冬夜漫长，寒冷渐重。
周归一早早起了床，生火做饭，想起以前在家饭来张口、衣来伸手，心里又隐隐作痛。
周大顺知道儿子心里很苦，就坐在灶膛边，一边帮忙添柴喂火，一边开导儿子，说：“不怪你，都是你爹不好，是我们家的风水不行。”
周归一笨手笨脚，淘米洗菜，说：“爹，不是您不好，您不要自责了。。”
周大顺掏了掏灶膛，红光映红了他削瘦的脸，不紧不慢地说：“你看哪，这房子坐北朝南，朝向确实不错。可是，我们屋后是玄武，却是蒙水河，财随水去，怎能聚财？屋前是朱雀，又横着一条公路，邪气侵扰家门，事事不顺；最不利的就是西南方向，坤方有枯井一口，确实于你娘不利啊。”
周归一知道父亲是在宽慰自己，就说：“爹，我心里有数，怪只怪我太不懂事。”
周大顺心里也不好受，仍然继续安慰儿子，说：“可喜的是，这房子的东边地势高、有一段上坡路经过，说明儿子你将来一定有出息。吃得苦中苦，方为人上人。”
周归一明白了父亲的良苦用心，说：“爹，我们家被砸被毁，一定是吴石滚他们干的，我要去复镇讨回公道。”
周大顺一听，吃惊不小，知道周归一直执拗的性格，连忙劝阻道：“儿啊，打狗要有打狗棍，讨米也要有一个破瓷碗。有了本事，还愁讨不回公道？”
周归一放下手中的锅铲，说：“爹，您是怕我再惹是生非，这个我懂。可是，我不能轻易地放过他们的！”
周大顺想了想，说：“墙倒可以重砌，人死不能复生。你娘走时，留下遗愿，要你回家后，不要再外出打工，安安心心地过日子，早些娶个媳妇。”
周归一将菜端到桌上，又盛好了饭，递给周大顺，说：“爹，先吃饭吧！”
周大顺知道儿子心结未解，边吃饭边说：“不要怪你爹啰嗦。过些天，我腿也好了，你跟着我四处走走，学学业务；还有小玉那边……”
周归一正想答话，门外传来马大爷的声音……
马大爷来了。
马大爷是专门来传话的，一见到周归一，就说：“好小子，像个断线的风筝。你人不在蜀州，我每天都要接到蜀州那边的电话。男的来电话说，问你到家没有？女的来电问，什么时候再到蜀州去？你看你，好多人在关心你啊！”
周归一连忙请马大爷坐下，说：“马爷，我抽时间给他们回电话，好让他们放心。”
马爷坐下了，叹了一口气，说：“万般皆下品，唯有读书高。我说呢，归一你还是沉下心来，再去复读！”
周大顺给马大爷点了烟，不等周归一回答，便说道：“刚才，我跟归一说了，想叫他跟我学学业务，以后也有个谋生的本事。“
马大爷有些不高兴，说：“你啊，也是老糊涂了。你那是什么业务啊，人不信，鬼也不信。早年间，我在外面就遇上了一位大师，人家讲风水、看面相，学问可深哪。上知天文，下知地理，中知人事。你混到今天，混了个什么样的名堂？还是书读少了，认不得几个字。”
周大顺尴尬起来，小声地说：“有道理，有道理。”
马大爷却不管周大顺是否尴尬，说：“有什么道理啊？书里的道理才多着呢！”
周大顺听马大爷这么一说，仿佛吃定心丸似的说：“归一，你是什么想法呢？”
周归一两眼茫然，答非所问，说：“爹，马爷，我想，给我娘做一场追思度亡的法事。”
话一出口，周归一便后悔眼下不该有这样的想法，因为做一场稍微像样的法事，没有三五个钱是拿不下来的。
这些年来，周家的主要经济来源，就是靠周大顺一人挣点钱。既要供周归一上学读书、又要隔三差五的给张氏看病抓药，加之，周大顺摔断了腿，这几个月也没有挣到什么钱。而且，张氏的丧事也开销了一些，家里已经没有半分钱的积蓄了。
周大顺不想拂逆儿子的心意，心想，就是拄着双拐去卖血、作揖下跪去借钱，也心甘情愿，说：“是要做一场法事，让你娘早些永离丰都地狱之苦！”
