“受天顺命，金尊宣曰，召豫亲王进宫小叙，不可推辞，钦此。”
“臣裕亲王，领旨谢恩。”
说罢，老王爷双手接过懿旨，看着太监走后，才长舒一口气。
“父亲大人，这是？”裘睦轻步上前，担心询问。
“是啊父亲，发生什么了么？”裘兰也跟着上前，担心起来。
“好啦好啦，你们都回去，落座，吃饭。”
可在老王爷心里，这道懿旨似乎并没有那么重要，反倒是显的轻松。
到是大家，也没有心思吃饭，就连梅狄，也在哪里闷闷不乐。
“狄儿，你怎么不吃了？是做的不好吃么？”
“没有爷爷，就是大家担心你啊。”
说罢，梅狄嘟了嘟嘴，委屈的低着头。
再看老王爷，则是一脸严肃，拿起手绢擦了擦嘴，随后很正经的说。
“先帝共生十六字，现已亡十子，剩下的，都不是能堪当大任之辈。”
“而且，太后亲封的四位辅政大臣，可以说是与太后娘娘君臣一心。”
“依老夫看来，太后娘娘或许是想和我商议一下国事，没关系的。”
说罢，老王爷命令大家接着吃，可是食欲早已经消失，任谁也吃不下去。
老王爷见此，命人拿来笔墨纸砚，在纸上写下八个大字。
“日暮未归，全家逃离。”
众人明白老王爷的意思，但是怕有内奸，只能干着急，不能开口说话。
而老王爷，似乎最好了最后的准备，微笑着看着大家，然后起身离去。
换上朝服，手持龙头金拐，在众人的目送下，缓缓离去。
临行前，还不忘回头，再瞧一眼这豫王府，遂转身上轿，直奔宫中。
到了宫外，侍女让老王爷稍等一会儿，太后正在更衣补妆，少时便会召王爷进宫。
就这样，老王爷在门口等了有半个时辰，只觉得头晕眼花昏昏沉沉，似乎就快要倒下。
这时候，太后命人将老王爷请进屋内。
一进屋，太后身着玄色长袍，散发至腰，倚靠在床边，唉声叹气。
看见老王爷来，才起身坐好，满面愁容的看着人。
“臣，豫亲王裘裕，拜见太后，太后娘娘万福金安。”
说罢，老王爷就要行跪拜之礼，但是被太后呵斥停了下来。
“豫亲王今日，身着朝服，恐不像进宫小叙那般，似乎是有什么事？”
“启禀太后，老臣无事，老臣只是穿的正式一些，冒犯之处，还请太后恕罪。”
“好了，别一口一个太后叫着，你我二人虽是君臣，可更是家人，还是叫皇嫂亲切一些。”
“毕竟君臣有别，既然是传旨太监前来，必然是君下令，臣领旨，臣岂敢将公私混为一谈。”
“那你的意思是，若非君臣，倒要哀家亲自去请你不可？”
此言一出，虽语气平淡，但是天后威仪，霸气显露。
“臣不敢，臣罪该万死，还请太后责罚。”
说罢，老王爷扑通一声跪在地上，而太后，则是冷眼看着，不时，才开口说道。
“罢了罢了，你起来吧，赐座。”
“臣，谢过太后。”
一侍女搬来一把椅子，老王爷缓缓坐下，而太后，则是轻扶额头，面露不悦。
“太后，您这是怎么了？”
“没事，就是昨夜风大，也许是吹到了，今早就昏昏沉沉的，不痛快。”
“是啊，微臣年纪也大了，有的时候，想干的事，干不了啦，索性不干，让孩子们干。”
“你倒是享清闲，我身边有没有个可心的人伺候着，她们干？指不定能干出什么来。”
“因人而异，因材施教，我觉得，什么人该干什么，就让他干什么，不该干的，就别干，不然，自己干不好，别人还埋怨。”
“是啊，干的好行，干不好了，谁来收拾那些个烂摊子啊？”
