杨伯雄一口干了杯中酒，“来，把衣裙脱了，让爷看个仔细。”小花姐有点扭捏，“爷，天气已不热，屋里阴凉哩。”
杨伯雄眼一瞪，“怎么，爷日得却看不得？来，多喝些酒便不怕凉。”说着将壶中酒倒满一碗往前一放。
小花姐已经懂得，这位爷面前要像绵羊一样听话。端起碗咕咚咕咚灌下，不一会儿酒上了头，眼神迷离起来，脱了衣裙，只穿着红腰儿、绣鞋站面前。
杨伯雄眯眼端着酒杯，歪头打量了会儿，用下巴示意“去，帐幔里去……。
杨伯雄指点着小花姐摆好姿态，吧嗒着酒，品着、看着。
杨伯雄爱银子胜于爱女人。
当年，他到刑捕司应差，第一次得了两锭百两的银元宝。
晚上，他将元宝炕上摆好，就如眼前一样坐在椅子上，烛光下，端详着两锭大元宝光泽柔润、凹凸顺滑的模样，足足看了有半个时辰。
这是杨伯雄最惬意的时刻，他把玩着酒杯，觉得身子鼓得到了十二分，这才褪下衣裤上了床。
一时水清玉润，荷叶轻摇，舟行涟漪，舒臂采粉藕。春意如波，轻吐幽兰，云霞飞散，流连不愿还。
杨伯雄感到少有的快意，尽管在平阳城有家室，外面养着二房，还有娼门的迎合。可一来他是练武人，对女色有节制；二来太多反而没了兴趣。
倒是今日这个小花姐让他少有地畅快，欲罢不能。相拥而眠至半夜，忍不住又翻身上去，小花姐自是顺从迎合。
杨伯雄居然怜香惜玉起来，心想这丫头让自己很受用，丢于这里让四方嫖客千人骑万人跨有点儿可惜，不如养起来供自己闲时消遣。
五更时分，高妈妈敲了门进来说：“爷，昨晚没吃甚东西，想此时已腹空，来打搅相问，爷想吃什么，我这便让人做来，吃完爷再睡。”
高妈妈又数落起小花姐，“燕儿，当着爷面儿妈妈不敢刻薄，以爷的身份，挂帐上床前定要记着闩门。爷不是外人，我今天推门就进来了，若是外人岂不尴尬。”
小花姐用被捂了身子坐着，垂头不作声。
杨伯雄斜倚着枕头，刚从昨夜的消魂中回过神儿来，自枕下取出带鞘的解腕刀，当啷一声丢到桌上，把高妈妈和小花姐吓了一跳。
高妈妈知他身份，立马恢复了平静，小花姐睁着惊恐的眼睛瞅着两人。
杨伯雄头一摆说：“你出去一下，我跟妈妈有事商量。”
燕儿穿衣出去，杨伯雄问：“这小花姐你用了多少银子？”
高妈妈马上明白了几分，“爷，奴从迎春教坊里将她操办出来，光官册上除名就费了不少周折，里里外外银子花得奴都没个准数。”
杨伯雄打断她，“别说了，她归我了，一两天就带走，不要让她再接客了，我补你的损耗。”
高妈妈：“哎呀爷，这是夸我眼力好哩。不过话说回来，就是个乡野丫头，值得爷这么高抬么，兴许不过是赶上爷今日兴致正高。论才貌、论风月手段，比她强的有得是，怎么单单看上她哩。不是奴家说大话，若奴家上阵，也会让爷欲仙欲死几回。要不爷让奴家试试，若爷受用也带奴家走吧”，说完咯咯笑起来。
她是想打岔拖一拖，说不定杨伯雄能多出几两。
杨伯雄嘿嘿笑骂道：“你这老淫婆，欺负我当下放空了不是？哪日让你尝尝厉害。”
二人说得兴起，高妈妈就真往杨伯雄被里乱摸去。
杨伯雄一掀被跳到地上，穿好紧身衣，系好短刀，边穿外面的绫袍边道：“你这老粉头，若哪个光棍娶了还是很受用，待我慢慢访看，有合适的配于你。”
高妈妈作伤感状道：“哎呀爷，奴都到这过一日说一日的田地，莫取笑奴家。”
