无论边关打不打仗，军粮一石不能少。朝廷实行了盐引制度，保证军粮供应的同时，也产生了一批做军粮、盐引生意的大小商人和富豪。
当初，单飞虎派王一德到城南收粮，韩高枝落了下风。
韩高枝深知钱财上与人相争，不进则退。若败了，会被单飞虎吃得连骨头渣都不剩。
听了同门吏房张监史的主意，也派人到城北收粮，无论到手多少，这口气得顶着。
后来，韩高枝的人到哪里收，王一德一伙便跟到哪里，还带着打手。
府库的官粮数量甚巨，换成盐引一年就是三、四万张。城南、城北收的私粮少了许多，却也能换盐引一万张上下。
单飞虎欲将平阳府的盐引全拿到自己手上，指使王一德和打手，若收粮斗不过，就打。
一次次把韩高枝的人打得头破血流，可韩高枝与他较上劲了，被打伤的一面给银子安抚，一面抬到刑房衙门口，大闹喊冤，有时直接抬到知府衙门口，城南、城北粮食却是照收不误。一而再，再而三，搞得平阳城街面上风言风语。
刑房主事魏程远将单飞虎叫来，“老单，你如何收粮、运粮我不管，你手下打人，我也能给你遮掩过去，可你不能总上脸啊。”
单飞虎当然不会承认是自己先挑事，“大人，我的人也被姓韩的打了。”
魏程远：“知府大人过问，我必得有个交代。若知府大人一生气，我就得实话实说，他要依律真究起来，你与韩高枝必有一个要倒霉。再这样明目张胆，无论是你还是他，我便要抓人了。”
单飞虎回到府中。王一德进去请问，“老爷，明日估计他们还是分两路收，我们也分两路，还是跟一路去？”
因为魏程远的话，单飞虎正坐在太师椅上生气，瞪眼道：“收什么收，滚出去！”
王一德没趣儿地出来，不明就里，回到外院去问肖正良，“肖爷，老爷火气很大，却是为何？”
肖正良道：“今日刑房大人唤老爷去，隐约谈的是与城南韩家相争的事，回来便脾气很大，想是被大人责备了。”
王一德问：“可是因我带人与韩家干仗？老爷不是与府里众老爷相厚么，如何不向着咱们。”
肖正良：“我是猜，你别乱讲。”
王一德：“我方才问老爷明日往哪边去，被轰出来。肖爷说，我明日该如何去收粮？”
肖正良眯眼瞅着王一德，“听哥哥的，明日不要再打架了，只到外面去收，也不必刻意跟着他们。”
“哎，我听肖爷的”，王一德闷闷地出去，找了个地方独自喝酒。
他仗着胆子大、能诈唬，带着伙计、打手年年与城南韩家干架，眼见着韩家已渐渐落了下风，自觉得在平阳城算个响当当的人物了。
他与孙美娘相好的事，东关一带人尽皆知，他把孙美娘当半个老婆，而孙美娘也把他当半个丈夫。
隔几日便找时机相会一次，有时在王一德家里，有时在孙美娘店里，虽然王一德还去宿娼，但终究是把孙美娘当红颜知己了。
这事自然传到孙美娘丈夫荀掌柜耳朵里，又羞又怒，决计要捉奸捉双。
一日，趁荀掌柜外出进货，王一德在店里与孙美娘炕上同乐，岂料荀掌柜是有着心早早返回，手执菜刀撞开了门，要与一对奸夫淫妇同归于尽。
孙美娘吓得连哭带哀求。王一德一开始看荀掌柜举着刀进来也慌了，但他却没照人劈下来。
待穿好衣服站起身，王一德立马翻脸，“今日让你撞见便不用再瞒，我与她已暗合数年，你待怎样？”
荀掌柜呲牙瞪眼做凶恶状，举着刀要过来。王一德抽出一尺长的尖刀指着他，“你敢劈，我便敢捅。我话放这里，扎死你我也不用偿命，老爷花些银子便无事了，你死是白死，不信你便放马过来。”
荀掌柜有些胆怯了，转向自己老婆举起菜刀，“打不过你，我劈她，反正你们奸夫淫妇哪个死都一样。”
王一德用刀尖儿点着他讥笑，“那是你老婆，不是我老婆，你愿意你儿没娘你便下手。”
孙美娘跪地上举着俩手哭求，“掌柜的，都是妾的错，你今日放过我俩，以后再也不敢了。”
荀掌柜狞笑着，“你王八蛋说得对啊，我劈了淫妇，我儿便没娘了，都是你害的。今日不劈你，下次我若逮住，先一刀断了你腿筯，你们狗男女随意，我且磨刀去。”
王一德：“你不怕我先要了你命？”
荀掌柜：“咱俩赌一下，你问那淫妇愿不愿意我死？若说愿我死，当下我与你拼个死活；她若不愿我死，你就等着吧。”
