棉纱店被骗，王进福一下老了许多，与这被霜打了的初冬一样，脸色蜡黄、眼角耷拉，白胡须也出来了。
只要一回家便跟姜桂枝絮叨，“三百多两，耀祖辛苦这些年攒下的，一下就没了，我得当二十年差才挣得下。”
姜桂枝劝丈夫，“你与阳儿哪经得住坏人算计。这么多，咱一辈子都挣不来，只能让耀祖回来看着办吧。”
王进福：“我咋跟玉环和爹娘说哩。”
姜桂枝：“不管咋说，这么大的事，不能瞒着玉环妹。”
赵俭带了几辆军士赶的马车停到店门外。
“我托郝爷向守备府打问，五钱一包全要了。硫磺熏一下，黑棉花就变白。这种棉花百姓没人要，军营、监狱里反爱用这种棉花驱跳蚤、壁虱。”
王进福看着半屋的黑棉花，“换点儿是点儿，总比都扔了强。”
赵俭还带来二百两银子，棉花、棉纱、布照常进出。有了银子、有了货，生意便如以前一样。
过了几日，王进福觉得不能再拖了，必得到脚店去说明白。
南城墙外，护城河水黑黑的、静静的，柳枝垂在水面一动不动，没到窝冬时节，人们还都在忙碌着。
王进福走在硬实的土路上，鞋底“吧嗒吧嗒”响着，却是脚步沉重，心乱如麻。
老两口儿都在屋里，关锁正在收拾院子。
袁玉环见他气色不对，“哥，你这是咋了？”
王进福站在院子当中，咧了咧嘴，喃喃道：“你先不要说与爹娘，棉纱店被人骗了，失了三百多两银子。”
玉环一惊，“怎的如此多？”
莫耀祖生意上的事她很少打问，没想到莫耀祖已积下这么多本银。
王进福把经过说完，“都怪我，把这么多货托给阳儿一个娃，让坏人钻了空儿。”
玉环愣了会儿神儿，又心疼银子，又心疼王进福，半天回过味儿来，“哥，丢便丢了，木已成舟。只要咱人都好好的，银子慢慢挣。说起来，幸亏只是打钱财的主意，若是阳儿有个闪失可咋好。”
虽说玉环没有责怪，赵俭也尽了全力来帮，可王进福心里如何放得下，整日唉声叹气。姜桂枝又岂能不跟着犯愁，夫妻俩觉得没法面对莫耀祖。
王正阳看着自己惹下的事，压得爹娘抬不起头，也是整日心事重重。
“正阳，这么练功夫不行，出了何事”，大师兄立在面前，盯着他。
他把棉纱店被骗的事一说，师父却问：“你爹有那么多银子，为何却住这破旧院落？”
王正阳说：“是我姑夫的店，他出门让我爹看店，我爹去办案让我看，才出的事。”
二师兄高凤山拎着一把刀过来问：“那你姑父会不会让你爹赔？”
“不会。我姑和姑父与我们家好，再说我家也没银子”，王正阳说着想哭。
师父叹口气，“终归是孩子。你不识得他，又不知他拉来的货值几何，为何不找个附近的大人，帮你看看。”
大师兄搂着王正阳的肩，“既然你爹不用赔，你就不用发愁。好好练功长本领，以后对你爹、姑父好些。”
师父也拍了拍正在抹泪的王正阳，“你大了便知，金银的用处并没你想的那么大。你看我与你师兄，想要便能得来，可除了一日三餐，金银于我们真无它用。”
王正阳跟着师父、师兄往树林的背面走，二师兄背了一堆破烂东西。
土梁往北，进入一条沟壑里，下雨时，流水将沟底冲出一层层裸露的坚硬沙岩，如台阶一样。
师父对王正阳说：“本来我们是练‘跳坑’，这里地势正好，你先看师兄练。”
二师兄抖开那一捆东西，细麻绳将二指宽的竹板编在一起，两个师兄将竹板绑在腿上，膝盖便只能直直地挺着。
王正阳看着好玩，“如此岂不一推便倒？”
二师兄高凤山低头整理着，斜看着他笑道：“你来试试。”
看师父捻着胡须，微笑着冲自己点头，王正阳便一个龙出水，往他胸前打，没怎么用力，手却是不慢。
二师兄一搭手把他胳膊送了回来，“这不行，来真的。”
王正阳退后半步，这次用了七成力道，仍往他胸前打去，二师兄两膀一晃，同样的青龙出水，将他顶了回来。
看看师父，师父还是笑着点头，王正阳这次运足了力，身如游龙双出水，阴阳混元贯长虹，身催双臂向着二师兄连撞、带推、带挑打过去。
