王正阳奔到刑捕司，进了老高的办公房，关上门。老高搓着手道：
“我的弟兄回来了，就是宫善业。”
王正阳精神一振，“高叔果然厉害，这么快查到了。”
老高派出去的两个人都是老捕快，宫善业在平阳城内时,老高派的就是这两人盯着，认得宫善业。
这回仍派他俩骑快马赶往霍州，在余记酒铺附近守着。
过了几日，终于等到订酒的人赶车来取，便扮作挑担卖菜的远远跟上去，弄清了住处。
二人又扮作征春赋的税吏，闯进宅里，假说核查田亩生意。虽被轰了出来，却将宫善业看了个正着，便匆匆回来复命。
王正阳心里急，他向邓兆恒请求的援手，脚程快的话应该到了，却仍不见来。眼下自己的实力不够，只能干等着。
老高：“怎么，我刑捕司几十号捕快拿他不住？还有你守备府的大队人马么。他就是天兵天将下凡，能过得了你的刀枪林？”
王正阳：“高叔有所不知。宫善业知道刘氏家族太多隐秘，必须拿了送京师去。而宫善业武功非比常人，若动用大队人马，还未赶到，便会被他察觉逃了。”
老高：“你是说，单靠我们平阳府硬拿他不住？向太原郝指挥请求援手如何？”
王正阳：“怕是也来不及。这厮必得几路高手突然将他围住，合力拿他才行。当初在茅津渡，我、郝指挥与何爷等十来个高手，死伤了好几个，拼了性命才将他制服，秘密关押在潼关，却被他逃了出来。
眼下只剩我与守备府的几个弟兄，冒然出手，若被他逃了，再抓可就难了。”
老高听得心里一惊，“这些我一概不知，依你将如何？”
王正阳一想，在平阳城等着不行，无论如何自己得立马去霍州。
“我们先盯住他，等待京师派的援手赶到。我已写了信，想也快到了。”
老高心里想，王正阳一心要拿人，宫善业手里的金银，我刑捕司的人去扣了，也是分内之职，不能让霍州衙门把这好处得了去。
便道：“你讲得有道理，动静闹大只会把人吓跑，还就得暗地里行事，仍让我的弟兄去盯人。我也多带些人手，待你的援手一到，我们直接连人带物拿了押回，不必用霍州衙门的人。”
王正阳：“如我师兄那样，来一个足矣。”
老高自是不知王正阳师兄是怎么回事，“我的贤侄，你办过的事、说的话我都是云里雾罩的。我这刑捕司整日都是井市偷鸡摸狗的勾当，你的事我也不打听。我这里无二话，帮你就是。”
王正阳：“我先带人去霍州守着。高叔这边等着京师来人，一到就马上带过去与我会合。”
老高惦记着宫善业手里的金银，也想早些往霍州去。
“京师的人一到必先寻你，你可在守备府给他留话，我也随后赶往霍州。眼下我俩得先报知府大人一声，这么大的事情，不能将上面大人蒙在鼓里。”
已快到散衙时分，二人快马奔到知府衙门外，通报进去。
车知府坐在案后，正低头看公文。见二人进来作揖拜见，手一示意，“二位看坐。定是有急事，请讲。”
王正阳、老高把宫善业在霍州的事一说，车知府直起身，道：“宫善业还在我平阳府界，自是不能放跑。刑捕司、守备府、各州县兵马调遣，你俩全权做主。”
自知府衙门出来，王正阳去了守备府，唤来史、蒋两位把总，挑选两个功夫好的小旗，让四人备好马匹、兵刃，准备连夜动身。又将其他把总、巡检集到堂上，布排好自己不在期间的诸般事务。
之后，急忙奔回高家。一进院直奔正房客厅，边上台阶边喊：“张奶娘，让她们都过来。”
高老爷夫妇自里屋出来刚坐下，没等众人回过神儿来，王正阳道：
“爹、娘、荷儿、春花、海棠，我去办要紧的差事，短者十来日，长者一个月左右回来，家里的事，你们都听爹娘指派，好自为之。”
说完便咚咚出了院子，跃马而去，留下众人面面相觑。
高老爷翻了下白眼，“这是闹啥哩，回家跟上茅房一样，片刻便跑。”
荷儿心里有些担忧，道：
“正阳常年做动刀枪的事，这回不知有无凶险。”
春花道：“上回正阳匆匆跑了，一走小一年，这回办差又这样，他这个官可是一刀一枪拼出来的。”
高老爷头梗了一下，“爷们儿外面的事，女人少议论。天晚了，都先吃饭。”
