费捕头叹口气愤懑地说：“敢情这几十两的生意只许他们做，咱哥儿俩想喝口汤就惹出灾星了？天下不平，公理何在。且不去管它，今日你我兄弟爽性喝个痛快。”说完冲店伙计喊：“来瓶上等的杏花村。”
莫耀祖推辞道：“费爷且止住，兄弟喝得差不离了，再喝就要上头了“。
费捕头：“既是差不离那就是还差点，后晌你无生意，我也不办案。挣不到银子，咱俩他娘的喝个爽快总惹不着谁吧。”
见菜吃得差不多了，又上了两个小凉菜，费捕头晃晃酒瓶说：“兄弟，还有少半瓶，今儿你我分了它，咱不着急，边说边喝。”
莫耀祖黄脸变成了大红脸，眯眼笑着说：“今天喝得痛快，很久没有这样喝酒了。”
费捕头：“再问一遍，这银子当真咱哥儿俩挣不得？”
莫耀祖凑近小声说：“爷，你知张德柱、王月芽儿是谁弄进去的？是胡海；弄不好还有你们官家老爷的手段在里面，这岂是你我能靠近的？”
费捕头：“为何这样？那案子难道不是张德柱他们做下的？”
莫耀祖压低声音：“这东外城除了胡海还有谁？爷，咱哥儿俩一起共进退的，我所言只咱俩间，不走话。胡海把自个做下的事诬到张德柱身上，既脱了抢劫的干系，又除掉了东外城的生意对手。”
费捕头：“若如此，你我当吃那胡海一回，若吃不到他，从他兄弟里吃一些想是不难，除了胡海，去抢的还有谁？”
莫耀祖：“爷呀，你莫说笑话，你这是要虎口里拔牙。我给他们牵牵牲口，领领客商，胡海见了我都不正眼瞧一下，兄弟哪有那道行，万万使不得。”
费捕头正色道：“兄弟，实话告诉你，爷我就是要虎口拔牙。你若不敢，便全说与我，自有你好处”。说着，掏出二两银子塞进莫耀祖的腰袋里，“你我兄弟交好数年，以后还要一起赚银子，你所讲我断不会走漏风声让你难做。”
莫耀祖虽舌头有些发直，心里却还明白，把那二两银子拿出来推回到费捕头面前，说：“费爷，说实话，我知道都是谁。跟他们跑龙套几年了，什么都瞒不了我。可我不能说，兄弟也是为你好，你斗不过他们。”
任费捕头好说歹说，莫耀祖就是不漏一个人名儿，喝干了杯中酒，有起身告辞之意。
费捕头叹口气，拍了拍他的罗锅肩道：“兄弟，既如此，哥只好先委屈你了。”
说完，向酒馆角落里坐着的两个汉子一摆头，那两人立马过来，架起莫耀祖就往楼上拖。
莫耀祖叫喊着：“费爷，你这是做甚。你想做便做，何苦带累我。”
费捕头低声喝：“给我闭嘴！嚷嚷出去对你不利。”
酒馆儿里其他食客愣着看了一会儿，东外城人杂，利益纠纷多，斗殴吵闹的事常有发生，人们见怪不怪，看他们几个上楼了，便又各自吃喝起来。
费捕头本与郝云商量好，先软语把莫耀祖知道的套出，若他知实情；就用银子诱他开口。谁知莫耀祖话到嘴边却是不说，只好拿到郝云面前。
莫耀祖被两个壮汉架着，进了二楼一间客房。郝云矗着黑铁塔般的身躯，正迎门而坐。
两个差役把莫耀祖摁得跪在地上，莫耀祖哭丧着脸叫屈道：“官爷，小人在这行市凭苦力挣口饭吃，可没做犯官律的事。”
费捕头说：“郝爷，他都知道，就是不说。”
郝云黑白分明的大眼睛蛋子凶神一般盯着莫耀祖，直盯得莫耀祖脸色又由红转黄，酒也醒了，客房里安静得只剩下几个人出气儿声。
见莫耀祖眼神由慌乱、狡黠变成顺从和哀求，郝云才收回要吃人般的目光，缓缓道：“莫耀祖，东外城犯科的税牙一个不漏，都会挨个过堂，抢劫的嫌犯最轻发配苦役，你整日与他们厮混，岂能清白。两条道你选：一者立马说出抢劫案的人犯，我念你顺从，日后留你在东外城混口饭吃；二者你到堂上受了大刑再招，与人犯一起服苦役去。”
