当晚，王正阳住东屋。
张老伯生前住这屋，除没有了痰盂和张老伯的被褥，一切都是王正阳熟悉的样子。
几年前，爹娘整夜守在这里，他则在屋顶上等着鲍云豹来。
这是他的三个家之一。
在高老爷家天天夜里练半宿功，白日找空儿打盹。而这里，家里人都知道他有练功的习惯，王正阳舒坦地睡了一宿。
第二日一早，赵俭去了衙门。王正阳神清气爽，在院儿东墙下宝塔式站定，左右舒展白龙穿云，一时体内五彩缭绕，旋凝聚散，自觉通体光明。
荷儿锅里热着小米稀粥和蒸饼，桌上摆了碟咸菜。
出来呆呆地看着王正阳时而顶步前冲，时而撤步旋身，时而蹚步左顾右盼。
练热了脱下夹衣，上半身只穿一件粗布夹腰儿，肩膀、胸脯鼓鼓的绽露着强悍。
见王正阳的夹腰儿都起了毛边儿，想到姜桂枝已没了，荷儿心里一酸。
等着王正阳又练了会儿，喊道：“阳儿，先吃饭，吃过饭去看新家，再陪我街上买几尺布。”
王正阳微喘着气，“在高家偷偷摸摸地练，这回放开了，我多练会儿，反正今日也无它事。”
跟着荷儿姑锁了门出来，日头已斜挂在平阳城东南。
荷儿挎了个小篮儿，一身锦蓝长裙、绿绸裤、黑缎绣鞋，随便插了支挂银珠串儿的簪子，脸如凝脂一般，惹得路人不时多看一眼。
王正阳的长衣和鞋是玉环姑给添的，绸裤却是荷儿姑让街上裁缝做的，绸裤已有些短。
两人从北关一直往南走，过了鼓楼再往西，一条南北的巷里，朝东一个侧门，门口有下马石和拴马桩。
荷儿道：“你赵叔嫌这巷窄，我说能走马过车就行，咱家又不是大户。”
王正阳想起小时，娘带他从南关走说的话，“你好好长大，你爹当公差给咱娘儿俩赚银子，以后也给你买个青砖院儿”，一时有些恍惚。
荷儿：“你赵叔看上了里面的房和大院儿。商量房价、雇工修缮、添置家具折腾了些时日。他近一年忙，我又是妇道人家，延缠的时日长了些。”
进了院子一看，前后院儿是三间高大瓦屋加东西耳房，都有东西厢房。
因为耳房的山墙与厢房的窗户对齐，院子方方正正显得很大。
王正阳觉得简直比得上高老爷的宅院。
“荷儿姑，一共用了多少银？”
张荷儿：“七、八百两吧。”
王正阳：“怪不得好，也真是贵。”
张荷儿：“你赵叔说，要买就尽力买好的，大约以后也不会搬了。”
前后院、屋里看了看，地面、家具、屏风、炕围都一样，就像一个模子里出来。
王正阳忍不住乐了，“怎的一模一样，走错了也不知道。”
“你赵叔说，既是与大哥、阳儿一起住，必得兄弟俩分毫不差”，荷儿也笑了。
王正阳：“荷儿姑总得置办点儿自己喜欢的。”
荷儿：“老房里都有，带过来就行。往后南院厨房做饭，我做好饭，唤你们爷儿俩。”
王正阳：“那我与荷儿姑一起做。这么大院子，我练功有地方了。”
从新宅出来，王正阳跟着荷儿进了一个绸缎铺。
平阳城内的绸缎铺都是高金堂的。一进门，伙计和店掌柜都认得，“正阳，今日如何没跟老爷一起来？”
一看荷儿马上改口，“哦，是陪你姐转来了。”
王正阳：“这是我姑。”
荷儿扯了几尺黑绸、两丈青绸和几尺细棉布。
掌柜有些纳闷地看了荷儿两眼，心道：这小姑姑长得好看，像是有钱人家，如何王正阳便给高老爷做了伙计。
扯好布，掌柜问：“要挂帐么正阳？咱店内自己人一般都挂帐，年底平帐，老爷一高兴说不定能免些银子哩。”
王正阳笑了笑，“我从高老爷那里辞了。”
掌柜和伙计都凑过来，“挺好的活儿如何便辞了？”
王正阳：“往后与我爹一起住，没法跟着东家往外跑了。”
一个伙计道：“哪里再找那么风光、还能剩下银子的活计？”
王正阳：“挣多少花多少，谢谢兄长们这几年的关照”，说着作了个揖。
掌柜道：“按说正阳是老相熟，这绸布也当折几分银，可东家没给把握，我也做不得主。”
荷儿道：“谢谢几位的心意，我也不知正阳与你们相熟，无需打折，该咋算便咋算。”
王正阳：“荷儿姑，我来付。”
荷儿笑道：“姑身上有，就会给你花。”说得王正阳脸红了一下。
