七月，扬州的天气逐渐闷热，盛长槐身着短衣短裤，一大早，就在祖母的院子里做完了锻炼。
自从上次从刘家庄子回来之后，盛华兰告诉祖母长槐在射箭一道的天赋之后，盛老太太本就是武侯府出身，对武人并不歧视，反而觉得，男儿在世，无论将来盛长槐是否能够科举高中，拥有一身不俗的武艺都能够添光增彩。
本朝以前，能够彪悍史册的，大多是文武双全之辈，就说本朝，开国三十多位世袭爵位中，仅有时任宰相的韩国公赵相公，还有一个走了狗屎运，劝降北汉国主的临乡伯，哪个不是因功封爵，最近几年，曾经从宫中传出官家感慨，本朝勋贵大多走了文臣之路，国朝武备荒废，这才有了武举之事，也是为了鼓励民间习武。
十几年前，宋辽边境冲突，辽国大兵压境，本朝中青代的除了宁远侯，英国公嫡子等寥寥数人之外，年轻一代再也找不到可以扛鼎之人，虽然几经波澜，宋辽战事平息，但是西边的定难军趁机独立建国。
虽然之前定难军以名为藩镇，实为割据自治，但是法理上仍然属于大宋，待宋辽战事一起，定难军节度使之子李元昊交好辽国，以向辽国称臣，获取辽国的支持，虽然大宋最终同意增加岁币，换取辽国退兵，但是大宋的虚弱也被西夏看在眼里。
在宋辽战事结束，大宋派兵平叛，屡战屡败，最终不得已承认西夏自立的事实，虽然西夏名义上仍然是大宋的藩属国，但实际上已经和大宋毫无关系，仅仅名义上称臣。
两番大战，宋朝损失惨重，大宋武备松弛，财政困难的弊端暴露出来，这才有了范相公的庆历新政，虽然新政失败，范相公一干朝臣不得已被官家贬斥，但是武举却是保留了下来。
尤其是近几年，英国公嫡子因早年大战，身受重伤，熬了几年之后便离世而去，其余中青辈，仅有宁远侯存世，但也年近不惑，武举无论是规模还是频率，比之从前更为重视。
盛老太太在知晓长槐擅长射箭之后，便招来儿子盛紘商议，建议盛紘为盛长槐求取名师，教导武艺，以待科举不顺之时，改走武举之道。
盛紘虽然不反对，但也不支持，只说自己并无门路，盛老太太无奈，想起之前的老赵，老赵原名赵其方，本是老勇毅候亲兵，因心疼独女年少守寡，独自抚养庶子不易，便将身边的亲兵送到盛府，作为盛府护院，以免孤儿寡母遭受欺辱。
赵其方在盛家待了十几年，等到盛紘成年之后，才离开盛家，在盛家汴京的一个庄子上做了庄头，并在庄上娶亲生子。
盛老太太一封书信送往汴京，却没招来老赵，老赵回信所说，自家儿子随上官前往宋辽边境巡视，家中儿媳有孕在身，不便离开，待儿子归来之后，便抽身来扬州。
如此一来，盛老太太也无计可施，盛长槐不愿祖母作难，便提出建议，自己可以和刘大郎一同学习，刘大郎的父亲是厢军指挥使，军中各种武事人才都有，也拜了几个师傅，不如让父亲手书一封，在备上厚礼，想必指挥使也不会反对自家儿子多上一个同门师兄弟。
就这样，盛长槐习武的事情就定了下来，每逢学中休沐之时，便和刘大郎一同前往刘家学习弓马骑射，刘家大朗的师傅们在教导刘大郎的空余时间，也会抽空指导盛长槐一二，平日里，盛长槐在早起之后，可在院子里面自行练习。
此时的荣寿堂，院子中的布置和之前大不相同，盛老太太命下人们平整出来一片空地，以便盛长槐习武之用，又在盛长槐的建议下，做了一些单双杠之类的锻炼器具，还有军中常见打熬筋骨的石锁。
盛长槐先在院中练习了几遍十段锦，这套十段锦是刘云的父亲亲自传授，收到通判手书之后，刘云父亲十分重视，虽然自己为正六品，和知州同级，通判仅为从六品，名义上比自己低一级，但是本朝重文轻武，自己仅为一个厢军指挥使，权利上比之通判差了许多，本州通判愿意把儿子送到自己家习武，严格说来，是自己高攀了。
刘云虽然有意卖个人情，但是自家事情自己知道，厢军中哪有什么像样的人才，自家又是山贼招安组建，麾下也没有得力之人，只有一个弓马教头不错，原来是禁军教头，得罪上官之后贬斥到扬州，现在做了自家儿子的弓箭师傅。
在拳脚兵器上，自家就有些人才短缺了，若只是想学普通兵卒锻炼之术，随便请个有点名气的武师就可以，何必将儿子送到自己家中。考量之下，也只有父亲原来麾下的一个道士所传的十段锦有可取之处，于是便将其教授给了盛长槐。
联系完十段锦之后，盛长槐又练习了几套前世锻炼身体的动作，单双杠，举石锁等等，之后，又从旁边的架子上拿去一柄木枪，将从小养父教授的花枪练习了几遍。
说起这套花枪，盛长槐本来以为就是普通戏子武生练习的花样功夫，但是偶尔有一次在刘云家中手痒练习之后，被刘云的父亲刘河看到，大觉惊奇，让他演示了几遍，觉得此套枪法不俗，让盛长槐日后多加练习，待到枪法大成之后，必有一番作为，但是可惜，这套枪法应该还有后续，现在盛长槐练习的招式，应该仅是基础部分。
盛长槐本欲将此枪法教授给刘云，但是，刘父对于刘云的兵器之道，另有考量，因而就没在提起。
不过，在经过刘河的指点后，盛长槐决定，自己每日至少练习两遍，等找到母亲之后，在去询问养父，看能不能学习到后续的招式技巧。
俗话说，年刀月棍一辈子枪，盛长槐虽然从小练习这套枪术，但是中间搁置了一年多，从新拾起来之后，练习到现在，也仅仅是恢复到之前的水准，还被林小娘在父亲面前又打了个小报告，说自己在家里练习优伶技艺，还是在祖母的证实下，盛紘才确认这并非什么优伶杂耍，而是真正的军中枪术，这才免了盛长槐再一次受到惩罚。
不过相对而言，因练习武艺占据了部分时间，盛长槐的学业还是不免受到影响，几次月考，均为乙等，尚未有一次乙上，也被盛紘罚抄了许多文章，还是跟之前一样，盛紘连看都不看，好似就是为了惩罚盛长槐。
待盛长槐两遍枪法练完，加上天气确实炎热，浑身湿漉漉的，盛长槐这才回到屋中，小翠柳这段时间在盛府也被老太太调教的不错，早就让外院的仆人准备好了洗澡水，这已经成为每天早上的惯例了。
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