杨伯雄正色道：“说正经的，这小花姐我带走了，顶你欠我的二十两花头。”
高妈妈：“爷呀，光疏通官府除册就用二十多两，还有赎身用的三十两，来之后里外拾掇又是一笔，亏太多了。爷知我这院里拿得出手的就这么一个，一带走我这茶院如何开下去。”说着流起泪来。
杨伯雄道：“别说了，再加这下半年每月二两的花红。”
高妈妈：“爷，半年才十二两，怎得再多免半年花红，奴才少赔些。”
杨伯雄懒得啰嗦，道：“那就免十个月的。”
高妈妈还想再多磨出几两，杨伯雄沉脸道：“你这宅院才值几两银？一个小花姐你想跟我要多少？有我在你这茶院就开得下去，银子就不断地进来；花姐哪里都找得到。”
高妈妈改了口，“不知这燕儿前世积了什么福，怎么就遇到了爷，一眨眼功夫便被爷捞出苦海，想想奴家这命，实是不如燕儿。”
杨伯雄：“我让她随我去做个丫鬟，受用起来也方便，若留这里给众人当被褥有些可惜。这几日你便让她静候，勿说我身份，免的在这里走了话。”
杨伯雄从暗门儿里出来，天刚蒙蒙亮。
一夜放纵，腿脚有些软，在青石板上震了几下脚，丹田叫力两膀抖了几下，又踢了几个飞脚，觉得恢复了精神，沿街不紧不慢往鼓楼方向走去。
此时平阳城尚在梦中，只有那些被饿醒的流浪汉在空旷的街上游荡，但这与他杨伯雄何干。
在平阳城，没有人敢惹他杨爷，没有他挣不到的银子，没有他睡不到的粉头。
接下来几日，他要抓谁就抓谁。
三日后的前半晌，杨伯雄带了辆车到高妈妈门前，喊了周燕儿出来，自己骑上马径直带上走了。
高妈妈本待后面哭上几声“女儿”，望着背影作罢，心里骂着回去。
杨伯雄带周燕儿进了一座大宅院，让她拜见二太太、翠儿和看门儿的苗老伯一家。
杨伯雄说：“给二太太和翠儿寻来个作伴儿的丫鬟，就叫她燕儿吧。”
奚桃花让翠儿带燕儿院里转转。她和四个下人住着五进的大宅院，整日空空荡荡，想着多来个人也是好的。
她看出杨伯雄的心思，说：“这丫头是爷看上的，不如将她去了后院单独一房，我在前面有翠儿伺候就够了。”
翠儿是奚桃花从娘家带过来的，天长日久，已经使唤得跟自己的手指头一样习惯。
杨伯雄头摇得像拨浪鼓，“这定是不行。我给你买回的是丫鬟，为何要弄个奶奶来伺候？翠儿和燕儿无论远近，反正都是你的丫头，你爱怎么使都行。”
奚桃花调侃道：“我爱怎么使？怕是爷弄回来给自己使的吧。”
杨伯雄被点破了心事，嘿嘿一乐，“我就知这些事体瞒你不过，我确是看上了她一些，但让她与你等齐万没有道理。她本乡野之人，我从教坊官户弄来的，你悉心调教一番，去去乡野粗鄙之气。”
“然后让爷舒服地受用”，奚桃花笑道。
杨伯雄哈哈大笑，“知我者二娘也”，又压低声音，“给你的金银要管好，给你的人也要管好，这才是我的好二娘。”
那一日，胡海早早从富乐茶院出来，街上买了块枣糕，去找他的把兄弟老二肖正良。
东外城南关一片低矮土房子间，绕了几条小巷进得院子喊了声：“老二在家吗？”
肖正良中等个儿，粉白的方脸堂儿，浅眉、桃花儿眼，鼻直口方，算是他弟兄伙中的美男子。听胡海进了院儿，迎将出来道：“大哥，这么早来了，有事做？”
肖正良的老爹、老娘，此时正坐在东房炕头儿上，六、七十岁模样，面前放着两只空碗。
