十日后，王正阳自城南卫一带下了官道，在城南卫营门外略做停留。见整座大营已修缮如初，门口站着两个执长枪、穿腰甲的民兵，大门两边墙上插着两杆牙旗，上面缝着“平阳府民兵”几个字。
可看见营房里有一些穿百姓衣裳，却扎着腰甲的人在走动。
心道：莫非边关又起战事？
把门的民兵见一个武官带着十来个军士在门外观瞧，跑过来半跪礼，“大人自何而来？小人这便去禀报。”
王正阳摆手道：“不必。我等只是路过，看一眼便走。这里缘何住进了民兵？”
民兵道：“老爷讲，每年征五百民兵在此操练刀枪阵法，今年是第一年。”
王正阳是因爹娘在此修了两年兵营，来这里与爹娘相聚时，其乐融融，至今难忘，心里有个结，才路过看看。
离了兵营，路过脚店门口，忍不住也进去看了一回。落雪、荒草，麻雀成群地在院里起落。
一年多没人住，房屋、门窗已显出陈旧，就是再翻修一下，玉环姑都没了，谁还来住。
叹了口气，进了南城门，往高老爷府上，外院的伙计见一下进来一群军爷，前面跑了进去报知。
春花半年前生了个男娃，全家自是欢喜。
高老爷已打定主意让这娃顶自己的门户，找了算命先生起名高朋玉。
春花想让王正阳回来起名，却拗不过爹，便给儿子起了大春的小名，整天叫着。大太太、二花、张奶娘、曹二妹你方逗罢她又过来。
大太太这天对高老爷道：“这么多人围着春花的一个娃转，二花也早些嫁了人，早日添些人丁。”
高老爷有些忿忿道：“添也是给别人家添，我招俩女婿进门是找不自在。再说王正阳那狗东西坏了我名声，人家一说是咱家的闺女怕是要笑话。二花过了年才十六，不着急。”
大太太：“都到这种地步，你就不要骂了。关起门来说，正阳除了没家底，哪里都比张家强，再说看他姑父的做派，人家也不缺金银。”
外院的伙计慌张跑进来，“老爷、太太，来了官老爷，还带了军兵。”
高老爷、大太太掀门帘出来，王正阳等人已进了院。见高老爷夫妇愣在台阶上，跪倒磕头。
“老爷、太太，正阳回来了。”
大太太一看王正阳的装扮，知道他做了官，喜不自禁。
“不必大礼，快起来。”
高老爷看出来，王正阳翻身了。一副武官打扮，影壁后面有军士给牵着马，进了院有人接头盔，只是不知是什么官儿。
似笑非笑道：“怎的正阳，来还我金银了？”
王正阳被问得不知如何回答。这时春花、二花和张奶娘在东院，听到动静像是王正阳回来了，忙不迭抢出来。
春花喊了声“正阳”，这小一年的日夜牵挂变成泪如泉涌。
张奶娘道：“正阳，快看看你娃。”
二花把怀里抱着的大春递过来。王正阳看着包裹得严严实实的儿子，露着白嫩的小脸，满眼惊恐地看着眼前的人，咧着小嘴儿要哭。
接过来端详，万般柔情涌上心头，觉得眼前的一切都变得暖和了。
儿子哭着，眼睛寻春花，大太太道：
“院里冷，别把娃冻着，快都进屋。二妹，把弟兄们带到厢房里喝茶。”
进了客厅，高老爷犹豫了一下，还是坐到了正中。道：
“你这是衣锦还乡了，去洛阳九个月，你的差都办完了？”
王正阳：“洛阳、杭州、京师往返着奔波，户部尚书刘凤林倒了，大体上办完了。”
高老爷：“他家金银抄了多么？”
王正阳：“不计其数。”
高老爷：“河东盐池也是他家的吧？”
王正阳：“盐池本是朝廷的，他们变成了自家的。”
高老爷若有所思，嘿嘿笑了两声，“看你这阵势，是行伍里做官了。什么官？”
王正阳：“回来接任平阳府守备兼兵房主事。”
高老爷心里惊了一下，坐在正中有些局促起来。
若不是王正阳有着他半生不熟的女婿身份，按律他是要跪见的。
突然心里敞亮了。他不必再为闺女被休回家觉得丢脸面。女儿拼死拼活要嫁的是平阳府守备、兵房主事；这是自己闺女有眼光、有造化，传出去是佳话，人们只有羡慕的分。
边上大太太嘴里啧啧着，“尧帝爷，这是大官老爷进门……。”
