此次比赛由3位村民来担任评委，赢得评委喜欢多的一方则胜。
评委一声令下，两人开始起锅生火，张泽贞先将之前切好的五花肉放进沸水当中，煮至几分钟后捞出。然后再将准备大葱切断、生姜切片，放到砂锅的地步。
一开始，两人的进度差不多。但在放配料的过程中，张泽贞不自觉地看向对方，只见王氏很自信地倒入各种调料，然后直接将肉放入锅中炖。
而张泽贞则由于片刻，她再次回忆父亲生前的做法，以及昨日尝试的结果，分析到底是什么原因，影响了肉的口感。
看着桌子上的八角、酱油、黄酒、白糖和盐，总觉得哪里不对。
对面的王氏看到张泽贞迟迟不下肉，心里暗自窃喜：就这水平，还想和我比，哼。
张扬氏看到女儿有些迟疑，心里很是担忧。
“娘，老妹儿怎么了？”
“就是啊，娘，是不是老妹儿忘记怎么做了？”
“放屁！贞贞昨天尝试了这么多次，怎么可能出差错！”
张扬氏虽然嘴上这么说，但心里却是赞成儿子儿媳的说法的。
围观村民看到这一幕，也在小声嘀咕：“看来胜负已定了。”
“那也不一定，我瞧前两天，张家姑娘做的烤鱼就挺好，没准人家有更好的想法呢。”
“我看不见得，你想想，张泽贞才做几天饭，王氏可是南城的一流厨娘，普通人怎么能和她比？”
“嗯……”
沉静过后的张泽贞像是开了挂一般，突然清醒了，她迅速将五花肉放进装有调料的砂锅当中，并到下黄酒，刚好过肉的表面。
盖上盖子后，用大火煮滚，待煮沸之后，立刻调整为小火，整个过程不太像是炖肉，更像是熬中药。
对面的王氏看见张泽贞的操作，也是一头雾水，心中不仅嘲笑：这小丫头，竟搞这虚头巴脑的操作，浪费时间。
不出所料，王氏率先完成了东坡肉，已经开始装盘了，而张泽贞则不慌不忙，她要等肉汤熬制只剩一点。
王氏将做好的东坡肉端到五位评委面前，由他们进行品尝。
第一位评委是桃源村的里长：“不愧是南城一绝啊，这东坡肉简直太好吃了，肉肥而不腻，好，好，好。”
第二位评委是一位中年农民：“王氏好厨艺，我从来没有吃过这么好吃的东坡肉，我觉得胜负已分。”
第三位评委是一名书生，看上去比较瘦弱，他对这道菜的评价也很中肯：“王娘子这东坡肉肉嫩，调料甜口，但是，就我个人而言，吃第一口陷入其中，可吃多了就有些腻了。”
王氏对于书生的这个评价非常不满意，怒怼道：“哼，一看就是没吃过什么好东西的人。”
三位评委评价完王氏的东坡肉之后，张泽贞这边也准备好了。
她将肉从砂锅中倒出，并在旁边摆放了一些提前做好的蔬菜和果子，整盘菜有一种大团圆的象征。
张扬氏看到女儿的肉终于做好了，心里的那块石头也就落地了，她非常期待女儿的成果。
张泽贞将做好的菜放到评委面前，并行了个礼说：“请给位评委品尝。”
三人一看，相互对视了一眼，点头而笑，显然非常满意这个创意。
他们先后品尝了这道菜，不仅吃了肉，还品尝了旁边的果子和蔬菜，纷纷赞不绝口。
里长率先发言：“张姑娘这道东坡肉十里飘香，味道鲜美，简直是人间绝味儿，还有这果子，搭配着肉一起入口，给人一种飘飘然的感觉。”
中年农民却不以为然，“姑娘这道东坡肉虽然鲜嫩，味道不错，但口味是半甜口，这显然不符合传统东坡肉的做法。”
书生则表现得比较淡然，他并没有做过多的评价，只是淡淡地说：“本人读书多年，如今却找不到任何一个词来评价这道菜。我只能说，吃了你的菜，我突然感觉到一种快意人生。”
张扬氏他们听到评委，显然有些不满，特别是那个中年农民，老古董，没文化。
两道菜品尝完毕，三位评委要做出自己的最终选择了。
里正思索前后，站到了张泽贞这边，中年农民当然是选择王氏，就剩下书生了，他的选择将决定今日胜利将花落谁家。
书生思索前后，不知该如何选择，论味道，两人各有千秋，不分伯仲。但论食物体验和摆盘美观而言……
他还是义无反顾地走到了张泽贞那边。
张泽贞看胜负已定，对两位评委行了一个礼，“感谢两位先生的认可。”
众人拍手叫好，张扬氏上前鼓励女儿：“贞贞，我就知道你能行！”
“凭什么她能胜利？”王氏非常不服，对其他两位评委加以指责。
“因为她的摆盘和搭配更胜一筹。”书生解释说。
“笑话！今天比的是东坡肉，不是果子和蔬菜，一把归一码，你们懂不懂？”
