兰格志公司的老板麦边，最近经常笑醒，日子太美好了，上帝太过于垂青了。
他本来是太古洋行的小职员，1903年，他成立兰格志拓殖公司，吹嘘其经营范围包括开辟橡胶园、挖石油、采伐木材等，然后开始招股。
那时候他就想在中国圈一笔钱跑路，谁知道愚蠢的中国人居然不上当，白白让他搭了不少广告费，这些黄皮猴子真是可恶至极。
因为没有圈来钱，麦边只好继续呆在中国，前两年，他已经放弃兰格志公司了，骗人也需要成本的。
没想到到了1909年，世界性的橡胶涨价开始了，兰格志公司毕竟是一家老牌公司了，几年前麦边的宣传被人们想起，开始有人购买他的股份。
麦边对橡胶一窍不通，但他是个精明的骗子，立即打蛇随棍上，精心策划了一大批的虚假报告和数据，说明自己的公司主营业务就是橡胶，业绩多么多么的好。
随着各大报纸对橡胶涨价的报道越来越多，随着纽约和伦敦的交易所橡胶股票越涨越高，兰格志公司的股价从几银元涨到几十，涨到几百，甚至过千。
麦边于是开始了纸醉金迷的生活，玩最漂亮的女人，吃最昂贵的餐厅，置业置产，鲜衣怒马，成了上海滩新贵。
一家空壳子公司，什么都没有，可是每天都有无数人争着抢着来送钱，麦边感觉自己飘浮到了云端，他感觉自己就是上帝，俯瞰卑微而渺小的众生。
他自己也是相信橡胶价格会长期上涨的，既然如此，他还跑什么？他给英国表弟发电报，中国人傻钱多，速来。
今年年初，麦边联合外资银行联手坐庄。他先是宣布每3个月都会分红，每股的红利相当于股票面值的12.5%。
然后各家洋行宣布，可以用兰格志公司的股票来贷款，瞬间，兰格志公司的股票市值以疯狂的速度暴涨。
四月份的分红，加上更加良好的业绩报告，让购买的人更多了，分出去的钱转回来，更加推高了股价。
轻飘飘一张纸，却贵的不得了，让无数人打破头来抢购，自从橡胶价格上涨，上海虽然多了几十家经营橡胶的公司，但只有兰格志是老牌公司，麦边也俨然成了这场游戏的核心人物。
有各大洋行背书，兰格志一下子成了富可敌国的超级企业。
5月15日这天早晨，熙华德路32号，阜丰股票公司门前，一早就排起了长长队伍，人们都在等着开门营业，热切地希望自己能抢到一点橡胶股票。
事情有两面性的，但此时的人们只相信一面，就是上涨！
街对面，广和大酒店奢华的套房里，麦边穿着睡衣，搂着漂亮秘书琼斯，喝着洋酒，他立在玻璃窗前，看着那些等着股票公司开门、抢着给他送钱上贡的中国百姓。
大声狂笑道，“可怜的黄皮猴子们，你们永远不懂得游戏规则，永远是失败者！注定永远贫穷！”
“老板，这两年中国经济发展挺快的，中国人开始有钱了。”琼斯娇声道。
“所以，上帝看不过眼，派我来割他们的羊毛了，哈哈哈，他们施行新政，发展工商，有了钱，然后送到我这里，不是嘛？哈哈哈。”
麦边嚣张狂笑，干了酒杯里的酒，一把抱起琼斯，扔到大床上……
不仅麦边是得意的，上海租界许多洋人都是得意的，因为他们也在这波橡胶涨价潮中赚的盆满钵满。
从去年年底开始，他们纷纷注册橡胶公司，发行橡胶股票，中国人什么都不懂，听到橡胶涨价，便一窝蜂围上来，人人争先、个个奋勇，不甘落后地投钱进来。
这些公司当然是空壳子公司，橡胶价格涨，他们大赚，真要有一天橡胶价格跌了，他们依然是赚的，亏的只是中国人，谁让他们什么都不懂呢？
“高贵的白人在高档餐厅吃饭，愚蠢的中国人争相买单，这就是这场游戏的本质！”5月15日，在一场洋行闭门会议上，英国太古洋行大班伊温˙甘默伦骄狂笑道。
伊温˙甘默伦身躯肥大，通红的面孔，有很浓的胡须，他是个傲慢的人，最瞧不起中国人，所以，对于几年前中国官兵闯进租界禁烟，公开枪杀五百英国人的事情非常愤慨、恼火，对于国内内阁的软弱非常不满。
一众大班听了，赞同鼓掌。
“那个土匪既然不让贩运鸦片，却不知道，我们贩卖股票赚的更多，连运费都省了，纸片子换金银，哈哈哈……”美国花旗银行大班该尔鸿，得意高声笑道。
“实在说，中国新政府经济搞的不错，不过，中国经济发展的成果还是交给我们的好，他们不配过高级生活，还是活在泥泞里吧！”汇丰银行的大班鲍格˙爱伦，傲慢狞笑道。
洋人里边，英国人最仇恨中国人，因为几年前的战败，也因为这两年英国舰队再也不敢进扬子江的缘故，英国人感觉面上无光得很。
此时，上海滩顶着大班头衔的，有三百余人，而真正得以在幕后操纵全局者，不过二十余人。
这些洋人最初来上海时候，都是三十岁左右的青年，年富力壮、敢作敢为。他们怀揣着梦想，乘船到埃及，由陆路到红海，再乘船到印度，最后来到上海这样一个蕴含着无限机会的开放商埠，唯一的愿望，就是在最短的时间内发一笔横财。
曾经，停泊在黄浦江上的鸦片趸船，为他们带来滚滚财源，上海开埠后最早设立的怡和洋行，不到二十年的工夫，即通过经营鸦片获利一百万镑。
一家又一家的外国商行现身于黄浦滩边，宏大巍峨的建筑傲视着这个昔日的乡野滩涂，如今的繁华商埠。
曾经，黄浦江上，终年停泊着满载鸦片的趸船。鸦片、烟草给他们带来滚滚财源，这些洋人的生活也因此穷奢极侈。
他们住在海格路、虹桥路、静安寺路或大西路上的别墅或花园里。那些居所无一例外地豪华、阔绰和讲究，令人叹为观止。
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