二师兄身如纸片一般，轻飘飘地随着他的奋力一击，往后退了两丈远，落地后呵呵笑着说：“这一下还行。”
大师兄抱着双臂旁边看着，“师父，你看他人不大，出手倒是挺周正。”
师父道：“初学者用招拙朴，想打哪里规规矩矩打便是。反倒是练得越多、功夫越深，却把拙朴给丢了。”
大师兄立马恭立，“师父明示，弟子是否也把拙朴丢了。”
师父：“功力深者，十之八九会变成霸道。管你是何物，只凭着劲力一拳或一脚，却不知骄兵必败。武功高强者被手无缚鸡之力的人暗害比比皆是。拙朴不是手上功夫，是心性。”
两位师兄自沟底一点点跳上，再跳下地往复着。
师父对王正阳说：“眼前，你虽能如你两个师兄一样墙上飞，但若荒废了，不出数月，你上一般的高墙都会吃力。若想功夫一辈子带在身上，必得像你二位师兄这样练三年，平日还要常温习。”
两位师兄去练刀法，师父亲自给王正阳绑好腿，扶着下到沟底，一点点地往上跳。
遇到上不去的高处，师父就轻托一下，没几个来回，脚腕火辣辣地热。
师父教王正阳练拳法时，两位师兄则继续练跳坑。
师父道：“拳法无外乎一个力，一个形。心为力阴阳合，身为形阴阳合；身心静则阴阳住，身心动则阴阳出；阴阳凝聚谓之混元，再由内而外谓之力。形随力走，力随形移，看似缓实则疾，练拳练得就是阴阳形与阴阳力的合一。”
王正阳拉开虎架，顿觉力贯全身，一个青龙出水，紧跟着狮子摆头、夜战八方。
师父道：“你悟性尚可，只是你无论如何练，你两位师兄阴阳合抱起来比你大、比你壮，硬碰你必输无疑，此为功力的差异。”
王正阳：“师父，如此只有靠时日了。”
“亦不尽然，来，尽你所能打我一拳”，师父命道。
王正阳开门震山，想要右臂出水龙将师父打出，却是脚刚抬、肘刚屈，便被师父欺身，随手一掌拍得侧飞出去。
王正阳有点懵，“师父，如何这样？”
师父：“你的出水龙未动先静，未外先内，内则阴阳归窍。我这一掌正打在你阴阳归窍，身形阴而未阳之时。就如你往门里跑，我后面推你一掌，再把门关上，你必毫无还击之力，这便是搏杀时的阴阳。”
两位师兄也过来，师父给三个徒弟说道：“寻常百姓斗殴，强者一顿乱拳打得对方还不了手，就是先下手将他的阳堵在窍里。不是对方没有力，而是他的阳出不来，只有阴，不成力。二人相搏如此，兵法上的先下手为强、乘胜追击，乃至世间的各种较量都是此理。”
二师兄问道：“师父，如何看准对方的阴？”
“世上万物都是阴阳相随，只要他一动便生出阴阳，你观他内外、进退便是。以你之阳与他的阴合，则他的阳无处安身，他阴阳一分家则力散。”
王正阳：“凡二人对阵，我必是要以阳去寻他的阴。”
谁知师父连连摇头，“你去和大师兄试试。”
见大师兄卸了腿上的竹板站定等着他，王正阳拱了下手，蹚步开门锤，身如硬弓，拳如撞钟，用足了功力打上去。
没想大师兄也蹚步上前，开门出掌迎住了他的拳一抖，王正阳便倒飞出去，师父一边道：“你大师兄将你的阴阳抖扯的分了家。再来。”
王正阳依然是开门锤，却是被大师兄吸过去一般，又顺着摔出去。
师父道：“你看，只用阴也能制住对手，别性急，慢慢来。”王正阳又有些懵了。
师父让他看两位师兄过手，王正阳没看清楚，二师兄已趴下了。
师父指点着，“看，你二师兄猛虎下山已打得挺好，却右脚跟进时，前阴后阳分了家，刹那间被你大师兄抓住，只肩上轻轻一按便倒。”
王正阳似有领悟，“练功夫就是练阴阳合。”
师父点头、又摇头，“阴阳为术，练着练着就会丢掉，过些年月会再捡起来，然后再丢掉。所谓随手一挥几十年的修为，其义在此。”
见王正阳听得糊涂，便命他绑好竹板，开始从下往上跳。
王正阳的师父叫凌江川，四川峨嵋人。在福建莆田收大徒弟方少石，在河南登封收二徒弟高凤山。
王正阳曾自诩，“师父在山西平阳府收王正阳为徒。”
