李自成扬威朱仙镇的四月，孙传庭靠着一路劫掠，终于抵达陕西。
得知孙传庭官复原职，贺人龙十分紧张。
朝中早有传闻，说他贺人龙先后害死了傅宗龙、汪乔年，孙传庭奉了崇祯密令要诛杀贺人龙。
吓得贺人龙一直待在军营中，哪都没有去。
但是孙传庭到的第一天，安静无事。
第二天，一切如常。
第三天……第四天……第五天……
怎么都没事？贺人龙疑惑了。
他可不是一般人物，从鱼河堡守将一路升迁到总兵，是从死人堆里爬出来的人。
但想到孙传庭是自己的老上司，又一手打造了秦兵，是给人给钱。
贺人龙这才疑惑了。
到了四月二十七日，孙传庭传檄贺人龙，命他到总督衙门报到。
「孙都堂突然传檄要见我，这里面有什么猫腻吗？」
贺人龙拿捏不定，只得把高杰请来。
高杰，原李自成部将，与李自成夫人刑氏暗生情愫，两人背叛李自成一起投靠朝廷。
因为有了高杰，李自成早期损失惨重。
此后，高杰一直跟着贺人龙，算是他半个心腹。
高杰听罢，劝道：「孙都堂不同于傅宗龙和汪乔年，是一位真正的英雄人物。中原战事急迫，他肯定要召见总爷，商讨平贼方略。」
「有道理。可我……」贺人龙踌躇。
「总爷，都堂传檄召见，您如果不去，会引起他人怀疑。郑嘉栋和牛成虎可不会闲着，甚至说不定会趁机攻讦您。」
「有道理！高杰啊，你带人和我一起去见孙都堂。」
「遵命。」
正午，阳光正浓。
贺人龙带着高杰并数十名家丁，来到总督衙门。
衙门敞开，标营士兵手持兵器，严肃列阵。
贺人龙下了马，犹豫了一下，才走进总督衙门。
孙传庭坐在正中，头发黑白相间，脸色和以前一样。
「末将贺人龙见过孙都堂。」贺人龙刚要下跪。
孙传庭却呵斥道：「贺人龙！你数次当先逃跑，致使两任三边总督不幸殒命，该当何罪！」
「都堂……」贺人龙还没来得及争辩，就被高杰带人按在地上。
他们手脚麻利的把贺人龙绑住。
「你！」贺人龙望着高杰，惊骇不已。
高杰冷笑道：「贺将军，这是你自找的！」
原来孙传庭这些日子没动静，全是贺人龙的错觉。孙传庭是在私下联系上高杰，靠他把贺人龙骗出兵营。
「本都堂奉陛下圣旨，斩贺人龙首级，以儆效尤。」
孙传庭把手中令箭扔在地上。
标营士兵捡起令箭，押着贺人龙往外走。
贺人龙带来的亲兵早已被围杀。
「你们不能杀我，杀了我，秦兵会为我报仇！」贺人龙叫着。
仍是被一直拖了下去。
孙传庭毫不在意，下令：「孙守信，去给我把贺人龙军队中家眷全部扣押，我看谁敢造反。」
「遵命。」家将孙守信退下。
在孙传庭凌厉手段掌控下，贺人龙的人马都得到安抚，哗变很快被平息下来。
然后，一件事让孙传庭刚燃起的斗志，瞬间掐灭。
由于他离开太久了，他训练的秦兵已经被几任三边总督折腾得所剩无几。
再一看衙门的账目，更是心灰意冷。
出于无奈，孙传庭只得写一封奏
疏上奏朝廷，恳求拨精兵两万，白银百万两，整训半年再出潼关。
五月初，孙传庭得到了崇祯回复：
「朕在平台召对贤卿，卿曰五千精兵可灭闯贼，今为何上书增至两万精兵！秦兵何在？难道全都覆灭！饷银一到，卿必须卷甲出潼关，共同歼灭闯贼，不得有误！」
看完皇帝亲笔书信，孙传庭吓傻了：「措辞太严厉了！可是秦兵都已血战殆尽，我手中也没有可战之兵。」
没等他缓过劲儿来，崇祯使出了大招。
五月中旬，崇祯加封同进士出身的苏京为监军，监延绥、宁夏、甘肃、固原四镇兵，并赐尚方宝剑，督促市场调节立即出潼关，与农民军开战。
迫于无奈，孙传庭只得于六月初誓师东征。
此时中原处于梅雨季节，连绵不断的大雨让黄河河水暴涨。
李自成围杀开封的攻势也随之减弱。
开封推官黄澍，趁机用周王的金银在城内拉帮结派，组织宗室、士绅、商贾等有钱人结成「白旗会」。
白旗会自己掏钱，给百姓防守开封城。
如此一来，改变了以前的做法。
以前的做法是出力就给钱，无论富贵还是贫贱。
现在是跟白旗会好的人才给钱，其他的人都没有份。
再加上开封被围困太久，物价飞涨。
好不容易赚点钱的老百姓，为了一斗米就把前面所有积蓄花光。
更恶劣的还在后面。
到了六月中旬，白旗会尝到甜头开始肆意摊派收粮任务，交不出粮食的百姓就用锥子和大针进行残酷折磨。
小地主也无法幸免，都遭到残酷盘剥。
没了粮食的百姓，只能冒险出城挖野菜既能上缴钱粮，又能靠野菜勉强度日。
李自成在土山上看见，当即下令：「凡是出城挖野菜百姓，一律不得动手杀害，让他们自由出入。」
「他们进了城，就把粮食给了乡绅，开封更难夺下。」李过委婉的提醒道。
李自成道：「我起兵本为百姓，怎么能残酷迫害他们。乡绅越是穷凶极恶，开封反而容易攻下。」
农民军因此不问。
开封城内民心大变，纷纷心目中倾向于农民军，落城似乎只是时间问题。
要说黄澍历史上不愧是留下恶名的，他一看梅雨绵绵，心中有了一个想法。
他找到高明衡，商议道：「梅雨季节黄河暴涨，开封是一座靠着堤坝抵御黄河的大城。如果我们掘开堤坝，河水倾覆之下，农民军就要遇到于禁的境况，被水淹七军。」
「这办法好是好，谁来办呢？」高明衡无奈道，「我们手中可没有掘开堤坝的兵。」
「在黄河北岸的山东总兵杨御蕃，他可以胜任。」
「甚好，我当即手书一封给杨御蕃，让他扒开朱家寨的堤坝。」
高明衡拿起笔，忽然想到了一点，提醒道：「我们要多备船只，载上周王离开开封。」
「我会办妥此事。」黄澍点头称是。
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