两头巨龙掠过剑湾，平稳地落在了浮石镇中央广场上。对于巨龙的出现，早年浮石镇的居民已经见怪不怪了，顶天就是看上两眼议论两句，到是那些奔着公会来的冒险者吓了一大跳。
“龙！有龙！”
街道上有人拔出了武器，还有人开始四下逃窜。龙族带来的视觉震撼，可比巨人还要刺激许多。
早就见怪不怪的镇民却一脸淡定地拉住了逃跑的众人：“诶，你跑什么？龙族，都是我们镇长的追随者！”
说罢，还骄傲地挺起了胸膛。
因为故事过于魔幻，镇民们又不得不大费口舌且添油加醋地讲述卡尔统领龙群驱逐龙巫教，净化黄铜堡之类烂俗的故事。
没听说过倒也怪不得这些外乡的冒险者，因为浮石镇酒馆里的吟游诗人已经换了一代版本的史诗了。现在最热门的，还是冬盾盛典浮石伯爵力压群雄的佳话。
卡尔没什么心情去听这些有意无意的吹捧。一路上，他将所有与路斯坎有关的猜测解释给了夏弥娜。
青铜龙对卓尔的敌意似乎并不太强烈，以至于卡尔讲到情绪激动处时，夏弥娜也就是敷衍地拍打两下翅膀表示支持。
又一次来到领主厅，但这一次，不再是鸠占鹊巢。卡尔拖着双手交叉撑着脑袋，若有所思地看着长桌两侧，那些真正值得信赖的盟友。
“卓尔只有可能是提前得知了巨人袭击的消息，做了一些布局而已。地表上的卓尔并没有多少势力，贾拉索想要挑动巨人，只是无稽之谈而已。”
夏弥娜的分析众人大都颔首默认。真要论起来，贾拉索实际上所拥有的战斗力只有几艘战舰，以及一个身手不错的布雷根佣兵团而已。这些佣兵中的卓尔游侠身形敏捷，来去无踪，暗杀、潜伏、情报之类的工作很适合他们，但在正面的大兵团，或者面对真正强大的，诸如巨人这样的威胁时，布雷根佣兵团的作用反而较小。
真论实力来说，卡尔在账面上的战斗力，早已经超出贾拉索了。只是贾拉索惯用暗棋，对人心也有强大的认知，这样的人沉下心设计了十几年的周密计划，从偷出禁忌奥典，到现在借难民潮涌入深水城，恐怕这场棋局，才刚刚开始落子。
思索了一会儿，卡尔忽然将目光转向了莉亚拉。
“你的人被莱拉就这样拉走一半，你没有想法吗？”
莉亚拉看着自己空空如也的衣袖，原本有些出神，被卡尔一问才反应过来。
“你不是付了钱吗？既然给钱了，远征军现在性质上是佣兵，你付钱，当然是听你的吩咐。”她淡然地笑着。
远征军对剑湾的归属感并不强，只是下属在博德之门的管辖序列里。远征军撤回之后，就成了自己的亲卫。当初也只是莉莉安答应了莱拉，她将莉莉安当做主母，也才任由莱拉将人带走。
“如果你想把人要回来，我写一封信过去就可以了。”
“不。让他们留在金色原野吧。”
卡尔轻叹了一口气。这个决定是莉莉安做下的，再收回小丫头心里肯定会有一些想法。而且莱拉已经将理由说得冠冕堂皇，这个时候收回，浮石镇恐怕也很容易会成为众矢之的。
心中这么想着，卡尔忽然开口说道：“当然了，这个人情肯定不能让莱拉做了。我们不撤兵，我们增兵。”
众人闻言都是一愣。浮石镇的兵源走得是质量路线，无论是由明檀禁军训练的民兵还是焰拳佣兵，这些作战序列都是人数稀缺，但单兵战斗力强大。换句话说，少一个连队，都会让战斗力大打折扣。
“金色原野刚刚遭到过袭击，而且巨人被正面击退，短时间内再受到进攻的可能性很小，这个时候派兵驻防，风险也就不那么大了。最重要的是，这个顺水人情，我不打算给领主联盟。”
金色原野，一直是深水城的后花园，也是支持深水城在领主联盟占据主导地位的铁杆盟友。说是城市，实际上是一个信仰裳提亚的修道院群落，金色原野最中央的建筑，就是整个剑湾最大的农业女神裳提亚神殿。
每一人修道院院长，都与深水城有着莫大的联系。很少在领主联盟的会议中违背深水城的提案。这也让那些依赖粮食进口的城邦十分忌惮。
但是，这样的同盟也不是没有被分化的可能。随着无冬城的复苏，北境已经并不十分依赖金色原野的供给，如果窖园森林的试验田和浮石镇牧场走上正轨，那么金色原野对粮食的垄断也会被彻底打破。
与此同时，只需要维持好和金色原野的关系，用一些恩威并施的手段，就能将它从深水城的战车上解放出来。那些深水城腐败的贵族对金色原野产出的粮食要征收大量赋税，就连战时提供保护也需要额外支付。这可是很好的突破口。
了解卡尔的思路之后，芙兰莎凭借着之前出色的外交经验，也立刻给出了建议：“现在金色原野修道院的院长是埃拉尔丁，是个老好人。他不仅信奉裳提亚，同时也在金色原野为翠绿闲庭提供帮助。我可以带着你要支援的人，先去和他谈谈。”
“好。”卡尔一拍桌子。被当棋子利用来利用去，浑浑噩噩了那么长时间，总该在这乱局，找到一个执棋的机会，“金色原野距离我们不远。只要能和埃拉尔丁院长谈妥，如果巨人再次袭击，我们尽力援助。如果是裳提亚的信徒，我想他应该不会忍受那些像豺狼一般的深水城贵族，撕扯这片土地。”
虽然应对危局的思路略有变化，但卡尔也并不打算放弃深水城。他最终必然需要这座城市的控制权，至少主政者需要对他足够信任和支持。像莱拉这样虚与委蛇，未来想让她说动领主联盟支持自己统一巨龙族裔恐怕是痴人说梦。这个时候，深水城内的动向就尤其重要了。
“深水军到哪儿了？曼德里希是直接从无冬城返回深水城的，应该不会耽搁太久。”
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