虽然黛莉娅再三告诉自己那只是一场莫名其妙的噩梦，但梦中那除了掉落笔记的人外所有事情都和幼年的往昔发展一模一样，在加上那张仿若现实般的荆囚声的脸，就连黛莉娅自己一时也有些分不清梦和自己的记忆究竟哪一个才是正确的。
就好像真的有一个荆囚声穿越历史取代了那个曾经杀害她母亲的骑士。
黛莉娅摇着头紧紧抱着那本故事书：“荆棘大师和别的人类不一样的，那只是一个梦...”
她还在试着从阴霾中挣脱醒来。
“那...如果那是真的呢？”一个低沉的声音突然在黛莉娅耳边低声道。
“如果是真的...”黛莉娅在床上蜷缩成一团，揽入怀中的尾巴闪烁着自由女神的神徽。
“杀了他。”
......
从第二天开始，荆囚声在进行祷礼就没有带上约翰和黛莉娅了，他教了两人一点基础的战技让两人先自己练着，而荆囚声则带着劳恩走进了施工地中。
他所做的和第一天的所做的事情没有任何区别，在开工时跟着兽奴和劳奴一起工作，工作结束便进行祷礼，仗着自己可以随时下线休息的便利，荆囚声这几天几乎都和劳奴和兽奴待在一起。
同样，因为荆囚声不管是黑夜还是暗夜都待在施工场地中，约瑟夫和监工也很是害怕荆囚声真的和那些奴隶一样累死到这，而碍于荆囚声‘要坚持苦行’的强硬态度，他们也不得不给那些劳奴加了点休息的时间。
但接下来这几天，对于劳**说却已然过的非常痛苦。
不只是工作的劳累，还有内心的折磨。
哪怕荆囚声已经做了现阶段能做的所有事，但每天都还是有大量的劳奴和兽奴死去，尤其是到了第四天，第一批来的一百多名兽奴只剩下十几个人，每天光是和荆囚声一起处理那些兽奴的尸体就要花上四五个小时，他们或是累死或是饿死，或是不小心摔烂了一块石砖而被监工活生生抽死，他和荆囚声一起拖着那些兽人的尸体放到堆积起来的尸坑里，然后再看着希光牧师一把火将他们‘罪恶’的一生彻底净化...
兽人的哀嚎和尸体燃烧时的腐臭几乎充斥了他的每个夜晚和梦境，每一天晚上劳恩都在噩梦与半梦半醒的恍惚中度过。
在成为骑士被领主选中庄园的护卫时，劳恩曾将这份工作视为自己的荣耀，曾将这片土地视为他要守护一生的使命，但现在，他却觉得这里只是一片地狱。
而那些劳奴，他们的生活其实也并没有比兽奴好到那里去，他们比兽奴多的只是每天一顿可以勉强入口的饭，而那饭菜也都只是一些植物的根须磨成粉和水一起煮开的稀汤，以及半块难以下咽的掺着木屑做成的干饼。
在看到新的兽奴和劳奴被奴隶贩子赶着送到庄园里后，濒近崩溃边缘的劳恩终于承受不住，请假回到了家中。
在走之前，他曾找荆囚声问过几个问题——“书上说兽人都是恶魔的子嗣，这是他们为自己罪恶应该承受的惩罚，书上说的都是对的，对不对？！”
“到底谁才是恶魔？！”
对此，荆囚声没有任何回答，只是让劳恩回去好好休息一晚。
“如果有勇气的话，明天再过来，我带你看一些别的东西。”荆囚声只说了这一句话。
他很抱歉让劳恩如此痛苦，但有些事实，不是闭眼不看就不存在的。
翌日，荆囚声换上了一身干净的荆罪神袍，叩响了约瑟夫书房的大门。
“约瑟夫先生，我之前和领主阁下提的事情如何了？”荆囚声进门开门见山的问道，而约瑟夫在看到荆囚声后也是忍不住皱起了眉头。
昨天，荆囚声回到主城面见了领主威廉，他和领主威廉谈的正是关于兽奴的食物的事情。
“兽奴死的太快了，荆罪的福音还未在它们身上显现就已经死的只剩几人，这让我怎么...”荆囚声回头看了眼门外，将昨天和威廉说的话又重复了一遍，“我怎么确定避世已久的荆罪福音和两百年前的教义真的还可以指向真正的荆罪？我又不是神选！”
“威廉领主就不怕我到时候在主城里传教，结果信徒因为错误的信仰指向变成邪恶和污秽？！那对我们都没有好处！”
“不是还有那些人类劳奴吗？”约瑟夫推了推眼镜说道。