“初学者，需要有人在身边辅导，指点指点。”
“唉，人家听还好，要是不听，就要说你啰嗦了。”
“那就请老师、能者、贤儒，总有人能管的了他，劝谏得了他。”
“那跟我几十年的老侍女怎么办？”
“给她们一笔钱，让她们在外置办宅子和地，安安稳稳的，幸福的度过晚年。”
太后闻言，眯着眼倚靠在枕头上，沉默良久才开口说道。
“老王爷，你觉得这样做…好么？”
老王爷见此，也是拱手行礼，连忙说到。
“臣只是一时胡言乱语，如有冒犯之处，还请太后切莫怪罪。”
“罢了罢了，你下去吧。”太后摆手示意，老王爷躬身回礼。
未曾想，刚走到门口，就被两个侍卫拦了下来。
老王爷不解的看着人，遂回头看向太后。
只见太后，一脸悠闲的躺在床上，阖眸微笑，似乎早就知道一般。
老王爷不服，遂想硬闯，但却被侍卫给挡了回来。
老王爷一气之下，高举龙头金拐，大呵一声说到。
“此乃太宗皇帝御赐龙头金拐，上打昏君妖妃，下除奸臣馋臣。”
“谁若拦我，我定要他命丧杖下！”
此话一出，众人跪拜，反观太后，气定神闲，缓缓坐起，挺直腰背。
垂眸看人，语气平静的说：“罪妇知道了。”
老王爷一听，太后竟用“罪妇”自称，自己恐怕是不能活着回去了。
索性，一不做二不休，走回屋中，径直坐下，持杖看人。
“太后，你说，你这又是何苦呢？”
太后闻言，只是淡淡说一句：“罪妇不敢惹怒圣架，不愿多说。”
老王爷遂气愤不已，但是，也只能打掉牙往肚子里咽。
二人就这么沉默不语，对峙而坐，忽然，太后轻声飘来一句。
“天快黑了。”
老王爷这才想起来，临行之前和家里的嘱咐，顿时慌了神。
若是自己被太后处死，家眷逃离理所应当，众人不会说什么。
倘若自己无事，家眷逃离，那便是欺君叛国之罪，遭天下人唾弃。
此刻，老王爷急的是汗如雨下，怎么办？
此时，太后轻飘飘的传来一句。
“老王爷，不如咱俩，打个赌？”
老王爷回身一瞧，思索一番，缓缓开口。
“赌什么？”
“赌你的命。”
此话一出，老王爷冷汗直冒，太后到是一脸笑意的看着他。
“如果天亮之前，豫王府内，没有人踏出府邸一步，老王爷便可安心回家。”
“如果，天亮之前任何人，甚至府里的小猫小狗，只要踏出府邸一步。”
“无论怎样，一律按叛国罪论处，老王爷，你看…怎么样？”
老王爷呆滞在那里，太后则是藏不住眼底的笑意，似乎老王爷必输一般。
沉默半晌，老王爷才从嘴里轻飘飘的说出一个字。“赌。”
就这样，二人对坐不语，就这么静静的坐着。
一直到天蒙蒙亮的时候，老王爷心都提到嗓子眼了。
此刻，一阵急促的脚步声传来，然后是一个侍卫进来禀报。
“启禀太后昨日豫王府内，并没有一人外出。”
此话说完，老王爷顿时松了一口气，遂转过身去，看向太后。
而太后，则是一言不发，阖眸安静的在那里坐着，似乎在想什么。
“臣以为，皇子羸弱皇孙年幼，太后可辅政议政，登基之事，可再做定夺。”
此话一出，太后的脸上透露出一丝不易察觉的笑意。
“你们这群男人，就是见不得女人当家做主，在你们上头管着你们。”
“罢了罢了，你早些回去吧，一晚上没睡，挺累了。”
此话一出，老王爷立马拜谢太后，遂立驾马车回府。
来到府外，长女裘兰在门口焦急的踱步，看人马车将至，才松了一口气。
