邓兆恒将自己的贴身护卫赵宏、王德都派到解州盐池，日夜监视着盐池大门。
宫善业一个月左右往洛阳送一回金银，赵宏、王德轮流跟着。见宫善业每次往返非常规矩，从未走过其它路途。
邓兆恒觉得时机快要成熟。拿捕宫善业之前，他得把杨伯雄藏匿到洛阳的金银运回来，那是他和平阳百姓的辛苦汗水，没理由丢到洛阳不管。
他派刑房通判罗长书和郝云，带了杨伯雄案卷与知府衙门公文去洛阳，随行四个差役。
罗长书想到，杨伯雄生前在他面前还算客气，过年、过节总有孝敬，心里有些不忍。
临走前问：“大人，杨伯雄家眷如何处置？”
邓知府：“以罗通判看呢？”
罗长书有些后悔，邓知府一个反问，在试探自己与杨伯雄是何关系。
心眼儿转着，马上道：“报大人，依刑房审杨伯雄案卷观之，杨伯雄之妻杨素萍对杨伯雄所贪巨额金银并不知晓。迁到洛阳之后，杨伯雄所移赃产却是由她代为保管。”
顿了一顿，见邓知府仍不出声盯着他，只好硬着头皮说下去。
“数额看，杨素萍保管约两万两左右，不足平阳城起出的三之一。”
邓知府还是不出声，罗长书暗暗叫苦，再说下去就是挑明自己想帮杨伯雄老婆。
说得都是实情，但哪些该说，哪些不该说却是讲究。
“杨伯雄大房还有三个未成年儿女，如何处置也请大人定夺。”罗长书暗自得意，如此一说，与自己无关了。
邓兆恒看出罗通判的躲闪，如此下去也无意义。
便问：“他这四口儿人在洛阳安家过日子，多少算够？”
罗长书一听，这是要免了杨素萍的罪，“普通井市小门户，几十两安家，几十两度日，百两足矣。只是杨伯雄儿女尚未成年，怕是要多些。”
邓兆恒：“多少是多？”
罗长书自是不能直言，“若节衣缩食至他子女成年，想三百两够了，若宽裕些怕得七、八百两。”
邓兆恒：“那就取中，六百两。她丈夫贪赃枉法，难道还要保她富足不成。”
罗长书：“属下照办”，说完心里暗松一口气。
人派出去后，邓兆恒想起，杨伯雄在洛阳的赃产，自己派人一纸公文便要拿回来，若洛阳官府先充了官库将如何？
一拍桌悔道：“怎就忘了嘱咐郝云，先不要去报洛阳衙门。”
邓兆恒知道，郝云一到洛阳，必是先到衙门递上公文，请当地衙门派人，一起将杨伯雄家产封了。
若洛阳官府跟着一并贴了封条，共同处置房产，岂不是节外生枝。
罗通判是杨伯雄案的监察，到洛阳衙门口，照章办差无可挑剔，但他却不是个决断的人。
又想到了赵俭，老何讲赵俭常年混迹井市，捞些来路不明的银子。
邓兆恒本对这类人看不上，但赵俭为许莜儿上告表、救王进福夫妇、替许莜儿与单飞虎争庄园、查办杨伯雄、查谋害钟鸣岐的凶手，让他觉得此人做事不仅仗义，而且很得力。
于是唤来赵俭，命速去追赶郝云等人。在将杨伯雄家产处置之后，再报洛阳本地官府，并让赵俭将自己的亲笔信交与郝云和罗通判。
赵俭没去过洛阳，郝云的脚程当然比自己快，偌大的洛阳城到哪里去找？
想到王正阳曾与高老爷赴洛阳做生意，便道：“大人，王正阳曾多次随绸缎庄掌柜前往洛阳，对那里熟悉，若他也去，我们会方便不少。”
邓知府：“亦可。我让他守杨伯雄宅，是为有事用着方便，你二人这便动身，先追上郝云。”
赵俭正要告退，邓知府突然起身，“且慢，你来看。”
走到条案旁，铺开地图指着，“此去走虞坂古道过茅津渡，正是谋害钟鸣岐之人的必经之途。洛阳事情办完，郝云等人先行返回，你俩在渡口停留几日，谋划如何在这里拿捕嫌犯，回来只向我复命。”
赵俭出得知府衙门，一次次被知府唤来，或自己找来，门口的衙役已识得他了，忙拱手行礼。
此时未及晌午，日头白晃晃照着衙门前的空地。几根高高的旗杆上，红、黄、蓝的三角牙旗在风中悠悠地漫卷着。
往来的百姓都远远地绕着走，无人敢从空地上经过。
赵俭四下里望望，莫名其妙地笑了笑。
他做捕快、捕头后，从未想过有一天，会在知府衙门平常出入，更没想过会与知府大人一起谋划事情。
冯五有事常常找不到他，原来隔三差五往家带银两，眼下已没空去操办这类事了。