王一德一想，这家伙是要跟我慢慢熬啊，别看他不敢与我拼命，腿可是敢劈的，那样我便废了。与孙美娘就这样断了却也不能，孙美娘虽不是青春年少，可他就是喜欢孙美娘高挑、大胸，炕上又很会弄风情。
想到这里，对荀掌柜缓和道：“你想不想过好？”
荀掌柜：“我想过好，你这王八蛋让我过么？”
王一德：“我与美娘就此断了，你便过好了？”
荀掌柜：“你把我家害成这样，还好个屁。我是过不好了，你俩也别想好。”
王一德眼珠转着，“你还有个儿，你也不想让他过好？”
荀掌柜：“有这样的娘，他哪里能好？你若再问，爷火起了还劈你。”
王一德：“我有个两全其美的办法，能让你们全家都过上好日子。”
荀掌柜气哼哼坐椅子上，菜刀放在手边，低头不看他。王一德见能说下去，便对着荀掌柜耍弄起嘴皮。
“我能进单府是美娘出的力，而今也算出人头地。手下几十号弟兄，我说打谁便打谁，我说砸哪家铺面就砸哪家，莫说草民，就是衙役我也打过，有单老爷做靠山，什么事都没有。”
荀掌柜甩头瞪眼，“关我蛋事。”
王一德：“你且听我讲，我是想回报美娘，才往你家跑得勤了些。你与美娘多年夫妻，我伤你便是伤美娘，我帮美娘也是帮你，秀坡我也当半个儿子看，你就当我是你家里一口人，你看如何？”
荀掌柜鼻子气得歪到一边，“亏你说得出口，合着我的老婆、儿子都给你分半个，你还要不要脸？”
王一德道：“兄弟，你听哥讲。我这人公道，哪会白白占别人老婆，更不用说认半个儿。我先为你们做件事，这一带就数你家破败，这两间店铺我给翻盖了，后院重新拾掇了，如何？”
孙美娘听着有些感动，王一德见荀掌柜也一愣，便接着道：“兄弟、美娘，大头在后边哩。秀坡马上弱冠，谁家闺女会嫁给你们这样人家？别发愁，有哥哥我在，我出三、五十两，自这东关买一处砖瓦小院儿，让秀坡成亲住，你这店再扩一扩，日子便也起来了。”
荀掌柜的眼里已没了凶狠，王一德又道：“不要听那些圣人教训，我们百姓有百姓的活法，二位可听过一女二嫁的传奇，那也是佳话哩。我不要你们半点 儿名分，只想与美娘如此来往下去。”
孙美娘开窍儿道：“是瞧过那个传奇。掌柜的，你便答应了吧，咱家就翻身了。”
荀掌柜骂道：“我没你那么脸皮厚。”
王一德一看火候差点儿，“今日索性把肺腑之言都说了，你们若同意，往后便是一家人，你家的事就是我的事。兄弟与美娘商量一番，若不同意，王某从此不再登门。”
王一德回到单府，接着为单老爷跑腿，对荀掌柜和孙美娘说过的话也忘了。
这一日，孙美娘找来。以往王一德外出不在，便留话让他去东关店里有事商量。
回来一听说，只道是孙美娘把荀掌柜说通了，梳洗打扮一番，得意洋洋找去。
傍晚太阳刚落，一弯月芽儿已斜挂在天上。远远见孙美娘焦急地在棚下，往这边张望。虽然三十好几的人，但在王一德眼里却越来越年轻。
大步流星赶过去，老远喊：“美娘，我一回，听你唤便赶过来，有好事说与我？”
孙美娘摇头皱眉，“你进来看。”
王一德进门，却见荀掌柜脸色灰黄，眉眼乌青，鼻子也肿着，躺在炕上。
他们的儿子荀秀坡不到二十岁，中等个儿、小圆脸，目光呆滞地看着他爹。
王一德惊道：“这是为何？”
荀掌柜斜了一眼，喘着粗气没理他。
原来荀掌柜去乡下收瓜子，刚收了一麻袋。突然来了几个小混混儿，从麻袋里抓着吃。
一开始他忍了，谁知不仅抓着吃，还往身上装，说他把农户的钱都赚走了，小爷吃几颗瓜子是应该。
他忍不过便回了句，“老母猪才吃白食”，结果被那伙人一顿拳脚，忍痛骑着驴回来。
“尧帝爷，我一看满脸是血，手巾擦洗，满盆的水都是红的”，孙美娘求救地看着王一德。
王一德问：“在哪里被打的？”
荀秀坡道：“官道东边叫白土坡的一个村。”
王一德：“知道是谁打的？”荀秀坡摇摇头。
王一德问荀掌柜：“那几人都甚模样？”
荀掌柜翻了他一眼，“有一个穿绸衣的、面皮白净，其他三、四个穿布衣和麻衣，像是本乡里的混混儿。”
王一德一听，“那便好办，我定给你们找补回来，不能白让他们打，你安心养伤。”
单飞虎运粮的脚夫里有个是白土坡人，王一德让他回乡里一趟，问清是谁打的荀掌柜，不要声张，回来告知。
