狼堡的议会大厅坐落在城堡深处，一座庄严而威严的建筑中。
它的入口立着两扇厚重的大门，门上雕刻着狼头的图案，彰显着威严的气息。
当菲尔德进入议会大厅时，他感受到一股森然严肃的氛围笼罩着整个空间。大厅内高耸的石柱支撑着巨大的穹顶，墙上悬挂着狼堡的旗帜和战争的壁画。光线透过高大的窗户洒下，映照在地板上，勾勒出冷酷而庄严的影子。
菲尔德走到议会桌前，他面前的桌子是由坚固的橡木制成，上面摆放着重要的军事图表和文件。
在桌子的周围，坐着狼堡的高级将领和重要官员，他们的目光凝重，一片铁血的氛围弥漫在大厅中。
“损失了多少战士？”
史德隆面色铁沉地说了一句。
高级将领和重要官员们默默低下头，他们的眼神中透露出沉重和失望。
这次攻城战的失败让他们感到愧疚和不安，他们本以为能够轻易地攻占蒙特镇，却没想到遭遇如此强大的抵抗和埋伏。
尽管是史德隆的心腹之臣，菲尔德在吞下这么大一场败仗之后，也没有了站在他面前好好汇报的勇气，“这次战役我们损失惨重，现阶段粗略估计，伤亡人数超过了八十。”
史德隆站起身来，他的目光扫视着在场的每个人，“这次的失败是我们的失算和自负导致的。”
高级将领和重要官员们在史德隆的目光扫视下，纷纷感到心头一紧。这次的失败确实是因为他们过于自信，没有充分估计到蒙特镇的抵抗力量和埋伏策略。现在，他们不得不面对失败的现实。
每个人的脸上都透露出战战兢兢的神色，他们深感自责和羞愧。
“父亲，这场打败的主要责任都怪我，是我轻信了奸细的谣言。”
因赛德斯在这个时候主动站了出来，将战败的责任揽到自己头上。
史德隆转向因赛德斯，他的眼神中透露出一丝欣慰和鼓励。“因赛德斯，你是个有担当的人，勇于承担责任。但这场失败并非完全是你一个人的责任。”他的声音坚定而温和。
全场的目光转向因赛德斯，有的人满含赞赏，有的人流露出宽慰。
在得到了父亲的好感之后，因赛德斯冷冷地说道：“父亲，都是那个从蒙特镇来的奸细蒙骗了我。”说完，他的随从便从议会大厅外面拽着德林闯了进来。
德林早已吓得浑身瘫软，被两名壮汉那样拖拽着，就像是拖着一条死狗一样。
史德隆的目光冷酷而锐利，他逼视着因赛德斯和被拖拽进议会大厅的德林。议会大厅中的气氛凝重而紧张，每个人都感受到了事情的严重性。
因赛德斯走向德林，他的眼神充满了愤怒和背叛的痛楚。“袁野死了？呵呵呵，这就是你带来的消息！”
“难道不是吗？”
德林惊恐地说道。
因赛德斯眼睛里杀气凝聚，“如果袁野死了，那今天我们的战士在蒙特镇遇到的那个人又是谁？”
菲尔德走到德林身侧，冷声道：“很显然，袁野并没有死，你只是被他利用了而已。”
“不可能，绝对不可能……”
德林用力地摇着头，这件事超出了他的认知，袁野不都已经死透了，为什么还能活过来。
“因赛德斯殿下，我绝对没有要欺骗您的意思。”
“我对您是忠心耿耿的，您一定要相信我啊！”
因赛德斯冷笑地看着德林，那笑容让人胆寒。
“德林，你的背叛是不可饶恕的。你向我们提供了袁野死去的错误消息，导致我们做出了错误的决策，让我们的吞下败仗。饶过你，那些死去的狼堡将士们怎么想？”
德林颤抖着跪在地上，满脸泪水和恐惧。“殿下，请您原谅我！给我一个戴罪立功的机会！”
因赛德斯冷冷地笑了一声：“你应该对你的错误负责。”
史德隆沉默片刻，他深吸一口气，最终做出了决定。
“德林，你的愚蠢伤害了我们所有人，破坏了狼堡的军威，你将受到应有的惩罚。”
士兵紧紧抓住德林，将他强行推到议会大厅外的刑台上。
德林颤抖着，无力地哭喊着，他知道自己已经难逃一死。
“这么死，便宜他了。”
就在行刑之前，因赛德斯拦下了行刑的刽子手。
按照狼堡的传统，对待敌人那都是要剥皮示众的。
史德隆皱了皱眉，对于因赛德斯的残忍提议感到一丝不悦，但他并没有出言阻止。
