秋风似刃雨似冰，寒气刺骨冷刺魂。
淅淅沥沥的秋雨下了大半天，终于渐渐休止。周府之上，涌动的人群一番搜寻，终究没能找到周统领身影，躁动地人群一番找寻无果之后，都感受到了秋末这份凉意，纷纷回家换了干燥衣裳，又在周府重聚。
老肖并没有回去，他和屠户将一口大锅搬来了院中，点了柴火取暖。
见回去换衣裳的都已经回来，这才开口道：“诸位，那姓萧的肯定已经藏起来了，我等只能一处处寻找。如此一来，寻遍城池大致需要两三天时间。以免妖怪逃走，之前守城门的各位还请回城门处，寻到妖怪之前，切勿让任何人离开城池！”
“其余人等，记着身边相熟之人，那位道长说过，妖物会幻化面容，莫要被妖怪骗了！遇到陌生人先行擒住，尽数看押在这周府。此间事，关乎诸位每一个人的性命，若想活着，不愿自家亲友遇害，就决不能放走了妖怪！”
“杀妖！”屠子领头大喊。
“杀妖！杀妖！”
众人齐齐高呼。
屠户举着长刀，看向守城那些兵士，道：“你们几个接着去守城！再来几个人守住府门！”
众人听令行事，但更多的则仍旧拥堵在周府。
老肖见状，迈步对众人道：“屠子，你安排一些人守住周府，不准任何人进出。其他人，随我去往城主府要人！”
一行人浩浩荡荡往城主府而去，这一次，不会再有周统领阻拦，就算是掘地三尺，也要找出萧千秋。
老肖走在最前，心中默默念着：‘闺女，再等等，爹爹马上就能救你了..’
...
这一次，屠户没有跟着一起去，而是返回了家中。
来到屋内，榻上老妇人合着双眼，还在沉睡，屠户上前握住老妇人枯槁般的手掌，道：“娘，再等等，马上就能抓住了妖怪了，您可得撑住啊，儿还没有娶亲，您不是要等着抱孙子吗，您可不能去啊！再等等、再等等，用不了几天了。”
屠户说着说着便哭了，那张难看的脸上遍布泪痕，更是丑陋了几分。
...
李锦川抱着剑，穿行在小巷子中，见人就躲、听声便藏，一番波折来到了城门口处，但进城时空空荡荡的城门，此时又有了守兵，孩子只能止步，转身又回到了巷子中。
“老三，换好没有，老肖带着人往城主府去了，你倒是快点儿，在家磨蹭什么呐！”
“好了好了！他娘的，差点儿冻死，今儿这天儿可真够冷的。”
“可不嘛。不过眼看入冬了，冷也正常。”
“好了好了，走吧。”
李锦川藏在墙角，看两人走远这才赶忙从巷子中跑了过去。街上已经不能走了，到处都是人，城又不能出，根本无处可去。
秋风瑟瑟，早已湿透的衣裳刺骨般冰凉，李锦川被冻的小脸发白，牙齿止不住地打颤，如同每一年冬日之中的夜晚。只是，那时候他还可以点一个火堆，如今连火堆都无法拥有，也就比冬日下河抓鱼稍稍暖和一点点。
走走停停，不知不觉间来到了周府后门处，听着府院之中有些嘈杂声响，不敢停留，紧了紧怀中长剑，快步跑远。
一番游荡，回到了初来山阳城居住的那处院子。
院门仍旧开着，孩子迈步而入，回到之前住过的那个屋子，见屋内东西都没动过，就连老城主给他那身衣裳仍旧放在床头没人动过。
但，不等李锦川有所反应，门口处便传来了说话声。
“你们进去找找，我去客栈问问。对了，那小娃娃我记着以前住在城外破庙，老五，你带两个人去看看，说不准他们现在就藏在破庙里！”
“成，我这就去找找！”
李锦川急忙离开屋子，往门口去已经来不及，转身看到墙角处狗洞，来不及多想，闪身钻了进去。
不等孩子从狗洞爬出去，洞口处，影影倬倬似是有不少人，止住身形，窝在狗洞之中，小手捂着嘴巴，连喘气都不敢大声。
“挨个屋子找找，柜子里也看看昂！”
院内进了人，开门声传来，李锦川缩着身子，尽数贴在了墙壁上。
不多时，小院被翻找了一遍，几人无所收获，就要离开之时，屠户正巧路过，听闻几人所说之后，看了眼院子，道：“既然那妖怪之前在这里住过，那也有可能回来。这样吧，你们几个暂时就守在院子里，城主府那边不用管了，老肖已经带着人去了，咱们只要在城中找找就行。今天夜里会有人一直巡逻，绝不会让妖怪逃出城！”
“也行。对了，屠子你要去哪儿？”
“我去城门口看看。”
“去吧，这个院子交给我们几个了，保准一只苍蝇都跑不走！”
屠户离开之后，剩下的几人坐在了院中石桌前，其中一年轻人原本是周统领部下，和另外几人算是好友，如今没了外人，这才开口问道：“我说各位，那萧神仙真是妖怪？我可是听林师爷说过，萧神仙可是救了咱们山阳城啊。”
“这是什么话！也是，你没见着那位道长的本事，不知道也正常。”
又一人开口道：“放心吧，那姓萧的肯定是妖怪，大家都这么说，怎么可能是假的！要我看啊，就是城主和师爷被那妖怪给迷了心神。咱们可不能上当！”
另一人接话：“就是，大家都这么说，他肯定是妖怪！”
年轻人松了口气，听友人如此信誓旦旦，露出了笑脸，心中不由想着：
‘既然大家都这么说，那肯定不会是假的了。’
...
