生了，面色都不大好，能坚持到考试结束也是不容易。
许思妍看着儿砸略显苍白的脸色，眼睑下一片阴影，“回去好好睡一觉，娘亲给你备好吃的。”许思妍拉着儿砸在旁继续等着，“你那几位同窗呢？你考场有看到他们吗？”
“估摸在在后面，我的位置靠前，出来的较早。”李明也往考场里面观望了起来，“我看到肖阳出来了。肖阳！我在这！”
肖阳看着好友和许伯母在考场门外等着，加快步伐往两人走去，“伯母，李明兄，久等了。”
许思妍摆摆手，“没有，小阳这几天考试也辛苦了，待会和伯母一同回家，好好休息一番。”
肖阳微微朝着许思妍拜了拜，“伯母，不用了，我今日准备回家，我已经半年没回家了，考试一结束就迫不及待的想回去看看。”
“那你先吃了饭在赶路，这几天没好好休息也没好好吃顿饭，身体扛不住。”才三十五岁的许思妍，对这些小辈都有一种老母亲的关怀，怜惜这群孩子为学业不眠的奋斗。
“吃了饭休息好了，才有力气赶路，你家里看着你这样回去肯定心疼死了。这次就听伯母的。”肖阳也没拒绝长辈的好意，自己这副样子回去，家里人也担心，听伯母的，好好休整后再出发。
另外几人出来后，许思妍安排马车将他们送回住宿的小院，厨娘早早备好了热乎乎的饭菜等着他们，李明就跟着自己的娘亲回了李家。
回到家，李明房间早早备好了温水，洗漱一番，昏沉沉的睡了下去，这一睡就睡到了第二天。
许思妍和李媛昨日等到了晚上天黑都没等到人醒，还叫人去看着，发现睡意盎然，还有点鼾声，提起来的心稍稍放下，让人备了炉子在厨房温着饭菜。
等明哥儿一醒就能吃上热乎的菜。
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