方柏荣家里，小梅临走前帮春红收拾好了锅碗瓢盆，春红给方中元喂了些粥水。
想想一年前，夫妻两个还是光鲜美满的日子，丈夫在外赚银子，自己在家照管娃，街门的台阶上一露脸，便会引来周围羡慕的目光。
“夫啊，你咋成了这样”，小声自言自语着，不觉流下泪来。方中元没有拉尿，她可以早点儿躺下睡了。
东屋，小龙、小凤跟着老两口一条炕，早已进入梦乡。方柏荣与老伴儿也早早躺下，却是睡不着。
方柏荣的叹息一声接一声，方大婶劝道：“三娃已经这样了，我看再下地的指望不大。趁着你能动，多给他攒几锭银，日后媳妇带着小龙、小凤少受些瘪。”
方柏荣道：“我是想大娃、二娃，这么长时日，就是三娃刚出事来看了一眼，过年了再来看一眼。还不如人家外姓人，我看这家呀，守不下去了。
咱俩这把年纪，说不定哪天没了。春红一个女人家，又争不过他哥儿俩，中元的俩娃就要跟着受可怜。不如早点儿给他们分了，中元那一股我先给把着，以后交给他男娃。”
方大婶：“早让你分你不分，大娃、二娃跟你心冷了才分。”
方柏荣：“不就惦记着老子那点儿家业么，越没出息，我越不搭理他们，眼下是没办法。”
平阳城鞭炮响成一片的时候，老两口在东屋，春红在西屋，睁眼望着黑黑的屋顶难以入眠，只有方中元一如既往均匀地呼吸着。
第二日，春红早早起来烧水，为方中元和两个娃洗脸、梳头，又给公婆倒好洗脸水。
二老收拾利落，端端正正坐炕上，春红忙带小龙、小凤过去磕头拜年：“爹、娘新年大福大贵！”
老两口儿笑道：“好、好，好媳妇快起来。”
方柏荣：“中元媳妇，早起喝茶、吃点心省些事，不用做早饭了。”
春红：“爹，中元得喝些粥水。”
方柏荣：“热水把点心冲成稀糊，过年了，也给他换换样儿。”
大人、两娃收拾完，天也亮了，方柏荣老两口儿、春红和两个娃围着团桌吃茶点。
小龙、小凤吃不动硬一些的，春红和婆婆蘸着茶水喂他俩。
方柏荣叹道：“除遇到的意外赖事，要说这光景是越过越好了。小时候就过年吃一回点心，悄悄怀里藏了两块，等后半晌想吃去掏，哪里还有什么点心，裤腰里全是点心渣，腰儿里全是油，让我娘骂了一顿。”
方大婶笑道：“你当着媳妇说这些丑事也不怕笑话。”
春红捂嘴儿笑着，“我娘家现在也是过年吃一回，不可笑。”
方柏荣：“说起来愧对亲家。亲家的闺女在我家遭了罪，我又一年难得理亲家一回，爹做得不到么。”
春红一下抹泪，“爹别这么讲，嫁到这个家我知足，我愿伺候中元一辈子。”
方柏荣叹口气，“你就是爹娘的亲闺女，也不能看着你遭罪下去，先这么过着吧，看爹能不能寻个办法。”
太阳的脸在平阳城露全的时候，方宝元带着老婆、娃一共六口进门。
先齐刷刷向二老磕头拜年，宝元让三儿一女去给方中元磕头，春红道：
“你们三叔什么也不知道，免了吧。”
方宝元道：“那也得磕，这是礼训，必要讲的。”
老二方进元一家五口来得晚了些。
春红在大团桌上摆了点心、沏了茶，给几个娃一人一个银瓜子。大嫂、二嫂手里也捏着银瓜子逗小龙、小凤，让说过年好，两个小孩儿还不会说话，只会哧哧笑。
方柏荣夫妇盘腿坐在炕上。方宝元、方进元带来的点心和酒放在身后的堂柜上，两家围着团桌坐定，喝着茶、吃着点心、嗑着瓜子儿。春红跨在炕沿儿上等着续茶。
老大、老二的几个娃方才进了西屋，被尿骚味儿熏得不愿多在，俩小的便闹着要回家。