费捕头劝道：“莫老弟，我们是必拿了胡海的。你不讲，别人也会讲；你这么扛下去，待把他们拿了审问，少不得往你身上推脱，过堂一用刑你都得胡乱认了，岂不是冤死。你又未做抢劫之事，何苦为包庇他们自己下狱。趁眼前郝爷网开一面，痛快讲了算是有功，以后在东外城说不定你能干个正经牙纪，我们仍是兄弟。机会难得，当断则断，错过眼前时机悔之晚矣。到得堂上你还不是乖乖地说，何苦也。”
莫耀祖本就是没活路才耍着心眼儿跟胡海一伙混口饭吃，那些人的作派他也看不上。
眼前郝云虎视眈眈相逼，费捕头苦口婆心相劝，心眼儿转了过来，向着郝云磕头说：“爷，我全说。只求各位爷替小人隐瞒，若传到胡海弟兄耳朵里，小人死无葬身之地。”
郝云：“无需多虑，你说了我便去拿人，岂会再找你麻烦。一个不漏，如实道来。”
莫耀祖道：“小人不是胡爷的把兄弟，是请他一个兄弟饮酒听来的，他们八月初十那日……。”
太阳已经落在城墙上，后半晌这半日，除了抢劫案，郝云也将东外城牙行里的事问了个遍，将莫耀祖所讲与王雄所说对照了一下，胡海一伙加上其它犯科该拿的已有四、五十人。
莫耀祖很多事只是听说，难免漏掉些，郝云犹豫要不要当下先动手。自已带得人肯定不够，便派费捕头骑马去报请邓知府。
邓兆恒原是想郝云先在东外城密查，待老何带着证人自太原一回，真相大白后一起收网，如此让人心服口服。
一接郝云来报，知道东外城那边已是箭在弦上等不得了。既然已经瞒不住，一不做二不休，急唤刑房主事魏程远、兵房主事郝万里来议事。
令郝万里立刻将东外城城门封了，许进不许出。另派百名军士随魏程远和马快、步快一起到东外城与郝云汇合。边抓边审，将胡海一伙无论是否参与抢劫，一律先押起来；张德柱一伙人也先拿了。
邓兆恒心里豁然开朗，不必等老何带证人归来，当下就大张声势去抓人犯，他才能顺理成章将东外城的课银拿过来。至于能抓到谁，那是刑房的事。
杨伯雄刚办案回来，想回衙看一眼便回家，却赶上了这事，问了三言两语，就随着魏程远往东外城。
此时已是饭后掌灯时分，几十个捕快骑马的、走的赶往东外城。
杨伯雄与魏主事并辔而行，一看这阵势心里不由一紧，问：“主事大人，张德柱等已归案，为何又要抓劫犯？”
魏程远：知府大人已命将此案缓判，现让我们去抓胡海一伙，东外城的税牙怕是都要关进来。
杨伯雄原以为谋划的天衣无缝，却没想到邓知府插手进来，他感到危险在逼近，必须想办法让胡海闭嘴。
魏程远占了东外城十字街口的一家饭店坐镇，杨伯雄本想借抓胡海的机会先灭了口，但郝云与魏主事、杨伯雄匆匆交代几句，便先带人奔胡海家去了，杨伯雄却被魏主事留下指东指西脱不得身。
守备府上百名挎刀执矛的军士赶到，东外城一下乱起来了。
郝云带两个捕快和十来名军士跟着厢里长老来到胡海家，一座砖门楼，不大不小的院落。
众人放轻脚步，上得台阶，门没闩，隐约听到人声嘈杂，从窗户可看到灯光和人影晃动，胡海和他兄弟们喝酒未散。
郝云一喜，真是得来全不费功夫，派几个人去后院盯住，一脚踹开屋门大喝：“我乃刑捕司郝云，尔等休走，快快就范。”
胡海一众正围着桌上的杯盘碗碟闹腾得欢，被突然闯进的郝云弄得愣住了。
刹那间，胡海一脚踢开桌子，抽出腰间短刀奔郝云刺来，嘴里喊：“着。”
