裴砚在傍晚时出宫回了府。
今天是昭昭的生辰, 他作为昭昭唯一的娘家人，自然要入宫为昭昭庆贺生辰。
只是宫中的规矩多，要在下钥前回来，所以他过去吃了顿饭就回来了。
他在席上和陆封寒一起喝了两杯薄酒, 不过不多，不到醉的程度。
回府后嬷嬷连忙迎上来：“大人, 用不用喝些醒酒汤？”
裴砚摇摇头：“不必，”然后坐到了椅子上。
他倚在椅背上，半眯着眼睛。
嬷嬷是一直伺候他的，算是亲近, 就笑呵呵地问裴砚：“大人, 皇后娘娘可喜欢您送的生辰礼物？”
裴砚睁开眼：“嗯，昭昭挺喜欢的。”
昭昭的性子永远都是那般的柔软乖巧，对于他这个哥哥送的礼物自然是喜欢的。
嬷嬷心说喜欢就成，他们大人可是逛了许久的首饰铺子才找到合适的耳坠的。
嬷嬷见裴砚不需要伺候, 就悄步退了下去, 屋子里只剩下了裴砚一个人。
没错，裴砚送给昭昭的生辰礼物是一副耳坠。
裴砚直起身子, 然后从书案的抽屉里拿出了一个锦匣，锦匣里放着孤零零的一只耳坠, 那是许久之前昭昭回来小住时落下的耳坠。
所以裴砚才想着送昭昭一副耳坠，他在京城的首饰铺子里寻了许久才寻到和这只耳坠相似的, 今天席上他把这副耳坠送给了昭昭, 昭昭很开心, 但没什么别的反应。
想来昭昭怕是早不记得这只丢了的耳坠了，倒是他一直把这耳坠留下了。
裴砚摸了摸耳坠，然后关上了锦匣，把锦匣放回原位。
他重新倚在椅背上，这几杯酒虽不至于醉人，但熏得人昏昏欲睡，裴砚睡了过去。
裴砚做了个梦，他梦到了小时候的事。
梦里不知身是客，他仿佛回到了过去。
那是一个夏夜，月光清亮，一切都很美好，但他娘却重病垂危快要死了。
裴砚坐在榻边上，他看着榻上奄奄一息的娘亲，眼泪在眼圈儿里打转，他一贯是个冷清的性子，可此时也忍不住了。
他父亲早几年就死了，一直是他娘抚养着他长大，可现在他娘也快要死了，他该怎么办？
黄氏拍了拍裴砚的手，虚弱地道：“你叔父叔母都过来了吧，娘和他们说说话。”
裴砚知道他们大人间有话要说，不想让他这个小孩子听，他就退了出去。
裴砚不知道要往哪里去，他漫无目的地往前走。
眼见着就要出了院门，一道童音疑惑道：“哥哥，这么晚了，你要往哪里去？”
裴砚转过头，他看见了一个粉雕玉琢的小女孩，好看的就像是天上的小仙女，这是他的堂妹，叔父和叔母的女儿昭昭。
裴砚的嗓音有些干涩：“我也不知道。”
他比昭昭大上几岁，不过两家人是嫡亲的血缘关系，他和昭昭也算是一道长大的。
昭昭现在只有七岁，她父母有话要和大伯娘说，就留她一个人在屋里，可现在太晚了，从窗外看过去就是黑洞洞的，她很害怕，她不敢一个人待在屋里面，就自己走了出来，然后就碰到了裴砚。
昭昭拽住裴砚的衣袖：“哥哥，你别走了，你留下来陪昭昭吧，昭昭害怕。”
裴砚这才想起来昭昭只有七岁，真的太小了，他揉了揉昭昭的头发：“好，那哥哥留下来陪你。”
现在是夏天，天气很热，两个小孩子就留在了庭院里。
裴砚靠在廊柱上发呆。
昭昭也看出来了裴砚的不开心，来之前爹娘就说大伯娘怕是要死了，她明白死的意思，死就是永远也不会回来了，裴砚哥哥就要没有娘了。
昭昭眨着眼睛看向裴砚。
她拽着裴砚的衣角晃了晃：“哥哥，你别怕，我爹娘都说好了，到时候把你接到我家里去，以后咱们就是一家人了，你就是昭昭的亲哥哥了。”
