“行，你们诚意这么足，那我就给你们把把风，尽快啊！”
狱卒说完，就带着二人朝着一处牢房走去，然后就将牢房的锁打开。
铁链哗啦啦的响着，牢房阴影处的一个人似乎是被惊醒了，正朝着外面张望着。
狱卒对着里面压低声音道：“李掌柜，有人来看你了，有话赶紧说，别闹出大动静。”
说完这个，狱卒便拿着锁离开。
“李掌柜！”
依旧是方才那个塞银票的人的声音。
这下，牢房里面动静大了许多，李掌柜快步从阴影处走了出来，他的脸暴露在昏暗的烛光下，虽然隐隐绰绰，但是他脸上惊喜的表情却看得清楚。
“老板！您来了！”
李掌柜双手扒住了牢房的门，双眼放着光。
一直没说话的那个人将斗篷掀开，露出了何老爷的脸，何老爷面无表情的盯着李掌柜说道。
“你又让我失望了。”
短短一句话，让李掌柜脸上升起了愧疚，“老爷，都是我对不起你，是我没用，可我真的已经尽力了，谁知道半路杀出个程咬金，原本一切都很顺利的……”
“闭嘴！”
何老爷显然不想听李掌柜狡辩，他开门见山的说道：“李掌柜，这件事情是你办事不力，你有没有胡说八道？”
李掌柜立刻摇头辩解起来，“老爷，您放心，我绝对什么都没说，但是那个白大人油盐不进，他要把这件事情闹到京城去，还说皇上知道了，我可能会被株连九族……老爷，你一定要救救我呀！”
见何老爷一言不发，沉着脸的样子，李掌柜心一横，咬着牙说道。
“老爷，我如今暂时扛得住，我不怕那个白大人，可这件事情要是闹大捅到了皇上面前，小人就算是有十个脑袋也不够砍。”彡彡訁凊
“老爷，我知道有一个法子可以把我捞出去，而且可以堵住那个白大人的嘴！”
何老爷眼底闪过一丝冷意，李掌柜却像是没瞧见似的继续说道。
“老爷，那个白大人在着急税收的事儿，因为突然加税，他可能收不到那么多，只要咱们多花些银子。”
然后“拿这个做交易，让他睁一只眼闭一只眼，他或许就能放我出去了，这件事情也不会在往京城那边送，老爷，花钱消灾很划算！”
何老爷突然冷声道：“我要是不把你赎出来，你是准备把我给抖出去了？”
李掌柜听了这话像是被踩了尾巴的猫一样，反应激烈。
“老爷，怎么可能？小人对您忠心耿耿，不可能会做这件事情，可是老爷，就算我不说，那个白大人要是想立功，也肯定不会放过这个机会。”
“万一他添油加醋，把这件事情上报朝廷，皇上看见后，一怒之下派人来查，小人自知躲不过，但是就怕连累了老爷啊！”
“所以老爷，您可千万要三思啊，如今不过就是花钱消灾，小人不是让您花钱买小人的命，是为了杜绝后患，替您的未来考虑啊。”
李掌柜嘴上说的情真意切，但是在场几人都知道，他就是在威胁！
何老爷一脸的不爽，但是心里却不得不承认，李掌柜的话有道理。
这个钱，确实不是花给李掌柜的，只是用来堵白大人的嘴。
何老爷脸色阴沉，铁青一片，心里却做了决定。
次日。
白大人正端坐在县衙的公堂之上，不一会儿，两个护卫就把李掌柜带了上来。
李掌柜满脸亢奋，到了堂下就扑通一声跪倒在地，激动的对着白大人说道。
“大人！小人做到了！昨晚老板来见我，经过小人的不懈努力，劝说他回头是岸，老爷愿意赔偿沈掌柜的损失，求得沈掌柜的原谅，并且愿意缴纳大量的税收银子赎罪，如此一来，白大人差的税收就补齐了！”
李掌柜像是生怕白大人听不明白似的，交代完事情的进展，还特意补充了一些细节，略显啰嗦。
不过中心意思只有一个，那就是，李掌柜背后的老板愿意花钱消灾！
白大人心中很满意，不过面上却依旧是一副严肃的做派，他摸了摸胡子，点头道。
“不错，李掌柜，看在你积极改过，本大人也不为难你，让你老板过来签字画押，这件事情就这么过去了。”
李掌柜闻言先是一愣，紧接着干笑两声，试探性的开口问道：“大人，您说这话是什么意思？什么签字画押？小人怎么听不明白呢？”
白大人表情有些不耐烦。
“我知道你刁难沈盈娘的事儿，只是受人指使，真正要对付沈盈娘的是你背后的老板，所以，这件事情要想有个了结，自然还得你老板亲自出面签字画押。”
“我不会为难他，可这件事情总得有个结果，你只是被推出来的马前卒，真正拿钱出来的，是你的老板，他才有这个资格签字画押。”
“怎么，你还有什么疑问吗？还是说，你们老板敢做不敢当？他若连签字画押都不敢，我又怎么能相信，他做了这一次，不敢做下一次？”