郝云往后晃半步躲了，右手握着的佩刀斜抡，“呯”的一声，刀鞘敲在胡海腮帮上，这一下就打晕了，底下再加一脚，胡海像口袋一样倒在墙根。
胡海的弟兄炸了窝，郝云左右开弓，两下打倒两个扑向门口的；两个想从窗户跑，被几个军士的长矛屁股上捅了几下。
郝云“哗”一下抽出亮晃晃的刀大喝：“谁动劈了谁。”
屋子里的混混儿被几个军士锋利的长矛靠墙顶着，胡海在地上躺着，嘴角淌着血，一动不动。
郝云抽身往后院来，几个女人、孩子尖叫哭喊，一审是胡海的家眷。
郝云喊：“胡海等犯了官律，今日拿去，与妇孺无关，休要哭叫。”
回到前院清点，连胡海一共是八人，立马审问其他同伙下落。
留两个差役把了门待命，将一伙麻绳、铁链拴了，押到武定门下等候。
边审边抓，过了子时，胡海远的近的同伙抓了四、五十个，其他税牙也带回了十几个。
胡海已是无法走路，被他两个同伙架着、耷拉着脑袋押到守备府牢里。
胡海自个儿单独关了，其他人分成几个牢房，怕相互串供，又留了四个差役在此轮流守夜。
郝云手下全部留在了东外城和守备府，独自个人回刑捕司。
想到这事从头至尾都没知会杨伯雄，若问起该如何应对？又一想这些时日杨伯雄没了人影，自己奉命行事，他怪不到自己。
到刑捕司时，魏程远与杨伯雄都已回家去了。
郝云值更房里囫囵睡了会儿，一眨眼天已亮，起来活动了一下腿脚，匆匆吃了饭。
突然想到，人犯拿回来了，知府大人问起案情，该如何回复？想到此，骑马奔守备府去。
邓知府早起已得魏主事来报，一共拿了六十来人，胡海一伙关在守备府，其余押在刑房牢里，便唤来户房主事李墨林。
邓兆恒要趁热打铁，派官府的人去东外城收课银了。
礼罢落座，邓知府说：“李主事，东外城不法牙纪威逼、抢劫客商你可有耳闻？”
李墨林年龄与知府邓兆恒相仿，登科较邓兆恒晚了几年，却是比邓兆恒先到平阳府来任职，在京时二人只隐约相互听说过名号，却是不曾见过。
邓兆恒一来，李墨林曾想公务之余去拜访相谈一回。
转念一想，邓兆恒乃当朝才俊，看人自是不会差，岂能被私人交谊浸染。自己别弄巧成拙，先把份内之事做好，其它次之。
便派手下向邓夫人报了府中日常用度布排，其余只在邓知府召集议事时报些公事。
这回邓知府将他单独唤来，想是非一般公务，自是要滴水不漏，又要让知府大人满意。
一听东外城抢劫案，自己与东外城的牵连一是课银；二是牙牌。都是手下请示自己点个头而已，具体情形确实也不知。
便答道：“东外城之事属下略有耳闻，但不知详情。眼前属下正操办秋粮入库。”
邓知府：“嗯。秋粮乃平阳根本，不容差池。你先做件事，东外城税牙，欺上瞒下，贪污课银，现大多关在牢里无法再用了。户房所发牙牌即日起一律作废，东外城今后由户房吏员征课。你马上调派人手准备，明日东外城开市全面接管，再去刑房调二十名差役助你。今日东外城课捐全免，明日收多少课银，散市后报我。”
布排完，邓知府看着李墨林若有所思道：“东外城的事早该如此。”
李墨林觉得这是邓知府在怪他，此时说什么也没用，起身作揖道：“明日属下亲赴东外城，定要搞个清清朗朗。”
李墨林匆匆返回户房，一面招集户房三十多号人分排明日的差事，寅时准时到东外城收课银、开税讫；一面派范副主事拿知府公文赴刑房调明天的人手。
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