两人出了店门，掌柜瞅着喃喃道：“这个正阳倒是有些怪。”
一个伙计接道：“是他有个俊小姑？”
掌柜摇摇头，“我说他一直都不太像个伙计，这回明白些了，你看他姑的模样、打扮，不是咱寻常百姓家。”
从绸缎铺出来，先去裁缝铺量尺寸，给王正阳做两条青绸裤。
荷儿道：“跟我回家比个大小，给你做鞋、夹腰儿，原来的鞋样儿怕是小了。”
到家后，荷儿拿出一张草纸让王正阳踩上，用白土画了样儿；又让他脱下外衣，用裁衣尺量了尺寸，边量边说：“看着身板挺细溜，一量尺寸却这般大。”
王正阳在荷儿面前还是有些拘谨，见她拿了剪子裁着，便说：“荷儿姑忙着，我回东外城去跟爹说一声，先跟赵叔干刑捕。”
王正阳隐约觉得，赵俭叔在井市里干的不是正经营生，但几家有了事，又都指望赵俭叔。
自己跟着他，有什么坎坷事说不定能帮一把，至少有自己在，他不会出危险。
赵俭点完了卯，回到自个儿的办公房。
自打杨伯雄下狱后，刑捕司不似原来整日嘻嘻哈哈。
郝云时来时不来，来了便黑着脸，挑众人的毛病。
原本，赵俭整日往外跑，勾连一些井市纷争的人和事。
眼下也在衙门里呆得长了些，刑捕司不能太乱，他得跟着压一压。
老高倒一如既往，代了副指挥，什么事都要管一管，尤其涉及金银的纠纷和案子。
赵俭想了一会儿，王正阳当捕头的事，还是先去见邓知府。
在知府衙门二门外等了约摸一个时辰，赵俭被唤了进去。
刘凤田牵涉谋害钟鸣岐的事，邓兆恒对郝云都没透。
郝云的伯父郝万里与布政司提刑按察使、都指挥使是一派，这些人与刘凤田是否有瓜葛自己没底。
一旦在这件事上失利，岂止是自己，连岳父和恩师都要受牵连。
虽然他对郝云的官品放心，但不到最后关头，不会轻易让郝云参与。
邓兆恒去过盐池，有大体印象，让赵俭弄来盐池周边的地形、建筑布局图。
他不让老何去做，谁都知道，老何做的事就是邓知府做的事，万一传到刘凤田那里，定会警觉。
而赵俭只是个捕头，交的是三教九流的人，他要的东西、办的事，没人想到会与知府有关联。
赵俭行完礼，“大人，先前大人欲使王正阳做刑捕司捕头，现他已从东家辞工，可否这两日就让他到刑房入册履差。”
邓知府有些好奇，“他愿意来了？”
赵俭拱手，有些难为情地笑了下，“我侄儿年轻，未经世事，未解大人对他关照之意。现已知生计不易，大人原谅他无知，再给他一次机会。”
邓知府摆摆手，“此事不足虑。眼前正需人手，他不来，我也得让你去寻他。先把他交给郝云，近期平阳城的事你就别掺和了。”
邓知府唤进来赵宏，“赵宏，你随赵捕头去办一件事。思来想去，你最合适，且当下只限咱们三人知晓，跟夫人、雪儿也要守口。”
赵宏对邓知府死心塌地，要性命都不眨一下眼，只点了下头。
邓知府：“你俩装成盐商伙计模样，住盐池大门对面……勿被人察觉。”
盐池的大门朝东对着官道，南北往来的车马络绎不绝，大多是远途的盐商。
斜对着盐池大门，朝西的高门大院，就是解州官驿，紧挨着官驿的是大小林立的客店。
前些年，刘凤田自己设置官驿，为盐商开路引，后来盐商之间争斗，出了人命。
刘凤田嫌麻烦，收那点儿利他也看不上，便把官驿交给了解州官衙。
这一日，大雨如注，商客都躲进了客店，官道上无了行人。
一辆马车后拴着两匹马，在雨中停到挨着驿馆的客店外面。
车上下来两人，披油布衣、戴油布大帽，遮得严严实实，牵马进了客店，那马车又调头冒雨走了。
此二人正是赵俭和邓知府的护卫赵宏。二人要了二层对着官道的一间客房。
邓知府交代，盯住盐池的门口，待赵俭看定那人，交接给赵宏再撤出。
赵宏动身前与雪儿说，老爷派他出去办差，时日长短不定。
雪儿问：“老爷除了要紧的事，从未派你们几个出去，是何样的差啊？”
“要紧的事。你只管在府里小心伺候老爷、夫人，其它莫问”，赵宏接过雪儿递过的包裹道。
