292
且说龙子西四人带了好些礼物，离、了镐京，一路往东南而来。
行不多日，过了西虢国，进入了西犬戎地界。
卓尔美道：
“那嶓冢山在西戎国都城犬丘的东南，要往那里去，犬丘乃是……对了，乃是必经之地。”
龙子西道：
“想我等上次来这犬丘，已经是十几年前的事了，也不知这犬丘城可有什么变化？”
火云齐道：
“变不变化的大哥倒不在意，只是别撞上西域仙人等人才好，免得麻烦。”
方三哥笑道：
“要说最好认的还得是火大哥，其他人都已不复当年模样，就是碰上了，谅那西域仙人也未必认得出。
“对了，火大哥，再遇到理发的地方，大哥不如把这红发红须全剃了！”
火云齐摸摸胡须道：
“那可不成。那样还不如把我这脑袋剃了！”
众人都笑。
龙子西道：
“不管怎样，我们且加着小心，不惹是非也就是了。”
四人边说边行，不一日来到了犬丘城。
看那犬丘城倒真没有什么大的变化。
走在街上，龙子西不禁想起了那次智盗剑谱的旧事，心道：
也难为了卓尔美想出那般妙计，可惜最后剑谱却被自己失去，八成落入了西域仙人之手，也不知还能否找得回来？
方三哥却是想起了在俨狁国都城威戎路遇西犬戎卫士一事，打趣卓尔美道：
“弟妹还记得在威戎那些西戎国卫士的事么？看弟妹还是这般光彩照人，可得加着小心！”
卓尔美笑道：
“三哥只知道拿小妹开心！如今，除了我夫君，谁还会留意我这老太婆？”
正说着，却被人撞了一下左臂。
一看，是一个中年男人急急从自己身边走过。
那人想是见自己不小心碰到了卓尔美，抱歉地一示意，急急而去。
只见那人直奔前边一处墙边，那里早围着不少人，似乎在看着布告之类的东西。
众人牵着马，加快脚步跟了过去。
卓尔美和火云齐懂得戎人语言，便也挤过去看。
这一看不打紧，把卓尔美惊得目瞪口呆。
但见卓尔美看了一会儿，挤出人群，拉起龙子西就走，直到了一个无人的地方，泪早掉下来。
龙子西不明就里，急忙问：
“夫人，怎么了？”
那卓尔美抽泣着说：
“有我父亲！他们要杀我父亲！”
龙子西见卓尔美情绪激动，也不再问她，转而问火云齐：
“大哥，到底怎么回事？”
火云齐道：
“那张布告上说，有几个人犯了叛逆之罪，三日后要问斩。怎么，卓尔美姑娘的父亲也在其中？”
龙子西见火云齐不知卓尔美父亲的名字，回身还问卓尔美：
“夫人且休只管哭。快说说，那上面怎么说的，果真有我岳父大人么？”
卓尔美擦去眼泪，点点头：
“我看得千真万确，有父亲嘎图拉的名字！说是……犯了叛逆之罪。父亲……怎么会叛逆呢？”
方三哥劝道：
“弟妹真看准了？或许是名字相同也说不准，弟妹且莫焦躁。”
火云齐道：
“不如我们先找个地方住下，晚上大哥再去打探一下。看看端的如何。”
四人便急忙找了一家客店，草草用过晚饭，方三哥和火云齐便出去打探消息。
龙子西陪着卓尔美在店里等候，却是心中忐忑不安。
过了约有一个半时辰，火云齐一个人回来了。
龙子西忙问：
“事情端的如何？方三哥呢？”
火云齐道：
“方三哥的事一会儿再说。弟妹父亲可是五斗寨寨主？”
卓尔美点点头，心早揪了起来，听火云齐继续说道：
“如此是了！
“我和方三哥抓了一个家伙，乃是法师府的一个小头目。
“据他讲，十几天前，你父亲和你哥哥进京献贡，却由于没有给那护国法师送上重礼，结果被那护国法师在老戎主面前告了一状。
“说你父亲多年不服管束，不出兵役，又说十几年前纵女逃窜，故意不把你……嫁给太子。
“老戎主大怒，便以叛逆的罪名将你父亲和哥哥抓了起来。”
卓尔美急道：
“原来还有哥哥！他们怎么样了？”
火云齐道：
“他们被押在刑部大牢，暂时倒是无事。”
龙子西却想：护国法师？原来还是西域仙人作祟！不禁恨透了西域仙人。道：
“哼，果真不是冤家不聚头。我们不想招惹他，他倒来惹我们。这一次，我绝不放过他！”
火云齐道：
“我知兄弟必要救他们，我和方三哥已经把刑部大牢的方位和路径问得一清二楚。
“另有一样，我已替兄弟策划了一个营救之策。”
龙子西听了大喜，不由在心里暗暗佩服火云齐。
卓尔美早已按捺不住：
“火大哥，快说你准备如何营救他们？”
火云齐道：