在因赛德斯的要求下，原本进行斩首的刽子手换上了剥皮的小刀。
看到这一幕，德林早已吓得魂飞魄散，在恐惧和绝望中，德林的心灵几乎崩溃，一股悔恨涌上心头。早知道落得这样一个结局，哪怕是待在蒙特镇等待被抓捕，也比现在要强上百倍。
德林的眼神迷离，他无力地抵挡被拖往剥皮台的命运。
恐惧和绝望交织在他的心中，他再也无法抵挡即将到来的恶果。
他感觉自己的生命正在被一点点剥离，身体已经不再属于他自己。
剥皮小刀的寒光闪烁，恶意的笑声充斥大厅。这个惩罚的残酷性让旁观者都感到心悸，但在因赛德斯的冷漠注视下，一切都被视为正义的执行。
德林的尖叫声在大厅中回荡，他的皮肤被一寸寸剥离，暴露出鲜红的血肉。每一刀都是痛苦的折磨，带来无尽的煎熬和悲惨。
场面越发恐怖，众人的脸色也越发惨白。即使是狼堡的将领们，也难以忍受这种残忍的场景。他们默默地交换眼神，心中充满了对因赛德斯冷酷行径的疑问和担忧。
然而，对于因赛德斯来说，这只是他清算背叛者的开始。他相信通过残酷的手段，可以震慑其他潜在的叛徒，维护狼堡的统治和权威。
剥皮过程持续了漫长的时间，德林的尖叫声最终消失，他的身体已经成为一具被剥光的血淋淋的躯壳。
因赛德斯冷漠地看着这一幕，满足地点了点头。
议会大厅中弥漫着沉重的氛围，每个人都默默地凝视着德林血淋淋的尸体。
史德隆镇定如常的声音说道：“战争中充满变数，我们无法预料一切。你在这次战斗中虽然犯了错误，但你也曾展现出了责任和担当。作为我的儿子，你肩负着重大的责任，需要从这场失败中挽回狼堡的荣耀。”
因赛德斯低下头，掩藏着心中的狂喜，能够得到父亲的赞扬，这让他万分得意。“父亲，您说得对。我们现在最重要的是团结一心，只有这样才能战胜敌人。”
史德隆走到窗前，俯瞰着身下的狼堡，对着身后的因赛德斯说道：“这一次换你来统领全军，务必拿下蒙特镇。”
因赛德斯面容激动得都在抽动，昂声道：“一定不辜负父亲的期望！”
……
站在蒙特镇东侧城墙的瞭望塔上，可以看见在格威村据点集结的军队。
透过望远镜，可以看见集结的部队打着各种各样的旗帜，整个北方联盟的成员悉数到场，除了鹰巢镇。
看来上一次的失利让狼堡恼羞成怒，为了能够拿下蒙特镇，他们不再像之前那样被动行事，这一次他们要纠集其他领主的力量，毕其功于一役。
夏洛特坐在议会厅，与袁野商讨应对狼堡进攻的计划。
“粗略估算，狼堡在格威村集结了近八百人的军队，而且还有增援在陆续赶到，到时候部队规模预计会突破千人。”
“管他多少人，只要我们有城墙可以坚守，再多的敌人也无济于事。”斯蒙德满不在乎地说道。
“斯蒙德大人，这次和以往不同，他们不再固守格威据点，而是把整个往南方的通道完全封锁了。”基普里科面带愁容，“如果没有南方提供的物资，而且要等到红薯收获至少还得三个月，这段时间我们很难坚持下去的。”
“那就和他们拼了！”
袁野制止了斯蒙德，“现在是讨论如何应对的时候，不可意气用事。”
斯蒙德把头一偏，有些不忿，“那怎么办。”
袁野的目光在地图上扫过，最终落到了鹰巢镇。
“我们需要找到一条突破口，一个新的商路，同时也是新的盟友，来解决这个问题。”袁野深吸一口气，声音中透露出坚定的决心，他指向地图上的鹰巢镇，“鹰巢镇是我们的一个机会。他们地处我们与南方之间的中转地，哪怕狼堡联军封锁了我们往南的道路。只要我们能够与鹰巢镇建立起联盟，就可以打通最关键的物资通道。”
夏洛特皱起眉头，思考着袁野的建议，提出了自己的担心，“但是鹰巢镇与我们一直以来并没有太多接触，而且上一次的狼堡联军中就有他们，我们如何说服他们与我们结盟呢？”
“你刚才也说了，是上一次。”
袁野微微一笑，展现出无比的自信。