饭后，荷儿抱着娃和海棠去东跨院找春花，二花也在，相互逗弄了一会孩子，二花、海棠一起别处嘀咕去了。剩下春花、荷儿，春花道：
“姐，说海棠是三房，怎的连头也没梳起，还跟个闺女一般，我咋看她不像做了媳妇的。”
荷儿无奈地笑了，“都是突然的事。正阳当天到，当天便说亲事，第二天圆了房，第三天便回这里了。我还没顾得上给她梳头，”把事情与春花讲了一回。
春花听完笑道：“怪不得，跟打仗一般，走到街上未必还能认出自己媳妇。”
两个人渐渐说得热络，无话不谈。
荷儿：“说的是哩。正阳有些女人摸不透的性子，干的都是凶险事，半夜又经常练功，这样也正常。”
春花道：“将海棠喊过来问问。”
荷儿：“新媳妇，问这些妥当么？”
春花：“我三人共侍一夫，有何不能讲。”
二花儿、海棠一起手拉着手进来，春花道：
“二花儿，你回绣房里睡去，我三人有事说。”
二花儿说了声“晚上我与海棠姐一起睡”，才不情愿地离开。
荷儿与春花你一句、我一句地问，海裳招架不住，原原本本地说了个明白。
荷儿道：“果然是这样，他连衣裳都没脱，穆家还等着抱娃哩。”
春花接道：“姐你不知，当初我为了怀上娃是怎样地与他折腾，待正阳回来我定说他。”
海棠被二人一通细问，又一旁听得脸红心跳，忙说：
“二位姐姐，我与二花妹去睡了。”
海棠出去后，春花幽幽道：“姐，我爹娘想让二花也给正阳做小。”
荷儿哭笑不得，“从前日正阳去瓦窑头，这才第三日，正阳就多了俩媳妇。”
停了停，无奈道：“几家都等着他生娃哩。”
春花：“可不，正阳家、我家、海棠家，三家都指着他。
荷儿神色有些黯然，“是四家……。”
王正阳自军营里带了四个手下，与老高的两个弟兄连夜出了平阳城往北赶。
第三日一早，进了霍州城，在城东兵营附近的客店住下。
略作休息，让四个手下等候。与两个捕快，换上麻衣、麻鞋，戴了大沿稻草帽，扛着锄头往城东去。
半路上捕快一指，原来宫善业便藏身于城东郊外的那片瓦屋群里。一年多前，他与荷儿从这里经过时，荷儿还曾说想在这里买房住。
王正阳不敢进去，沿着土路一直向东。快要走到山脚再向北拐，上了土梁。居高临下，将这一大片瓦屋看了个全。
这里北高南低，背风向阳，大约住着几十户人家，家家高墙大院，是霍州大户们在城外的聚居处。
二人隐在树丛后，王正阳顺着捕快的指点，察看宫善业的院落。这个地形，宫善业若想逃走，以他的功夫随便往哪里都行。
但他要带着金银，则必往南下坡，再到方才自己出城的那条唯一的大路。
王正阳想着捉拿宫善业的办法。若从霍州大营调兵，夜半将宫善业的宅院团团围住，估计他的人都跑不掉，但宫善业能窜房越脊，没有谁能挡得住，多半会借夜色逃走。
若大白日调弓箭手四下封住，再调精兵强将包围，他也逃不掉。但大白日调兵，宫善业住在高处，老远就能察觉。
一时想不出主意。如此，连着几日，王正阳一副农夫模样，出霍州城自大路荷锄向东。
北面一里的坡上便是宫善业所住的那片宅院，再往北则是高高的土梁和一层层的旱田延伸到山脚。
路南面则是南涧河北岸的大片土地。田野中一座孤零零的小庙。上回陪着荷儿从这里走，奔过去看了一眼，一座近乎荒了的龙王庙，无人照管，也无香火。
这几日，却偶见个衣不蔽体、头顶破草帽的人出入，想来应是乞丐暂时栖身到了这里。好在现在是春夏之交，若是冬天，那庙里照样冻死人。
再往前走不远，便是向北往梁上的土路，快走到梁顶时，正好看见宫善业的宅院，宽巷、大门、几个相连的大院儿。
王正阳心急火燎地等着京师的援兵来。他猜想着，是锦衣卫里的高手、还是江湖中人，亦或又是大师兄方少石？
王正阳连夜奔霍州后，老高从头至尾又思虑了一回，觉得没什么纰漏。
第二日，早早去刑房主事那里禀报。主事道：
“朝廷是下过拿捕刘氏家族余党的诏告，若宫善业确为其爪牙，本主事当为你签发抓捕公文。”
老高心道：这是凭空把功劳拿过去。不过老高想得开，这辈子做到刑捕司指挥已算到头了，立功的事归别人，捞银子的事归自己。