马大爷对周家知根知底，知道周家眼下拿不出什么钱来，自己也一直为给吴石磙的恶婆娘指路的事心存不安，就有意想帮衬一下周家，说：“好啊，难得归一有这番孝心！只是，做场法事也需要不小的开支啊……”
周归一咬了咬牙，说：“马爷，我从蜀州带回来的马，听话的很。您帮忙打听一下，看有没有买家，钱多钱少，您帮我作个主！”
马大爷点了点头，说：“归一啊，马也不要卖，我替你先养着。法事要做，钱由我和你爹想办法；听大爷一句话，你的学也要上，你说，行不行？”
周大顺一听，眼巴巴地望着儿子，说：“听马爷的，好不好？”
周归一半晌不作声，因为他心里根本上还没有想到上学复读的事，依然深陷在自责之中。
马大爷却不想放过这个机会，就来了个釜底抽薪，故作失望的样子，说：“唉，法事也好，复读也好，这是你们的家事，我就不多说了。”说完，起身要走。
周归一当然知道马大爷是一片好心，一直十分敬重马大爷，情急之下，说道：“马爷，我听你的。”
有了马大爷的支持，儿子也答应复读，周大顺心情好了许多。
于是，连忙与马大爷商量，最终打算请马天师主持法事。
因为马天师既是蒙镇本地人，又曾任大宥县道教协会会长，道法深厚，名头响亮，更主要的马大爷和马天师沾亲带故，虽不是嫡亲兄弟，却也是马氏家族的同辈之人，一笔难写两个马字。
只是马天师年逾古稀，业内辈分极高，常年不在大宥，怕是很难请到。
恰巧，马天师从外地回蒙镇，据说要到蒙山那边去，有几场法事要做。
因为周大顺腿脚还没有好利索，马大爷就领着周归一直接上门去请马天师。
为了稳妥起见，马大爷就让周归一在门外等，自己先进去说说看。
马天师与马大爷是儿时的伙伴。虽说过去了几十年，但两人一见面，一点也不显生分，有说有笑，亲热得很。
一番寒暄后，宾主落座。
马大爷心里有底，就七弯八拐地说了请马天师帮忙主持法事的事。
不想，马天师却有些为难，说：“按理说，乡里乡亲的，这个忙我得帮；再说，难得你又出了面，我若不是有个千难万难的，这事我得立马应承下来。只是，有几场法事都是事先说好了的，人家定金也付了；这时间上，恐怕不好安排。”
那一直站在马天师身边的小道哥，微微一笑，说：“天师年事已高，活动多了，舟车劳顿，怕是身体也吃不消。”
马天师故意责怪道：“不可多言。只要时间上没有冲突，这个忙，说什么我也得帮。”
小道哥知道马天师在婉言谢绝，也不理马天师的责怪，说：“要不，过了春节怎么样？眼下，天师日理万机，总不至于让我们晚辈去主持法事吧？！”
马大爷也知道马天师根本不是时间上不好安排，是瞧不起这笔小生意。
周家不是大户人家，自然拿不出丰厚的酬金；马天师碍于情面，也不好狮子大开口。所以，马天师心里打算，不如推脱了事，或者让小道哥们去做，以免落得个吃亏不讨好。
马大爷左右为难起来：不请马天师吧，又不好再去请其他的人；请吧，马天师又不肯应承，只好硬着头皮，说：“我也受人之托，不好自作主张。周家的小主人也来了，就在门外，我让他进来，看看他是什么想法？”
马天师微微点了点头，说：“也好。我当面与他说清楚。”
小道哥连忙去请周归一。
周归一以为事情已妥，快步走了进来，拱手施礼，说：“晚辈小周某，诚谢马天师！”
马天师道教方面有着一定的修为，名不虚传；在相面术上也是一流，功力深厚。
一见周归一的面相，马天师着实吃了一惊，连忙坐直了身子……
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