“那刑部大牢非是易与之地，不可动武，只有智取。事不宜迟，两位随我来！”
293
当下，龙子西和卓尔美跟上火云齐出了客店。
左拐右转，来到了城边。
龙子西早见到夜色中有一座破旧的房屋。
三人瞅瞅四周无人，进了屋。
龙子西一眼便看到方三哥坐在一张破椅子上，旁边捆着一人。
龙子西马上明白了，方三哥原来在这里看押着那个抓来的小头目。
进了屋来，由于龙子西不懂戎人语言，便由火云齐与那小头目对话，卓尔美翻译给龙子西听。
但见火云齐忽尔面色凶狠，忽尔和颜悦色，那人面带恐惧，犹犹豫豫，呑呑吐吐，两人说了半天。
为着遮人耳目，自是不敢高声。
最后，火云齐还拿出好些钱财，放在那人面前。
却是火云齐以他家人的性命相威胁，又以钱财相诱，要求那人找几套公服，领他们去刑部大牢。
那人先是不肯，后来终于答应了。
火云齐见那人答应了，对龙子西三人道：
“兄弟几位先在此稍候，我随这厮去去就来。”
言毕，右手扣住那人手腕，拉着那人出了屋。
龙子西三人留在屋里等候，却是心中忐忑，也不知结果怎样。
方三哥过一会儿便趴到门口向外张望。
此时约摸酉时中的时候，想来正是晚饭时间，街上行人不多。
偶尔也有人从屋前走过，却无人注意屋子这边。
过了约有半个时辰，火云齐拉着那人又回来了。
那人把几套衣服放下。
众人也不说话，急忙换上。
火云齐道：
“我们这便去刑部大牢。记住，你们千万不要说话，全由我来应付。”
众人点头。
当下，又是方三哥先到门口望了望，回头冲众人点了点头。
众人便出了房子，随着那人而去。
火云齐紧挨着那人，依然右手死死扣住那人手腕。
294
行不多时，便到了那刑部大牢，却是一个四合院，连着几排房屋。
院子的四角起了四个高台，每个台上挂着油灯，有两名士兵把守。
正门也挂着油灯，却有六名士兵，两人腰挂弯刀，四人拄着长戟，一边三个分立两侧。
门口的士兵显然认识那个小头目，见了他，便说着什么。
又再三打量着龙子西诸人。
见那小头目与几个士兵说了半天，其中一个士兵只是摇头。
卓尔美自然知道他们说的什么，不禁越听越焦燥起来。
原来，那个小头目说奉了法师之命，要提审嘎拉图父子。
那卫兵管那小头目要法师的令牌。
那小头目显然没想到会有这一节，一时不知如何回答。
好在那小头目也算机灵，说什么时候规定了必须拿法师令牌来着？我等是奉了法师口谕来的。
那卫兵只是不肯答应。
火云齐见事不协，偷偷扯了下那个小头目的手，那小头目便道，那好，我们这就回去取令牌。
几个人只好离开了大牢。
来到一处僻静之地，卓尔美早把情况与龙子西和方三哥说了，二人一时楞住。
几人商量了一会儿，龙子西道：
“一不做，二不休！干脆让那个小头目带上我们去见西域仙人！”
火云齐点点头：
“为今之计，也只好如此。只是兄弟不可轻动，见机行事便了！”
便又与那小头目说了一阵。
那小头目听了面露惊恐之色，死活不肯前去。
火云齐用他们的语言跟他说道：
“如今你帮也帮过我们了，如何脱得了干系？事成之后，我们给你大把钱财，自让你带着家人远走高飞便了。”
那小头目犹豫再三，想是觉得火云齐所说有理，终于答应了。
龙子西为人豪爽仗义，看看时候尚早，想了想道：
“火大哥，你问问他，可有什么至亲好友？让他先把家人送走。”
那卓尔美心急如焚，只想快着救出父兄，本不欲多生枝节，但见龙子西以义气为重，不肯害了那小头目，也就没说什么。
当下，火云齐又把龙子西的意思对那小头目说了，那小头目面露感激，对火云齐说了一番话。
火云齐道：
“几位先回客店等候，把马匹准备好，我估摸着我们得连夜离开了。我陪这人去把事情处理好，很快回来。”
两下分手。
龙子西、方三哥、卓尔美回到客店，做着准备，火云齐伴着那人去了。
过了约有一个时辰，大概戍时末的时候，火云齐带着那小头目又回来了。
火云齐对众人道：
“安排妥当了，我们这就去法师府。”
295
那法师府离着客店不算太远。
此时街人行人稀少，几人行个五七里路，拐了两个弯，便看到了一座府宅，门口有两名卫兵把守。
那小头目领着众人来到门前。
他们彼此认识，说了几句话，那小头目便冲火云齐又说了一句什么。
