“...挡风挡雨于英雄、摘星摘月于神仙。”站在老城主身边，李锦川重复着昨天听到的话。虽然不明白其中意思，但孩子感觉，这些话应该是能让人开心的，因为昨天萧先生就是说着这些话，笑的好大声。
老城主听完，稍稍停顿之后，哈哈大笑。一旁，李锦川很开心，也跟着哈哈笑。
老城主看着孩子，眸光温和，背着手微微弯腰道：“你今日没有随萧仙师去客栈，就是为了与老朽说这些，让老朽开心是不？”
李锦川仰着小脸儿，咧嘴笑笑，挠挠脸颊道：“大胡子爷爷说过，岁数大了就得多笑笑，如此才能长命百岁。”
“嚯。”老城主忍着笑意道：“原来，你是觉得老朽老了是不？”
李锦川微微皱眉，脸上也微微涨红，憋了好一会儿还是如实道：“城主爷爷好老了呢。”
说完，就连孩子自己都觉得这话似乎不太好。但老城主却笑出了声，道：“你没说错，老朽啊，确实是老了。不过啊，以后再见到别的老人，莫要如此说，你可以啊，换个说法，委婉一些，不要这般直白。比如，你刚刚就可以说：‘城主爷爷是有些年迈了。’。这个‘是有些年迈了’就比‘好老了’好听些，晓得了吗？”
李锦川忽然一笑，说：“独臂爷爷说过，古来三十称老夫，因而老夫不老，只是烦心事太多，白了头。城主爷爷也不老，也只是烦心事多白了头。”
老城主哈哈大笑。
若是换个人说这句话，老城主肯定会当做奉承话，但李锦川不同，因为孩子眼神中透着真诚，如刚刚说他‘好老了’一样，没有丝毫敷衍或是谄媚的意思。这就是孩子的真心话，老城主怎能不开心。
“老爷！”
说笑之间，陈管家快步而来，见老城主开怀，脸上也多了些喜色，行礼道：“师爷来报，刚刚接到快马来信，郡城都税使昨夜于三十里外驿站落脚，今日便到。来人说郡城催得急，午后就需点清税收，明日一早他们便要返回郡城。”
老城主点点头，大概也知道怎么回事。
这几年大泉国有些不太平，一些偏远城镇出现了不少匪患，还有一些叛军出现，大多都是灾民难民，与几年前闹蝗灾时，逃来山阳城的难民差不多。
人就是这样，安居无恙没事，但活都活不下去的时候，就要开始铤而走险了。
只是，老城主不禁想起前些年的传言，说是当今皇帝，乃杀兄弑父登基的，老天爷看不下去，降了天灾。
当初山阳城也有不少人传这些话，老城主为了遏制，可是废了不少心思。
然而如今看来，或许真的有天罚也说不定。
思及此处，老城主摇了摇头，对陈管家道：“你让林显准备接待来人。税收都放在府库了是吧？”
“是，都已经入库。”陈管家道。
“行了，你去忙吧，我得去府库看看。”老城主道。
陈管家走后，老城主沉默了片刻，随之看到了一旁瞪着大眼睛看他的李锦川，脸上露出笑意，道：“走，与老朽一起去看看。”
“好。”李锦川应道。
一老一少并排走着，上午的阳光柔柔撒在两人身上，如画卷般美好。
山阳城的府库也算是城主府的一部分，只不过有着一道单独的大门，得先出城主府才行。
府库墙壁厚实、瓦片沉重，两扇大铁门严丝合缝。除此之外，门口处，常年会有四位兵士看守，门前一丈之地，都是府库所有，城中子民是不让靠近的，即便是路过，也会引来兵士的目光。只不过府库开门处在城中算是比较偏僻，平常也没什么人来此。
绕着城主府走了半圈多，过了庙街拐角，才能看到看守府库的兵士，而府库的对面，是一大片空地，如今长了不少杂草，无人问津。
老城主与李锦川携步而来，兵士微微行礼，打开大铁锁，很是吃力地推开大门。
府库很深，差不多有平常人家院子那么深，一个成年人迈大步，从门口到最里面的墙壁也得二十步上下。地基很高，差不多是正常屋子的三分之一，铺着规整的大石板，石板之上还放着一层小凳子高低的木格栅，再往上则是一只只麻袋。