宝元道：“自三娃躺倒后，把爹娘也累得够呛。有时想过来帮帮，你看我这一大家，外面的脚还得跟着，家里的衣食我得操办，实在是脱不开身。
不行就都搬回老院去，咱家那房也足住得下，我这四个娃都大些，不用太操心，我媳妇得空也能帮把手。”
方柏荣听得心里舒服些，脸上现出笑意，“眼下我老两口儿跟你兄弟媳妇还能凑合下去，等熬不住了再说。你这一年跑下来能剩多少？”
方宝元咧嘴笑了一下，“也就将够过的，衣裳能不换就不换，老大穿小了老二穿，这吃喝却是不能省，吃盐娃他娘还得盘算着放。”
方柏荣：“按说这赶脚都进的是活银，就人吃马嚼点儿耗费，应该能剩下些。”
方进元道：“爹，这几年行情你不知。前几年哪天都得往外派几宗大活儿，近两年，人家生意大些的，都自己养着车马，做散货生意的少了，我那脚行，常常手里的车马剩一半。
我看今年怕是维持不住，开春我也外出赶脚去，多挣几个磨鞋底钱。三娃躺下了，就靠脂粉店，能否够过？”
方柏荣：“说起这店，我老两口是无用了。你兄弟躺倒，你兄弟媳妇伺候一堆老小，眼下就是与三娃的朋友合伙，咱们少出些力，人家担待些，年底分三、四十两。”
方宝元：“爹让我媳妇看杂货铺，倒是多少能卖些，缺啥她也不懂，我又没空掺和，都是人家手艺人送啥卖啥。
年底里外结了账，除去课税，一共生利五两二钱。按当初说的，二两六钱归爹娘。”
说着，从腰袋里摸出一大一小两块银锭放炕上，“我用戥头称过的。”
方柏荣扭头看老伴儿，“既然大娃送来，你便收了。”
方大婶抓过往腰袋里塞，“按说一家人不用这么清楚，三娃这里躺着，娘就先收了。”
方进元这时道：“三娃成了这样，老的老、小的小，我知道难，也没帮上什么，我哥儿俩这境况爹娘也别争。三娃开店让我垫的十五两本银，有了给，没有便不给，我是断不会向兄弟媳妇要的。”
春红在一边一下抽泣起来，“谢二哥的情。我若有了富裕，定会将大哥、二哥的三十两还上。”
方柏荣止道：“中元媳妇，赶紧给你哥嫂续茶水。”
清了清嗓又说：“你们这话说得虽直率了些，但也都入情入理，爹听了心里亮堂。
今日咱家才是人全了。按说，爹娘该好好招待你们，可是你们看，这屋里、屋外臭哄哄的，在这里吃饭怕娃们坐不住。今儿我留宝元、进元哥儿俩商量点儿事，长短不定，老大、老二媳妇就先带娃们回。”
两个媳妇听着心里不舒服，觉得拿着点心、酒来磕头拜年，吃不吃饭，客气一下也行，哪有轰人走的。
却见方柏荣满面笑容，边伸手往腰里摸，边向七个孙子、孙女招手道：
“都过来，爷爷、奶奶今年不留你们吃饭，但要给你们比吃饭还贵的压岁物。”
说着，把七个银锞子在炕沿儿摆成一条线，“爷称过，每个两钱重，都过来自个儿拿。”
老大、老二媳妇一看这比吃饭合适多了，几个娃加起来够自家吃小一个月的，忙笑着呵斥道：
“怎的这般没礼训，拿了银钱也不谢爷爷、奶奶。”
方柏荣道：“老大、老二媳妇，爹娘就不留你们了，想吃啥，带着娃们自己去买，天寒地冻的早些回家。”
两个媳妇施了礼，让娃们磕了头，高高兴兴去了。
方柏荣对春红道：“中元媳妇，把小龙、小凤放炕上。给我们换茶，你也倒上，与你二位大伯坐。爹有事与你们讲，中元不顶事了，由你代替。”
除了方大婶，地下三人不知方柏荣要说什么，直直地坐等着。
