侯爵府。
蕾佳娜坐在窗户前，出神地看着蓝蓝的天空下朵朵的白云。
事情过去已经半个月了，表面上，蕾佳娜已经恢复了平静。但实际上，那伤、那痛却沉浸在了骨子里，经常在不经意间渗透出来，化为悲伤，一点点地融进了她的心里。
昨晚午夜梦回，蕾佳娜再一次梦到了那一个个慷慨赴死的身影，和那个在她怀里停止了呼吸的男人。
敲门声响起，侍女来报：“小姐，尊贵的邓尼肯侯爵前来拜访你！”
“什么？”蕾佳娜豁然起身。
威尔德一死，邓尼肯家族就失去了唯一的继承人。按照继承法，待现任邓尼肯侯爵死后，自治领会被共和国收回，成为行省。邓尼肯家族将失去荣誉，成为普通的贵族。
而邓尼肯侯爵的身体一直不好，明眼人都知道，他最多只能再活三四年。
所以不用想都知道，这个时候邓尼肯自治领内必然是大乱，人人惶恐，人心浮动。无数人上窜下跳，为接下来的权力交接做准备。
这个时候，邓尼肯侯爵怎么会抛下自治领，出现在这？
“带我过去。”蕾佳娜急急说道。
贵宾室里，蕾佳娜见到了邓尼肯侯爵。
几年不见，侯爵老的让蕾佳娜完全不敢相信自己的眼睛。蕾佳娜迟迟无法将眼前这个行将就木的病人，与记忆中那个高大威武、一根手指头就能将自己举高高的男人，联系在一起。
直到那声熟悉的呼唤传来：“好久不见，我可爱的小蕾佳娜。”
蕾佳娜眼睛一酸，她哽咽道：“邓尼肯伯伯。”
她的眼泪，不自禁地流了出来。
这很失礼，蕾佳娜急忙转过头。
等蕾佳娜的情绪稳定下来后，邓尼肯侯爵郑重起身，深施一礼：“这次我来，是想寻找希尔曼家族的帮助。我邓尼肯家族，郑重地请求希尔曼家族，伸出援助之手。”
蕾佳娜正色说道：“你威尔德救了我的命，我无以报答。我能做的，我一定会全尽力去做。”
邓尼肯侯爵欣慰地说道：“我相信你，小蕾佳娜。”
他叫道：“美佳娜。”
一个女人走了进来。
蕾佳娜猛地屏住呼吸。
美佳娜，那个“威尔德的女人”
正如威尔德所说，她不但名字跟自己只差一个字，长相也足有七分相似。
但这不是重点，重点是，美佳娜的怀里抱着一个婴儿。
婴儿刚出生，小脸蛋皱巴巴的。
蕾佳娜明白了什么，她惊呼一声，急急跑了过去，她颤声说道：“这是，这是威尔德的孩子？”
邓尼肯侯爵说道：“没错，一个男孩。我以家族名誉发誓，他百分之百就是威尔德的孩子。如果那些人不信，我愿意接受帝都研究院的基因检测。如果那些人还不信，我愿意带他前去黎明城，接受第一研究所的基因检测。”
邓尼肯侯爵一字一顿地说：“我邓尼肯家族没有绝后！”
蕾佳娜立马知道，邓尼肯家族的诉求是什么。
果然，邓尼肯侯爵正色说道：“我邓尼肯家族郑重地请求，希尔曼家族帮我促成此事，让这个孩子继承邓尼肯家族的爵位，继承邓尼肯自治领！“
说完，这个风烛残年的老人深深地弯下了腰。
蕾佳娜陷入了沉默。
她预料到邓尼肯侯爵的请求会非常难，但她没想到，会难成这样。
这不可能！
希兰贵族爵位的传承，是基于帝国时代颁布的一部法令《希兰帝国爵位继承法》
这部法令里严格规则了爵位继承的两个条件：第一必须是嫡子；第二必须是职业者。
第二点还好说，以现在的灵能技术，只要肯付出足够的代价，任何一个普通人都能觉醒成为职业者。
但第一点，嫡子身份，这一点真没办法。
嫡子，指的是贵族正式迎娶的妻子，所生下的孩子。
私生子，不在嫡子范围内。
私生子再多，哪怕几十上百个，哪怕他们全都是职业者，但是，他们依旧没资格继承爵位。
这件事便是在帝国时代，也不可能办到。更何况现在是共和国时代，贵族势力急剧衰微。
蕾佳娜只能说：“对不起。”
邓尼肯侯爵挥了挥手：“先别急着拒绝，小蕾佳娜。如果这事完全不可能，我不会开这个口。二十天前，共和国议会通过了最新的《民法》，其中规定……”
邓尼肯侯爵一字一顿地说：“私生子和嫡生子具有同等的继承资格！”
“什么？”蕾佳娜惊道，她毫不犹豫地说道：“我现在就去和父亲说，我保证，我会全力促成此事。”
“谢谢！”
这就是邓尼肯侯爵先来拜访蕾佳娜，而不是希尔曼侯爵的原因。
蕾佳娜是一个重情的人，而希尔曼侯爵是一个成熟的政客。
书房里。
侯爵烦恼地起身，在屋里走来走去。好一会儿后他才坐下。
侯爵揉着眉尖，涩声说道：“蕾佳娜，我亲爱的女儿，以你的智慧很清楚这件事意味着什么？”
蕾佳娜答道：“我知道。自由派会不顾一切反对，我们面临的阻力非常巨大！”
雾月政变，共和国成立后，希兰境内有实力的大贵族，十个有八个遭遇到了一件奇怪的事：各大家族的族长，或者是即定的继承人，纷纷失去生育能力。便是已经诞生的嫡子中，也有许多人因为种种“意外”，而失去了觉醒的可能！
按照《爵位继承法》，这些家族在十几年，或者几十年后，将失去爵位。
这是足以毁灭一个贵族家族的大事！
就拿六大贵族来说，希尔曼家族只有蕾佳娜这一位继承人，邓尼肯家族也只有威尔德这一位继承人。史宾杜侯爵好些，有三位嫡子，但这三位嫡子，无一人觉醒成为职业者。
其它三大贵族，门罗家族彻底绝嗣，德里家族还是只有一位继承人，只有最弱小的罗德曼家族，有足足四位继承人！
据统计，帝国时代最具有实力的二十三位贵族，有十七位遇到了这样的情况，其中有三位已经被取消了爵位。另有六位，在可预见的将来，将失去爵位！
如果几个家族这样，还可以当成是意外。毕竟在帝国时代，这样的事也时有发生。但二十三位实权贵族中有十七位出现同样问题，这一定不是意外！
没有任何证据，但，所有的贵族将矛头一致指向自由派。
关系到家族的生死存亡，原本一盘散沙的贵族势力难得地联合了起来。
这场争斗，持续了整整十年。
最后结局是，没人对这事负责，但此后，类似的情况确实大幅度地减少。
而现在，邓尼肯侯爵想挑战《爵位继承法》，让私生子与嫡生子一样，具有同样的继承资格。
这意味着什么？自由派付出巨大代价才达成的成果，将付诸东流。且，那些已经失去爵位或即将失去爵位的贵族家族，将死灰复燃。
这件事，自由派绝对不可能答应，但贵族派绝结会全力支持。
毫无疑问，才刚刚恢复平静的希兰政坛，会因为这件事而引起轩然大波。
你死我活的斗争，将残酷展开。
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