高老爷睁眼把大太太的话瞪回去，“正阳一走小一年，所操办事情想也不易，千里迢迢而回，先接风洗尘”，扭头向后面高声喊，“张奶娘、二妹，备十几人的宴席，人手不够喊外院伙计帮忙。”
王正阳忙道：“谢老爷了，我还要拜见知府大人，不能失了属下的礼数。”
这时，大太太忍不住了，“正阳如今是官老爷，怎的还叫春花爹老爷，这不颠倒了。我看就此改了口叫爹娘吧，待你这几日忙完，家里给你和春花补办一回喜事。”
说完，看着高老爷，“你说哩？闺女的娃都会坐了，还有啥可生分的哩，眼下就改了口吧。”
高老爷看着白亮亮的窗户，嘿嘿笑了两声，“改就改。”
春花抱着大春一个劲儿给王正阳使眼色。
王正阳没想到这么顺利，有些不知所措。张奶娘一边催道：
“正阳，这便是你的家了，快磕头喊爹娘。”说着，上前帮高老爷、大太太理了理衣裳。
“老爷、太太坐稳当，这便认女婿了。”
王正阳赶紧跪下先喊了爹，磕了三个头；再喊了娘，又磕了三个头，高老爷、大太太高高兴兴地答应着。
王正阳看看外面的天色，“爹，我带的这些弟兄来自洛阳守备府，非我手下，就安顿家里歇息，我自去拜见知府大人。”
高老爷：“你去拜访知府大人，怎不带属下？若有事情分不开身，也好有个人传信。”
王正阳：“那我就带两个过去。”
高老爷：“从马棚里牵两死马，这样快些。”
王正阳喊了两个军士往外院走，高老爷让伙计备两死马，问：
“正阳，晚间是否回来吃？”
王正阳：“拜了知府大人，再去守备府看看，见见属下。”
高老爷看了看西斜的日头，“待你从知府衙门出来差不多已天晚了，你再见谁都不方便。”
王正阳：“那我回来吃。”
高老爷：“行，我们等你。这些弟兄晚间睡西院可否？”
王正阳：“都是常年睡兵营的，不挑剔。”
王正阳身上没带帖子，他还没习惯这些。便将身上的公文、官引交给守门的衙役递进去，说新任平阳府守备王正阳请见。
不一会儿被领进去。知府车逢春坐在案后，见王正阳进来先是暗吃了一惊，这个守备太年轻了。十几日前，兵部、吏部的公文先到了他这里，只知此人要来赴任，却还没搞清王正阳的来历，忙从案后转出来。
王正阳道：“新任守备王正阳拜见知府大人”，边说边跪下磕头。
车知府手示意着，“看座。”
王正阳下首落座。这客厅他熟悉，一时有些恍惚，觉得雪儿会自后面端着茶盘过来，却是一个灰衣皀帽的年轻人出来，心思一下回到眼前。
车知府：“王主事年么有为，着实令本府钦佩。吏部的官告我已转了吏房。今日已晚，明日由同知、吏房陪同到守备府，即可履职。”
王正阳不知该说些什么，他觉得上任后首要是捉拿宫善业，再就是守城、练兵备战。
“属下自洛阳守备府奉调而来，因顺路为潼关押运军饷耽搁了些日程，特来请大人训示。”
车知府看王正阳说话还算得体，想探探这个年轻人究竟有何能为。
“我看王主事脚色出自我平阳刑房，后入了军伍，且屡立军功，三年间便敕命从五品。”
王正阳不能不回答，又不能全说出去。爹娘、赵叔、耀祖姑夫、自己与邓大人之间的事无法言说。
答道：“属下昔日受兵部侍郎邓大人之命办过一些差，都是分内职责，却受大人赏识提携，内心不安。而今唯有在知府大人麾下鞠躬尽瘁，不负重托。”
车知府明白了，眼前这个年轻人是邓兆恒的人。这棵树虽不及自己内阁大学士的舅舅，却也是得罪不得。
且听闻邓兆恒已得圣上注目和信任，得小心应对眼前这个年轻人。
“王主事，刚接你的官告时我还有些疑惑，我到任不久平阳城连发凶案，而查案线索都与你相关。将刑捕司高指挥唤来询问，原来是河东盐池与单府争利相互残杀。
这两日便让高指挥将案结了，哪有朝廷命官做嫌犯的道理。”
王正阳作揖道：“谢大人体恤。住在单府盐池的领头叫宫善业，是刘凤田的亲信；也是谋害钟大人的主犯，他现在何处？”
车知府：“这等内里事情，府衙上下却是未听说过。河东盐池是潼关驻军去封的，从始至终我平阳府都没让伸手，几十个主犯押往京师了，剩下的交给我们。”