杨伯雄案与盐池这边太耗神费力，邓兆恒允他见机使用银子，随时可到老何或郝云处销帐。
赵俭却是心里踏实。邓知府帮他的都是大事，救了大哥的命、保住了许莜儿的庄园、从单飞虎手里拿了一半军粮、让正阳做了捕头，件件都不是千两银子能换来的。
这一去洛阳又将是不少时日。赵俭无奈，又将荷儿送到脚店与玉环同住。
当天，在脚店里吃正午饭，临别之际，莫耀祖道：“二哥，自正阳与你进了刑捕司，你二人整日身带利刃，行踪飘忽不定。兄弟无力参与，只嘱咐二哥，这行当打打杀杀也算正常，却万勿与人结仇。惹下仇怨，人家自是要报复的。”
赵俭嘿嘿一笑，“就是去洛阳封个庄园，人到事办妥，你们放心等我俩回来。”
荷儿道：“阳儿，你赵叔腿脚跟不上，遇事注意着他些。”
王正阳将自己里外收拾利索，“荷儿姑放心，有我在，谁也伤不到赵叔。”
二人上马，从城南抄近路上官道，一溜烟儿去了。
袁玉环望着二人背影消失，叹口气，“这阳儿，新房不住，媳妇不娶，整日到处跑官家的事，不知他想干什么。”
顿了一下又道：“小小年纪便做了捕头，也算是出息，要是大嫂还活着，也会高兴。”
莫钰道：“过几年我也要跟正阳哥去，骑马挎刀走天下。”
莫耀祖瞪眼道：“去，练算盘去。”
吃晚饭时，关锁端着饭碗到客店堂屋，边扒拉饭，边接待来住店的，如今在脚店囫囵一夜涨到了八文。
莫耀祖到来后，主起了脚店里的事。
他有自己的想法。每日大锅里下二升米，熬成米汤，再丢一把盐粒进去，有那极节俭或手里没银钱的，早晚就个烧饼，来舀一碗米汤喝。
莫耀祖说：“两条大炕，十个、八个是睡，十七、八个也是睡，多十来个，就多百八十文。”
莫耀祖去了城里，与户房小吏到饭馆谈事情，家里就剩荷儿与玉环母子在角灯下。
荷儿道：“前些年脚店里多热闹，炕上有老人镇着，地下六、七口乱忙着，忽然就冷清了。”
赵俭与王正阳沿着官道疾行，平路还不显，一上虞坂盐道，小红马便显出脚力跟不上。
赵俭有些急，“正阳，你先走，追上郝爷他们，我后面慢慢追你。”
王正阳瞅了瞅小红马，“赵叔，你骑我的马，让小红马后面空走。”
赵俭：“那你哩？”
王正阳：“我脚程不比马慢，不信咱比比。”
王正阳扶着赵俭换上大马，在后面赶着小红马一路跟着，转山弯，过石头坡，果然快了很多。
王正阳问：“郝爷他们是否也骑马？”
赵俭道：“一行六人，都骑了。这两年，邓大人给刑捕司拨的银多了不少，过去马快班办急差都不够用，现今稍远些的案子一律骑马。”
二人有一搭没一搭地说着话，转过一个山角，正是中条山山脊处。
此时，冰雪已快消尽，春风料峭，天空瓦蓝，山之东西苍茫遥远。
王正阳心里已有了放不下的牵挂——大小姐春花。
中条山上的风刮得脸有些发麻，王正阳抬头望望天，想想大小姐，涌起阵阵思念和惆怅。
赵俭前面催道：“正阳，平路了，如何慢下来？”
王正阳回过神儿，手指着，“过了前面锁阳关，一路下坡，当快些。”
赵俭：“最好在河边追上郝爷他们，一进洛阳城便麻烦了。”
马下坡时，反而不如平地走得快，四条腿小心地倒饬着。
赵俭有些急，催起马来。
王正阳道：“大牲灵通人性，知道背上骑着人，上坡就加力走，下坡就慢慢走。若不驮人和货，主人一催，它尥蹶子便奔下去了。”
赵俭道：“郝爷他们想是已下了山，平地走得快，反而越拉越远了。”
王正阳：“赵叔，要不你带着两匹马慢慢走，我先去追他们，我下坡肯定比马快，何时追到便停下等你。”
赵俭疑惑，“你确信比马快？”
王正阳：“自然，叔是知道我的。”
赵俭嘿嘿一笑，“那就快去。”
王正阳精神一振，连跑带跃，一眨眼功夫便没影了。
路上的脚夫们都惊讶地看着，一个年轻人像鸟儿一样，顺着虞坂道飞奔而下，遇到石头坡，直接飞一般跃过去，脚根本不沾地儿。
有的说：“这是神行太保过中条山，送信肯定比马快。”
另一个接道：“戴宗转世了。”
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