方柏荣一句一顿朗声道：“爹娘这一辈，没给你们挣来多少家业，却也算有些苦劳。眼前你们三家，无论哪个多些，哪个少些，都是各自辛苦挣的，过好、过坏怪不得爹娘，更怪不得兄弟。”
方柏荣布排任何事，先会讲一通大道理，地下的三人都知道，等着他往下说。
“中元当初从家里分出来，得了这个小宅院和一间店铺，这与你哥儿俩无牵连，爹这么讲你们可有贰言？”地下的三人都没出声。
方柏荣接着道：“说来这家该早些分，爹把这点儿家业抓手里不放，是看能不能再有些涨势。眼前看，中元这里一儿一女过不下去，你哥儿俩顾不上，爹娘就得奔过来先搂着，我老两口儿与中元四口儿又归到一起。
那杂货铺和八十多亩田的进项，爹就是账目再清楚，也总不能每年向你哥儿俩报账是不是。”
宝元、进元一听爹是要分家了，心扑通扑通跳起来，且听爹怎样摆布吧。
方柏荣喝了一大口茶，春红赶紧过来续上。
方柏荣道：“眼下爹娘的家产就是那一处院、一间店和八十二亩田。你们三家如何分，爹先拿个章程，若你们觉得不妥再商量。”
老大道：“你就说吧爹，都是你的娃。”
方柏荣：“所有家产折成银，一分三份，三家各取其一，你们看如何？”
老二道：“这个办法好，省去了你多、我少的麻烦。”
方柏荣：“咱们一宗宗地算。老院我到牙行估过，大概三百五十两上下，你们看合不合适？”
地下的三人相互瞅瞅，老二道：“爹懂这里面的行情，我们平时也没在意，爹说多少，大约是差不多。”
方柏荣：“那就先这么定。那店原来我觉得值三十两，当下看，这城内、城外差得不少，说二十两又太少，好歹是一块地皮，二十五两如何？”
方进元道：“行。”
方柏荣：“八十二亩田是大头儿，爹也年年留心地价，旱田五十亩，每亩十四两；水田三十二亩，每亩十八两。”
方宝元笑道：“我这些年光赶脚了，哪里知田地值多少。”
方进元：“爹说一分三堆儿，也没讲谁得哪堆儿，自是公平。只是我听合伙的掌柜讲，他们河西一亩好田能合二十两，赖地能合十五两。”
方柏荣：“河西地好，多一、二两也正常。地价高低，你哥儿仨都是一样。”
三人都说听爹的，方柏荣让春红将算盘取来，噼里啪啦打了一顿道：
“五十亩旱地是七百两；三十二亩水田合五百七十六两；共一干二百七十六两。加上宅院的三百五十两和店面的二十五两，共一干六百五十一两，你们三家各得五百五十两三钱。”
说出这个数儿，方柏荣心里涌起了一丝自豪，放眼南城门外的厢里，除了周边的几个乡里长老，没有谁的家业能比得上他。
但又笼罩着失落，这些银两只够城里买一处几进的大宅院。他前些年还想着把家业挣大，三个儿能在平阳城的街上挺胸抬头地走，眼下却要就此烟消云散了。
宝元、进元面露喜色，这无疑是一大笔财，突然自爹手里归自己，面色也红润起来，宝元道：
“爹的办法好，我们兄弟间也省去了算账。”
方柏荣道：“这三堆儿怎样扒开，你们说说。宅院、店铺、田都一分三份，还是怎么着？”
老大宝元：“一家店三家如何照管，宅院也不能三家挤到一起过。谁愿要店铺、要宅院，从田亩数上扣就行了。”
方柏荣：“你们谁愿要老宅，春红你也说说。”
春红：“爹，我有眼前的宅院够住了，给了我也是空着。”
方柏荣转向哥儿俩：“老大哩？”
宝元道：“先让进元挑。”
方进元道：“爹，我以后想从东外城往内城搬，咱家的老宅虽然周正，但不太合我心意。”
