“所以，就把他们放跑了？”感受到深水城“优秀”治安的卡尔在马车上发表着不满，“那可是城堡区，不是说深水城的公开领主和蒙面领主们都会经常出现吗？能让一群刺客光天化日走进我们的酒馆？城市的守卫呢？他们夹着龙弩射击的时候可不是这么不中用的！”
马车通驿是深水城的市政服务之一，几枚尖币的价格连农夫都可以承担。马车凌晨五点就已经开始在大街小巷间穿行，尽管这个点儿除了扫雪人之外很少有人愿意离开温暖的被窝。
“如果没有方向，很难在夜幕中去追逐几个盗贼。”
“盗贼？不是说他们身份很不一般吗？”
“小毛贼而已。”莉莉安嘴上这么说着，视线却从未离开过前面驾车的马车夫，似乎在确认对方究竟是否在关注这边的话题。
几分钟后，莉莉安才拽过卡尔的手，在他的掌心上用龙语拼写下了一个名词。
“散塔林会——黑暗情报网”
……
“为什么会是他们？”卡尔将从酒馆打包拎出来的嫩羊肉一块块喂给泰娅，一边欣赏着雪后深水城银白色的风景。
散塔林在整个费伦大陆都是恶名昭彰，一群极端的利己主义者愿意去做任何与道德律法背道而驰的事情。
“我更愿意是他们其中的几个人盯上了你昨天带进城的那一大批财富。但更坏的结果是……”莉莉安在到达目的地后跳下马车，丢给了车夫整整三枚碎币后才开始说后半句，“昨天碰到的那个自称罗兹纳尔家族的人，他们曾经在深水城开展过地下奴隶贸易，而众所周知的是，散塔林也有相当不菲的收入来源于此，所以……总之，这群不法之徒在某些方面很有契约精神。就算不是一击致命的威胁，但他有无数次失误的机会……我们没有，所以这件事情不能放任不管。”
正如希雅所说，北部区保守而平和，街道与建筑排布错落有致，而且相当一部分屋宅都是独立的，带着宽阔园地的别墅庄园。这里是真正的富人区，也是最能彰显身份的落脚点。即便是空置的地产都有清洁工或建筑师工会的巧匠们修缮打扫，当然，在这里置办产业的成本也远超寻常。
“我觉得在花园中放一些尖刺立柱，然后让屋顶破一个巨大的口，配上一些引燃的烽火台，最后，把无数金币堆在屋子大厅里，这样子那些建筑会更加美观。”卡尔架着胳膊发表着自己的观点，而泰娅则趴在他的头上，用那巨大的蜥蜴脑袋频频点头。
“你们红龙的审美都这样吗？”莉莉安将最后的希望投向梅伦，换来的是后者的肯定。
“不行！这样的豪宅绝对不能被装修成蛮荒的龙巢的样子！而且你们这样肯定通不过建筑师公会的审核！你们想得到深水城贵族们的认可，绝对不能表现出任何红龙的习性，包括毁灭、杀戮和破坏……哦，但是敛财可以。因为贵族也喜欢这个。”
定居北部区还有另一个关键原因，那就是这儿的守卫力量并不逊色于城堡区，也是深水城犯罪率最低的城区，散塔林会不会大胆到在这里成群结队活动，更遑论那些小偷小摸的零散流寇了。
“嗨呀呀呀，我亲爱的，莉莉安女士！您今天也真是美丽动人！”
刚拐过城区里的第一个巷子，一个侏儒就从墙角里窜了出来。问候时还不忘抬起头往天上看一眼。
几个负责深水城空中治安的狮鹫骑士急急掠过，并没有做太多停留。
见状，侏儒才从裤兜里掏出一块手帕擦了擦额头的汗：“您的导师昨天写给我的信我收到了，这不连夜给您准备好了地契……”
“布里，你刚从牢里出来又被通缉了？”莉莉安一边接过那几份无主资产的契约书交给卡尔和梅伦，一边半蹲下身子盯着那个神色紧张的侏儒绅士，“这次是什么事儿？”
身穿礼服的侏儒摆了摆手：“替几个从陆斯坎来的门外汉化了点儿霜，结果倒霉催的给那群查账的发现了！不过这次用的是以前从来没用过的假名，应该查不到我，只是小心点儿。”
作为深水城灰色地带的地头蛇之一，布里经营的“白手套中介”可以说是深受上层贵族喜爱的产业置办点，或许资产的来源并不健康，但只要“稍微”用一点儿中介费来“上下打点”，这个小侏儒很快就能帮忙疏通。
“问你点事情。”莉莉安用手杖的尾端在地上画了一枚向下挥翅的飞鸟的盾徽，“认识吗，小个子？”
“恩……如果这是某个贵族的族徽的话就已经很古老了……至少最近百年我没有和他们做过生意……让我想一想，想一想……”侏儒在原地来回踱了几圈步子，忽然灵光一闪，“是的是的！我们形如迅捷高翔的雨燕——一句很有意思的族语！这是罗兹纳尔家族的盾徽！”
“他们回深水城了吗？”莉莉安追问道。
在确定四下无人之后，布里给几人使了个眼色，弯绕进更黑暗深邃的巷子里：“在当时的审判里，被驱逐的是达维安·罗兹纳尔，也就是时任领袖本人以及几个血亲。罗兹纳尔的旁系从未离开过这座城市，只是很少再抛头露面了。但他们肯定一直不太安分……怎么会问到这群家伙？这群人吃了枭熊胆了去招惹希雅？”
“只是一次不太愉快的交流，如果罗兹纳尔在深水城真的实力有限，那可能是我想错了吧……”莉莉安摩挲着下巴摇了摇头，将思维从那场似是意外的刺杀中抽了出来，“事情我昨天晚上已经告诉过城市守卫了，虽然不指望他们能起多大作用……”
“雇几个人看家护院吧，又不贵。我这儿可以给你提供点儿门路。”布里似乎并不太愿意谈及他们，他将目光转向梅伦和卡尔，“大个子们，挑得怎么样？这些庄园的性价比已经是整个北部区最良心的了，绝大部分都是热门，说不定明儿就得被其他人抢走！”
“有推荐的吗？”对于地契上的草图，卡尔是提不起半分兴趣，
“那么，让我以万分的荣幸，向您推荐，位于望崖街道的顶级豪宅！彭瑟-贝格庄园！如果您现在交定金的话，我将免费为您定制德林格尔家族的门牌，纯金打造！”
“纯金？！”卡尔和梅伦同时眼前一亮，“就这个！”
“你真的很会做生意，布里……”
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