邓知府掂量自己手里的人，只有从京里带出来的这几个无走漏风声之忧。
他让赵宏假扮盐商的伙计，以东家盐引排号为由，住到盐池大门的对面。
赵俭拄拐、戴眼罩太扎眼，进了客店便不再出来。
每日，赵宏灶上取些饭来，赵俭则一刻不离地盯着，净桶也提到了屋里，晚间赵宏倒掉。
邓知府要对杀害钟鸣岐的凶手下网。
不知不觉，小一个月过去。
这一日，盐池大门口车马往来不绝，一支马队不慌不忙依次而出。
一共六人，马上皆是紧身打扮的精干年轻人，马背上驮着褡裢、挂着刀，为首一人中等个儿，酱色袍、黄白面皮，鼻直口方，眉眼细长。
赵俭从半开的窗前起身，运目细看，急道：“就是他，别跟丢了。”
赵宏身着青布夹袍，下穿酱色粗布裤，脚蹬麻鞋，戴了顶旧唐巾，听声奔到窗前盯了一眼，立马噔噔噔跑下去。
不一会儿，自客店里出来一大、一小两匹马，各载着盐驮向北，远远地跟着前面那六匹马。
那六人中为首的名叫宫善业，正是他带人在风陵渡谋害了钟鸣岐。
宫善业却是不善。原在顺天府混迹江湖黑白间，仗着一身与人搏杀绝技被刘凤田招了，常年带在身边，自然也就跟着到了河东盐池。
平阳府到京城，要翻越太行山的娘子关，只能传书，无法走货。
河东盐池的大笔金银则需走大路，由解州向北几十里，翻越中条山的虞坂古道，过茅津渡在洛阳中转。
每年，河东盐池向朝廷纳税银十几万，运往京师自是光明正大。一路上军兵扯着大旗跟随护卫，挎刀执抢，盔明甲亮，有时还有洛阳本地官府的人马协助。
这是明面上的，刘氏家族自己的财富则单独运往洛阳，为运送方便尽量换成金锭。
除运往顺天府，也在应天府、杭州、乃至四川广置田产，以往一个月左右送一回。
因风陵渡谋杀钟鸣岐被赵俭盯上，刘凤田命宫善业和他手下在庄园里深居，两个月不得外出。
听到钟鸣岐被邓兆恒造像，供在了城隍庙，再无其它消息。
他唤来单飞虎，问刑捕司赵俭是何方神圣。
单飞虎撇嘴道：“刑捕司一个眼瞎腿瘸的小捕头，曾不知天高地厚找我说合事情，被我轰出家门，连刑房主事魏程远的跟前都到不了。平时混迹井市，糊弄些案子、捞几锭银罢了，员外缘何打听这样的无名之辈？”
刘凤田：“既是无名之辈，无须多谈他。”
刘凤田问：“平阳府大案，刑房何人操办？”
单飞虎：“刑捕司指挥郝云。”
刘凤田：“此人能为如何？”
单飞虎：“他亲手拿过跨省大盗，杨伯雄下狱，听说也是他所为，杨伯雄武功高强，足见郝云是把好手。”
单飞虎有些担心，“我平时与杨伯雄交往多，还不知是否会受牵连。去探魏主事的口风，嘴严实得很。眼下兄弟的生意不太好做了，正想请员外指点个对策。”
刘凤田：“你尚有一半军粮在手，先用心经营，有机会再拿回来。你替我留心郝云，有异动随时报我。我们盐池进得银子虽多，却都是朝廷的，多少人企图染指而不惜犯法，我为国守财，不得不防着些。”
单飞虎：“郝云已是刑捕司指挥，他的行踪我怕拿不住啊。”
刘凤田不耐烦，“这等事也要我教你。你在刑捕司安插个手下，要不就买通一个，什么事打听不来？”
单飞虎辞别了刘凤田，又去见了料御史，这回他给料御史带了件据说是宋代的青铜炉。
物以类聚，二人很是亲热，料玉白留单飞虎在庄园里游玩、吃喝。
单飞虎见料玉白身形消瘦得屁股都没了，酒上了头，真心实意劝他。
“老兄常年泡在美女、美酒里，自见兄第一面至今，判若两人。咱二人已赚得了这享用不尽的富贵，世上的好东西这么多，留着慢慢受用，岂不美哉？”
料玉白的长脸苍白，一笑挤出一堆褶儿，“兄弟有志向和能为，图攒下金山银山给子孙后代打个基业；我远离家人，只有这成群的美女和成坛的美酒。蒙刘员外高看，在此一日我便得一日，兄弟在井市里花过金银，如我这般的享用，一年千两银子未必够。”
二人逍遥了一日一夜，单飞虎返回平阳府。
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