一上船，姜晚便一副兴奋不已的模样在船上四处奔跑着，程斯年跟在她身后不停叮嘱，“晚晩，你慢一点，别跑太快，当心摔倒。”
姜晚笑着道：“咱们来捉迷藏吧，我藏，你找。”
说完，她也不管程斯年答不答应，便一溜烟的跑了。
等到了一处无人的角落，姜晚将小马仔唤了过来。
小马仔喳喳叫着，告诉她一切都准备妥当了。
然后示意姜晚朝天上看。
只见要黑不黑的天空上，盘旋着好几只滑翔的鹰。
姜晚伸手挠了挠小马仔的羽毛：跟你那些朋友们说，等事成之后，必有重谢。
小马仔立刻朝着天空叫了几声。
那几只鹰很快给了回应。
程斯年的脚步声传了过来，小马仔拍了拍翅膀便飞走了，那几只鹰跟在小马仔身后，迅飞向了小山村。
程斯年找到姜晚时，发现她正抬头看着天空，他好奇地也跟着看了好一会儿，除了星星之外，啥也没有啊。
“晚晩，你在看什么？”
姜晚微微一笑：“在看星星啊，你信不信，马上天上就会多上好几颗星星了。”
程斯年震惊：“你怎么知道？天上那么多星星，多不多，你难不成能数清？”
姜晚神秘一笑。
数肯定是肯不数的。
但，她说过一句骗小孩儿的话：人死了之后，就会变成天上的星星。
小马仔带着那几只鹰悄无声息地落在了姜家后面的树林里。
几只在天空中十分霸气的雄鹰，一落地之后，瞬间变成了走地鸡。
小马仔带着它们找到了姜晚藏袋子的地方。
确定了那些毒蛇还在袋子里乖乖等着，小马仔便喳喳叫了几声，其中一只鹰将布袋用爪子抓住，然后一拍翅膀便飞上了天。
其他几只鹰紧随其后。
此时天色已经完全暗了下来，河上画舫穿流而过，有丝竹之声从画舫中传出来。
两岸商家的的灯笼将整条河面照得亮如白昼。
商家的叫卖声，游人的笑谈声，构出一副极尽繁华的江南夜游图。
下面游玩的人们，哪里能想到就在他们的头顶上，几只鹰抓着一袋子毒蛇悄然掠过。
小马仔带着那几只鹰落在了万府的房顶上。
那几只鹰听着小马仔的指挥，将袋子撕扯开来，将里面的毒蛇撒在了万老爷的院子里。
那些毒蛇落地之后，在园子里漫无目的地游了一阵之后，突然闻见一阵让它们兴奋的味道。
这个味道勾起了它们血液里的嗜血因子，让它们不受控制地激动起来，然后循着味道游走而去。
而与此同时，钟夫子戴着顶四周缝着黑纱的斗笠，从马车里下来，遮遮掩掩准备从万府的侧门进去。
万府门前那条热闹的大街，正是华灯初上游人如织之时，不少人都因钟夫子那副莫名其妙的打扮而侧目。
钟夫子这人最爱脸面，明明那斗笠上的黑纱十分厚重，却还是觉得有人透过黑纱看到了他的猪头脸。
他赶紧抬起手，遮掩住前方准备往万府的侧门进府，结果突然有什么奇怪的声音传来。
“豁，那是什么东西！”
街道上的行人惊呼一声，钟夫子下意识扭头一看，只见一只狸花猫朝他猛扑来，吓得他连连后退。
狸花猫跳到钟夫子身上，伸手就去扯钟夫子的斗笠。
钟夫子只觉得头皮一阵拉扯剧疼，他拼命想甩开狸花猫护住斗笠，但却激怒了狸花猫，脸上被挠了好几道。
在一番撕扯拉拽之下，钟夫子只觉得眼前突然一亮。
他的斗笠被狸花猫给抢走了！
街道上的行人看清钟夫子的脸之后，被吓得退避三舍。
只见钟夫子的一张脸肿得反光，连头皮都肿得老高，整个脑袋比猪头都还大，五官都被挤得变了形。
“这是哪里跑出来的怪物？”
“那人穿的衣裳有些眼熟，好像是钟夫子？听说他今天欺负学生，反倒让学生给揍了。”
“哪个学生这么没规矩，竟然连老师都打！”
“据说钟夫子帮万老爷的小妾出气，冤枉那个学生偷盗小妾弟弟的银子，还想对那孩子用刑逼供，结果反倒被那孩子给揍了，可真是丢死人了。”
“等等，这关系咋这么混乱？钟夫子帮万老爷的小妾出气？万老爷的小妾还需要钟夫子帮忙？那钟夫子可是读书人，咋会干这种事？”
“啧，这谁知道呢？听说那万老爷新纳的小妾，可不是个简单的，据说先前还干过给良家少年下那虎狼之药的事情呢。保不齐就跟这钟夫子有点啥不清不楚的关系。”
“照这么说来，万老爷纳了个残花败柳不说，还绿云罩顶啊。”
钟夫子听见那些污七糟七的闲言碎语，气得跳脚：“一派胡言，有辱斯文！”
但他此时肿得人都变了形，两片嘴唇像香肠一般，根本张不开，说出来的话也口齿不清，还不时有口水滴下来，看得众人直皱眉。
“你这模样才真是有辱斯文！干出这些事情来竟然还有脸出门！都伤成这样了还硬撑着来万家，还这副打扮，怕是来找万老爷替你出气的吧？”
“这样的人也能当夫子，没得把人家的孩子教坏，亏得我家孩子没在他那儿上学，不然还不知道要受多少委屈呢。”
众人七嘴八舌地讨伐着，钟夫子实在心虚不已，赶紧不顾形象冲进了万府。
在万家下人的带领下，钟夫子到了万老爷的院子。
“老爷有吩咐过，夫子来了直接进去便是。”
钟夫子口齿不清地谢了一声，抬脚进了房间，但片刻后，房间里惊叫声传遍了整个院子。
画舫上，姜家人除了姜攀和三郎之外，所有人都聚精会神地听着说书先生的精彩表演，姜晚更是听得入迷，两眼放光地捏紧了手里的铜钱，准备一会儿打赏给说书先生。
程夫人和程县令也难道一起出来一趟，但两人和姜攀父子一样，都有些忧心万老爷的事情，所以没怎么听得进去。
说书先生说罢一个故事起身致谢，台下的宾客们便纷纷拿出银钱打赏。
正在这时，后面突然响起一阵喧闹声：“大人，大人，衙门有急案！”
程县令一惊，站起来走到船尾，只见一个衙役划着艘小船疾行而来，嘴里大声嚷嚷着。
“什么急案？”
“万府万老爷暴毙身亡！”
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