金辉圣光在霍普的双拳上燃烧着，他猛地挥拳而出，流淌的辉光如怒河般冲向老约翰。
老约翰的身影瞬间向后飘去，霍普下意识就要追上前去，但一只手却突然落到了霍普的身上。
“停下！霍普！”荆囚声低吼道，安魂术发动，霍普双眼顿时恢复清明。
他距离走出篝火的范围只差一步。
再走一步，他就会彻底没入暗夜之中。
霍普如巨兽之口一般的暗夜，最后只能不甘地发出一声嘶吼，猛地将拳头砸在地上。
他喘息着，待克制住自己的情绪后才低声道：“领主大人...少了一个人...是老约翰。”
荆囚声没有多说什么，在霍普看破那幻影的真相后同为神选的他便也恢复了对老约翰的记忆，而莉莉娅则是皱眉看着霍普和荆囚声两人，显然并不明白霍普说的老约翰是谁。
不过没关系，马上所有人都能想起来了。
荆囚声拉着霍普回到篝火围绕的空地中央，在片刻的准备后，荆囚声缓缓抬起左手。
“安魂。”
覆盖在场所有人的安福神术发动，在安福神力的影响下每个领民脸上都不自觉地露出安详的神色，可在荆囚声的视野中，这里每个人的额头都有一条虚无缥缈的黑线即将连向自己。
荆囚声深吸一口气，左手握下，黑线顿时全部汇聚在他的身上，在层层污染的影响下，荆囚声的身上也堆叠了数量众多的debuff。
虚弱感随之涌来，霍普上前一步搀着荆囚声坐下。
之前留在领地里的老人和赶了许久路的流民度在安福神力的照拂下混混睡去，荆囚声四下看了一圈，发现清醒着的就只有凯罗和小约翰两人。
是以他冲着两人招了招手，示意他们过来。
凯罗和小约翰战战兢兢地走到荆囚声的面前，看着他们这幅模样，荆囚声便意识到在他们回来之前领地里真的发生过什么。
“放松点，说吧，在我们回来之前领地里都发生了什么？”荆囚声虚着嗓子问道，他没有让两个农奴出身的年轻人站起来，那样除了让他们更加紧张外并没有什么作用。
凯罗和小约翰第一时间都没有开口，两人只是跪伏在自己的面前，身体不受控制地抖动着，连抬头看向荆囚声的勇气都没有。
在他们的认知里，领主大人是绝对不会犯错的，即使有，责任也只会落在他们这些农奴和平民身上。
荆囚声看着始终沉默的两人不由皱起眉头，直到他注意到小约翰微微侧头瞥了一眼嘴唇都已经发白的凯罗。
“回领主大人，在您回来之前...有一位跟你一样的冒牌货出现在了营地里。”小约翰率先开口道，同时跪着往前爬了两步，微微侧身在凯罗的面前。
小约翰是分不清两个荆囚声到底谁是真假，反正只要对面前这个说另一个是假的就肯定没错。
“当时老约翰起身要去您住的地方，我们本想拦住他的，但那个冒牌货说是他叫的老约翰，所以我们便没敢触碰您的威严，放了他。”
“那之后老约翰就再没有出现过。”
说完，小约翰抬起头看向荆囚声的脚尖：“大人，当时轮到我当值，凯罗是被我强拉过来的。”
“...我没说要怪罪你们，这事已经超出了你们的能力范围，无须自责。”荆囚声说道，“你和凯罗去储物洞里那些毛皮过来，免得他们冻着再染了风咳。”
小约翰闻言惊异的抬起头，不小心和荆囚声对上目光后又立刻跪伏在荆囚声的身边，他一边感谢着领主的宽宏大量一边慢慢拉着凯罗退去，在退了足够的距离后才爬起来拉着凯罗向穴洞跑去。
霍普放出一团希光守护飞向两人，现在还不知道那书中怪物是否还藏在暗夜中，只让那两个人去储物洞取毛皮也不怎么安全。
“所以到底发生了什么？”只知道领地里少了个人的莉莉娅问道，“你们到底是遇上了什么怪物？”
“书中怪物。”荆囚声皱着眉说道，他方才还以为这怪物消失能让自己和领地里的人清闲一会展开建设工作，结果没想到自己只是和莉莉娅讨论了一些问题，领地里实力和自己相当的霍普就差点遭遇不测。
他拿出从流寇营地带回来的智者雕像和日记：“一种名叫臆想的怪物，你自己看吧。”
莉莉娅接过日记和草纸翻看了几页，便也是皱起眉头：“能在书籍和知识中行走，只是因为你一个念头就有这种能力？这怪物未免也太恐怖了点。”
荆囚声点点头，接着又拿出霍普之前给他的残书：“所以事情的经过应该是，我们把它打成重伤后它遁入书中，并通过书籍与知识来到这本残书，然后变成我的样子，将...”
荆囚声瞥了眼旁边的霍普，接着说道：“老约翰骗入黑暗中。”
“变成你的样子，它还有模仿变形的能力？”莉莉娅的声音兀地一高，她不由自主地看向营地的其他人，一时间觉得在场的每个人似乎都有可能是那怪物的变形。
“应该不是。”荆囚声说道，借着智者雕像第一次翻开了这本残书。
这本残书，准确地说是神话故事书，剩下的书页里只记着一篇故事。
‘荆罪神教大骑士长，荆棘大师的传奇人生’
是书中怪物，通过这些记录配合它从荆囚声那里掠夺来的一部分记忆，将自己伪装成了荆囚声的模样。
而在吞噬老约翰后，他又获得了老约翰的模样和记忆。
所以如果刚才霍普真的跟着那幻想冲入幻象中，下一次出现在领地里幻象就有可能是霍普，到时候怕是连荆囚声和莉莉娅也要被迷惑。
想到这荆囚声顿感后背一阵发麻，难怪那怪物没有直接通过这残书出来搞事，原来是打着逐一击破的念头。
要想办法把那书中怪物给清理掉才是，寒冬已经很近了，若是因为那怪物耽误了接下来的建设，到时候怕是有一半人要冻死在寒冬之中。
“这本书我还是贴身带着吧。”荆囚声说道，同时看向身旁的霍普。
“...抱歉霍普，是因为我把这本书放在营地里才...”
“不，领主大人。”霍普沉声道，虽然他的声音很低，但语气却是格外的坚定，“要说书是起因，那捡到这本书并把它送给你的我才是罪魁祸首，况且害了老约翰的应该是书中怪物，是不可饶恕的邪恶。”
他看向荆囚声怀中的残书：“...所以这本书还是暂时放我这比较好。”
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