紫禁城。
奉天殿。
早朝。
这是卫明离开皇宫第七天。
前六天，崇桢没有开早朝。
这是他执政以来破天荒的连续数天没有开早朝。
因为，他要让王承恩带着东厂处理那些贪污受贿的官员。
百官三呼‘万岁’之后，皇上坐在了龙椅上。
他明显感觉大臣们的呼声弱了不少，完全没了以前的气势。
当他坐下来，俯瞰下去，才明白怎么回事。
大殿上，以前站满了文武群臣。
现在，站在那里的人连一半都没有！
估计三分之一都不到！
稀稀拉拉的，很是单薄。
特别是原来内阁和尚书的位置，几乎都空了！
内阁那里还有两个人，一个是文渊阁大学士陈洪谧；另一个是东阁大学士东建泰，他实际上也是吏部右侍郎。
六个尚书的位置也站了两个人，工部尚书范景文。实际上，他还是东阁大学士。
另外就是户部尚书倪元璐。
这四个人目前是品级最高的。
剩余的还有左都御史李邦华；兵部右侍郎王家彦；御史陈纯德；御史王章；副都御史施邦昭；礼部给事中郭符甲；兵部给事中王命岳等人。
平常上早朝的殿上有三四十人，现在就十几人。
再看大殿外，以前密密麻麻站满了人，现在也是差不多少了一半人！
而且，不论殿上的人，还是殿外的人，每个人都是诚惶诚恐的表情。
因为他们都明白，为什么少了这么多人！
这几天，对他们来说，简直是度日如年！
整个京城的官员都是度日如年！
他们不知道，自己今天还能来早朝，明天会不会就沦为阶下囚。
这次，东厂的行动，事先一点风声都没有透露，直接先封锁了京城的各个城门，严禁京官出城，随后，各路东厂人马如饿狼扑食一般，就开始进入京官家中，挨户挨户的抓人！
这次大规模的抓捕京官，连内阁成员，六部尚书都不能幸免，规格之高，人数之多，整个明朝都没有发生过！
时至李自成进逼京城，大明岌岌可危之际，皇上却对京官大动干戈，让人觉得皇上是不是疯了？
直到昨晚，皇上通知明天上朝，幸存下来的官员才胆战心惊的来了，虽有满肚子的困惑，但个个都噤若寒蝉，不敢说话。
皇上一向喜怒无常，在位以来，死在他手上的兵部尚书都有七人啊！
自从魏忠贤死后，东厂似乎收敛了不少。
尤其是王承恩接管东厂后，东厂的存在感都很低。
但这次东厂出手，雷厉风行，让大臣们又一次体会到了东厂的恐怖！
其实，他们不知道，今天能够站在这里的官员，绝大多数都是申甲国难殉节的忠贞之士，那些投降变节的官员全部上了卫明的黑名单。
卫明的这波操作，不仅让皇上捞到钱，也替皇上铲除了以东林党为首的文官集团，为后面施政扫清了障碍。
半晌，皇上打破了死一般的沉寂。
“各位爱卿，这几天，大家没有上早朝，可能有些事，你们不知道。朕现在就给你们说说。”
众人发现，皇上倒是一副春风满面的样子。
“朕数日前已经命金陵兵部尚书史可法集南直隶和各路勤王兵马，阻击刘芳亮的大顺军左营。现在，史可法已经把贼军阻挡在卫辉、彰德二府，令贼寇寸步难行！
另外，山西总兵官周遇吉死守宁武关，重挫李自成的大军，其大将刘宗敏已经被格杀，李贼士气低落，损失惨重！”
“李贼分兵两路，合围京城的企图已经落空！众爱卿，这是不是大喜讯啊？”
范景文忍不住说道：“皇上，李自成主力于本月十六就开始进攻宁武，号称五十万大军，宁武守军不过万余，三番两次求援，周遇吉如何抵御李贼这么久？”
“范爱卿是不是不相信？”
“微臣不敢，只是心里有疑问而已。”
“哈哈！”
皇上笑了几声，“事在人为，这是天佑大明啊！”
范景文说道：“皇上，微臣还是觉得，要派人核查清楚，免得有人误传军情，蒙蔽皇上！前面可有周延儒的例子，不得不防啊！”
周延儒，前内阁首辅，崇祯十六年四月，后金第六次入塞劫掠，还打到了京城附近。周延儒自告奋勇去前线。
可这周延儒实在是个草包，在看到后金的凶猛之后，吓得躲在了通州，不敢再前进半步，然后整天和幕僚们饮酒作乐。
可在他打给崇祯的报告里，却说自己连战连捷。被骗得晕头转向的崇祯，不但褒奖了周延儒，还加封他为太师。
后来，周延儒被锦衣卫老大骆养性举报，皇上怒不可遏，下令周延儒自尽。
皇上说道：“朕岂能再被人蒙蔽？四天前，朕就派了三千锦衣卫，由李若琏带着，增援了宁武。难道周遇吉和李若琏合谋骗朕？”
“这——”
范景文一时无言以答。
他对李若琏比较熟悉，此人身为锦衣卫指挥同知，一向正直不阿，很有骨气。
皇上并没有提卫明，因为卫明现在就是司礼监一小太监，向众人解释起来很麻烦。
他知道周遇吉的报告上，是卫明杀了刘宗敏，是卫明在指挥宁武作战。
半仙出手，果然是神仙放屁，不同凡响！
正在这时，有官员小跑着来到殿上，“报——宁武大捷！宁武大捷！”
那家伙双膝跪上，双手呈递公文，“皇上，宁武大捷！”
皇上面露喜色，“快说，情况如何？”
“回皇上，前日，山西总兵官周遇吉在宁武关与李自成的大军展开决战，周总兵大败李自成，大顺军伤亡二十五万余人，投降十三万余人，李自成带着数万残军逃往代州，周总兵正率军追击！”
众人一听，个个愕然！
刚才，他们还不相信周遇吉能守住宁武关这么久，可没想到，他居然还大败了李自成！
大顺军伤亡二十五万！
投降十三万！
天啊！
这数字怎么听起来如此之假？
感觉是天方夜谭？
宁武守军总共才一万余人，加上李若琏的三千锦衣卫才多少？
能守住宁武这么久，已经是奇迹了，还如此大败大顺军？
怎么听都觉得假！
太假了！
皇上都惊呆了！
这战绩也太悚人了吧？
他对卫明的‘死亡收割机’寄以厚望，可也没想到，这结果太出人意料了！
实际上，‘死亡收割机’是工部得到图纸后，做出来的，但是范景文的精力用于对付天灾了，对这个事知之甚少，都忘记了。
他更不知道死亡收割机最后去了哪里，反正是被锦衣卫接收了。
“快，把战报给朕！”
于是，有内侍把战报递给了皇上。
皇上展开细看，但是战报上也没有说得多么详细。
半晌，他说道：“陈纯德！”
“臣在！”
“王章！”
“臣在！”
“你们二人赶紧去宁武，最快的速度去，把事情核查清楚！”
“臣遵旨！”
“另外，让卫明赶紧回来！”
“皇上，卫明是谁？”
“他是朕前几天派去宁武宣旨的司礼监小太监，也是督军太监。”
“臣遵旨！”
两人都是御史，负有监察之责，于是施礼之后，就一起离开了。
然后，皇上话音一转，“各位，现在朕和大家说说，朕之前承诺各位的事情。”
众人一听，好像皇上那天宣布废除‘三饷’时，的确说过，他有办法搞到钱？
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