吃了晚饭，因为嬷嬷们教导过，入了夜，小主们还是不便在宫里走动的，于是，纳兰若水五人也只是由着那日的李嬷嬷领着在储秀宫内的小花园走走，正看着，有人来喊李嬷嬷，想来是有事情的，若水笑了笑道：“嬷嬷放心，我等只会呆一会就回去歇息！”
沈瑢音等人也跟着点了点头：“嬷嬷既是有事，便快些去吧。”李嬷嬷感激的福了福身，忙疾步离开了。
沈瑢音缓缓的走向凉亭前的湖泊，湖泊中央却有着一个挂满了红色绸带子的古树，已是初秋，可这棵树仍旧是枝叶茂盛，问了缘由方知晓这树原是‘姻缘树’，宫里的宫女太监们进了宫便无法离开了，一辈子也没有可以陪伴一生的人，所以宫女太监们有时便会结为‘假夫妻’，由着天地做媒，古树为证，倒也是一桩佳缘。
纳兰若水想了想，眉眼间有些喜色：“这古树定然也是有灵性的，如此，我们便在此义结金兰，入了宫也好有个依靠！”
沈瑢音也是有这个意思，回过头来一问，竟是都答应了，于是纷纷撕下衣裙的底摆，纷纷系在了古树的枝桠上，一同跪拜了下去：
“我，沈瑢音，十五岁，三月生……”
“我，纳兰若水，十四岁，七月生……”
“我，慕莲华，十五岁，六月生……”
“我，柳伊人，十四岁，四月生……”
“我，顾轻烟……十四岁，五月生……”
“今在此立誓，从此五人义结金兰，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，往后同甘共苦，有违此言，五雷轰顶，天地为证！”
几人笑呵呵的站了起来，沈瑢音先是思考了一下，这才道：“若是按照年级来，我是年纪最大的，其次便是莲华妹妹、伊人妹妹、轻烟妹妹，最后便是若水妹妹，想来，最应当受照顾的，便是若水了！”
柳伊人掩唇一笑：“是的啊，你可是最小的呢。”
几人相视而笑，若水不由得打趣：“轻烟姐姐明明长了一个娃娃脸，竟是比我大了一月，当真是不能看面容呢！”顾轻烟摇头失笑，几人笑笑闹闹，不一会便有人来催，几人只得回去了。
第二日一早便有人给各个修女们梳洗打扮，然后由着掌事宫女带领着前往明德殿，那里是今年秀女们刷选的地方，看着一众秀女们紧张的样子，若水不由得想着，她宁愿选不上，可是秀女们的妃位等级乃是早就定好了的，如今的选秀也不过是走走过场，暗叹古代的潜规则。
远远地便看到明德殿正上方的椅子上坐了一个人，看不清楚面庞，不过那股长年凌驾于人之上的气势纳兰若水便瞬间感受到了，压迫、盛气凌人……后来才知道，当时的皇帝也是在的，喟叹自己为何不瞅上一眼，之后也不会‘一失足成千古恨’。
纳兰若水不知道接下来发生了什么，只知道一切都根据神经反射来完成的。这一次的选秀，单单是官宦女子便入选了十三人，沈瑢音和慕莲华分别封了四品贵人……若水和柳伊人则封了五品婕妤，顾轻烟则是六品美人，另外太后的娘家侄女蒋黎诗则是封了‘三品妃嫔’，威远大将军之女司徒柔同样封了嫔妃，不难看出是政治联姻之意，良妃娘娘的表妹赵瑾萱也被封了婕妤，另外不管知名的不知名的，听说也有将近三十人，算起来皇帝倒是‘收获不小’。
选秀结束后，出了长长的宫门回廊，只见那莺莺燕燕皆是神色各异，选上了的眉眼间处处喜色，没选上的，皆是哀愁，纳兰若水则不然，选上了未必是件好事，而没选上未必是一件坏事……想来多年以后，这些‘秀女’们自然会明白的。
若水四下一瞧，沈瑢音四人老早的就等在了宫门前的柳树下，几人皆是天人之姿，倒是引得不少王孙公子驻足观看，猛然间，若水觉得似是有什么人在看着自己，那是一双冰冷的眼睛，极为刺骨，不由得四处看去，却没觉得有什么怪异，只当是自己发生了错觉。沈瑢音淡笑着迎了上来：“我倒是说着你怎么还不出来，快些走吧，纳兰府那边过来人接了，再见面可就要等入了宫以后了。”
柳伊人淡笑：“离着入宫的日子也不过是三天，瑢姐姐莫不是舍不得咱们最小的妹妹？哎，我这可都吃醋了。”
“就是，瑢姐姐最是关心若儿，咱们姐妹站这里老半天了，也不知道问问。”慕莲华撅着嘴，难得打趣道。
“哪里，你们可是一直都在跟我一块的，哪里需要时时的盯着。”沈瑢音轻笑，出了皇宫，最后一丝不适也在打趣中消散。
顾轻烟正巧看着了自家来接的马车，忙道：“各位姐姐、妹妹，轻烟先行离开了，赶着回家报喜呢。”待几人点头，顾轻烟这才蹦跳着走了回去。
有着顾轻烟开头，几人也一一道别。来接自己的事绮玉和府里的张护卫，忙做上了马车。因为江南离着京城还是有一段距离的，如今的天色已经是晌午，若是一直走下去定是夜里宿在马车上，想着若水的身体不好，所以几人住在了客栈，打算明日一早再离开。
若水倒是不觉得有什么，但是别人的好意她向来是不会拒绝的，依言住在了客栈，一切收拾好，也到了饭点，若水吃了一些便早早的睡下去了，绮玉等人则是在门口守着。
入了夜，屋外的喧哗也渐渐的安静下来，暮然间，重物落地的声音惊醒了沉睡着的纳兰若水，猛然间坐起身来，循声看去，一位以为穿着宽大披风的男子正好从地上爬起来，步履微恍，纳兰若水几乎是瞬间便知晓了可能是受了伤，而且还伤的不轻。
那男子以为若水要尖叫，一瞬间扑了上来，用手捂住了纳兰若水的唇，其身而来，浓重的血腥味让纳兰若水极为不适，而屋外的张侍卫和绮玉已被那声响所惊动，在门外道：“小姐，怎么了？出什么事情了？”
纳兰若水毫不怀疑，若是自己不出声的话，下一秒他们就会闯进来，抬眸看着除了一双狭长的凤眼，脸庞都在薄纱下覆盖着的男子，安抚性拍了拍他的手，示意自己不会叫喊，那男子迟疑了一下，半晌终是松开了手，若水忙道：“没事，你们休息吧。”
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