刑房主事把写好的公文签了名、按了印信交给老高道：
“此去需仔细调配人马，将人犯带回平阳城，本主事为你表功。”
老高道：“还有一事禀报，此去属下带的人较多，时日长，且需隐蔽行事，耗费要大些，刑捕司的口粮银有些紧。”
刑房主事：“带多少人，去多长时日？”
老高：“二十来个，最长不超一个月。”
刑房主事拿起笔，唰唰写了几下递过来，“明日到户房支领。非常公事，多带些，五十两，剩下了就充入火耗，若花超了再报。”
老高打算这回去霍州花二十来两，然后报七十两，自己就能剩五十两。
第二日，老高先去户房支了银，自刑捕司招集了二十个自己信得过的弟兄。
“此去办案，罪犯藏匿大笔金银，如何拿人已有布排，我们就盯好金银，勿要落到他人手里。办成了，我不会亏待众位兄弟。此事有些凶险，都心眼儿活些，手脚快些，莫吃了人家刀枪。”
次日，老高马背的褡裢里放了三十两银锭，挂上佩刀，带着二十名捕快往霍州去。
他估摸王正阳单凭自己，一时半会儿不会动手，也没急着赶。
这一日，一行人翻上山梁，已是后半晌。立在高处向北望，灰蒙蒙的云自太岳山顶铺过来，盖着霍州城。
老高虽赶得不急，却是年岁不饶人，骑在马上腰酸背痛。马鞭一指道：
“我们紧赶些，别淋了雨。”
二十一匹马顺着官道颠颠儿地跑下来，留下一片尘土飞扬。
涧河北的城门高耸，石桥之上一个卖凉茶的望见老高一行，忙起身喊道：
“各位差爷，喝碗凉茶吧。杏子茶、杏仁茶、紫苏茶，都是拔凉的井水激着哩。”
老高晃了一眼，见这个卖凉茶的面皮有些白净，不太像做风吹日晒小买卖的。心道：这人家里出费银子的事了，阴天跑城外卖凉茶。
马屁股上加了一鞭，一伙弟兄呼啦啦进城去了。
那卖凉茶的慌忙挑了担后面跟着，哪里跟得上。干脆把担子往别家的屋檐下一撂，追了上去，直到看着老高一行进了城东一家客店。
这人发了会儿呆，心道：这大批捕快自南而来，未去衙门却直接进了客店，莫不是去拿人？
遛达到客店门外，假装路过往里瞧，耳朵也支楞着听，里面居然安安静静，暗道：这伙捕快在这家客店躲起来了。
听得里面有人出来，慌忙转身离开。回去寻了自家的担子，那茶已被胆儿大的连喝带倒一点儿不剩。
挑了担子慢慢出城往东。
此人正是与宫善业搭档的管家。河东盐池被查封，刘凤田的家眷、亲信都被押往京师，但他与宫善业却因在平阳城躲过了一劫。
危急时刻，宫善业一人说了算，带着他们这伙人和三车黄金逃到了霍州躲起来。
这管家知霍州非久留之地，他们这伙人迟早得散。但他惹不起宫善业，这些年的积蓄都留在了河东盐池，已化为乌有。
仗着那三车黄金只有他与宫善业能碰，悄悄匿下了五十两小金锞子。
他与宫善业说好，自己每日挑担上街探听消息。私下却是想，若在此多盘桓些时日，便多匿些金子，差不多了，挑了担出来，就再也不回了。
犹豫了一下，将担子丢到一边，空手回去。
拐进巷子，想着遇到宫善业该如何讲，他决计什么也不说。不慌不忙进了院里，与和他打招呼的几个手下点头笑了笑。
宫善业在里院，他在外院。进屋关上门，取出五十两金。大锭的无处藏，他也不敢拿，都是手指肚大的金锞子。
此时节穿着单衣，系在腰间有些扎眼。试了几下，坠在裤裆里往外走。有手下问：
“管家爷如何又要出去？”
他道：“担子寄放在别人处，这去取回来。”
就这么出了巷子，下了土坡，跳进田埂旁的土渠里，将裤裆里的金锞子重新塞在腰间，系牢实。
甩开大步进了城里，估了件衣裳，兑了十几两碎银，趁着天还未黑，出了南城门，顺着官道往南而去。
此人是洪洞移民第三代，辗转随了刘氏家族谋生又回到了平阳府。洪洞县尚有亲属，这回匿了些谋生的本钱去投奔，也算又归根了。
宫善业晚间都与管家一起吃饭，随时商量些事；再者圈在此处实在有些烦闷，喝几杯酒解闷儿。三车金元宝足够他们这些人吃喝几辈子的，却不能总这么下去；一时想不出更好的办法。
烛台点上，菜炒好摆上，酒都倒上了，管家却不见回来。