可师父却不说话，似乎有些无奈地微微摇头，大师兄好像眼神也会呆一下，不知在想什么。
杨伯雄已听到了些邓知暗查平阳城娼门的风声。自己不露声色地查巡了一圈儿，并未有明显异常。
近来，邓知府忙着安洪涧河修渠；加上纺纱户无银可赚，东外城棉花开始积压；户部和布政司都下了公文，欲接手平阳府石炭课银；东外城又出了一连串盗抢案等等，邓知府一时难以顾及娼税的事。
杨伯雄估计，娼门的花红还能收一年半载。
自东外城出了盗抢案，他亲自督办刑捕们夜间巡查，看起来很忙。
却在暗中盘算，以邓兆恒的敏锐，若将东外城盗抢案硬查下去，也不能确保不会查到自己头上。
当下是盯着邓兆恒，别让他闲下来，另一边得赶紧寻后路了。
把自己的金银转出平阳府，就可一拍马屁股，远离邓兆恒威胁的阴影。
他去拜见魏程远，拿出伪造的信，说家在河南府的姑母去逝，自幼得姑母抚育之恩，当奔丧以尽人伦。
“属下赴河南，将通缉东外城盗匪的文告传至河南府，顺便在那里查一查，说不定能得到些线索，尽早结案。”
魏程远正发愁盗抢案无一点儿头绪，下个月按察使丰鸣铎要来巡视，派人到河南去查也算是一个说辞。
便道：“好吧。这回便算公差，兼行你奔丧之事，是否需差役随行你自己定。刑捕司诸事要布排妥当，勿因你不在生出新的事端。准备一下动身吧。”
杨伯雄回大娘子处住了一夜，说自己要出门一段时日，若衙门人问，就说赴河南奔丧去了。
大娘子诧异道：“老爷在河南有至亲，妾怎未听说过？”
杨伯雄卧在被上，看着正襟坐在帐外的大娘子，心里泛出无奈、伤感和柔情。
叹了口气道：“别人若问你便如此答，我既有公事也有私事，以后再讲与你，都是为咱这家。”
杨伯雄回到奚桃花处准备了一日，告诉她一个月后回来。
将三百两黄金分成两包，放到自己坐骑上的褡裢里，又把一千两银锭分成两包放到另一匹马上扎紧，驮上一点行李遮掩。
自己则仍一身官差模样，骑一匹牵一匹，不紧不慢上了官道，往风陵渡而去。
他不走更省路的孟津渡和茅津渡，因为平阳府的官差都走这两条路，而他往外转移金银，不想遇到认识他的人。
这个时节，黄河近岸处已有了小冰碴，宽阔处的中央泛着粼粼的水波。
丝绸、棉花、布匹、粮食、铁等源源不断地在风陵渡南来北往，风陵渡口一船难求。
尽管杨伯雄不想与旁人扯上关系，此时也不得不找到渡口北岸的巡检史自报名号。
巡检史见是府里来的官爷，忙喊停了一只运铁船，两匹高头大马，加上杨伯雄和船夫，满满当当地驶向对岸。
张德柱正监督着役夫们往塬上背货。
除了向河南、陕西发送官家的铁，张德柱也开始存些木刻画、青铜器等耐存放的货及少量丝绸、布匹等。
无论赚多少，总归是能卖出去，比在东外城卖瓷器不知强多少倍。
货场长期雇一条船，只有运完这里的货，船家才去接些散活儿。
此时在南岸望见自己的货没装船，却上了两匹马，刚想发作，见来人似穿着官服，以为是和郑天野或付监史相干的人，忙迎过去。
及杨伯雄下了船，张德柱心里一哆嗦，没再往前走。
他被杨伯雄连抓带打弄怕了，心里道：这个活阎王莫不是又来陷害于我？又一想，我是知府邓大人和户房钟大人点的差，他不至于平白无故再抓我吧。
杨伯雄牵着马下了船，顺着坡往上走，见一个穿圆领灰绸袍、戴皀帽的高个子在坡上呆呆地立着，想走又不敢走。
认出是张德柱，心道：这货跑这里做营生，倒也显得人模狗样了，待过去问他一问。
张德柱看躲不过了，硬着头皮过来作揖，“杨爷驾到，小人拜见杨爷。”
杨伯雄站定，一手背着，一手捋了下须，“免礼，你何以在此？”
张德柱把杨伯雄请到货场平地处，“小人被府里大人点差，在此经理铁务。”
杨伯雄道：“甚好。潼关城内旅店你熟否？”
张德柱眼珠转着，琢磨着杨伯雄的来意，“小人在此时日长了，还是都熟的。”
杨伯雄：“你带我去一家好些的。”
张德柱一听杨伯雄所来与己无关，便放下心来，“杨爷来此可是公务？”