原来，领头打荀掌柜的是里长的儿子。里长家里地多，打的瓜子也多，原本一直都是卖给城里收瓜子的。
白土坡离东外城也就二十来里，得知城里价钱比自己卖的高不少，便动了心思要自己收瓜子。刚开始操办，便被荀掌柜抢了先，里长儿子便喊了几个不爱种地的浪荡少年，找茬儿打了他一顿。
这一日，王一德跟单老爷说，官道以东谷子多，与其与韩家在小麦上争来争去，不如去东面收一收谷子。
得到单老爷点头，便带着十来号人、几辆马车奔白土坡而来。
一到乡里，便带人寻问到里长家。
在门口对弟兄说：“这里长不是好鸟儿，怕他给咱们添堵，我先给他来个下马威，你们见机行事”，说完一脚踹开门闯进去。
那里长四十多岁，头戴四方平定巾，三绺胡须，一身衣着在乡里还算体面。
拱手朗声道：“光天化日，几位好汉踹门而入，能否给乡民说个缘由？”
说着给儿子使眼色，让他回屋躲，却被王一德一指，“别走，便是他。”
王一德目露凶光，手点着爷儿俩，“我同样问你，光天化日，人家来收瓜子，却被打个头破血流，你儿和你这爹能否说个缘由？”
里长故作不知，惊讶道：“有这种事？”
里长儿子也想抵赖，王一德怒道：“想不到乡里土包儿也如此奸诈。非要我立马将人唤来，当场指认不成？你家花得起我跑腿银？”
里长一看躲不过，劈手给了儿子一个耳光，骂道：“孽障，干的好事，还不快跪下。”
王一德冷笑着，“认了好。咱们便说认了的事，我们打回去，一个耳光我让你认不得爹娘。”
一摆头对跟来的一个打手，“让他们见识见识。”
那打手左右瞅了瞅，见院儿里停着辆独轮车，上去一脚，那车轮便断成两半。看周围没啥可砸的，举起独轮车摔得散了架。
里长忙作揖求饶，“好汉息怒，小门小户，你们便饶了这一回。”
王一德对他儿子吼道：“要不要挨上几拳几脚？”
里长道：“好汉的重手脚，几下还不把他打死。”此时里长家的门外、墙外都聚满了看热闹的人。
里长四下作揖，“各位街坊四邻，快帮我家一起求求情。”
有几个岁数大的凑过来劝解，“得饶人处且饶人，人家也跪下认错了，就算了吧。”
几个年轻人也凑过来乱哄哄嚷嚷：“杀人不过头点地，人家爷儿俩都给你们认错了，还要怎样？”
王一德一看白土坡的人也不是善茬儿，大喊：“都来得正好。那日打我兄弟的不是一个，你里长把那几个给我指出来，我便放过你儿子。”围观的年轻人一听轰地散了。
几个像是里长相好的老者劝道：“好汉，你们不是来收粮的么，还要与这乡里人打交道。俗话说冤家易解不易结，他打了你，你再打回去，打来打去何时是个头。他父子今日与你认了错，再给你们些许补偿，做个了结如何？”
里长也道：“好汉，就依了此话，你看如何？”
王一德：“我兄弟眉眼难睁，鼻梁骨折了，你们说怎么补偿？我们是加倍打回去，还是今日押到衙门下了狱？”
里长一想，破财免灾吧，“好汉，你说个数，我老汉倾家荡产也补偿与你们。”
王一德：“光药银哪里行。几个月卧床，生意的亏空如何算？”
王一德狮子大开口要二十两，把个里长和一帮老汉唬得连连摇手。
里长道：“乡里人土里刨食，见得着粮，却一年难见一锭成两的银子，我就是把周围四邻箱子底扫了，也凑不出二十两。”里长说只能拿出二两。
王一德道：“那就算了，我们也不打人，把你儿子带走送官，最合官家规矩。一顿大板把其他几个同伙也招了，这些人要放出来，五十两银挡不住。”
说着，让两个打手上去抓住里长儿子往外带。
两下说来讲去，最后里长出了十两银，外加五石米了结。
王一德把十两银子往腰袋里一装，五石谷装上车。里长家门外便是戏台，站在台上敲锣收谷。
他们这如狼似虎地一闹，谁家还出来卖。呆了半个时辰，一伙人琢磨过味儿来，离了白土坡往邻村去。
收工回城，王一德对众人道：“今日弟兄为我家事撑场面，晚间我请大家喝酒，谁也不许缺席。”
眼珠一转，道：“这十两银、五石谷是我兄弟头破血流的养伤费用。五石谷按收价折了银，一并交了。”
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