裴砚终于有了回应，他揉了揉昭昭的头发：“小孩子，你懂什么？”
爹早就没了，娘也要死了，就算去叔父叔母家，那也是别人家，是寄人篱下，他再也没有家了，他以后是孤零零的一个人了。
昭昭不高兴了：“我不是小孩子，我已经七岁了。”
不过她也知道裴砚现在心情不好，就没再说话。
裴砚转过头看了下房中的灯火：“昭昭，你在这儿等着哥哥，哥哥去看看。”
里面都说了这么久了，也该说完了吧。
昭昭点头：“嗯，”这里很亮堂，她不害怕。
裴砚回了屋旁，门没有关严，露出了一条缝隙，他听到了叔父叔母的话。
叔母余氏叹口气：“大嫂，你放心，我和裴志会照顾好裴砚的，以后他就是我们的亲儿子。”
裴志站在那里，没说话。
黄氏的声音很低，“裴砚以后就拜托你们俩了，待我去后，这间房子就典卖了吧，这些钱应该够裴砚念书的了。”
黄氏知道裴志虽和她相公是亲兄弟，但她相公几年前就没了，她也不能白白把裴砚交由裴志夫妻抚养，养孩子要费很多钱呢，这间房子典卖不了多少钱，不能够裴砚娶妻生子，但让他读完书是尽够的了。
她也就能做到这些了，日后的路，就要靠裴砚自己走了。
余氏连忙道：“嫂子，瞧你说什么呢，大伯的孩子就是我们的孩子，我们会照顾好裴砚的。”
黄氏的眼中淌下一滴泪：“你们也知道，裴砚虽是我和你们大哥捡到的孩子，但这些年我们早把裴砚当成亲生的了，一切……麻烦你们了。”
屋外的裴砚听到这句话浑身一震，他的手紧紧攥起来。
原来他竟然不是父母的亲生孩子，而是捡到的？
他还要再听下去，不过屋内的谈话已经结束了，叔父叔母也出来了，他知道母亲怕是要咽气了。
裴砚装作什么都不知道的回到屋子里，然后跪在榻边。
黄氏的手很颤抖，她轻轻地抚着裴砚的脸，一句话也没说。
裴砚的眼泪也掉了下来。
他忽然明白了，他再执着于是不是父母的亲生儿子有什么关系呢，在父母心里，他就是他们的亲生孩子。
裴砚知道黄氏是放心不下他，他抬眼：“娘，你放心，儿子会照顾好自己的。”
黄氏欣慰地闭上了眼睛。
黄氏的丧事在裴志和余氏的操办下顺顺当当的完成了。
裴砚也跟着裴志夫妇回了他们的家。
余氏是个很妥帖的人，她帮着裴砚把房间都安置好，就像是母亲一样对待裴砚。
裴砚自然能感受到余氏的好意，可他终究有些融入不了。
就连迟钝的昭昭都发现家里的这个新成员心情似乎很不好，这段时间的裴砚一直阴沉着脸，对一切都提不起兴致，不过也是，他母亲刚刚去世，一时之间转圜不过来也是有的。
昭昭靠在余氏怀里：“娘，哥哥怎么样才会开心啊？”
余氏摇了摇头：“娘也不知道，不过随着时间久了，裴砚应该就会把这一切都放下了吧。”
余氏看的清楚，裴砚这孩子是个心里极有成数的，裴砚甚至不像个孩子，浑似个大人一般，她也不知道该怎么劝裴砚。
倒是昭昭很担心，昭昭不懂得那么多道理，她只知道，如果是她再也看不见她娘的话，她也会很伤心的。
昭昭想，也不知道哥哥背地里有没有偷偷哭。
这样想着，晚上时昭昭偷偷潜去了裴砚的房间。
她不敢推开门，怕吵醒裴砚，就想从窗缝里看一眼，只是她人小个子矮，要踮起脚尖才能看到。
这样来回动作，自然免不了发出窸窸窣窣的动静。
昭昭没发觉，还在那里努力踮起脚尖往里看，她还要再往里看，窗子就被打开了，她和裴砚四目相对。
