那是一把甚为厚重的剑，长五尺四二，单边开锋，比寻常的剑既厚且长，其材质渗有鬼血和黑曜石，受鬼力催动可以再变厚长，是一把"鬼剑"。
要知道相马宗的鬼人流是以人化鬼，高重辄七，八尺的百鬼当然用不了五尺的剑，因此所用的剑当然要跟着用者的身材调节，而这剑更能斩破百鬼的身躯，比寻常刀剑来得强大，当然价钱亦不菲。
一心轻轻打开那剑，只听得铿的一声，明亮清澈，落在用剑之人的耳中，煞是悦耳，再看剑身，那光泽柔亮，刀身泛起淡淡蓝光，而上方染有一道道的独特纹理，骤看就见菊花花瓣的浮纹纹理。
一心本有一把剑燕切，乃是他母亲的遗物，他一直都不愿用这剑，所以平时练剑都只能用木剑或是借用练剑院的剑，这时一妃送他这剑，怎叫他不欣喜若狂?
"这把剑名叫斩菊，是我托名匠特意打造的，可用了我不少钱。”一妃道：“你可知道我为什么送它给你的意义吗？”
一心寻思道：“好好给我效力？”
又是一声痛叫，一妃没好气道：“我是要你好好准备比试，到时候进得封鬼窟，成为一个好的阴阳师，为宗家效力，让父亲刮目相看。”
"知道没有？”
一心惨兮兮地道：“知道了。”
隔天清早，一秀就给一心拉了起床，二人这就上来练剑，一梅本来在迷糊之间，还是见到两个哥哥起床，不愿给撇下，连忙也要跟了上来。
一心不忙带上斩菊，二人看见顿时大呼小叫，连忙问他要来把玩。
"真是羡慕死我了，你这把剑也太好了吧？”
"不用羡慕啊，叔叔迟早也会给你们买剑啊。”
"这是当然的，之前我跟父亲去看过剑的样图，本来他就打算给我们三个打造同一样的剑，那剑的样子不错，却跟你这把差得要远啊，一妃表姊也真疼你。”
一梅捏紧了小拳头，“不行，迟早我也要去笼络一下表姊，好等她给我买剑。”
三人这时也没多说，立马收敛心神练习，他们三人之中，一秀和一心就已在学相马四式，一梅则是在学相马三式，要说天赋就算一秀较高，但一心胜在够勤奋刻苦，天天练剑，如此一来，他的基本功极为扎实，就算一秀比一心多学几个变化，比试中往往都是一心占优得多。
才练了两个小时，三人这才休息下来，过了不一会儿，一心又拾起剑来练习。
"不用这么努力吧?再休息多一会儿吧。”
一心无奈地道：“如果你只要输一场比试就会给赶出家门，那么你一定会像我这样努心的。”
一秀一梅二人听了面面相覤。
而就在这时，远方有几个人正监视着这一切，领头之人，那正是芳爷。
"把相马一心的一切行踪都仔细地记录下来，作为其中一个能挑战少主地位的人，他的一举一动都要留神，知道吗？”
"是的。”
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再过几天，四庭之间的空地上，集结了这一届的弟子，练剑院的比试即将要开始。
这时不但宗字辈的人出席了，而且正字辈的老人们走来看看热闹，当中最有影响力的莫过于"相马三老"。
那长得一张笑脸，甚为从容自得的是正志，一脸凝重，满脸皱纹的是正史，而那面无表情的人则是正德，这三人当年在正宗公继承宗主一事出过不少力，理所当然的在宗家之中拥有尊崇的地位，可以说当年正宗公有多大的面子，旁人就得给他们多大面子。
"哎呢.....这里有好多人啊，真好呢，这么热闹。”正志笑道。
"真是无聊，若不是一庆那孩子也在这里，我才不来。”正史道：“你说是吧，正德？”
正德没有应话，彷若充耳不闻。
正志见状打了个哈哈，拉开了话题，指着场内一群人说：“那些人是谁啊，应该不是我们相马宗的人吧。”
正史道：“那是本多家的人，那女孩就是我们一庆的未婚妻，名字好像是...本多悠月。”
"四宗十家的人吗?嘿，还不错嘛，不过呢，我本以为一庆的眼界能跟他父亲看齐，能娶更高地位的女人呢，毕竟他父亲当年娶的可是今川家的嫡房长女，不过可惜....嘿嘿。”
"有必要吗?这孩子父亲是相马宗主，母亲是信浓大族，这就够了。”
"这是你的真实想法吗?我看不然吧，当年山本龙象应宗盛之邀，曾来访一次，想他有三个女儿，若是能与他们联姻，我们不但能强强连手，而且还能攀关西这条线呢，如今只娶本多家的人，真的就足够了吗？”
正史给他说中心声，哼了一声，也不再答话，而由始至终，正德一言不吭，这时他忽然察觉到场内的相马一心，那是弱小，不受重视的人，但拥有坚定不屈的眼神，就好像当年的那个人一样。
这时在场边，外院弟子和内院弟子分批站好，一庆就站在众多内院弟子的前面，而相对地，有一男一女在外院弟子前方站着，看来是他们的领头人物。
一心认出了他们，那是那天练剑院前的两个人一介和一音，作为这届弟子的菁英，他们被付予更大的期望，其中之一便是在比试中打败一庆。
"今天我们一定要把内院弟子全都打趴！”
"加油大家！”
"一介和一音待会儿千万别留手，尤其是相马一庆。”
一介苦笑摇头，“就算大家这么说，我也没有打赢他的胜算啊，我尽力就好了。”
一音则哼声道：“一介倒也没自信，若待会儿他对上的是我，那么我就一定把他打趴不行。”
而在另一边厢，一庆正和一博，一贤等人聊着。
"我说啊，让我们下个赌，待会儿大家能放倒多少个外院弟子。”
"两个。”
"三个。”
一贤笑道：“这可说不准啊，还得让首席抽签决定啊，没准待会三个都是我们自家人呢。”
"也是呢，不过，我们这里还是有个外人呢。”一博说着，瞧向在旁边角落站着的一心，大家听了便心领神会地笑着附和。
他又道：“待会儿谁都不要跟我争，若是抽中了我跟他，那么我一定要他下两场都上不了场。”
这时一纱在旁笑道：“若是他输了，还用再上场吗?听少主说，相马一心只要输上一场，那么他就得给赶出家门，其实这不简单么?我们随便一个人出去也能放倒他啦。”
听着，大家哄然一笑。
而这时，宗盛，宗茂，一妃，还有练剑院首席宗良都到来了，即将进行抽签的时候，这一共有三场比试，第一场是所有人都有相同机会比试，而第二场开始就由战绩决定，一胜的对上一胜，一败的对上一败，第三战亦如是。
这种方法确保比试的公平性，不会出现实力太过悬殊的情况。
但对于一心来说，这根本没有什么意义，只要输一场，他就会输掉一切，这时他看见一妃投来的眼神，她暗暗举起了拳头，作了个加油的手势，这让一心更加的紧张。
一心一紧张起来，胃就会疼痛非常，一梅和一秀见状顿时走在他身旁问候。
"没事，我只是有点紧张，我休息一下就好。”
"你没事才好，今天对你来说很重要啊。”
一心点了点头，就见场内的宗良探手抽签，一直喊了好几个名字，有欢呼声也有哀叹声。
"相马一心，对相马一博。”
内院弟子那里顿时爆出欢呼声，“喂，真是到你啦，一博。”
一博哈哈一笑，“嘿嘿，看我表演就好了，不出十个回合就能放倒他....哈哈！”
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