杨伯雄望着塬上的潼关城，“身为官差，自然是公务。”
在旅店院里，杨伯雄道：“你去吧，我自有事。”
张德柱抹了一把脑门上的汗，“小人常驻货场，杨爷有事吩咐小人一声”，说完，赶紧走了。
杨伯雄在潼关城内住了一宿，谋划了一下行程，毕竟往东已是河南府地界，不比平阳府谁都给他面子。
带的大包金银出不得事。他晚起早歇，只走大路，每日不过七、八十里。
第四日出了陕州城，沿东南的川往里走，路上客商为了安全都结伙而行。
翻过两道山岭，杨伯雄单人快马，自恃武功高强，一路超过去。
前面远远又是一道山岭，岭前茅草齐胸，铺展在山川之中。中间一条土路可容两车并排，便放马疾行。
突然眼前弹起几道绳索，吓得马猛然立住要掉头，后面已经围上来几人。
这几个原是想用绊马索将马绊倒，再一哄而上劫了马和货，却是手上生疏，绳子拉得早了，于是从茅草里跳出来将马围住。
领头一个敦实的后生，举着一把带锈的大刀，喊了一句：“留下买路财，让你活命。”
杨伯雄见那几人丢了绳索，拿着刀棍围上来，脚一磕马肚子，大喝一声“驾”，两匹马向前冲，右手抽出挂在马鞍上的刀，顺手把挡在前边一个劫匪抹倒。
奔出有一里地，慢了下来，往后瞅了一眼，荒草之间，并无人追来，冷哼一声骂道：“这伙笨贼。”
有了这一次，之后几日，不敢再独身赶路，与这条路上的客商相互瞅着结伙走。
这一日来到洛阳。
此时秦岭以北已开始结冰，而远看洛阳，却见杨柳依偎着城池，高大的城墙绵延数里，城内琼楼玉宇，城外也是瓦屋连片，人来人往。
杨伯雄往北到过太原、大同，往西到过渭南。洛阳之前也来过两次，相较而言，他更喜欢洛阳。
自来过后便想，有朝一日能在此置办家业，将平阳府捞的银子放到这里。甚至想只做个轻闲人，来洛阳安享余生。
找了一家客店，伙计一看是位一人骑两匹高头大马的官爷，殷勤地接了马。
杨伯雄拿了马牌，背了褡裢，要了个单人房间歇息。
第二日换了百姓衣裳，锁好门，到外面慢慢遛达。
走在洛阳的街上，两边馆堂林立，古木成行，街面上的大青石被岁月磨得溜光。杨伯雄心情怡然舒畅，这也是他孜孜念念到此的原由。
转了几家牙行，想买大一点的宅院，一番下来，才知洛阳房价比平阳贵了一倍还多。
他手里有金银，买卖很快成交。
城西南一座宅院的院子很大，虽然房屋拆得剩了十几间，但一并卖的还有右侧一个荒园，比院子还大许多，将来他可以随着自己的心思盖房、盖楼。
加上牙钱、牙税，用去了三百两黄金加六百两银，剩下的藏在了屋顶的隐密处。
杨伯雄又换了官服，带了协查平阳东外城盗抢案的公文，去拜访了河南府刑捕衙门。
诸如结伙流窜、夜间作案、非抢即盗之类，自然河南府也有这样的无头案，两下交换了公文。
至此，杨伯雄的金银花出去了，案子的事也能敷衍过去了。
一身轻松，花了一百两银买了块朱色古玉璧，又买了两匹杭缎，日行夜宿，待回到平阳城已是一个多月后。
当天没回家，直奔魏程远内宅，呈上礼物，“此物件据说是唐代公主之物，属下也不通，送于夫人，当个手边俗物把玩。”
魏程远靠坐在太师椅上，一手摩挲着油亮的高桌角，一手端起茶碗吸溜一口。
缓缓道：“你回来得正好，今天刚接快马报，按察使丰鸣铎大人已至霍州署衙，估计后日或大后日到本府。”
杨伯雄：“属下明白，丰大人行到哪里，刑捕司的人便摆到那里。”
魏程远点点头，接着说：“还有，一是西关单家和城南韩家为收粮的事斗得很凶，狱讼司那边摁不住，你去弹压一下，勿让按察史大人巡视期间生出事端。二是东外城盗抢案，按察史大人若问起此事，你来禀告，想好说辞。三是让你的捕快公服穿干净些，这几天提起精神，那些惯常的混混儿提早训诫。”
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