“娘子此言差矣，任何菜系本身讲究的就是色香味俱全。张姑娘这道菜这三项标准全都符合，而你只符合其中的两项，她获胜是理所当然的。”
张泽贞听这声音有些耳熟，转身一看，竟然是许悦，她不禁心里一阵：这位高傲的许公子，怎么也替自己说话了，难不成和自己一样，也穿越了？
许悦虽不喜欢张泽贞，但却是一个十分公正之人，赏罚分明，既然自己路过于此，自然要客观评价。
“好了，王氏，既然胜负已分，你就要兑现承诺，为过去的言行，向张家道歉。”里正出来主持公道。
王氏一脸不情愿，在心里念叨了半天，嘴上就是说不出来。
此时，张泽贞对王氏说：“不必道歉，王娘子，厨艺本身就是给人们带来美好的事情，不应该过分重视输赢，而是要相互学习，为大家做出更美味的食物。”
“我想我娘也是这样想的，对吧，娘？”张泽贞回过头去看张扬氏。
本来想着让王氏出丑，但听女儿这样通情达理，自己也不好再强词夺理，再加上大家抬头不见低头见的，没必要闹得很僵，就应许了女儿。
“哎呀，张姑娘虽年龄不大，但能如此善解人意，大有可为啊。”书生赞赏道。
“先生，过奖，我也很欣赏王氏的厨艺，日后还要向她多加学习。”张泽贞非常谦虚。
但这一举动，也让很多村民感到奇怪。
有人在下面窃窃私语：“从前的张泽贞乃是村中一霸，怎么突然变得知书达理了？”
“真的诶，这是怕嫁不出去吗？”
大家的议论，也让张泽贞意识到，自己“跑偏了。”
赶紧对众人说道：“我今天能有这样的素养，多亏了家父和家母的悉心指导。二老经常教导我，要与人为善，宽厚待人。”
村民都知道张扬氏的嚣张跋扈，但对于张善仁却赞赏有加，这个人平时很和善，怪不得能把女儿调教得这么好。
张扬氏听到女儿的夸奖，脸上都笑出了一朵花，理所应当地接受了这份赞誉。
王氏看到张泽贞这么通情达理，虽有不服，也不好据理力争，毕竟都是邻里街坊，不好太过分。
于是对张泽贞说：“张泽贞，我服了，但下次你可不一定是我的对手。”
“愿意请教。”张泽贞谦虚地说。
热闹看完了，众人也都逐渐散去，只留下一些帮忙打扫现场的人。
“张姑娘，恭喜你获得了胜利！”
张泽贞一回头，发现是顾管家。
“顾管家，你怎么来了？来，快屋里做，我给您沏茶。”
“不用了，张姑娘，府上还有事，我得尽早回去。此次前来，是告知你侄子明天上学的事。”
“真的吗？”张泽贞听到这个消息喜出望外。
“是的，我家小姐已经和教书先生打过招呼了，你侄子明日就可到书院学习，不过要先交1000文的学费，其他的就没什么了，你还有何为题吗？”
“没有没有，太感谢您了，明日我一定带着大郎准时到书院，还请顾管家替我向顾小姐表达谢意。”
“好的，那我就先走了。”
“等下，顾管家，我刚才多做了一些东坡肉，还请带回去给顾小姐尝尝。”
说罢，张泽贞就赶紧去厨房将东坡肉放在食盒中，然后递给顾管家。
“有劳了，顾管家。”
“客气，告辞！”
张泽贞看着顾管家离去，转身就去找大侄子。
“大郎，告诉你一个好消息！”
“老姑，啥好消息啊？”
“明天你就可以去上学了！”
“真的吗？太好了。”大朗听到这个消息，一蹦三尺高，高兴地停不下来。
二郎和三郎听到这个消息，有些嫉妒地问：“老姑，那我们什么时候能去上学？”
“等你们长大些就可以去了。”
张泽贞安慰侄子们，其实二郎也到了年龄，但目前家庭条件不允许，所以，她只能先管好一个。
告诉侄子这个消息之后，她就出去收拾东西了，没想到看见许悦也在帮着当扫，这让她受宠若惊，对这个冷面未婚夫也有了很大改观，但转念一想，这人不会有啥计谋吧？
“许公子，这点小事怎敢劳你大驾？”张泽贞阴阳怪气地说道。
“张娘子不必多心，我只是看帮忙的人比较少，所以，过来搭把手而已。”许悦依旧是一副冰冷的面孔。
张泽贞并未多言，而是进厨房拿了一盒果子，递给许悦：“这个送给许公子，感谢您的操心受累，一点小心意，不必多心。”
许悦看到张泽贞的举动，显然有些不知所措。
张泽贞最烦这种磨磨唧唧的男生了，直接将果子塞到他手里，转身就走了。
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