昭昭很不好意思，她悄悄地道：“哥哥，我吵醒你睡觉了？”
裴砚摇头：“没有，”他本来就睡不着。
昭昭松了一口气，没吵到哥哥就好。
裴砚低头：“你怎么来这儿了？”
昭昭抿着唇：“我就是想来看看哥哥有没有偷偷哭。”
她现在还不太懂得撒谎。
裴砚难得的被昭昭逗笑，真的还是个小孩子：“我没有偷偷哭。”
总在这儿隔着窗子说话也不算一回事，裴砚让昭昭进屋里来。
昭昭径自走到榻上：“哥哥，今天我和你一起睡好了，我看你到底有没有偷偷哭。”
裴砚哭笑不得，只好也跟着躺到榻上。
两人都是小孩子，自然没有那么多讲究。
昭昭握住裴砚的手：“哥哥，你别再难过了，以后咱们就是一家人了，等日后咱们两个一起长大，一起念书，好不好？”
裴砚没说话。
他想，昭昭就像阳光一样，永远都不会不开心。
有这么个妹妹挺好的，虽然他和她没有血缘关系。
裴砚捏了捏昭昭的脸蛋：“别说话了，小孩子要早些睡觉。”
昭昭回道：“哥哥也是小孩子，你也快些睡觉。”
两个人一起睡着了。
第二天，余氏就隐约发现了裴砚的变化，没有那么孤独阴鸷了，她知道这是个好变化。
随着时日变长，裴砚终于一点一点的接受了这个家。
裴志是个屡试不第的秀才，后来裴志知道他于科举一途无望，就在镇上教几个孩子念书过活。
裴砚和昭昭也跟着一起读书。
白天，他们一起用早膳，一起读书，晚上，两个人回来一起写课业，闲暇时就在一起玩儿。
昭昭总是夸他：“哥哥，你读书好棒啊！”
裴砚实在太聪明，比他同龄的孩子都要厉害，那些书几乎只要他看过就不怎么会忘。
裴砚也夸昭昭：“妹妹你也很厉害。”
昭昭念书虽然没有他那么好，可昭昭的字却是不错的，而且昭昭每天都坚持练字。
日子就这样过着，裴砚以为他会和昭昭这样长大，他的世界里终于有阳光了。
可天不遂人愿，变故还是发生了。
那是在昭昭九岁的时候，他来这个家里两年多了。
余氏忽然患了病，且来势汹汹，裴志很着急，他请了镇子上的大夫来看，大夫都说回天乏术，裴志想要带余氏去洛州城里看病，那里繁华，说不定大夫的医术也更高。
余氏却不同意，她对自己的身子有数，她知道自己要死了，而且她这病已经花了不少银两了，他们家本来也没多少钱，就是勉强过活而已，她不能再拖累这个家了。
昭昭哭的厉害，她知道她娘要像大伯和大伯娘一样死了，她再也见不到娘了。
裴砚跟着昭昭跪在一起：“叔母，你放心，我会照顾好昭昭的。”
裴志在一旁站着，神色晦暗不明。
余氏的丧事很快就办好了，但这个家却变了。
裴志整天待在屋里喝酒，不分昼夜，就连镇上的学生也不教了。
他就像个行尸走肉一样，性情大变。
家中本来就没多少银两，这样下来很快就捉襟见肘了。
昭昭每天都要跟着裴砚才能入睡，娘不见了，爹也变了一个人一样，好在还有哥哥。
夜里，昭昭小小的人缩成一团，一贯不知忧愁的她在睡觉时眉头都紧锁着。
裴砚的心忽然很疼，他抱住昭昭，喃喃道：“哥哥会照顾好你的。”
裴志什么事都不管，只管喝酒。
裴砚就和昭昭一起学着做饭，两个小孩子手忙脚乱，好歹把饭做熟了，不用再饿肚子了。
做好饭后，裴砚和昭昭把饭送到了裴志屋里去。
裴志接过饭就吃，也不闻不问两个孩子是怎么做出来饭的。