方柏荣：“那就老大要老宅？”
宝元道：“我和老二想法一样，要换也是往内城换。”
方柏荣笑道：“那就只有把房卖了，银子一分为三。可眼下不是说卖就能卖出去，除非给人家一个大便宜才有人捡，咱自家的财为何要白给别人？
那可是爹好不容易挣下的宅院，在那里把你们一个个养大，又都是那里办的喜事，爹不想卖，万一哪天想回去看一眼哩。”
哥儿俩、春红都不作声了，方柏荣道：
“要不宅院、店铺先别分了，只分田，你们说哩？”地下的三人还是不作声。
方柏荣又道：“还有一个办法，既然都不想要老宅，咱就降降价。春红顶中元，我说价，你们谁想要就出声。方才讲是三百五十两，三百两你们谁要？”
春红觉得自己不该出声，方宝元觉得三百两差不多，也就这个价，他想看看老二怎么说。
方柏荣有些生气，“二百八十两。你俩不要，我给三娃要，过半年我准能三百五十两卖出去。”
宝元这时问：“老二、春红，你俩要不要？”
见二人不作声，老大道：“爹，二兄弟、春红不要，我便要了。”
这时方进元道：“二百八十两确实太便宜了。”
老大心里有了气，道：“那就给老二。”
方进元却说：“我说便宜不是我想要，咱三家总得差不多，房价一下少了七十两，差太多了。”
方柏荣心里有些生气，笑道：“二百八十两你嫌便宜，说便宜你又不要，依你哩？”方进元还是不作声。
方柏荣道：“老二，你究竟要不要，你哥儿俩都愿意要，咱就再涨十两。”
方进元心里盘算着，要二十亩田还是要宅院，一时拿不定主意。
方柏荣：“春红，你要不要？”
春红道：“爹，我也顾不过来这些，让二位大伯挑吧，剩下归我。”
方柏荣：“老二，你既然不作声，那爹就重新算账了。”
算盘又打了一回，“你们每家合五百二十七两。老院、店铺合三百零五两，加二百二十二两的田亩数，剩下的田地老二与老三平分。”
方柏荣又给地下的三个分田，老大得旱田八亩，水田六亩，剩下老二、老三各分旱田二十一亩，水田十三亩。”
方进元喝了口茶，“爹，一扒三堆儿这个主意我赞同。我是觉得咱这么大青砖到顶的四合院，二百八十两太少了。眼前还没说定，不能说大哥占了便宜，这三堆儿三家都觉得没出入了，谁要啥再说。”
方柏荣：“那你说说看，三堆儿怎样才公平？”
方进元：“我看谁得了宅院、店铺，再少得水田、旱田各一亩，咱老宅合到三百一十二两妥当些。”
方柏荣：“若依你分的三堆儿来定，那就让你大哥与春红先挑，剩下是你的，总不能你自己分堆儿，自个儿先挑。你看如何？”
方进元被说得无法张嘴，“就依爹所说。”
方柏荣道：“那就按老二所讲。谁要宅院、店铺得旱田七亩、水田五亩。老二要最后剩下的那份，老大，爹让你先挑。”
方宝元被老二将自己的想法搅黄，心里有了些气。
“宅院、店铺我不要了，我要田。”
方柏荣道：“好，老大定了，二十一亩半旱田、十三亩半水田。该春红挑了。”
春红：“二哥先挑吧，我要最后剩下的。要不爹替中元做主”，说完又抹起泪来。
方柏荣道：“老二，那爹就替中元先挑了，我要宅院。”方柏荣真舍不下老宅，多几两、少几两已不在乎。
方进元：“那我仍与大哥一样。”
方柏荣长舒一口气，“春红，给爹取纸笔研墨。”.
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