崇祯14年1月中旬末
晚上半夜，突然有敲门声音把周铉吵醒了，原来是周华被张大磊两人救回来了。
但家丁不让张大磊和卢家良两人进入周家。
周华脸上和身上都还好，没有受到虐待或打骂，他跪在地上说道：“少爷，这次我什么都没有说！
他们要我交出‘神仙水’秘方，并承诺了银两和女人；
他们又威胁明天不交出配方，就要打人。
这些人每次见我都蒙上黑布，我不知道他们是谁。”
周铉让周华站起来，拿出100两银子给了周华，并说道：“你做得很好！以后出门要小心谨慎，明天随我去训练场，你也要强身健体。”
周华并没有接受银子，还说道，银两已经够多了！
第二日上午，练习完骑马后，周铉正准备出门；
没想到宫里的太监传旨，让周铉进宫。
一路上，周铉猜测是不是洛阳失守消息传到京城了；
如果是这样，那就验证了自己的预言，这样马上就可以得到皇上的重视了！
他的心脏不由得砰砰直跳！
如果这样，自己的好日子就来了！
进到了乾清宫，周铉还以为会看到内阁成员，但没想到乾清宫里只有崇祯和王承恩。
因为早朝散了一段时间，崇祯还赏赐周铉一起吃茶点。
在崇祯看来，这是一种给予周铉的无限荣耀；
但在周铉看来，这是一种折磨人的事情；
跟领导吃饭，特别是与崇祯这种注重礼仪、讲究尊卑的人在一起，很不爽。
终于结束了，崇祯皇帝开口问道：“内弟，朕听说你搞了一个二百多人的护卫队，还让护卫队员称呼你为总执行官？这个名字可是很稀奇啊！”
周铉一听，当然知道这是锦衣卫报上去的，心里算是镇定不少；
但又想到上次差点让护卫队称呼自己为总裁，不免出了一身冷汗！
他拱手道：“回皇上，臣弟前面被绑架，后来臣弟的儿子也被绑架；
老家的亲戚被盗贼和匪徒抢劫、杀人，这样让臣弟觉得非常不安全。
后又想起以后会去山东、山西、河北、南直隶等地方做生意，所以干脆组织一个200多人的护卫队。
至于叫总执行官，这是臣弟故意起的一个长名字。
名字难叫难听，如果能够快速清楚叫出来，说明护卫听指令能力强。”
崇祯一听，心里乐了。他心想自己的小舅子还内心这么丰富！
他准备告诉周铉一个好消息：“内弟，你很忠心，朕准备提拔使用你；
但你要好好磨练一番，多了解我大明的情况，这样才能为朕分忧!”
周铉一听，糟糕了，这肯定是要让我去别的地方；
看起来是崇祯要开始骚操作了。
于是，他假装高兴地问道：“敢问皇上，臣弟该如何磨练？”
崇祯说道：“朕这次要派你去襄阳呆一段时间。
其一、让你看看我大明不同地方和高大的城池，增长见识；
其二、了解杨阁老围剿流寇情况，并及时传递给朕；
其三、收集各地方知府、民情、官军状况，并刺探闯贼的情况，为消灭闯贼作准备。
襄阳是个大城，也是南北的军事重镇，等你了解和熟悉这些后，才能更好为朕分忧。”
听了崇祯的一番高论，周铉目瞪口呆，他心中涌现出一万个草泥马出来。
他想不到崇祯还会这么操作，这去襄阳不是送死吗？
到了二月中旬后，襄阳就会被张献忠偷袭成功！
而且，现在的河南境内，过了开封就不太平，碰到大股农民起义军就是个死。
洛阳已经被李自成拿下了，只是消息还没有传递到京城而已。
但太明显的拒绝总是不好，于是，他说道：“臣谢主隆恩！
臣弟准备接下来再为皇上捐款50万银两。
只是臣离开京城后，这继续搞银两的事情就没有办法落实了。
还有，从京城去襄阳路途遥远，臣弟身体受不了。
最后，即使臣弟去了襄阳，臣无官职，没有任何人能够服从臣弟的指令，臣弟也做不了任何事情。”
崇祯皇帝先是一阵惊喜，又是一阵矛盾。最后，他还是说道：“内弟，你这捐款是件好事情，朕心甚喜！
捐款可以从襄阳回京后，再去做生意，为朝廷捐款！
朕现在就任命你为‘中书舍人’，以后做生意也不担心受欺压。
至于路途遥远，内弟可以坐马车，朕给你派100个锦衣卫护送，你的200多个家庭护卫也可以带上。
但朕也要提醒你，要防止大股的流寇偷袭。
最后，朕赐你尚方宝剑；
襄王朱翊铭，襄阳守将马祥麟、当地锦衣卫都会听你安排。
这次就是要锻炼你的能力、开阔视野、了解军情民情和流寇。
你看如何？”
周铉听了，心里真要哭了。
他不想放弃活命的机会，于是说道：“臣谢皇上栽培，只是臣弟目前就一商人，能力只能为皇上做生意赚钱；
臣弟希望赶快赚钱，多赚钱，为皇上分忧；
而了解军情民情和流寇对臣弟目前做生意又没有帮助。
待臣弟为皇上赚到足够的银两后，再去历练。”
听到周铉这些话，崇祯心里算是明白了周铉的想法。
上次，崇祯记住了周铉的忠心，所以他认为周铉是可信的；
同时，他又是国舅，肯定既不会骗他，更会忠实地执行他的想法。
既然如此，这剿灭流寇正处于重要关口，派出周铉去军事重镇那是太正常不过。
同时，这样还可以真正磨练周铉，让周铉以后干更重要的事，为他真正分忧。
现在既然周铉婉言拒绝，看在50万银两的份上，崇祯说道：“好吧！但内弟这次丧失了一个好机会啊！
等你有了新想法，再来觐见朕。”
出了乾清宫，周铉心里猛跳不停，看来自己的预感很正确。
这崇祯皇帝不折腾点事情就不是崇祯皇帝。
历史上，张献忠被抓了两次，竟然每次都放掉了；即使在大明凤阳皇陵被张献忠挖，被官军抓了之后，还准备招安他；
历史上，李自成在车厢峡被抓，也因为相信他们会重新做人，也重新逃掉了；
历史上，崇祯11年，建虏入关，一刻也等不及的崇祯马上将孙传庭、洪承畴调往拱卫京城，放跑了几乎快要全部消灭的农民起义军；
历史上，崇祯14年，“松锦之战”就是在崇祯和陈新甲催促下，要与满清决战，结果兵败如山倒；
历史上，崇祯16年，又是崇祯的催促下，孙传庭无奈出兵，结果战死在潼关。
这样的事情多着呢！
周铉心里不踏实，这样的事情发生一次就有可能下次还会发生！
他要马上想一想接下来该怎么做才好！
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