一问，手下说管家回来，到屋里匆匆呆了片刻，便又走了，说是取担子去了。
宫善业纳闷道：“他取什么担子？那茶又不是他自己做的。”
独自吃喝完毕，临睡时仍不见管家回来，宫善业觉得有些不对劲了，必是出了事。
宫善业这些年依仗着武功高强，遇事不慌，处惊不变。这也是刘凤田看重他的原因，但此刻却是心里忐忑着坐立不安。
已过了午夜，管家还没回。
宫善业一想，管家一定出事了，无论什么事，却绝不是好事，他也不能在此停留。
宫善业若想走，谁也拦不住。但宫善业觉得若不带上这三车金元宝，这几十年白折腾了，岂不是又要从头再来。但往哪里去呢？
这一思虑，天已快亮了。他将手下招集起来，“快，扎好车、备好马，马上动身。”
霍州东面是山，西面是河，只有南城门与北城门。南面往平阳城方向是不能再走了，只能出北门先往忻州去。
老高赶到霍州城的客店时，王正阳还没回来，他让捕快们在房里安生等待，自己到外面瞅一瞅。
一个人影门前一晃，匆忙走了。老高觉着这个人影有些熟悉，愣了一下也没在意。
王正阳回来换了衣裳，二人在房里商量，王正阳道：
“高叔，夜间我在道边必经处留了人。京师的援手仍未到，我担心是出了什么变故，即使无援兵，我们仍得将这厮拿住，不能再等下去了。”
老高坐着，黑黄着脸，抬眼看着眼前踱步的王正阳，“守备大人有何主张？”
“这几日，我将周围探察了个遍，夜间不行，白日不行。我们明日凌晨，调兵将那一带围了，外面弓箭封住，我带人进去拿他。”
老高是奔着金银来，这回将刑捕司的好手全带来了。一听王正阳要调兵，岂不是多了麻烦。道：
“我刚带人到，先稳稳，非万不得已，还是依我们之前议定，尽量少些人掺和。”
王正阳觉得先让老高熟悉一下也好，便没再说什么。又仔细想了想，以邓大人做事的手段，不会出什么纰漏。隐约觉得，或许京师的人早到了，就像他跟随魏圭去应天府的路上，大师兄一直在暗中盯着、护着。
老高眼巴巴地盼着京师的人到来，这样王正阳他们拿人，自己拿财。上交一些，留一些，定能发个大财。
在他看来，宫善业能否拿住无所谓，金银得留下，他想劝劝王正阳再候几日
晚饭后，将随王正阳先来的弟兄唤到自己房里，问了问这几日都跟着王正阳做了些什么。
其中一个道：“高爷，兄弟前几日有点儿疑惑，今日见到高爷又想起来了。进南城门过石桥时，有个卖凉茶的，似与曾在单府的一个人有些像。只是看见过一、两回，不敢认。”
老高摆了下手，“那卖凉茶的我也遇见了，两人极像的也常见。”
老高打算第二天随王正阳先蹚一蹚路，迷迷糊糊间睡去。
人到了岁数睡觉便轻，一有动静就会醒来。而且老高多年办案下来，耳朵也极好用，能分辨出各种细微的声音。
他只听脚步声便能知道是哪个手下，当下，是他先派来的那个弟兄在上茅房。
闭上眼又迷糊着睡。突然，猛地睁开眼，呼地一下坐起，心里飞快地转着：那个卖凉茶的不对劲啊，天阴得遮住了整个霍州城，除了娃娃们嘴馋，谁会喝凉茶？
可那人偏偏在进城的必经之路守着；刚到时，店门口一晃而过的那个人影也像极了他。此人跟随自己到了客店，还是曾在单府里的人。老高头轰地一下：宫善业一伙的，在必经处盯着平阳官府来的人，自己已被宫善业盯上了。
刹那间跳下炕，冲进王正阳的屋里。王正阳与自己的几个弟兄在一条炕上，也呼地坐起。
老高进门便说：“正阳，坏了，我多半被宫善业的人察觉了。”
老高把自己的推断一讲，又将两个弟兄唤过来，几个人一议，王正阳道：
“我们大意了。事不宜迟，立马去堵这厮的门。”
老高：“这霍州我也熟，东面是山，西面是河，他们若赶着车马不往南便是往北，他们自南逃来，只能往北。”
王正阳：“不管那么多了，去城东的路上截他们。蒋把总持我的印信到霍州大营搬兵，多带弓箭手火速援我。我等就是拼了性命也得将宫贼拿下，要活的，死了没用。”.
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