看着李掌柜纠结的脸，白大人稍微缓和了点语气。
“放心，我收了他这么多税收银子，这件事情自然不会再拿出来说，不过算是给你老板一个警告，让他以后不要再胡作非为！”
白大人说起话来威严十足，让人心生畏惧，李掌柜也生怕对方一个生气就不放他出去了，于是连忙点头道。
“大人放心，小人一定会劝说老板前来认错，一定不会再犯！”
白大人脸色这才稍微缓和。
“这还差不多，你有痛改前非的决心，很好，但要劝劝你老板，可不要再做类似的事情，免得给自己招惹更多的是非，这次侥幸逃过，可是下一次呢？下次要是被抓住了，对方可能就没有我这么好说话了！”
李掌柜笑得讪讪的，在白大人挥了挥手后，激动的连滚带爬的离开了。
看着李掌柜离开县衙的背影，白大人脸上的严肃才缓和了些，看向不远处的屏风说道。
“出来吧，他已经走了。”
沈盈娘跟岳凌钧从后面出来，二人表情都带着些许放松。
“多谢大人！”
沈盈娘率先对着白大人拱手行礼。
白大人直接从椅子上站起来，走到台下，看着二人说道：“你们真的打算就这么放过那个何老爷？拿钱就能消灾，可不是起了什么好头，那个何老爷看样子才大气粗，这一次能花钱消灾，下一次也能，更何况，若对方小肚鸡肠，一直要找你们麻烦，赔偿的这些银子，可不算什么。”
沈盈娘和岳凌钧对视了一眼，都从对方眼中看到了信任。
沈盈娘也没有想到，这次找她麻烦的居然是那个何老爷，这可是老对手。
意料之外，情理之中。
不过知道对手是谁，沈盈娘也不像之前那般诚惶诚恐了。
看不见的对手让人心生恐惧，看得见的对手，即便知道对方强大，却也不会过分忧虑。
至于白大人的疑问，沈盈娘相信，岳凌钧可以解答。
果然，就听岳凌钧冷笑一声说道：“白大人何必这么着急？竭泽而渔，不如细水长流的好，送您一座金山，总比只拿一箱金子的好，大人应该能想明白这个简单的问题。”
白大人还真听懂了。
他看着岳凌钧，摸着胡子感叹道：“果然是英雄出少年啊，岳掌柜这城府心机用在这种地方，着实是有些可惜了。”
“如此一来，虽然这次没让他吃太大的教训，但是一直抓着这个把柄不放，以后那个何老爷，日子就不安生了，头上时刻悬着一把刀，时不时就要落下斩他一堆肉。”
说到这里的时候，白大人顿了顿，哈哈大笑，“对付这样的恶人，确实钝刀子割肉，比一刀切更来的折磨。”
三人相视一眼，皆是笑出了声，可怜被三人联合算计的何老爷，即便知道上了贼船，却也只能无能狂怒了。
和风酒楼。
“沈掌柜，岳掌柜，周老板，三位慢慢吃，这都是我们酒楼的招牌菜，当然，还有出自沈掌柜的红烧肉和卤猪下水，几位慢吃！”
王掌柜满脸堆笑，亲自往雅间送的菜，又送了两壶美酒，这才笑眯眯的带着伙计退下去了。
满桌子佳肴，却只有沈盈娘岳凌钧以及周元三个人。
沈盈娘亲自给周元倒了一杯酒，笑道：“周老板，这次还得感谢你的帮助，要不是你如神兵天降，我们这次怕是真要吃个大亏。”
对于沈盈娘这番感谢的话，周元表现的有些惶恐，他赶紧起身端着酒杯说道。
“沈掌柜不要这么说，当初要不是你们帮忙，我如今要么在九幽之下饱受轮回之苦，要么就不知在何处飘零，今日在下的所作所为，都得益于沈掌柜和岳掌柜的善举，实在当不起你们的感谢！”
沈盈娘见周元确实不像是在说笑，于是就没再继续强求，只能赶紧将人重新请回位置上坐下。
“行了，周老板既然都这么说了，我也不与你客气，咱们也算是朋友，说这些，确实有些生分了，不过，这顿饭还是要让我来请。”
“即便是朋友之间帮点忙，多多少少也有点表示才行，今天周老板就敞开肚皮吃，这红烧肉确实是我拿给和风酒楼的招牌菜，你可一定要尝尝！”
周元笑着说道：“实不相瞒，在下已经尝过了，沈掌柜，岳掌柜忙着对付李掌柜的时候，我就已经吃过了，确实不错，沈掌柜当真是好手艺呀！”
两人就这么一来二去的寒暄着，岳凌钧时不时的插嘴说两句话，气氛十分的融洽。
酒过三巡，周元似乎也放松了不少，他突然站起身，整个人红光满面，眼睛放光的盯着岳凌钧跟沈盈娘说道。
“沈掌柜，岳掌柜，多亏了你们之前的帮助，如今我们瓷器生意是越来越好了，多亏了沈掌柜之前给的方子！”
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