胡海跨进去作揖道：“叔、婶安好，可用过饭。”
老俩口乐了乐道：“好，这不刚吃完，大侄儿炕上坐，让你兄弟沏茶。”
胡海：“叔、婶，我和老二说点事。”扭头问：“老二，你吃过没有？”
肖正良：“我还没呢。”
胡海：“那咱俩到东屋说，正好我买了块枣糕，你也凑合吃些。”
在东屋坐定，肖正良端来一碟盐菜，二人三下两下吃完，肖正良沏了两碗茶。
胡海说：“有大事情，我一人把不定，来找你商量。”
肖正良是最早跟胡海混的，他爹年轻时做点儿小生意，后来不景气，身子骨儿也做不动了，靠着另外一处小破院儿每月收钱把租银，小米粥都难吃个饱。
肖正良跟着胡海也就是吃个霸王餐，偶尔分点银子，还不够自己胡花，只有时从行市拿回一把葱、一棵白菜之类给爹娘。
自从胡海手里有了两张牙牌，肖正良顶了其中一个名头，隔十天半月能分几钱的利，爹娘总算吃上了饱饭，所以他是死心塌地跟着胡海。
胡海这伙人当中，肖正良算是个军师或说客。胡海想从哪个身上弄银子，都是他先去谈。
一般是先吓唬对方，胡海是个狠人；再劝对方，与其被强抢去，不如他帮着说合一下少要点，劝对方痛快把银子交了之类。
胡海：“老二，我只跟你说，事关生死富贵，今日之话不可与他人道。”
肖正良：“大哥难道还信不过我，直说无妨。”
胡海：“咱们抢客商的事官府知晓了，官老爷限期拿人。此事若不摆平，你我弟兄多半得下大狱，再充个边关二十年徭役，此生岂不埋坑里了。”
肖正良：“大哥要如何平？”
胡海：“事到眼前了，只能走险着儿。咱出两个信得过的弟兄，故意让官府抓到。过堂时死咬是张德柱、王月牙儿带他们干的。等张、王二人下了大狱，充了边关，咱们便脱了干系，这东外城又是咱弟兄天下，一箭双雕。”
肖正良：“这官府如何肯信？”
胡海：“这不用操心，你忘了咱官府里有靠山的；只说当下让谁去挨这顿水火棍。”
胡海能拢到一起起哄、约架的有几十个，但关系密切的是十来个把兄弟。
二人思来想去，决定让老五和老十去领这个罪，一来这俩人讲义气、敢出头；脑筋又够使唤，不会被官府诈出实情来。二来都未成家，爹娘离得远管不上。
那些有家室的若家属哭哭啼啼闹到衙门，说不定会把胡海的老底儿交出去。
“大哥，这么让老五与老十去蹲大狱，是不是得出些安抚银才好”，肖正良问。
胡海：“你说出多少？”
肖正良：“要周全些，怎么也得五十两。你想大哥，公堂之上，一顿夹棍，不少好汉也扛不住，更有屈打成招的。财宝动人心，老五、老十上了刑堂，有五十两银子撑着，以他俩的脾气应该能扛过来。”
胡海瞪大眼睛，“什么，五十两？咱弟兄在东外城一年打打杀杀才赚几锭银子，掉一条胳膊不过十两，挨一顿打不缺胳膊不缺腿就五十两，以后弟兄还怎么出力？我看三十两就差不多。”
肖正良：“他两个认了罪，就得被官府刑办，之后又如何开脱？”
胡海：“这个好办，让咱这边的官家人去周旋。”
肖正良：“总要当面与他二人说好退路，否则怕是会有顾虑，不肯出头。”
二人边喝茶边商量，翻来覆去说了个透。
晌午时分，在一家饭馆选个角落的单间，胡海等着，肖正良去找老五和老十过来。
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