确实，鹰巢镇上一次有参加狼堡联军不假，但这一次它是众多北方联盟的成员中，为数不多的没有参加的。
从这一点来看，起码能够分析得出，有了上一次的失利，鹰巢镇认清了现实，不想再继续掺合到攻下蒙特镇的这档子事情之中。
既然鹰巢镇不想与蒙特镇继续为敌，那么就可以尽最大的努力将其变成自己的盟友。
迈斯提出了自己的疑虑，“袁野大人，和鹰巢镇结盟，这真的可行吗。”
袁野笑道：“我们可以派遣使者前往鹰巢镇，与他们进行交流和谈判。”
虽说袁野的话确实有道理，但这个活大家都很清楚，不是一般人能干得了的。
正当大家还在一筹莫展之际，袁野主动站了出来，“我已经想好了，去见英格丽夫人的这趟行程就由我亲自去吧。”
众人听到袁野的提议，面面相觑，心中涌起担忧。
袁野的身份特殊，他是蒙特镇的核心，他的安全关系着整个蒙特镇的未来。
而且上一次袁野就有过出事的经历，众人不敢想象那样的事情再来一次。
然而，袁野却坚定地说服了众人。
他站在大家面前，目光坚定地扫视着每一个人。
“我知道你们对我的担心，但这次前往鹰巢镇见英格丽夫人，是非常重要的一次任务。我必须亲自去，以展示我们的诚意和决心。我深信，只有我亲自前去，才能更好地沟通和协商，为蒙特镇争取到更多的支持。”
夏洛特紧紧握住袁野的手，眼神中充满了关切。
“你一向英勇无畏，我相信你能够顺利完成这个任务。但你一定要注意安全，无论发生什么情况，保护自己的安全是最重要的。”
袁野握着夏洛特的手，冲她点头，“放心，我会安然无恙的回来。”
在说服了众人之后，大家也就不再反对。
此次前去，袁野特地挑选了三位随从，一位是神偷加里斯。
从霍格城跟着袁野一路来到蒙特镇之后，加里斯就一直觉得自己英雄无用武之地，这次可算是盼来了露脸的机会。
另外一位则是薇娅，作为光明教会的祭司，薇娅拥有着超乎寻常的治愈能力，这能够帮袁野解决很多的麻烦。
至于最后一位，自然是基普里科了，他跟随袁野以来一直忠心耿耿，算是袁野最信任的心腹。
就这样，在众人的送别和祝福声中，袁野一行踏上了前往鹰巢镇的道路。
……
鹰巢镇位于蒙特镇的西南方向，是一个山区小镇，被陡峭的山峦环绕。
镇子坐落在一片宽阔的山谷之中，周围山峰高耸，宛如一座天然的屏障，使得鹰巢镇成为一个相对安全的地方。千百年来，不管帕斯草原上的战争如何，鹰巢镇几乎没有遭遇过来自外部的战火。
镇子的主要建筑多以石质建造，富有坚固和古朴的特点。
狭窄的街道蜿蜒曲折，沿山势而建，形成了一幅独特的山城风貌。
街道两旁是低矮的石屋，屋顶多为红瓦，窗户则是以木质窗框打造。
镇子中心有一座广场，广场中央是一座高大的石柱，上面刻有鹰的图案，象征着鹰巢镇的威严和勇气。每逢重要节日，镇上都会在这里举行盛大的庆典和祭祀活动。
这里的人们朴实而勤劳，他们依靠手工艺生活。
因为地形原因，镇子周边没有肥沃的农田，居民们无法种植粮食、蔬菜和水果，他们只能想办法从森林中获取木材和草药。
鹰巢镇的人们以勇敢和坚韧著称，他们生活在险峻的山区环境中，面临着各种自然灾害和野兽的威胁。
因此，他们具备了强大的适应能力和战斗力。
许多居民是熟练的猎人和战士，他们善于利用山地的地形和资源，保卫自己的家园。
袁野一行人来到了鹰巢镇的脚下。
抬头仰望仰望着高耸入云的山峦，面对这壮观的景象，众人心中不禁升起一丝敬畏之情。山峦之间云雾缭绕，仿佛一道神秘的屏障，守护着鹰巢镇的宁静与独特。
然而，袁野面对这座险峻的山脉，却感到一丝无力。环顾四周，找不到上山的路径。
基普里科嘴里喃喃：“这么高的山，要怎么上去。”
袁野说道：“鹰巢镇的民众世世代代就在这生活，一定有上去的路。”
“交给我吧。”
加里斯很是得意，探路这种事情对他来说简直就是小儿科。
