墨桑桑跌跌撞撞，从姜城一路向南，退守至桐城。
桐城是祈曼边境的富饶小城，经常受到曼国士兵的入侵，当年慕容老侯爷镇守桐城，使曼国士兵闻风丧胆，再不敢僭越半部，故桐城世代百姓对慕容老侯爷心存感激，将他奉若神明。
月上枝头，墨桑桑独自一人在街上散步，面上平静如水，心中却愤愤不平，这场仗，不战而败，输得实在是窝囊。想着心里愈加发狠，姜城失守只是自己一时托大，若自己全力以赴，赫连隆城定不是自己对手。也好，这三年两军屡屡交战，士兵早已是身心俱疲，不如借此机会休养生息，待重振旗鼓后，定会杀赫连隆城个片甲不留。
想着不知不觉走进了一家面摊子，墨桑桑唤着店小二，“来碗阳春面！”
那店小二眼见，瞧见墨桑桑一身戎装，问道，“客官，你便是新来的大将军吧。”
墨桑桑脸孔之上毫无波澜，微微颔首。
店小二面露鄙夷之色，笑道，“大将军，听闻前几日您弃守姜城，将城池和百姓拱手让给曼国，可有此事？”
墨桑桑脸色一沉，他本就因为失守姜城心烦意乱，这店小二偏偏哪壶不开提哪壶，犯了他的忌讳。想着墨桑桑一把提起店小二的衣领，怒目瞪着他，轻哼一声，便将那店小二用力掷于地上。
转身欲离开，却听见身后店小二高呼，“大将军打人了！救命啊！”
半晌功夫，面摊子四周便围了密密麻麻几重人。
墨桑桑目光如箭，射向悉悉簌簌的众人。众人碍于墨桑桑威严，顿时鸦雀无声。
“穷乡，刁民。”墨桑桑冰冷吐出这几个字便不顾众人愤慨的神情，兀自回了府邸。
那店小二望着墨桑桑清冷的背影，听着桐城百姓的咒骂声，嘴角勾笑，趁着夜色匆匆回了姜城。
赫连隆城听完店小二的禀报，仰天大笑道，“做得好。水能载舟亦能覆舟，只消墨桑桑失尽民心，我们定会不战而胜。”想着目光愈加寒冷，附在店小二耳朵上说了几句，便送他出去。
慕容茹烟正走到赫连隆城门口，看见了行色匆匆的店小二，心中疑惑，进了赫连隆城房间轻声问道，“方才那是何人，平日并未见过。”
赫连隆城眯起狭长眸子，“那人是给我们带来胜利之人。”
次日，桐城之内谣言四起，新来的大将军墨桑桑为人跋扈，性格乖僻，更石破天惊的是，墨桑桑竟是当年陷害慕容老侯爷的幕后黑手。
一时之间，桐城百姓群情激愤。闹市街头，一男子声泪俱下，言辞慷慨，“乡亲们，当年若非慕容老侯爷庇护我桐城安全，只怕桐城早已不复存在，只怕我们此刻早已妻离子散！今日，迫害慕容老侯爷的真凶就在我们眼前耀武扬威！慕容老侯爷为我桐城做了那么多，我桐城百姓是不是也该为他做些什么！”
百姓们听着心潮澎湃，纷纷举起拳头高呼，“报仇！报仇！”
那男子又道，“我们不容许这样的人留在桐城，玷污慕容老侯爷的英灵！我们要把他赶出桐城！”
“赶出桐城！！”
男子望着声嘶力竭的桐城百姓，嘴角浮起不易察觉的一笑，细细看去，不是那面馆店小二又是谁。
店小二一番煽风点火之后隐在了人群之中，跟着浩浩荡荡的队伍一同闯进了永平侯府。
墨桑桑在府邸之内品茶，忽得听到府中一阵嘈杂，墨桑桑不耐烦皱起眉头，大步走了出去，“何人如此大胆，竟在永平侯府内聒噪！”
只见桐城百姓个个面露怒色，直勾勾盯着墨桑桑不发一言。
墨桑桑怒喝一声，“怎么？都要造反不成！”
百姓不语，继续向前逼近。
墨桑桑心头暗自计较一番得失，语气终究软了下去，“昨日我喝了酒，说话多有得罪。”
店小二高声喝道，“你为什么要陷害慕容老侯爷！”
墨桑桑浑身一颤，他……他们怎会知道？努力保持平静道，“你们这些刁民在胡言乱语些什么！”
店小二声调又提高了几分，道，“听闻前些日子御史大人暴毙，不知与此事可有关系？”
墨桑桑心中咯噔一下，死死盯住店小二，这人不过是边陲小城的一个面老板，他怎会知道云亦书之事，又怎会知道他们二人的利害关系。昨日，他便主动造势，陷自己于不忍，今日又爆出自己陷害慕容老侯爷一事，置自己于不义，这般心思缜密，定不是寻常之人。
咬牙切齿道，“你到底是谁！”
店小二微微一笑，“我不过是桐城百姓中的普通一员。”说罢脸色一冷，厉声喝道，“滚出桐城！”
其余百姓均是一呼百应。
墨桑桑气急败坏，大喝一声，“来人！将这些刁民赶出去！”话音未落，只见数百祈军士兵将大伙儿团团围住。
双方一番激烈搏斗，奈何百姓再如何愤慨，也敌不过金戈铁马的士兵，伤亡惨重。墨桑桑待百姓离开后勃然大怒，唤来军中副将呵斥道，“你是如何管事的！竟让这些刁民闯进府中！”
那副将额汗涔涔，“太子殿下，微臣知错。”
墨桑桑冷哼一声，“滚！”
副将唯唯诺诺答应着，欠身退了出去。一出门便轻哼一声，心中暗骂，明明是墨桑桑自个儿惹祸上身，激起民愤，他却怪罪别人！这公子哥儿纸上谈兵还可以，真真上了战场就像霜打的茄子。真不明白皇上为何派他来当将军！一路骂骂咧咧便回了自己的房间。
次日清晨，墨桑桑被短兵相接的声音吵醒，紧皱着眉头出了府邸一看，才发现曼国大军已经攻入了桐城。
墨桑桑一脸颓败地望着眼前的景象，随手抓过一个祈国士兵问道，“怎么回事？桐城城门牢固，我军防守并无漏洞，怎么会……”
“太子殿下，快些逃吧！桐城要保不住了！”那小兵一脸慌张说道。
墨桑桑死死按住小兵的肩头，怒喝道，“回答我！”
“今日清晨，桐城百姓自个儿打开城门，让曼国大军进来的。”说罢那小兵便挣脱墨桑桑束缚，匆匆逃命去了。
墨桑桑眼里仅剩的一丝光亮也渐渐泯灭。赫连隆城，你好毒……想到赫连隆城，墨桑桑眼中顿时燃气熊熊火焰，提起手中丈八长矛便冲了出去。
赫连隆城手执长剑，满面春风地迎了上去，拱手作揖道，“太子殿下，好久不见。”
墨桑桑冷笑，“可惜这一见便要取你性命！”话音未落，长矛便已刺出。
赫连隆城不慌不忙，待长矛几近刺中鼻头，才提起手中长剑，以柔克刚，三两下便将墨桑桑手中长矛打落在地。
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