曼德里希并没有做任何多余的动作，甚至没有看在场的任何一个蒙面领主。
如果一切按照计划进行，不会出现任何纰漏。虽然他也得知了格劳洪德家族奥朗德遇刺的事情，但是就之前的布局来看，这个问题并不算有多致命。
第一个人举起了手，紧接着是第二个，第三个……
经过近几年城内混乱，莱拉也对领主的数量进行了多次改制。现在，在场的蒙面领主一共有三十六席，只要有十八个人投票支持，一切就将尘埃落定。很快，自己就会入主深水宫，虽然挂着的是代理的头衔，但是只要时间足够充裕，世人很快就会遗忘前两个字。
十票、十一、十二……
在外征战领兵多年，曼德里希也从未如此紧张过。有些人坚定地选择了否决，但这不重要，思考时间还很多。只要再来几个人就好……
曼德里希双手已经攥紧，向每一个举手的人报以诚挚的微笑。
就差一点！
米尔特不带任何感情的声音依旧在报数，那个数字一个一个地往上攀升。十五、十六……就差两票！但，这两票，却迟迟没有人愿意再次贡献出来。
时间轴冰冷地前进着，而后是米尔特冰冷的倒计时。曼德里希用极度难以置信的眼神扫过在场的众人，几次深呼吸之后，仍然未能彻底冷静下来。
“我很遗憾，曼德里希先生，您最终获得了十七张赞同票与十九张反对票与弃权票。根据深水律的规定，您并不能通过第一提名人特权直接担任代理公开领主。但是您的机会很大。在正式选举中，每一位蒙面领主，都有权利进行一次提名，提名对象为任意深水城公民或对深水城、剑湾乃至费伦有杰出贡献，且愿意出任公开领主的人。而其中被提名人如果票数低于你刚才所得的票数，或高于你所得票数的人拒绝出任，那么，您都依然会成为我们的代理公开领主。”
一票！就差一票！曼德里希不断起伏的肩膀落在所有人的视线之中。那股浓郁的杀伐气息根本无可掩盖。
但流程终归是要走完的，此时，任何人再展示额外的提名，几乎都等于是与深水军、与曼德里希作对。那些布衣百姓就算知道身上的这套衣服能够保证他们的隐私，但谁又能保证在议会结束之后，与曼德里希对着干的自己，会不会也向格劳洪德家族族长一样，被人悄无声息地杀死呢？
“现在正式开始提名。时间为十分钟。有意向人选的可以直接写下，然后递交到主席台，也可以填写你们自己的名字。在大氅之下，毛遂自荐没有任何问题。为了隐秘和公正，这个阶段我将暂时离场。”
米尔特很快迈着步子来到了帘幕后面，同时按动了计时器。分秒拨动的声音刺激着每个人的神经。
米尔特刚一离场，空旷的会议厅中就响起了曼德里希的声音。
“诸位，我想大家一定也都明白，我，以及深水军，为这座城市竭力奉献的志向。莱拉领主因故离开，深水城需要团结在一支拥有强大作战能力的队伍身边。大家应该明白这个道理。”
看似平静的阐述，实则透露着浓郁的威胁之气，深水军接替了城市守卫大部分的职能之后，的确拥有非凡的威势。平日，在喧闹的市区尊重深水律如果只是表面工作，那夜幕降临后的暗巷，惹上这帮瘟神恐怕就真的会人间蒸发了。
很快，五分钟过去。没有一个写下名字，甚至没有人去碰手边的笔。
卡尔冷冷地看着曼德里希。现在满打满算只过去半个小时，他得为希雅争取更多时间。于是，在众目睽睽之下，卡尔故作姿态地轻咳了一声，随后将手伸向桌上的羽毛笔。
几乎是同一瞬间，卡尔便捕捉到了曼德里希那几近失态的表情变化。太阳穴周围的青筋根根炸起，死死地盯着卡尔。
“这位领主，您一定会给深水城一个满意的选择，是吗。”
这声音之中仿佛真的夹杂了魔法的能量，让卡尔的心神动摇。他很相信大氅的防护能力，希雅也已经替他测试过了。然而面对曼德里希赤裸裸的威胁，仅仅是语气，竟然反而让他感觉有些难以抵抗。
这才是那个平日里指挥若定的元帅歇斯底里起来真正的样子……
卡尔忽然挑起了嘴角。
“当然，我和您一样，曼德里希先生，我们都是为了深水城更美好的明天……”
这在大庭广众之下，让曼德里希情绪失控，对卡尔来说成就感也不算小，但他也没有想到，自己居然不是第一个写完名字的人！
曼德里希还在盯着卡尔手中的笔，但此刻，却又有另一位蒙面领主极其平静地撤开自己的椅子，拿着一张墨迹很新的纸，一步一步走上主席台。
“好……好！好！好！”曼德里希一连说了十几声“好”，又深吸几口气，坐回到了自己的位置上。
“你们真的很不错，深水城的未来有你们，的确一片光明！”
时间继续流动。米尔特再次迈着步子走上台时，看到脸色铁青的曼德里希，也感到有些古怪。
“十分钟到了，诸位。现在……恩，我的手中一共拿到了两份提名。虽然有点少，但是我们继续进行选举。”
“让我们来看看第一份名单。”
“恩？第一个获得提名的人选是……浮石镇伯爵，卡尔·德林格尔先生。”
是的，卡尔在纸上刷刷刷写下了自己的名字。自己最近几年名声的确还算不错，冬天又刚把曼德里希踩着拿下了冠军，除了过于年轻之外，的确是一个在合理范围内的人选。深水律没有书面规定代理公开领主的年龄，所以十分合理。甚至卡尔都不觉得事后曼德里希会怀疑到自己头上。
“那么接下来，请诸位举手表决，决定德林格尔伯爵能否成为我们的代理公开领主。”
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