肖正良受单飞虎指派，待鲍云豹动身离开，便整日泡在秋茗阁，每日一、二两银子地花着，自然引起倪如风的注意。
此光景，当初与杨伯雄喝酒的那个叫春柳的粉头已成了妈妈，人也胖了不少，与肖正良已是相熟。
这一日笑问：“爷，我院里的姐姐差不多都点过了，奴想不出再拿什么来招待你。若不嫌弃人老珠黄，奴家伺候你一回，好歹是爷没尝过的。”
肖正良住得是前院套房，此时正斜靠在里屋的床上，屋内炉火正旺，温暖舒适。
这一段在此有些酒色过度，方正白净的脸泛着粉粉的光，肿着眼泡笑道：“在下仰慕妈妈已久，只是妈妈乃此中花魁，不得接近而已。今日垂爱，我必是要多花二两银子的。”
春柳咯咯媚笑着，“爷太会说贴心话。奴家天天在面前晃来晃去，都没入爷的眼。既如此说，今日必找个空闲伺候爷个舒服。”
肖正良道：“好，在下今日便不再点别的姐姐，一心等着与妈妈做床上鸳鸯了。”
二人打趣一阵，肖正良正经道：“不瞒妈妈，我耽搁在此，非依恋酒色，只是因事被困，动弹不得。”
对腰包鼓的客人，春柳这种人自想多知道些，“可否对奴略讲一、二？”
肖正良道：“我手里一笔生意，能得一大注银子，却需好手段的帮手。看妈妈这里，进出都非等闲之辈，可有相识的引见与我？”
春柳：“爷说得云山雾罩，甚样手段的人？”
“当是上得了房，干得了这个……”，肖正良半真半假地嘿嘿两声，比划了个刀的样子。
春柳斜眼笑道：“爷是当真？不是说笑吧？”
肖正良脸皮一绷，“我与你是正经话。”
春柳：“爷难为奴家了。奴只一弱女子，迎来送往伺候客人，哪里勾连得到江湖中人，待奴慢慢打听吧。”这时来了几位客人，春柳便出去接待。
春柳自然立马将肖正良的话报与了倪如风。
倪如风肉眼泡眨着，眼珠儿转着，“前些时日看他与那铁汉一般的人来过几回，就觉得他俩有些异样，果然是有勾当的。这些时日只他自己常来？”
春柳道：“老爷说的是。他大概三天要在这里歇两天，每日一、二两的花，却是不心疼，这些时日往咱这里送了怕有四、五十两，他说的大生意备不住是真的。”
倪如风本想会会肖正良，转念觉着，翻墙动刀之事，自己最好别露面。
对春柳道：“此人不似江湖中人，倒像是井市里打滚儿的。我让叶明堂和林响峰去会他，看他究竟是何勾当。”
当晚，春柳先虚情假意与肖正良撩拨几句，话入正题，“正说爷的大事奴帮不上忙，却遇两位好汉故地重游而来，爷若愿见，奴将他们引来，点些酒菜，你们慢慢相谈如何？”
肖正良是奔着倪如风来的，却发觉，想与这里当家的谈并不容易。至此，单老爷与他只知秋茗阁当家的是河南人。便从春柳这里试探一下，没想这个老鸨真就给勾连上了。
心道，定是那当家的布排，这样更好，彼此见首不见尾，便把事办了。
“妈妈果然是广交四方之人，可知两位好汉来路？”
春柳：“奴只知是河南那边来。”
肖正良捏出二两银子递过去，“剩下的顶妈妈辛苦。”
春柳笑道：“加上今夜伺候爷的银子，这不够啊。”
肖正良哈哈笑着，“妈妈亲自出马，在下哪敢小气，先给操办此事的赏。”
春柳笑闹着出去。不一会儿，两个粉头端上了酒菜，春柳引进来两人，一个矮个儿，黑衣、黑面皮；另一个高个儿，白衣、白面皮，都头罩网巾，身板儿结实。
肖正良拱手作礼，“在下梁正霄，敢问二位好汉大名？”
黑衣人边回礼边哈哈笑道：“江湖偶遇，只做事，不留名。”
三人落座，春柳斟了酒，举起杯，“三位好汉相聚，奴的事已作罢，若需添酒菜，门口唤一声。一杯酒祝三位相谈尽兴”，干了杯中酒，带两个粉头去了。
二人来之前倪如风嘱咐过，只听对方说，自己不漏底，他说什么答应与否都无所谓。反正回去要报与倪如风再定，便腰板儿直直地看着肖正良。
肖正良客气道：“二位，正是用饭时，边吃边谈。”
三人喝了一杯，吃了几口菜，肖正良道：“我等因春柳妈妈引见幸会。在下有一大注生意需人手，可否知晓二位好汉来自何方，有何能为？”
白衣高个儿接道：“兄台还没说何样的生意，要我等出何样的力。”
肖正良心一横，“二位可杀过人、越过货？若没做过，我们今晚便只吃肉喝酒。”
黑衣人冷笑一声，“兄台还未说杀何样的人，越何样的货。”
肖正良低声道：“却是既不杀人，亦不越货，只要你们在距平阳千里外放一把火，此事即成。”
二人不动声色，“所烧何物？”
肖正良：“眼下自是不能讲，二位先说能不能做。”
白衣高个儿不耐烦，“你什么都不说，我们如何决断？去烧皇帝龙辇，就是金山银山也不能干。”
肖正良笑了，压低声音，“二位见谅，在下急了些。这样讲吧，一大注货物，不伤人命，放火之后，你们悄然远离，白银八百两，二位意下如何？”肖正良一口气讲完。
黑衣人问：“你要烧掉的价值几何？”
肖正良道：“不过两、三千两。”