就在这时，从一处断崖后面走出了两个披着兽皮的男人，他们来到袁野一行的面前，自称是鹰巢镇的猎人，平时就在山间以打猎为生。
袁野喜出望外，当即请两人带路，带着一行人进入鹰巢镇。
那两个猎户带着袁野一行人走的是一条隐蔽而又陡峭的小径。
他们攀爬陡峭的岩壁，穿越茂密的森林，跋涉在崎岖的山径上。
路程非常凶险，一路上基普里科都打起了十二分的警惕，担心这两个猎户别有用心。
至于薇娅，袁野还担心她跟不上，结果她并没有掉队，跟着众人轻松地来到了鹰巢镇。
登上山巅，在这里，他们可以俯瞰整个鹰巢镇的壮丽景色，远处的山脉延绵起伏，蔚蓝的天空与白云相映成趣。
就在几人从紧绷到放松的时候，忽然那两个带路的猎人神秘地消失了。
基普里科率先反应过来，倍感不安地看向袁野，“袁野大人，那两个猎户不见了。”
薇娅小声地说道：“看起来，事情并没有想象中顺利。”
袁野忍不住皱起了眉头，周围的民众也表现出了警惕和敌意，紧盯着他们。
突然，一队士兵从人群中冲出，迅速将袁野一行人包围起来。
这些士兵穿着鹰巢镇的制服，手持利剑和盾牌，气势凌厉。
袁野保持着镇定，他知道现在不是慌乱的时候。他站在众人前方，目光坚定地与士兵们对视着。“不要误会，我们是来寻求鹰巢镇的支援和合作的，请告知英格丽夫人，我们希望能够和她面谈。”
士兵们眼中闪过一丝犹豫，但很快又恢复了冷酷的表情。
他们没有说话，只是默默地将袁野一行人押上了城墙上的岗楼。
随后，这些士兵将袁野一行锁在了这里。
“喂，你们这是要做什么？”
“放我们离开这里。”
“我是蒙特镇的袁野，我要见英格丽夫人。”
不管里面的人怎么呼喊，士兵们并没有把门打开。
薇娅说道：“看来我们有麻烦了。”
冷静下来的袁野摇了摇头，“那倒不一定。”
“袁野大人？”
基普里科疑惑地看着袁野。
“对于我们的身份，他们应该是相信的，要不然就不会只是把我们关在这里。”
“可他们为什么要这么做？”
“在这个节骨眼上，英格丽夫人一定是不想让自己难办。”
袁野说出了自己的分析，现在草原上狼堡组织了同盟大军，意图攻克蒙特镇，而鹰巢镇并没有参与其中，选择了置身事外。这个时候如果鹰巢镇和蒙特镇再达成协议，组建同盟，无疑会得罪狼堡。鹰巢镇并非要与蒙特镇为敌，只是现在这个关口，他们不想给自己惹麻烦。
正当基普里科还在想着法子，要怎么样才能从岗楼里出去时。
加里斯得意洋洋地在手指尖转动着一串钥匙，嘴里还哼着小曲。
“钥匙？！”
“你从哪里弄到的？”
基普里科睁大了眼睛。
“嘿嘿，你们忘记了，我可是霍格城鼎鼎大名的神偷。”加里斯得意地笑着，继续在手指间玩弄着钥匙，“在我们被这些士兵抓住的时候，我就利用一些技巧将这串钥匙弄到了手。”
袁野露出了一丝微笑，看来自己这次带上加里斯是明智的。
基普里科催促道：“还等什么，赶紧把门打开。”
加里斯正要去开门，却被袁野拦下。
众人不解地看着袁野，袁野解释：“这个时候外面的守卫森严，如果我们就这么跑出去，很可能引来他们的追捕，到时候事态会变得更麻烦。”
“那要怎么办？”
“等到晚上，你们待在这里，我去见见英格丽夫人。”袁野自信地说道：“你们不用担心，只要我们老老实实地待在这里，他们不会把我们怎么样的。”
……
到了晚上，加里斯用偷来的钥匙顺利地打开了岗楼的门。
从岗楼出来，果然，外面的看守都撤了。这也坚定了袁野的猜想，他们知道自己的身份，把自己囚禁起来只是为了两边都不得罪。
在小镇的中心，那里是鹰巢镇最高的建筑，鹰堡。
袁野朝着那里走去，没多远，就在街道上遇到了夜晚巡逻的小队。
“什么人！”
巡逻小队发现了袁野。
袁野并没有躲避，而是举起双手，表示自己没有武器，“蒙特镇，袁野，要见你们英格丽夫人。”
这些士兵注视着袁野，这一次他没有再被带到岗楼，而是被带进了城堡。
