太祖给了女童许多特权,可以任意进出皇宫,所有禁地允许她踏入,不必行礼跪拜,拨给她一千禁卫军驱使,不必屈居人下,她在万万人之上。
太祖唯一一个请求,就是要她在灾难发生时,挺身而出。
接回女童后,太祖终于放下心,可令所有人意外的是,女童不会说话。
不仅如此,她似乎……没有长大。
一年一年地过去,太祖八十岁的时候,女童仍然停留在六岁,三十年来,她从未说过一句话。
太祖在位六十年,享年八十一岁,临终时,他将女童叫至床边,他艰难地转过头,望着女童乌黑的眼睛,叹了一口气说:“朕快死了。”
女童一眨不眨地回望,乌黑的眼睛平淡无波,和他刚把她接进宫时一模一样,三十年的时光,她没有丝毫改变。
太祖笑了笑:“五步距离太远了,朕现在说话没有力气,你过来些,朕有事跟你说。”
女童抿唇,往前迈了两步。
太祖无奈,“罢了,总归你听得清。”
太祖很虚弱,咳了几声,用深呼吸平复,房内一时安静下来。
过了一会儿,他缓了过来,道:“朕曾问你姓名,你给了朕一张白纸,若你愿意,便以我楚国冠姓,这人哪,有了姓,才叫有了根。
灾难之事,以天下百姓为重,往后若是遇上拎不清的,挡路的,不论是谁,你只管出手,他们有什么怨,有什么恨,叫他们来找朕,朕在黄泉路上等着——咳咳咳……”
太祖情绪有些激动,再次咳嗽起来,咳得厉害,哇的一下吐了一口血。
女童目光顿了顿,上前两步,伸手在他胸口顺气,太祖咳嗽渐渐停止,浑身前所未有的舒坦。
他静静地躺在床上,望着女童的下颌,神色悲鸣:“是朕对不住你……”
太祖说完这句话,便断了气。
女童垂眸,用掌心合上太祖的没有闭上的双眼。
陆陆续续有人进来,哭丧撞钟下葬,一系列流程走下来,太祖儿子登基。
他称女童为国师,请她祭祀,祈求上天,让楚国风调雨顺。
不过太祖儿子没他活得长,在位三十年便去世,他的儿子倒是多,皇宫很是经历了一番腥风血雨才有皇子登基。
女童以局外人的身份,静静地看着。
第三任皇帝爱美人,喜奢华,刚刚登基便大肆修建行宫避暑,好在之前两位皇帝打下来的根基稳固,虽然他铺张浪费,但影响还不大。
政绩方面,虽然不如前两位皇帝,但也说得过去,但有一天,他对瑶台里那位六岁女童不上心,甚至是冷淡,如无必要,几乎不会跟她见面。
宫里的都是人精,见女童不得皇帝喜爱,也不像以往一样上赶着巴结讨好,宫殿门口的守卫塞钱求调走,渐渐地只剩下一两个侍卫守着,消极怠工,找着机会就开始打瞌睡。
内务府克扣月例,送上来的饭菜都冷了,冬天也没有炭火,宫殿越发冷清。
皇帝充盈后宫,选秀封了很多妃嫔,子嗣也多了起来,他们一天天长大,会走路了,便将皇宫游了个遍。
有一天,大皇子带人大摇大摆地进了瑶台,发现了女童的存在,见她不会说话,于是哈哈大笑:“我当国师是什么神仙人物,原来不过是一个不会说话的哑巴!”
大皇子回去把他的发现大肆宣扬,他们偷偷溜进她的宫殿,往饭菜里添加脏东西,把她的经书藏起来,被发现了,众人就嘻嘻哈哈地叫她“小哑巴”“长不大的老怪物”。
对此,老皇帝睁一只眼闭一只眼。
因为他们是皇家子嗣。
女童很平静地递给宫人一张纸,上面写着让宫人往后不必送饭菜过来。
因为会被弄脏,太浪费食物了。
不用送饭,宫人巴不得,那些皇子没了趣味,渐渐也不再进来,宫里又冷了下来。
“那她岂不是饿了很久的肚子?”楚白又震惊又心疼。
楚煜斜睨了它一眼:“她只是身形小,又不是真正只有六岁智商的小孩。
她可以随意进出皇宫的任何地方,太祖以前搜罗了不少珍稀药材送给她,晚上的时候拿了令牌,往炼丹房里待一晚上,装了一满瓶丹药,一天嚼一颗,能管一个月。”
“哇!”楚白眼睛亮晶晶的,“楚寒星也太厉害啦!”
楚煜意味不明地笑了一下,抬眸,厚厚的云层遮住了满天的星星,月光暗淡。
“后来皇子要选伴读,我被皇后嫡子,二皇子选中,我进宫那年,刚满五岁……”
那天下学,楚煜听二皇子和大皇子凑在一堆,嘀嘀咕咕什么“小哑巴居然没有饿死,肯定是偷偷吃糕点,不如往糕点里放些泻药……”
楚煜皱了皱眉,不大看得上他们这种行为,加上家里教导,他便想着先他们一步,提前把此事告知对方。
没听见就算了,可他偏偏听见了,就无法袖手旁观。
对于宫中有一个被前一任皇帝封为国师的六岁女童,楚煜略有耳闻,她住在皇宫最高的那座宫殿里。
楚煜轻易地找到,正欲进去,却听身后传来窸窸窣窣的脚步声,皇子他得罪不起,又想让对方不要吃那些糕点,干脆爬上树。
宫殿左侧有一棵古树,枝干粗壮,向外蔓延,楚煜顺着往上爬,瞧见二楼那扇窗户,嘿嘿一笑,踩着树干一跳,双手堪堪抓着窗户边缘。
楚煜从小学武,对他来说小意思,用了一分钟终于上了窗台,就地一滚,成功进入宫殿。
他拍拍手掌的灰,不经意瞟见窗台右边立着一人。
楚煜先是一惊,随后打量着女童,猜测道:“你是国师吧。”
对方只是静静地看他,楚煜刚想说些什么,却听见二皇子的声音隐隐约约在楼下响起。
“糟糕,他们要上来了!”
楚煜不想让他们发现自己,于是拉着她躲起来,他发现了一个空空的柜子,楚煜打开,把女童塞了进去,接着自己也躲进去,关好门。
他在黑暗里用食指抵住自己嘴巴,用气音说:“嘘,别说话,不然他们会发现的。”
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