县令离开，带走了浩浩荡荡一大队的人。街道上马上变得空旷了不少。
看热闹的人瞧着没什么热闹了，也都散了。
“契约，我签的契约还在夫人那里。”
向允泽看了一眼剑声，剑声骑马追上刚刚离开的队伍，很快拿了张纸回来。
刘一竹接过来看了一眼，撕得粉碎。
他拉着姐姐来到向允泽面前：“多谢恩人相助。唉呀，姐姐，银子，人家的银子咱们忘记还人家了。”
向允泽说道：“不用还了，这是那个县令给你们的赔礼，收下就是了。”
顾梅朵走了过来：“不知道你们姐弟二人，还有什么打算？”
姐弟二人对视一眼，刘一竹说道：“不知道你有什么建议？”
他看出来了，这个小丫头有话要说的样子。
顾梅朵想了想：“我这里有个建议，你们不妨听一听。
我在京城开了家客栈，你们可以到那里去。
你姐姐可以做帮工，你呢，可以继续读书，闲着的时候，可以抄书换钱，笔墨纸砚客栈提供。客栈包吃包住。
你可以去马阁老开的书院读书，但要考试，考上了才可以去读。那个书院快建成了。等乡试的时候，你可以回来参加考试。”
刘一竹努力地想着，终于想了起来：
“你是京城步步高客栈的东家？”
他去府城的时候，就听有人提起过京城这个步步高客栈，说那里怎么样怎么样，贫穷的读书人去了，那就相当于有了保障了，可以安心读书考功名，不用担心吃不上，没地方住，没书读了。
顾梅朵点头：“恩，我是顾梅朵。”
“谢谢谢谢，谢谢顾小姐。我们姐弟这就准备一下，去京城。”
刘一竹很激动，他是万万想不到，这好事还能落到自己头上。
他当初听到人家说起这个步步高客栈的时候，心里那个羡慕呀。
“你们去了，到步步高客栈找掌柜的，叫顾冲。”
刘一竹急忙说道：“我记下了。谢谢顾小姐。”
顾梅朵对向允泽说道：“我们走吧。”
大家上了马车，继续赶路。
“老爷，那个小女孩叫刘一竹去京城，到那个什么步步高客栈找掌柜的，叫顾冲。好像那个顾冲就会安排他。
他们还说，剩下的银子，算是老爷你给他们的赔偿。”
县令点点头，“哈哈，福祸相依啊。走吧。”
县令手下没听懂。唉，不用听懂，咱听吆喝就成。
……
顾梅朵感觉到，自从离开四台镇以后，小四和小五就异常地沉默。然后，这哥俩就开始看书。
开始的时候，顾梅朵没太在意，后来她发现不太对劲了。
这俩娃是真的在看书，很努力很努力在看，一边看，一边背诵。就好像今天不看，明天就没得看了。
顾梅朵想起了四台镇刘家姐弟的遭遇，看来这俩娃是受到了刺－激啊。也许他们想起了以前的事情。
“小四小五，听姐姐说，读书也和干活一样，要劳逸结合，不能一直看一直看，会很累的。
如果你因此开始讨厌读书了，那是不是就不太好了。看一会儿，咱们就休息一会儿。”
小四说道：“姐姐，我们要努力读书，长大了，保护姐姐。”
小五也点头：“姐姐是最好的姐姐。有本事。”
小四小五想的是，如果姐姐也和这个刘一竹的姐姐一样的话，他们可能就会像小良子和西越他们一样，成了小乞丐了。吃不饱，穿不暖，还要挨打挨骂。
顾梅朵看着两个弟弟，“咱们打扑克吧。”不能让俩娃一直想这事。
“好哇好哇，和姐姐在一起，干吗都行。”
俩娃的注意力成功被转移了。
姐弟三个很愉快地玩起了扑克。
这天快中午的时候，来到了一个镇子上，不断有人进进出出，手里或肩上提着或背着些东西，看装扮，应该都是些农户。
“向允泽，看来今天是个大集啊，你有没有兴趣去赶集啊？”
向允泽看了顾梅朵一眼，一般情况下，顾大小姐这样问的时候，那就是说她有兴趣了。
向允泽告诉剑声，找了家干净的客栈，把车赶进去，然后，过来等着顾梅朵。
顾梅朵又把父母叫了下来，除了留下来看马车的王力，大家都去集上逛逛。
这个集不小，集上十分热闹。看样子，这周围的人还算富裕。
顾梅朵他们一行人在集上，东看看，西瞅瞅，这问问，那听听，大家都感觉挺有意思。
其实，就是坐车时间太长了，有些寂寞了，现在人多，说说笑笑的，很热闹喜兴。
顾梅朵紧紧盯着一个，从他们身边走过去的老头看，她紧皱起眉头，想着什么事情。
向允泽回头发现了，问她：“你看什么呢？”
顾梅朵还是没想出来结果，“我怎么感觉那个老头很眼熟，却又想不起来在哪里见过了。”
向允泽不愿意看到她紧锁眉头的样子，“你经常出门儿，见过的人多了去了，也许在某个地方，见到和这人长得像的人了呗。”
二人说着话，行走的速度就降了下来，走在后边的白汉武等人就走到他们面前了。
看到白汉武，顾梅朵“哎呀”一声，“我想起来了，刚刚过去的那个老头，有些像汉武。”
白汉武也愣住了，“不会吧，我和我爹长得最像了，我爹不可能在这里出现啊。”
说完这话，他立马盯着顾梅朵，顾梅朵也盯着他，二人想到一个可能。
顾梅朵说道：“咱们先找到人再说，现在说什么都是白扯。
大家往那边找去，就是一个和白爷爷长得很像，对，和汉武也长得像的老头，穿着灰秃秃的长褂子。
两人一伙，别走散了。一会要回客栈吃饭了。”
大家立刻分散开来找人。大家也猜到了，这人，估计是白汉武家亲戚。
没用多长时间，剑声领着一个老头回来了。
大家一看，别说，和汉武还真的是挺像了。
白汉武见到这人，马上跑到这人面前，一把拉住他，大叫道：
“大伯，真的是你啊！那年我们去找你，我爹都差点饿死了。呜呜呜……”
想起当年的悲惨情景，白汉武的眼泪是怎么也止不住。
老头这时也认出来了，“你是百武？你爹娘在哪里？你哥呢？”
顾梅朵拉住白汉武，“别在这里哭了，让人围着看。先回客栈再说。”
白汉武抹了把眼泪，“大伯，你先跟我去客栈，咱们有话慢慢说。”
“哎哎，好。”
老人和白汉武极为相似的眉眼，也是又高兴又有些难过。
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