被救的人一听是安保队伍的人，眼神里突然闪现出一丝警惕的神情：“哦……原来如此，谢谢……谢谢你们……救了我……”
“你叫什么名字啊？”柔伊问道。
那人答道：“我叫段鹏飞……是……陈教授的……助教……”
段鹏飞咽了一口唾沫，稍稍缓了一下，问道：“有……有吃的吗……我……已经……很久没吃饭了……”
柔伊赶紧从骆驼驮着的布袋里取出了两块馕饼，递给段鹏飞，段鹏飞也不管手干不干净，接饼来过来就狼吞虎咽起来，感觉他每次撕咬硬如鞋底的馕饼都用尽了全部力气，也没有完全把饼子嚼碎就囫囵地咽了下去，后面差点噎着，赶忙灌了两口水。
看着段鹏飞的脸上逐渐有了一些血色，柔伊接着问道：“你们考古队发生什么事情了？”
段鹏飞抹了抹嘴，开口说道：
“按照原计划，我们将从塔克拉玛干沙漠的无人区绕路进入罗布泊。我们科考的目的地是罗布泊此前从没有人涉足的一个地方，因此有一定危险性，这次有了资金和设备支持，我们说什么也要来尝试一下，可谁知道出师未捷……
唉……
依行程安排，我们昨天应该就进入罗布泊，可是途中遇到了黑风暴，我们的向导让驼队不要散开，大家尽量聚在一起，沙尘袭来的时候，我们也都慌了神，什么都看不见，骆驼也不听指挥，到处乱跑——和你们的队伍一样，我们也被冲散了。”
段鹏飞叹了一口气，神色落寞地说道：“唉，不知道陈教授他们怎么样了。”
“你知道自己在哪里和队伍走散的吗？”胖子问道。
段鹏飞说道：“当时风沙太大，啥也看不见，我也不知道。”
“那你们要去的地方总应该有印象吧。”胖子又问。
段鹏飞思考了一下，说道：“我大致记得方向，我们的向导每天早晨和傍晚都要对着太阳做祷告，我记得很清楚。”
段鹏飞环顾了一下四周，用手表指针对了一下太阳的位置，然后指着一条路说道：“应该是这个方向。”
胖子一拍大腿。
“得嘞，事不宜迟，那我们赶快出发吧，三匹骆驼，三个人一人一匹。”
“等等——”段鹏飞突然拉着胖子，一副恳求的样子，“皮特大哥，安娜小姐，两位英雄好汉，这附近可能还有其他被冲散的我的学生和同事，请你们帮帮忙找一下吧。”
胖子拍了拍段鹏飞的肩头，叹了一口气：“段大兄弟，不是胖爷我不肯帮你，刚才我和安娜围着这里搜了一圈，只找到了你，而且还是我意外发现的，那时候你已经快被黄沙埋实了，再晚半小时可能你连气儿都没了，你能捡回这条命已经是不幸中的万幸了。
换句话说，就算你的学生和同事流散至此，经过那么大的风沙，沙子上面见不到人，那基本可以判断，他们已经被掩埋在黄沙之下了。
你看看这日头，再看看烫脚的沙子，你在沙子上躺着，不用半日就能给蒸干喽。
所以说放弃吧，如果不赶紧走，沙漠里的环境极其诡异，我们又不熟悉这片沙漠，万一再迷路，我们自己都要玩儿完！”
听了胖子的一席话，段鹏飞一时语塞，他既感激胖子的救命之恩，又对自己无能为力，无法救助同伴而感到沮丧和失落。
柔伊安慰道：“我们先往那里走着，说不定他们还在一起，只有你走散了，如果我们在路上发现你的同伴，再施救也不迟。”
段鹏飞被胖子和柔伊俩人说服了，三人翻身爬上骆驼，由段鹏飞带路，往罗布泊方向出发。
自驼队进入沙漠后，胖子碍于身份特殊，担心暴露，几乎没说过几句话，现在与其他人走散了，又遇到了同为中国人的段鹏飞，这话匣子算是打开了。
段鹏飞见胖子人畜无害，又一副讨巧的样子，心理上倒也没那么多抵触情绪，就跟胖子聊了一些罗布泊历史方面的事情。
据段鹏飞说，古罗布泊诞生于第三纪末，距今已有一千八百万年历史，面积约两万平方公里，湖盆地自南向北倾斜抬升，被分割成几块洼地。汉朝时，在塔里木河的影响下，这里繁衍兴起了众多国家，最为耳熟能详的就是楼兰古国。塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河都曾汇入罗布泊，聚水成湖，罗布泊曾经和泽千余里。后来塔里木河改道，楼兰国断水，曾经辉煌一时的楼兰文明就此断绝，古丝绸之路因此黄沙遍布，无人踏足，最终废弃。
建国后，西部大开发的热潮，导致塔里木河两岸人口激增，不断向塔里木河要水，塔里木河因此断流，河道干涸数百公里，罗布泊最终干涸。罗布泊干涸后，周围生态环境发生巨变，草本植物全部枯死，防沙卫士胡杨树成片死亡，沙漠以每年三到五米的速度向罗布泊推进，很快和广阔无垠的塔克拉玛干沙漠融为一体。罗布泊从此成了寸草不生的地方，被称作“死亡之海”。
今天被称为死亡地带的罗布泊，却曾经是连绵荒漠中最湿润的地方。
说到此时，段鹏飞心中涌出无限感慨：“罗布泊的神秘吸引了许多国内外的科学家和探险家前来考察，彭加木先生也是其中一员，可惜的是，彭加木先生独自一人前去沙漠中寻找水源过程中遭遇黑风暴，不幸失踪。”
胖子问道：“既然罗布泊这么危险，那你们为什么还要深入沙漠进行科学考察呢，不怕死在沙漠里吗？”
段鹏飞脸上浮现出一丝尴尬：“要说不怕死是假的，但在这难得的机会下，很多人都会怀有侥幸心理，一心想着科研，忽视了危险。”
柔伊问道：“那你现在后悔吗？”
段鹏飞斩钉截铁地说道：“求知求实，我不会后悔，能被选拔出来参加这次考察任务，我感到荣幸。”
科学的进步，靠的就是这种前赴后继的牺牲精神。
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