老城主笑着，伸手拍了拍麻袋道：“这里面装的都是粮食，一袋一石。咱们山阳城在户人口有三万两千九百八十六人，不足十六的孩子共三千九百六十六人，五十六岁以上的四千三百二十人。这之中，老人不需承税，孩童取半数。按照大泉律例，一人一年一百二十文，商户多一百文，富绅家奴仆以商户算。目前，山阳城造册的商户有三百一十一人，奴仆二百七十人。锦川，你能算出山阳城今年需要缴纳多少税吗？”
孩子一脸呆愣，好半天才摇了摇头。
老城主笑笑，拉着孩子继续往前走，很快看到了墙边摆着一只木架子，如书架，其上摆着一只只小箱子。老城主取下一只，打开之后是满满的铜钱。
“这些箱子都是放钱的，一只箱子放两千四百文，也就是二十人的赋税。如今咱们南邻郡一石粮食正好是二百四十文。锦川啊，你不是喜欢馒头吗？这一石粮食是一百二十斤，蒸成馒头，能有一百五十斤，两个馒头一斤，也就是能卖三百文。如此算啊，一个蒸馒头的小贩，卖出去一石粮的馒头，毛利就是六十文钱。不过啊，利钱不能这么算，小贩想蒸馒头也得花钱，尤其是城中的贩子，柴火都得买。但，往少了说，也能挣四十文。只是，有些小贩贪利，一个馒头便不够半斤了，多是五个馒头两斤，或是七个馒头六斤。若是按照两斤五个馒头，你能算出一个小贩，毛利多少吗？”
李锦川仍是想了想，而后摇头。
老城主笑道：“锦川啊，若是按照半斤算，一石粮蒸馒头能卖多少钱？老朽刚刚说过，你可还记着？”
“三百文！”孩子毫不犹豫道。
“是也。”老城主接着道：“那四个半斤是多少钱？”
“四文钱！”
老城主点头，继续道：“可如今小贩贪墨，仍是两斤重，却卖了五个馒头，能得多少钱？”
“五文钱吗？”孩子稍有些犹豫。
老城主笑笑：“是啊。所以啊，若是按照两斤五个馒头算，就是每四文钱，就多加一文。四十文就多加十文，八十文就多加二十文。锦川，你算算试试。”
孩子皱着小脸儿，开始术算。
一会儿掰着手指、一会儿陷入沉思，好久之后才小声说开口：“三百里头有三十八十，就是三百；一个四十，就是五十，三百五十；还有一个二十，二十..一个四文钱要加一文钱，二十里头有五个四文钱，就是加五文钱，就是二十五文钱...城主爷爷，是三百七十五文钱吗？”
“对喽！”老城主开怀：“就是三百七十五文钱。”
得到肯定，孩子咧嘴露出了笑脸。
老城主矮下身子，坐在了木格栅上，看着孩子，道：“术算这门本事啊，想要学懂，古往今来都不容易。咱们翻墨洲，至今也没有靠术算有了名头的人，但这门学文啊，却是哪儿哪儿都离不开。遥远的中洲，曾有过一位名家，叫做刘邹平，琢磨了一辈子术算，可惜，他不是修士，七十而终。但，留下的那两部算经，却传遍了天下。锦川，你且记着，术算，你便是不学至精通，也要不为其烦忧。”
孩子点头：“我记下了！”
老城主点头，起身带着孩子往外走，问道：“前两天老朽教你的九九歌可还记得？”
“嗯。”李锦川点头：“记得。”
“来，念来让老朽听听。”
李锦川仰着脸儿，开口道：“一九仍是九，大雁往南走。二九一十八，衣裳往上加。三九二十七，霜来如白衣...”
孩子这般念着，老人这般听着，在兵士有些诧异的目光中远去。
...
“老何！老何！你在这儿干啥呢？赶快赶快，城门口有人招工！”
“招工？干啥？”
“找东西，招工那人东西丢了，在城外找呐，快点儿吧，晚了人就走了！”
“你先等等我，我这儿给儿子写封信，一会儿就好！”
“哎呀，写信什么时候不行，招工的可不等你！算了算了，我先去了，你可快点儿！”
“别走啊！你等等我啊！”
萧千秋如往常般帮人写信，这几天他没有再去城隍庙，一直在算计着时间。
说来时间过得倒是很快，一转眼，距离哄骗宋定山已经过去近十天了，砸碎灵宝也已经过去了八天。接下来少则二十天、多则一个半月，不是都城来人，就是宗门来人，无论哪一方来了，此间事也就能结束了。
只是，这两天招工的声音不断传来。萧千秋起初没在意，但听的多了之后，心头隐隐感觉到了不安。
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