白衣人道：“能否知货主是谁？”
肖正良：“眼前没法说，不过实话讲，若是豪强或官家之物，我也不敢做这种事。”
黑衣人与白衣人相互看了看，觉得这事有些容易，黑衣人道：“如此，我们哥儿俩略作商议，兄台且候几日。”
肖正良：“最好明日给我回话，以免误了生意时机。二位都是明眼人，方才的话烂肚里，在下为主人办事，出了纰漏也无法交代。”
白衣人问：“兄台，可否略透一下来历？”
肖正良笑道：“我们吃肉喝酒，事先谈事，事后谁也不认得谁，对大家都好。”说着举起了杯。
两人走后，肖正良把前后的话想了一遍，没什么漏洞。便推开门喊：“春柳妈妈¬。”
春柳笑盈盈进来，“爷，看是生意谈成了，唤奴是要给奖赏么？”
肖正良摸出二两银，“方才讲好的，一码归一码。这一桌酒菜还没怎么动，把菜热一下，陪我喝两杯，方才的事烂肚。”
春柳接过银子塞进腰间绣袋，咯咯笑着，“爷这是给的陪酒银子，还是暖被窝儿的？”
肖正良舒了口气，“银子给了，你看着办。”
叶明堂和林响峰出来，到后院把肖正良的话如实报了倪如风。
倪如风躺在太师椅上，边上放了一盘菜，手里玩弄着一只青花酒杯，脸上的横丝肉抽动了几下。
“这么个不起眼的货，却要干放火的勾当，当是替他主人办事。八百两太少了，最少一千两，且先给银子后办事，银子到手再说。想想还有何漏洞，明日与他说定，莫提我。”
自杨伯雄把秋茗阁抢过去，又还给了倪如风，只从他这里收红利，有杨伯雄罩着，秋茗阁大开门迎客，除了给杨伯雄的，他剩得不比原来少。
河南、渭河南道上的朋友也往他这里跑得多了，叶、林二人是常住他这里的两个。
眼下这笔生意，倪如风决意不告诉杨伯雄。刀口舔血的财，凭什么分给别人，何况此事绝对见不得人。
倪如风想这样干下去，慢慢攒实力，“等爷搞大发了，你杨伯雄还不得乖乖听我话”，倪如风哼了一声，向外喊，“彩凤，我要睡了。”
彩凤和春柳一样，年纪大了招不上客，眼下打打杂，伺候倪如风。
叶、林二人第二日又与肖正良密谈，要涨到一千两。
肖正良：“事到此时，当与二位挑明。此次所烧之物乃雁门关前的五千石私粮，不值三千两。在下主家所定便是这么多，我能做九百两的主，若二位不便，就当我们交个朋友。”
叶明堂迟疑了片刻，“九百两暂定下，银子必是先付，这也是规矩。”
肖正良：“这种事岂有赖帐一说，事前一半，事成后另一半。”
林响峰：“雁门关前的私粮？军粮吧。杀头的事，事成之后，到哪里找你取另一半？”
肖正良嘿嘿笑了，“在下全付之后，若二位因故没有做成事，我又找谁要？如此我们定个保人，一半先给你们，另一半放保人处，我们都能走，他走不得，如此两下放心。”
叶明堂：“保人从何而来？”
肖正良沉吟了一下，“就是这里的春柳妈妈。我与二位是她牵线，她又在这里走不掉。另一半放她处，你们回来自取便是，拿到银子立马离开平阳，风声过后自便。”
当日晌午，肖正良交于叶、林二人四十五两金锭，另四十五两金交于春柳。
“春柳妈妈，只问金银，不问事体。放到你处，事成你交二位兄弟，不成我取走。这十两做你的保银。”肖正良说着，抓出个十两的大银元宝放到春柳面前。
春柳最近遇到肖正良这么个财主，自是喜上眉梢，“爷，你们的事体奴家掺和不起，爷托付的事奴家尽心照办。这么一堆金子奴家无处可放，只能暂存这院里银柜。”
肖正良：“无论如何，勿向他人说来历。”
自然，春柳拿着金元宝立马送到了倪如风桌上。
春柳磨蹭了一下，倪如风肉眼泡儿一瞪，“怎么，要现银？”
春柳低头道：“奴家什么都不知，只是引见一下罢了。”
倪如风：“你的苦劳我有数，且先去。”
平阳城运军粮，一路人吃马嚼消耗大，若遇意外就是赔银子；若与边关没有勾连，盐引不能痛快拿到，也是头疼事。小户顶多三、五百石，一、两千里还不够冒险的。
单飞虎是平阳的运粮大户，也只有韩高枝顶着一口气与他争。
两家打打闹闹争了几年，单飞虎突然停手，韩高枝认为，吏房张监史给他出的主意管用了。
单飞虎明火执仗地欺行霸市，我闹到你知府衙门口总不能不管吧。
今年，韩高枝手里的粮比去年多了近两千石。与单飞虎运的官粮不同，他全是私粮，得的盐引也多，在盐池刘凤田那里取盐就增了些分量。
眼前，韩高枝正在紧锣密鼓操办运粮，马队、车队都扩充了一些，手下管事的是本家亲戚韩来宝。
动身前，韩高枝嘱咐，“一路小心，不求快，只求稳。到了阳明堡驿站，车修好再过雁门关。”
韩来宝有些担心，“二爷，咱的粮队路上遇到单家的人，会不会再生麻烦？”
韩高枝捋着胡须，“各运各的粮，再说此时节，往大同运粮草的车马比比皆是，谁顾得上看谁。”
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