王正阳：“大人，其中可有宫善业手下？”
车知府：“都是些盐池的巡检、守卫、管库之类，听说有些连刘凤田本人都没见过，审一审无事便放回去了。现关着十几个富户，既是富户，想来自盐池得了不么好处，应知些内幕。至于单家的纷乱事体，还未及过问，没想到这里还藏着条大鱼。”
王正阳：“大人，若宫善业还在，立马便拿了。属下这便去刑捕司查问，自守备府调兵捉拿。”
车知府笑了笑：“此事被蒙在鼓里的原是我啊。刘凤田被押到京师都几个月了，依你看这个宫善业还在么？”
王正阳：“属下无论如何得去查。这回拿不到，便接着追查，终归是要拿到送往京师。”
车知府：“王主事雷厉风行，本府赞许，就不拖你后腿了。你且去操办，明日申时各房主事来府衙议事，准时刻来。”
王正阳自知府衙门出来，太阳已经落下，他心急火燎策马奔向刑房衙门，正是散衙时分。
把马缰绳丢给军士，一步跃上台阶，直往里走。
守门衙役要拦，见对方的气势又不敢硬拦，跟着小跑道：
“老爷要见谁？”
王正阳：“你们高指挥何在？”
衙役：“老爷自何处来？”
话没说完，王正阳已闯了进去。老高正受了大户之请，准备去喝酒。见王正阳一身戎装进来，作揖喊他“高叔”。
老高黑黄脸上堆满笑意，“贤侄……不，守备大人，听说你衣锦归来，我高兴得整夜睡不着啊。熬出来了，你爹、你赵叔可以瞑目了。”
王正阳：“高叔，长话日后再叙。眼下宫善业是否还在单府？”
老高直直地看着王正阳，“你是要抓他？”
王正阳：“正是。此人必要拿到。”
老高：“如何不早说。虽自他一到平阳城我便盯着，但他所做之事一无人告；二无官命拿他。
河东盐池一封，没几日他便消失了。我命人将单府贴了封条，待日后有了眉目再做公道处置。”
王正阳：“宫善业去了哪里？”
老高：“我的人说往北去了。若在洪洞我能得着信儿，至么应在霍州以北。”
王正阳：“如此说不好拿他了。”
老高：“正阳，这些事情我压根就毫不知情。我是以防万一才让手下留着心。现在突然要拿他，人已从我手里走掉了。”
老高自任了刑捕司指挥，金银打着滚儿地进来。思来想去，杨伯雄为何落得悲惨下场，就是太张扬，平阳府没人敢惹了。
老高在平阳城没置办大宅，只买了几处小宅院，存放些金银，在乡下不声不响置办些田产。
至于宫善业、单飞虎，赵俭的被杀更让他觉得这两人惹不得，要躲着。
他最没想到的是宫善业把单飞虎杀了，就这么赤裸裸地夺了家产、生意。宫善业有河东盐池做主，盐池背后又是朝廷权贵，弄死自己跟踩死个蚂蚁一样。
眼睁睁看着宫善业带着大笔金银走，但老高是真不敢碰这个大魔头。
眼下王正阳翻身了，盐池的后台倒了，宫善业没了靠山，事情反转过来，自己就要帮着王正阳。
想到这里，“正阳不必着急。平阳各州县都听咱号令，一日得了有用线索，就顺着往下追，说不定能寻到宫善业的藏身处。”
天色已黑，老高道：“正阳，你爹、你赵叔我们老哥儿仨只剩我一个，你这回高升，我必要代他们为你好好庆贺一番。”
说着招来一个手下，“你去鸿来酒楼知会张员外，就说我有紧急公务，被兵房主事大人临时唤去。今日失约，来日当面赔罪。”
抓捕宫善业的事一时没了着落，王正阳打算回高老爷家去看儿子。
“高叔，晚辈已与家人讲好回去吃饭。高叔若不嫌弃，随我一起回家如何？”
老高一听，以为王正阳已回到了赵俭的宅院。
“也好，你这突然驾到，屁股还没坐热，我们再多叙一会儿。”便骑了马，随着王正阳三人一起往南关走。
半路上却不往西拐，而是一直向南，老高问：“正阳，你眼下家在何处？”
王正阳：“东南高员外家便是。”
老高：“哪个高员外？”
王正阳：“开绸缎铺的高员外。”
老高：“他家如何成了你家？”
王正阳：“高员外家大小姐乃晚辈妻室。”
老高马上抚掌惊讶道：“唉呀贤侄。你这不声不响地做了守备大人；又不声不响地娶了富家小姐。我得给你热闹热闹。”又黯然道：