待老王爷下车，裘兰立马轻步上前，扶老王爷下车，一边走一边说。
“父亲回来的真是时候，家里人等的都快急死了。”
“没事兰儿，我没事，你大哥呢？”
“大哥昨晚等了一宿，我让他小息一会儿，大家都在厅堂等着呢。”
老王爷闻言，立刻加快了脚步，来到厅堂，顿时众人上前来。
“爷爷，爷爷，狄儿还以为再也见不到爷爷了呢。”
梅狄略带哭腔的说。
“没事的狄儿，你看爷爷这不是完好无损的回来了么？”
老王爷笑着安慰道。
“祖父。”
裘烿恭敬的行了一个礼。
“别装了，昨天晚上还哭着要把爷爷接回来呢。”
梅狄一下子就戳穿了他的“假正经”。
“父亲大人。”
裘睦从里屋跑出来，立马上前跪在地上，被老王爷搀扶起来。
“父亲大人，我以为…。”
裘睦说此，不由得眼含热泪，哽咽了起来。
“好啦好啦，今日不说不吉利的话，坐下说，坐下说。”
裘兰吩咐大家坐下，自己也坐在了老王爷的身边。
“诶呀，生死一瞬啊，这是有惊无险，有惊无险啊。”
“但是，你们是怎么想到，太后把我扣留在宫中，为的是考验你们？”
老王爷不解的发问。
“是苏梧，苏梧派人告诉我们的，让我们昨日不要出门，一步都不要出。”
裘兰解释道。
“苏梧…是你母亲的侄子吧？”
老王爷思索片刻，回答出来。
“是的，按辈分，兰儿应该管他叫一声表兄。”
裘兰回答道。
“那他怎么知道的？”
老王爷继续追问。
“好歹也是个正四品下的礼部侍郎，在宫里还是能说的上话的。”
“昨日听闻你被留了，赶紧命人调查，然后传信给我们，让我们干万不能出。”
“今日本打算，见过父亲后，就去看看他，顺便感谢一下。”
老王爷听完，沉思片刻，随后说到。
“兰儿，你们先不用去，此事非常复杂，你就在家里看家就好。”
“睦儿，赶紧写一份折子，就说力荐太后辅政，其他的什么都不要说。”
“明日你不必入朝，即使太后宣你，你也称自己重病缠身，不能前去。”
“明日，老夫一个人去就行了。”
说完，还没等众人问出个所以然来，老王爷就自顾自的回屋写奏章了。
此时，慈安宫中，太后坐在床边，四位辅政大臣恭敬的站站成一排。
忠亲王上前一步，拱手行礼，遂开口问道。
“太后，老王爷那边，怎么样了？”
太后闻言，轻叹一声，后开口说道。
“老王爷说了，力保辅政，登基再议。”
此言一出，气的忠亲王成了黑脸包公，窝这一肚子的火气。
“臣早就说过，杀之而后快，不杀，不成大事啊！”
“住口！”
太后听言，抬手拍桌，众人闻声立马下跪，叩首求谅。
“老王爷乃太宗皇帝的亲弟弟，血脉相连那是我大秋皇叔！”
“皇室宗亲，名正言顺，按理，他应该坐这皇帝的宝座。”
“而且，人家有太宗皇帝御赐龙头金拐，要是人家想，你们还能跪在这里叩头么？”
此言一出，众人慌不择路，连忙叩首赔罪，祈求太后宽恕。
“罢了，念你们只是一时之差，此事暂且不谈，还有别的事么？”
众人一听，全都不敢上前，就连忠亲王，也吓的踟蹰不前。
这时，贤亲王居然上前一步，躬身行礼，开口说道。
“禀太后，严亲王今日告病，让我让太后娘娘请罪，恐怕这几日，都不能出门了。”
此话一出，太后冷笑一声，遂派人将早就写好的折子拿出来。
“贤亲王，麻烦你回去告诉严亲王，哀家让他好好休息休息，以后也不用来了。”