等送完饭后，昭昭害怕地问裴砚：“哥哥，爹他怎么了？”
裴砚想叔父应该是很难过吧，所以才日日喝酒，只能等叔父自己想明白了。
可是，裴志却一直没有想明白。
除了喝酒，他又染上了一个恶习，那就是赌博。
赌博一事，十有九输，裴志很快就把家底输了个精光。
家里没钱做饭，裴志对着空空荡荡的米缸骂裴砚和昭昭，说他们两个没用，他抄起棍子就打了过来。
两个孩子吓傻了，他们没想到裴砚会打人。
两个孩子遍体鳞伤，却还饿着肚子，他们两个只能拖着这幅身子出去找饭吃，幸好洛州天气和暖，野菜也多，不至于饿死。
裴砚知道裴志是指望不上了，这样下去不是法子，他和昭昭得另想办法。
可裴砚再聪明，那时候他也只是个孩子，想不出什么好法子，他只能出去做苦力，外面的人见他年纪小都不敢用他，还是他好说歹说才求来了这个活计。
昭昭也在以很快的速度长大、懂事，她知道不能只靠裴砚，这样会把裴砚给累坏的，她悄悄地从镇子里接了浆洗衣裳的活计，好歹勉强活下去。
他们俩知道这个钱不能被裴志见到，否则很快就会成为赌资。
因为裴志已经丧心病狂到典卖余氏为数不多的嫁妆了。
可最终，这钱还是被裴志发现了，裴志气的要命，口中不断咒骂着杂种一类的词，他还对两个孩子拳打脚踢。
裴砚将昭昭牢牢护在身下。
昭昭是他的妹妹，是他生命里的一束光，他承诺过的，会保护好昭昭。
这样煎熬的日子，一天天的过着，裴砚以为事情不会再变坏了。
直到有一天，裴砚做完活计回来，他偷听到了裴志和他赌友的谈话。
裴志和他的赌友正在谈及要卖了昭昭的事。
裴志欠下了一大笔赌债，如果不及时还了债，裴志就没命了，所以他把主意打到了昭昭身上。
昭昭虽然年纪还小，但她实在生的太好，就算如此都难以掩盖她的容色，所以裴志才会想卖了昭昭。
既然想要得到一大笔钱，那自然是不能把昭昭卖到好人家做丫鬟了，裴志想把昭昭卖到窑子里去，这样能得到的钱是最多的。
听到这话的裴砚心脏一缩，他没想到裴志竟会如此，昭昭可是他的亲女儿啊！
窑子是什么地方，如果把昭昭卖到那种地方去……
不，就算他拼死也会阻止这件事发生的。
可他还这么小，他能怎么办呢？他还能有什么办法呢？
裴砚想了许久，然后走了出去，裴志看到他有些惊讶。
裴砚抬起头，直截了当的问：“叔父，你是想要卖了昭昭？”
裴志知道裴砚是听到了他和赌友刚刚说的话了，他没说话。
裴砚也不觉得有什么，他是昭昭的亲爹，自然是他说了算，他要卖了昭昭，就是天王老子也阻止不了。
裴砚舔了舔唇：“叔父，昭昭还不到十五岁，她还没及笄，就算您把她卖进窑子里也卖不了多少钱。”
昭昭的年岁不大不小，如果真的卖进窑子里老鸨还要养活昭昭一段时间，价钱自然高不了。
这事裴志自然也能想到，若是能及笄后再卖了昭昭，那便是一锤子的买卖了，他能得到的钱也更多。
裴砚想，他会保护好昭昭的，这样和裴志说裴志说不定会改变主意，留昭昭到十五岁，也或许日后裴砚能醒悟过来，不再做这种事。
可是，这有一个前提，那就是能让裴志把这笔赌资还了，还是需要银两。
裴砚站出来，他紧紧地攥着手，青筋浮现，“叔父，您不如卖了我吧。”
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