“还找谁热闹去哩，就剩咱爷儿俩了。记得我赵俭兄弟家的弟妹你叫荷儿姑，她眼下何在？”
王正阳：“在一清静处治病，待我安顿下来便接回。”
高老爷让伙计们都上手，帮着伙房为十来个军士做饭菜，伙计、长工们为了老爷赏的这顿酒肉，自是干了个热闹痛快。
客厅里让曹二妹备了一大桌，却是左等右等，菜都凉透了也不见王正阳回来。
高老爷觉得有些丢脸面，对众人道：“怎这么大排场，让全家人等他。先给我烫酒，我是不等了。”
大太太：“他去见知府大人，哪能说回就回。”
春花：“爹，若正阳不回，定会派人来告知，想是有公事耽搁下了。”
正说着，王正阳、老高和两个军士进了院。厢房、正房、两个跨院都屋檐下挂着灯笼，屋里燃着角灯，亮着烛台，映的院里一片亮堂。
大太太从门里迎出来，王正阳道：“娘，这是我高叔，刑捕司高指挥。”
老高作揖笑道：“嫂嫂，冒昧前来，打扰了。”
高老爷听着衙门里也来人了，便掀帘出来将老高迎进去。
老高一进宅便心道：王正阳寻了个如此银子厚的大户家小姐，这是升官、发财、娶媳妇，好事一样也没落下。
待春花过来喊高叔，老高暗自慨叹，王进福那么个老实人，一辈子连块肉、连杯酒都不敢放开吃喝，到了儿子却成了这般。
看春花怀里抱着娃，老高道：“正阳，这……你娶了媳妇、当了爹，我当叔的一点儿音信也不知，你说该不该怪你？”
王正阳：“高叔，我也是今日后半晌刚见到她们娘儿俩，便去了你那里。”
老高腰包里摸了几回，掏出来的都是银子，终于摸出一锭二两的金元宝。
“必须是黄的，黄的比白的好。爷爷给孙辈的见面礼。”推让一番，春花代儿子收下。
高老爷与老高都是深谙江湖套路的人，二人席间真真假假说得热闹，倒是王正阳坐在一边有些无趣。
老高说起与王进福、赵俭的兄弟情和王正阳小时候，眼圈儿红红的。
老高道：“正阳，宫善业把单飞虎的金银全带走了。早日拿住他，金银也能留住；时日长了，谁知他会糟践到哪里去，我刑捕司全力助你。”
王正阳：“只是当下该往何处去查。”
高老爷听着他二人说，接口道：“但凡富家，女人么不了买绸缎，男人么不了买好酒。只要盯着这两处八九不离十。单飞虎的财厚在平阳数得上，若被这厮拿了去，他岂会不花？”
席间，三人又向厢房里的军士们敬了一回酒，再说了会儿话已是深夜。
老高要告辞回家，王正阳道：“高叔，夜黑风高，今日你我与军士们挤一挤，凑合一宿，明日天亮了再回。”
老高笑道：“在平阳城，难道谁还敢动咱们不成？”
见老高执意要走，王正阳便让两个军士骑马护送到家再回。
第二日早上，王正阳跟高老爷道：“我前晌到守备府上任，后晌到知府衙门议事，若回也是晚间了。”
高老爷：“你自管去忙，我们无事。”
王正阳：“还有一事需爹相帮。洛阳守备府柳将军让捎些杏花村回去，我这几日实在顾不上，相烦爹采办二十坛上等杏花儿村，雇了车随军士们送到风陵渡，用多么银两爹先垫上，待忙完这几天，一并还了爹。”
高老爷：“你自我这里拿的五十两金、一百两银都用完了？”
王正阳有些难为情，“本是做两年打算的，哪里用得完。只是在京师一个朋友遇到了急难，全给了他。”
高老爷直咧嘴，心想：你升了官，一分银子没带回，倒是我贴了不么。且看你日后如何，这样下去断是不行。
王正阳看出高老爷心疼，笑笑道：“爹，我有银子，只是还没空去取，取来一并都给你。”
高老爷：“敢情你有银子，就是动不动几百两地送人的？”
王正阳作揖道：“爹，酒的事拜托了。”
高老爷知道在这个女婿面前怕是硬气不起来了，不是说女婿官儿大，当初自己去嫖，哪次不是女婿赶着车在外面等。
“谁让我摊上你哩，去吧。保准给他们打兑好。”.
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