日上三竿，骄阳如火。
“公爵大人，此地已经距离卡尔兰的领地很近了，不知大人可有何安排，如何进行排兵布阵？”
“骑士阁下，不知你对卡尔兰的荷兰姆行省可有了解？”罗伊反问到。
“荷兰姆行省，北连迪迪卡行省，地势平坦，南临南洋众国，西面群山峻岭，是行省的天然屏障，东临南平原，地势平坦，开阔，易攻难守。”
“不错，荷兰姆行省依靠着地形与区位优势，经济，军事，无比发达，早已是超越皇城的经济中心。”
“在下愚笨，不知这些事情与如何进攻卡尔兰有何关系，还请大人赐教。”
“不敢，不敢，其实很好理解，荷兰姆一省之力，就足以与整个王国的经济所抗衡。而开战，比拼的远远不仅是军力，更多时候，比拼的乃是组建军队的基础，就是财力。而拥有着强大财力的卡尔兰造反，所依托的就是这福可敌国的财富。”
“公爵大人一言，在下受益非浅。”拉曼查骑士激动无比地连连夸赞着公爵大人所言甚详。
“骑士阁下，前方不远处的霍普斯城，城墙甚厚，城墙凹凸有致，错乱非常，实在是一座不能被攻破的城池。而这，就将是我军将要遇到的第一道阻碍，倒时，还要仰仗着阁下的神勇，攻破霍普斯。”
“那是自然，但凭公爵大人差遣，我定当不负教皇大人与陛下的重托。”
一阵客套之后，一座火红色的城池出现在了远方的天边。
从此处看去，仿佛一团燎原似的火墙一般，在天边燃烧。
那便是霍普斯城，罗伊举起手，指向远方，向迪恩与拉曼查介绍着。
迪恩与拉曼查都仰起头，注视着那片火红的城墙。
霍普斯城中，军营大殿。
一老者坐在台上，台下两列人，身着铠甲，腰间配剑，在商讨军情。
“父亲，路易斯的军队已经出现在了一百英里之外，领军的乃是威廉姆斯公爵与他家的三儿子，迪恩·威廉姆斯子爵，还有前不久被教皇册封为苦痛骑士的拉曼查骑士。”
“不必惊慌，此城易守难攻，量他威廉姆斯也不敢乱来，我推算他必定原地驻扎，稳住阵脚，再意图攻城。”
此时对话的两人乃是霍普斯城的守将布拉德父子。
一身着黑色闪金铠甲的人开口到：“将军，我请命今夜由我带三百死士，夜袭敌军，定能扰乱敌方军心。”
“木德，此计甚好，不过还未到时间，我军应等敌方懈怠之时再奇袭敌营，等到那时，我定命你为先锋。”
“谢将军！”
正在这时，传令兵急匆匆地跑进来，跪在了地上，“将军，敌军有一人在城外叫阵，说……”
坐于台上的老布兰德将军赶忙催促到：“说什么？”
那传令兵咬了咬牙，下决心说：“说谁能将将军您的头颅献给威廉姆斯公爵，谁就能得到一千金币的赏金。”
“气煞我也！”老布兰德勃然大怒，猛地站了起来。大手一挥，带领着众人离开了大殿之中。
在众人的快速召集下，大军迅速集结了起来。
老布兰德站在了高台之上，开始了高声的演讲，“众军，路易斯的军队已经到了城墙外面，甚至于有人在城外叫嚣，要花一千金币的悬赏金让城中百姓将士，取我的脑袋！你们，是我最忠诚的将士，是我的兄弟！我随不能承诺给你们数千金币，但我可以与你们并肩作战，与你们同甘共苦，与你们同吃，同住，同睡，荣辱与共。我相信，我的真诚，定能取得你们的回报，我的兄弟们，我的亲人们，随我出城，迎击敌军，将他们赶回北方，随后跟我一路追杀，踏平皇城！荣华富贵，指日可待！”
众将士听完，齐声高呼，喧闹非常。
在霍普斯城外，叫嚣之人正是拉曼查骑士。
他只身一人，长枪斜握于手，高傲的头颅注视着霍普斯城的红色大门，阳光照射在他金黄色的头盔上闪闪发光。
吱啦啦，红色大门在数十人的牵引下，打了开来。
老布兰德领头，小布兰德与众将军们随列其后，其后的军队一排排，一列列的从大门之中鱼灌而出。
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