正月二十七日晚,也就是阿济格大帐挨炮弹的前后,一场针对锦州外围后金军的内外夹攻开始了。
锦州城内的明军在赵率教的带领下,集中优势兵力从城内冲出破敌。
可城外有三道壕沟,他们是怎么知道后金军只有数千人,并且敢出城的。
而且外围的明军又是谁呢?
这股明军,是一直被人忽视的明军——霹雳营。
原来陆地上明军与后金军恶战的时候,耿仲明也没闲着。
他派了不少的船只,扮作渔船,对辽东湾的冰面封冻情况进行了大致的了解,并且确定了登陆的方向——锦州港。
二十七日刚入夜,海面上就有数十艘战船破着海浪,一面注意躲避海上的浮冰,一面向岸边靠拢。
当先一艘战船的船头,迎风站立的人,正是奉杨承应之命,率霹雳营掩护勇健营登陆的耿仲明。
勇健营归吴襄统率,但日常训练都由营中的队长负责,他不用操心。
从杨承应领到出兵令箭后,吴襄率领勇健营登上耿仲明提供的运兵船,在水军的掩护下前往锦州。
除了内外夹攻破敌,还有一个目的,那就是入城协防。
顶着寒风,耿仲明遥望着岸边隐约闪现的些许火光,面上露出兴奋地笑意。
从稀稀落落的火光来看,便知扼守锦州港的后金军着实有限。
估计是因为这些守军不会料到,处于冰封期的辽东湾会有人敢冒险跨海登岸。
事实上,耿仲明可不是冒进之辈,他精明着呢。
不断寻找辽西老渔民,在老渔民的带路下,愣是摸清了情况才动手。
这正是奇袭的极佳时机!
眼见岸上的火光变得愈发清晰,船只再靠近极有可能被守军发现,耿仲明立刻发出一声低喝:“下水。”
接到命令,早已准备多时的何斌、郑芝虎等水中蛟龙,纷纷将短柄刀衔在嘴里,随后相继跃入冰冷的海水中,跟随着已然入水的耿仲明、莫麻子,向岸边凫游过去。
锦州港,后金军大营。
空旷的军营中,只有寥寥几座帐篷有火光闪烁着。
这座营寨是临时设置,皇太极担心遭到辽东水师或者杨承应麾下水师的偷袭,于是设了这座军营。
营中有士兵上百,警示作用远大于实际作用。
但是营中士兵不这么认为,虽然锦州港是座不冻港,但特殊原因导致贸易极少。而且处于冰封期,船只行进极为困难。
于是,一个个开始松懈下来,喝酒的喝酒,玩牌的玩牌。
“这鬼天气,还用放哨?”
一名后金值班的士兵忍不住抱怨道:“谁会这么冷的天气渡海?”
“是啊,其他弟兄都躲在帐篷里睡觉,偏咱们倒霉,摊上这鬼天气还要放哨!”
另一个士兵也怨气十足。
他们对于死亡的逼近毫无察觉,仍在你一言我一语的聊着天。
忽然,一个士兵感觉要撒尿,于是把武器放一边,跑到岸边对着大海慷慨解囊,肥水流在外人田。
一道黑影已蹑手蹑脚到了他身后。
那黑影用手帕捂着士兵的口鼻,右手手起刀落,刺在士兵的后背。
士兵连发声的机会都没有,就丢掉了性命。
守门的士兵,也被同样的方式结果。
前后时间几乎是一致的。
随着放哨的士兵被杀,其余士兵都被围上来的霹雳营士兵斩杀,很多人都在睡梦中就去了黄泉路。
“立即发信号,招呼吴将军率军登岸。”
确认没有活着的后金士兵,耿仲明立刻对身边的亲兵小声道。
亲兵取出背负在身后的小型劲弩,搭上一支特制的响箭,来到岸边将响箭发出。
不多时,搭乘两千多士卒的运兵船,在霹雳营船只的引导下靠岸。
“耿将军,情况怎么样?”
率先登岸的吴襄大踏步走进已被霹雳营夺占的军营,见到耿仲明后,急切地问道。
“吴将军放心,这里百余号一个不剩的都干掉了!”
配合着自己说的话,耿仲明用右手在脖子外做了个抹脖子的动作,“不会有人向锦州城外的鞑子禀报。”
“耿将军干得漂亮!”
吴襄笑着说道,“如果不是有胆大心细的耿将军相助,我们不可能在这个时候、这个地方登陆。”
耿仲明笑了两声,旋即说道:“吴将军,这里已经没有我什么事了!生死成败在此一举,吴将军多保重啊。”
“嗯,我知道了。”吴襄点点头。
水师只负责把他们送到岸上,不负责接他们。
倒不是杨承应无情,不给他们退路。而是处于冰封期末尾,海水已经慢慢解封,时不时有浮冰,需要非常小心。
船只停止不动,很容易遭到冰块袭击。
此时,勇健营已陆续下了船,在岸边整好队列。
勇健营千总项祚临和樊化龙举步上前,来到吴襄的身后。
“吴将军,弟兄们已经全部登岸,立即动身前往锦州吗?”
项祚临轻咳了几声,出声问道。
“没错。我知道弟兄们都有些不适应,但军情紧急!”
吴襄一脸严肃地道:“战机稍纵即逝,我们不能有丝毫的迟疑。让弟兄们进营帐烤烤火,吃点干粮,半个时辰后就出发。”
“我等立刻下去组织士兵!”没有半句废话,项祚临和樊化龙立即应声离开。
半个时辰后,望着耿仲明率领的战船驶离、逐渐消失在夜色中,吴襄转头对身后的项祚临问道:
“我们也该出发了,四个时辰内杀到锦州城下,乘后金军最疲乏困倦的时候,杀他们一个出奇不意!”
“吴将军放心,该给这些杂碎一点来自金州镇的震撼。”
项祚临脸上浮现出冷露的笑容,笑中隐藏着无尽的杀意。
后金军为了搜刮粮食四处烧杀抢掠,无恶不作。
勇健营上下得知后都气炸了,听说自己的任务后,个个摩拳擦掌,要给这些辽西的可怜百姓报仇。
在杨承应的奖励机制下,各营都以杀敌破城为荣誉。勇健营和虎翼营等,在这方面的机会极少。
就算不为百姓报仇,为了自身的荣誉,也要奋勇杀敌!
“出发!”吴襄点了头,沉声下令。
“弟兄们出发!”
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