“数量太少了！人类可和兽人不一样，兽人都是信仰随意的东西，让他们改信荆罪很容易，人类不行，时间太短！”
“是它们，神官阁下，注意你的用词。”约瑟夫强调道，“而且...我觉得我哥哥说的没错，你太偏向于那些兽人了，这是不对的，它们都是污秽的产物，我们用了三百年才让这些肮脏的东西从大陆上减少到这一地步。”
“那好啊。”荆囚声快步走到约瑟夫的桌前，一手撑着桌子一手指向主城的方向，“我倒是不介意荆罪的第一批信徒到底都是什么...额...人类还是兽人或者别的什么东西，我现在就可以回主城打开我荆罪教堂的大门，但是请你好好想一想，到时候来的第一批人都会是谁！”
“荆罪啊。”荆囚声忍不住长叹一声，“早知道当时我就不选择在这发展我的第一批教徒了，下了那么大的功夫接过信徒死的没剩几个，我前几天干的活也都是白忙活——啊！荆罪在上，此言有误恳请责罚，此言有误恳请责罚...真是气急败坏了我。”
约瑟夫看着在自己面前演着独角戏的荆囚声，老实说，这几天下来两个人没少对着演习，但约瑟夫总是有一种自己每天穿的什么颜色内裤都被对方猜光了的错觉，但面前这个人到底是什么货色，他还是看不出来。
“荆棘大师...我们还是先谈谈兽奴的食物怎么解决吧。”约瑟夫无奈叹道，“威廉兄长说过了，如果你能解决食物的来源，拿给那些兽奴一点吃的也不是不行。”
荆囚声闻言嘴角一抽：“食物？我来解决？开什么玩笑？！我要是能解决我还用得着找你们吗？我自己支口锅往那一方那些监工也拦不住我，再说我一个初来乍到的苦修神官，我能有什么食物渠道？”
“...我看内城贵族们的花销挺大，他们每天就没什么剩饭吗？把剩饭装一起弄过来也不是不行。”
虽说是剩饭，但那些贵族吃的食材可都是实打实的好东西，再怎么寒碜也要比木屑来得好。
“剩饭？没有剩饭，除了贵族们自己的生活外下面还有数量众多的仆从和佣人，那都已经内部消化了，毕竟在‘节俭’这一条祖训上，我们是从来没有退让过的。”约瑟夫回道。
“不过...我的兄长倒是有一个建议。”
“...什么？”
“很简单，食物暂时由领主来提供，但威廉兄长事先承诺的对荆罪教堂的拨款资助上，领主府就只能缩减一些了，毕竟今年收成不太好。”约瑟夫大致算了一下，“资助...大概要少四成。”
“我还以为是什么呢，那当然没问题。”荆囚声摆出一副没见过世面的土包子苦行修士的样子应道，“只要能先把信徒保存下来那就都没问题，就当领主大人的资助都用在这地方了。”
“诶不对，拨款资助...那是什么东西？”
“...”约瑟夫张了张嘴，一时间竟是有点分不清荆囚声到底是装的还是真的对此毫无了解，“这些...在我给您找的那些书上...应该有记载。”
在国家层面，王室每年需给教廷和教廷发放补助资金，其资金项目条款由教廷拟定，王室审核是否发放，这就是神术发展补助金，在领地层面同样有对等的政策（疑似王室为了减轻资金压力而将该政策推广到每个领地中去），这大概有点类似现实世界的科研经费，但不同的是，这一补助金的本质作用是加强神权君授在世人心中的印象——神术的发展甚至需要王室来发放补助金，条款还要王室来审核，那下面的人看了自然也就更加敬畏王权；另外，这也算是对神权被削弱的各个教派的安抚之举，毫无疑问这些钱都会落到某些教廷和协会的高层手中，但正是落到了那些人手中，这个‘神术发展补助金’才能发挥应有的作用。
对此，荆囚声自然是了解过的，不过做戏做全套，荆囚声特意愣了一下随后才应道：“是吗？那我有空了可要好好看看。”
“那更好，这段时间来荆棘大师一直在工地上呆着，也确实没什么空闲。”
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