袁野被带到一个宽敞的房间，房间中央坐着一位身着华丽衣袍的中年女人，她的面容凝重而沉静，透着一股威严的气息。
此人正是鹰巢镇的领主，英格丽夫人。
英格丽夫人坐在鹰巢镇的大厅里，凝视着袁野。
她是一个年过五旬的女人，经历了生活中的许多坎坷和挫折，三十多岁的时候失去了丈夫，继任了鹰巢镇领主的位置。
她的尖脸上带着岁月的痕迹，消瘦的身形显露出她曾经承受的苦难和磨砺。
然而，她那双眼睛却充满了气势，那是一双上位者的眼睛。
这双眼睛意味着她不是普通的女人，她的身后还有她的领地和人民，她所做的一切都要为了这些而考虑。
“你就是袁野？”
“正是，尊敬的英格丽夫人。”
“你来鹰巢镇做什么。”
英格丽的声音听起来可不怎么欢迎袁野。
此前，英格丽已经听过了袁野的名字，知晓了蒙特镇出现了这么一位猛人。印象中，像袁野这样的人应该是孔武有力，五大三粗的，结果真实看到之后才发现，原来是一位温文尔雅的年轻人，不过这个袁野的眼神里有着一种超凡的气质。
“我来鹰巢镇是希望能够与您商讨一项重要的事情，关乎蒙特镇的生死存亡。”
袁野也不遮遮掩掩，上来就直接表明了自己的来意。
英格丽夫人面带凝重，目光锐利地注视着袁野，没有立即回答。
她心中对蒙特镇并没有太多好感，认为他们一直以来是个弱小的镇子，不能对抗狼堡的侵略。
“可是蒙特镇的存亡和我们鹰巢镇又有什么关系呢？”
听到英格丽夫人的疑问，袁野深吸一口气，准备给她讲述唇亡齿寒的道理。
“英格丽夫人，虽然蒙特镇和鹰巢镇看似独立，但我们实际上处于同一个脆弱的命运之中。狼堡的威胁不仅仅局限于蒙特镇，如果他们攻破了蒙特镇，他们的侵略势力很可能会向其他城镇和村庄蔓延。”
“你觉得在蒙特镇沦陷之后，鹰巢镇能幸免于难吗？”
英格丽夫人显然被袁野的这一番言论说到了最担心的地方，一时间哑口无言。
袁野看出来了英格丽夫人的想法，接着说道：“如果我们不团结起来，共同抵抗狼堡，我们都将面临毁灭的命运。”
英格丽夫人之所以沉默，并非她不懂得唇亡齿寒的道理，恰恰相反，她正是因为懂得这个道理，才会没有参加这次进攻蒙特镇的联军。她不希望看到蒙特镇被攻下，但问题是，在这个关键的档口，她不敢轻易地战队蒙特镇，因为她也害怕被狼堡秋后算账。
“你说的对，但我们为何要帮助你们？你们能给我们什么回报？”英格丽夫人的声音中带着质疑。
袁野没有退缩，他深呼吸一口气，准备陈述利害，“目前狼堡对我们施加了巨大的压力，我们急需寻找新的商路，以确保人民的生计和物资供应。以前的商路无法同行，但如果从鹰巢镇的领地经过，这一切就会变得安全许多。为此，我们愿意向鹰巢镇提供过路的税金。同时，我们也愿意为鹰巢镇提供军事和资源上的支持。我们可以在交界处建起一座贸易市场，我相信以后鹰巢镇的物资都将成为蒙特镇畅销的商品。”
英格丽夫人明显是被说动了的，她的表情出卖了她，能够为鹰巢镇带来更多的收入，这是她作为领主希望看到的。
静默片刻，深思熟虑后，英格丽的眼神变得严肃，在答应袁野之前，有些事情她必须说清楚，“如果你们的目的是真诚的，那你们需要通过考验。鹰巢镇并不轻易与外界结盟，我们需要保护自己的利益和安全。”
袁野理解英格丽夫人的谨慎，他郑重地点头：“请告诉我们考验的内容，我们愿意接受。”
英格丽夫人微微一笑，透露出一丝赞许的意味。“很好，只需要向我证明，你们有对抗狼堡的实力，才能获得鹰巢镇的支持。”
袁野心中大喜，看来英格丽夫人已经被说服了，现在她缺的只是一个充分的理由，而这个理由袁野正好可以给她。
“英格丽夫人，我们一言为定，请等待我击溃狼堡大军的捷讯吧。”
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