如果唯结果论，那么这场守城战就是彻头彻尾的灾难。深水城的全部防守力量投入其中，全被零碎打散，被庇佑在高耸的城墙与浩瀚海湾中的众城女皇、狼狈得像是市井乞丐。
领主联盟至今未敢公布深水城在这场战斗中的具体损失，但听听那几天吟游诗人们所唱的，描述城市惨状的哀鸣，便也能察觉到，这一战，几乎彻底摧毁了深水城自三百年前就开始的辉煌时代。
“莱拉和我讨论过你。”曼德里希低沉的声音平静地叙述道。
卡尔抬起头。
他觉得自己越发看不透曼德里希这个人了。与他短暂的相处之中，他感受到了曼德里希身上的一种独特的人格魅力。昨晚在营帐中与芙兰莎交流时，这位半血裔骑士，也对曼德里希的态度感到无比疑惑。
“莱拉女士说了什么。”
“她说……你的目的就像一个圣人，口中高喊着保护人民、为良善和公正奋斗的口号，不计代价地做出牺牲。”
卡尔觉得莱拉这个评价似乎将自己说得很高尚，但是从曼德里希口中说出来，又是另一种不同的味道。
“你是龙……而非单纯的人类。这一点我是能看出来的。我是个……不弱的施法者，你应该也清楚。我的学识，和看待每个人的眼光也有所不同。这点，你应该可以了解。”曼德里希晃动了一下手臂上的臂铠。
其中忽然散发了一下强烈的魔法波动，似乎是一个强大的魔导器，与希雅的月长石法杖相仿。
“您想说什么？”
“我不相信有这样的人。一边攫取利益、权力、豢养自己的势力，一边如同慈善家与活圣人一样宣扬至善之举。这很矛盾。”曼德里希像是在和卡尔以朋友的角度聊天，情绪上没有什么起伏，只是自顾自地分析着问题。
“我一开始猜不到你的想法。因为单就你宣扬的东西来看，这绝对是一个愚夫的所作所为。这样的人，只应该活在神殿里，并不值得我正眼去看哪怕一秒。但我又很奇怪，你的身边，同时又围了很多聪明人。”
曼德里希微微拉了一下缰绳，让战马前行的速度稍慢了一些。待颠簸消失之后，才接着说道：“他们之中，有些人的智慧甚至我也自叹弗如。这样聪明的人，怎么会围绕在一个愚夫身后呢？”
“你口中所言的善行背后，必然有着更大的野心。如果事实如此，那我们便是同道中人。”
话说到此，就已经完全触及了交浅言深的大忌。卡尔的理智告诉他，应该和曼德里希结束这段对话了。
他不了解这个男人，但他的确也能清楚地感觉到，曼德里希是有野心的——一种隐藏得很深的野心。而他的进度，比自己快了许多。
他已经进入了深水城的权利中枢，已经有了自己强大的武装，而且事实上控制了城市。
“我很明白，你我都需要权力，需要权力去做某些事情。最终目的或许截然不同，但不重要……”曼德里希随手一挥，他们面前平静的魔网便被拨乱，又慢慢凝聚出了画面。
投影显像术，曼德里希的变化学派造诣不错。
那些魔法波动凝聚起来之后，最终定个成了一个巨龙的轮廓，但是因为太过模糊，卡尔并不能分辨出龙种。
“我猜的对吗？”曼德里希笑了笑。
没等卡尔回答，曼德里希又一次岔开话题：“说回刚才说的。深水军这支部队，和你平日见过的精英小队完全不同，这才是一个城市，真正应该拥有的，被称为‘军队’的东西。这其中，每一个普通士兵，几乎都没有任何吃战争饭的天赋，几乎由基层甚至战争难民之中选拔、训练。集中管理，集中锻炼。”
“明檀佣兵、焰拳佣兵……这些组织里随便挑一个人出来，对付十个深水军绝对不成问题，若是配合默契的小队，恐怕我会损失掉整个连队。就如你刚才所问，面对一只巨龙，恐怕我需要提前谋划，精心布局，随后倾尽全力，才能对付一二。”
卡尔点了点头：“这也符合我心中所预料的。深水军的兵源毕竟大部分都是平民，和城市守卫差不多。如果我成为了深水军的指挥官，并不会指望他们肩负起屠龙的任务。”
这话说得卡尔自己都觉得奇怪，不过曼德里希也没有挑刺的意思，反倒是从容地点头肯定道：“你的看法恐怕也是剑湾绝大部分人曾经对深水军的看法。不过很显然，他们错了。”
“哪怕是面对全盛的焰拳佣兵，我也有自信，深水军能依靠极低的伤亡来换取胜利。”
对于这个观点，卡尔保持了缄默。他见证过焰拳佣兵的战斗力，其军容和纪律性绝对不弱于深水军，个人战斗力和心理素质更是强大，正常人在宝剑山脉的洞窟里看到缝合者的时候恐怕早就吓得屁滚尿流了，也就焰拳佣兵能够坚持着维持住阵线。
如果说这两方打起来，焰拳佣兵唯一的弱点可能就是人数。他们每个人都有媲美精英冒险者的战斗力，也让兵源十分不稳定，正因如此，焰拳佣兵的人数从未突破过千人大关。
“你是不是不相信？”
卡尔没有回答。
曼德里希却是更开心地笑了起来：“这是一件好事。至少让我知道了，剑湾还有不少轻视深水军的存在。那么，放到正面战场上，利用敌人的心态，深水军还能取得更多的胜利……不过，既然如今你是我的同僚，我不妨告诉你。”
“卡尔，你亲身参与过对龙巫教的远征，也遇到过不少邪恶龙类了，对吧？那些由龙巫妖与巨龙组成的集群。”
卡尔点头。如果当时没有夏弥娜在场，恐怕也会变得相当危险。
“那你知不知道，在南方抵抗龙巫教的漫长岁月里，深水军至少击退了十几次这样的，完全由那些根本不可战胜的恶兽，组成的进攻？”
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