城外。
周统领乘马一路狂奔，来到三十里外驿站，这座驿站是郡府和山阳城之间唯一一座能住人的地方，名字就叫做三十里外驿站，说的就是驿站距离山阳城三十里多一些，并没有额外在取一个名字。
驿站之前是个小茶肆，之前就叫三十里茶，老年间常有过客绕路过来品尝茶乡出产的白茶。但，随着山阳城修建，基本上再也没人来过了。白茶更是渐渐变的稀少，如今几乎除了山阳城本地人能得到一些粗茶外，精细茶叶都要运至都城，供应皇室。驿站之中自然也没了那份白茶香，仅靠粗茶，可揽不住客人。
这种驿站一般来说都是只供应公务来往，不是官场之人，是不让入内了。不过，三十里外驿站算是比较特殊。
这里只连通山阳城，而山阳城偏僻不说，还很少有事，和郡府来往一年到头也就那么两三次。当初，驿站刚刚建成的时候，郡府也是不让外人停留，可一年到头驿站空闲，让郡府一直出钱养着闲人也不是个办法。因而便给了个特殊待遇，允许此处驿站平常招待来往客商，每当郡府要来人的时候，都会提前五到十天派快马来告知店主，让其清空驿站客房，专门准备官员来往之事。
前不久，赵忠义一行人便是如此。
而今，驿站又变成了一处客栈，但阴雨天，又比较偏僻，加上之前请人离开，驿站之中空空荡荡，只有店主与两个小厮。
周统领迈步而入的时候，两个小厮正趴在角落处的方桌上酣睡，其中一人嘴角的口水流了一大片。
柜台前，一位看上去四十左右的男子正摆弄着算盘珠子，对着没几页的账簿勾勾画画，也不知同共也就二两银子的账簿有什么好算的。
周统领脚步放轻，不想吵醒角落处熟睡的小厮，缓步上前，从怀中拿出一枚篆刻‘逍遥’二字的令牌，放在了柜台上。
店主拨弄算盘珠子的手指顿住，抬头看了眼来人，随之翻开账簿，从中拿出一张符纸，挥手丢向头顶，符纸于空中停住，由上至下开始燃烧。与此同时，柜台周围凝出了一层水灵罡风，将两人护在其中，店主这才开口：“说吧，外人听不见。”
周统领舒了口气，道：“山阳城乱起来了，我察觉到不对劲先一步跑了出来。那个来到城中的仙师应该是死了。城隍宋定山神像已被砸碎，按照他的脾性而言，很可能会收拢城中气运，尝试最后一搏，但，我估摸着很难。而且，宋定山之前为了对付那个外来的仙师，在城中造谣，说对方是妖怪，如今城中子民尽皆信了此话，乱象已然开始。我继续留在城中，肯定会被乱民关押，可身上的毒..”
店主拿起算盘，上下甩了甩算盘珠子，道：“少主果然没有说错，你这个人虽然心思缜密，却很是胆小。一群凡人便让你如此，若是以后遇到了仙家弟子你当如何？”
周统领又是无奈、又是气愤道：“那我总不能屠城吧！况且我现在没有任何修为，就算想屠城也不可能啊！”
店主不想和他在这种事情上多做谈论，伸手从柜台下方取出了一张纸：“给，少主留给你的。”
周统领接过，其上写着：“前去郡府、见机行事，争城主位、切勿懈怠，此事不成、灼骨焚心。汝之妻妾、皆已安稳，小女幼思、已入我门，十年修行、必成上人。”抓着纸张的手指微微收紧，随之又缓缓松开。
万般心绪最终只能化作一声轻叹，对着店主道了声谢。转而乘马，向着郡府奔去。
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