说着，将手中的折子扔在地上，贤亲王见此，弯腰捡起打开一看。
“启奏太后，臣近日家中米缸空缺，只剩下了米糠，有新米，夫人不让食，说吃米糠。”
“结果把老臣的牙崩断了，米糠太硬，等会米缸的时候，缸都碎了。”
“老臣无奈，只好去其实卖缸，不慎损伤腰骨，郎中说一时半刻下不了床。”
“臣特此告病是在是不应该，但是身体是在不允许，还望太后责罚。”
四位大臣一看，不由得叹息摇头，贤亲王到时一脸的淡定，脸上没有一丝一毫的表情。
“什么米缸米糠，说我老了就直说，净弄这些囫囵不清的东西，明里暗里的讽刺哀家。”
“贤亲王，你不说他让你请罪么？你也替哀家传达一下旨意。”
“告诉严亲王，他重病缠身，让他小心点，以后可以不用上朝，大臣都去他家上朝。”
“过几日，哀家要亲自去看看他，是不是还要带一袋大米和一个米缸啊？”
此言一出，贤亲王退后一步不在说话，，此刻，宫里一片寂静。
这时候，郑总管从外头走来，还拿着两本折子。
“启禀太后，这是豫亲王和其子裘睦上奏的折子，请您过目。”
太后垂眸一扫，心里也能猜出来个八九不离十，阖眸不语。
到时忠亲王，刚想抢过奏折，就被贤亲王拦了下来。
“太后，不看看里面写的是什么么？”
贤亲王试探性的询问。
“写什么并不重要，重要的是要这么做，说好听的谁不会啊？”
贤亲王闻言，先行告退，其他人见状，也纷纷离去。
见众人离去，太后这才睁眼，拿过折子仔细看看，露出满意的微笑。
“太后娘娘，咱家可是好久没看见过您笑了。”
郑总管在一旁为太后捶背。
“唉，他们四个，明面上拥着我，背地里，打的什么算盘我一清二楚。”
“只可惜啊，哀家是个女儿身，不管干什么他们都不服气。”
太后说到此处，抬手扶额轻柔太阳穴，不时叹息。
“瞧太后说的，既然老王爷力保，您就应该安安稳稳的享受。”
“到时候开设科举，培育自己的心腹，那些人，早就七老八十了，活不长。”
郑总管在一旁说着，全然不知太后，早已阴沉着脸。
“郑总管。”
“诶。”
“宦官干政，是要判死罪，诛九族的。”
太后语气平和却透露杀意，吓的郑总管立马跪下请罪。
“罢了罢了，你下去吧，你们都出去吧。”
众人纷纷离去，偌大的屋子内，就只剩下太后一人，对镜自哀。
“你们都说哀家残忍，哀家心狠，可谁又懂得，哀家的苦衷？”
“你们明明知道不是我干的，却硬要将脏水泼在我身上，这算什么？”
说到此处，太后的眼神，从低迷变成坚毅，眼神锐利目光坚定。
“既然走到这个位置上，就不能回头，一旦回头，那便是万劫不复。”
说完，太后为自己化好妆，命侍女前来更衣换服。
随即，走出宫门，在众人的搀扶下，来到太极殿。
只见四周金碧辉煌，龙腾盘旋威武霸气。
在大殿的正中间，摆着象征皇帝权利的龙椅宝座。
太后站在榻前，久久难以离开，不断抚摸着宝座。
最后似乎想到了什么，赶紧收回手，命人将这龙椅抬去太庙。
放在太宗画像前，好生保管，切莫有一丝一毫的损坏。
然后，命人将自己的凤座抬了过来，摆在这里。
做完这一切，太后长舒一口气，径直坐在座上。
既然离巅峰仅一步之遥，为何不敢上前？
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