卓尔美听懂了，却是说的法师尚未休息，只能有两个人进去。
三人一商议，便由龙子西和火云齐进去。
龙子西等进得府来，来到一座房屋门前，见也有一个卫兵模样的人守在那里。
那小头目便请门人进去通报，告诉门人就说有要事禀告护国法师。
一会儿那门人出来相请，龙子西一行三人便进了屋来。
但见一人背着手正在屋里踱步，那人回过脸来，龙子西不由一惊！
那人却不是西域仙人，而是十几年前西域仙人那个手下，叫韦灿，只是比那时略显苍老。
那人一见龙子西和火云齐也是一惊，依稀觉得两人面熟，才要动问，龙子西已经抢到他身边，抓住了他的手腕。
龙子西低声笑道：
“韦大人，还认识在下否？”
那韦灿把龙子西上下打量了一番，颤声道：
“你……你是龙子西？”
龙子西道：
“正是在下。怎么，大人做了护国法师么？西域仙人呢？”
那韦灿初见龙子西自是吃惊不小，此时逐渐冷静下来，微微一笑：
“西域仙人早在十几年前就辞官不做了，龙大侠才知道么？在下不才，承老戎主错爱，忝居此职。不知龙大侠光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
龙子西未得底细，不敢大意，依然紧扣着韦灿的手腕，道：
“韦大人，明人不说暗话。在下今日之来，只为岳父大人嘎图拉。”
那韦灿倒也不慌不忙：
“哦？这么说，卓尔美姑娘还活着，你们成亲了？”
龙子西点点头：
“正是。还望大人成全。”
那韦灿轻叹一气：
“如此，真正可喜可贺！本来，大侠一来，下官自当应命，放了嘎图拉。只是……嗨，那嘎图拉是老戎主亲自下令扣押的，这个……”
火云齐怕时久生变，冷冷笑道：
“韦大人何必故作为难？谁不知你如今位高权重，说一不二？今天，你放也得放，不放也得放！”
那韦灿说着话的功夫，暗暗运气，却发现龙子西抓着他手腕的那只手如铁钳一般，如何挣得分毫？想了想，道：
“罢了！在下对龙大侠一直十分仰慕，今日愿意成人之美。不过……”
龙子西紧盯着韦灿：
“不过什么？”
那韦灿苦笑一下：
“在下若是就这样把你们放走，如何向老戎主交待？除非……除非，在下不敌大侠，为你所伤，无能为力……”
龙子西明白了。
想想也是，那韦灿不过是想免去责任，以求自保。便道：
“你且说如何放我岳父两个。我自不把你牵扯进去便了。”
那韦灿用另一只手一指旁边的一个抽屉：
“那里有我的令牌。你们带上我的令牌，只说我要提审嘎图拉父子，出了大牢，你们径自去罢！”
火云齐早过去把抽屉拉开，取出了那张令牌。
龙子西见令牌到手，突然左掌一挥，击向韦灿左边太阳穴。
那韦灿一声不响，身子慢慢软倒。
却是被龙子西击晕了过去。
龙子西把他扶到床上躺下，想想还是不放心，又点了他几处要穴，这样即使韦灿醒来，没有两三个时辰也不能说话，更不能起身。
做完了这些，龙子西又把灯捻用剑削短，估计一盏茶的功夫就会燃尽熄灭，与那个小头目出了房间。
到了门口，那小头目又对那个门人说了一句什么。
却是告诉那个门人，法师大人说一会儿便要休息，一律不再见客，没有法师传唤，任何人不得进去打扰。
当下，三人出了法师府，见着方三哥和卓尔美，也不多说，再次奔大牢而来。
这一次，有了令牌，自是十分顺利。
狱卒打开牢门，分别放出嘎图拉和兀古都，交给龙子西诸人。
两人自是没有认出是龙子西和卓尔美，也不说话，被火云齐和方三哥一人押着一个，随着几人走了出来。
那卓尔美见父亲和哥哥带着锁链，面容憔悴，早是心痛不已，却也只能不动声色。
众人出了牢狱大门不远，拐过一条街，眼看着就要大功告成，忽然，从门外两侧窜出十几个人来，直扑过来，二话不说，挥刀便砍。
296
且说龙子西等人救了嘎图拉父子，才出了牢狱大门不远，突然遇到有人袭击。
事起仓促，龙子西等人急忙迎敌。
才斗得几合，卓尔美低声叫道：
“二哥！是自己人！”
众人住手，只见对面一人也低声叫道：
“小妹！是你么？”
那人正是嘎图拉的二儿子巴基伊。
原来，巴基伊得了父亲和哥哥被老戎主扣押意欲处斩的消息之后，十分焦急，立即点起一班勇士，来到犬戎。
那巴基伊也有几分谋略，自带着十几个勇士潜进犬戎城，却留下二十几人在城门附近接应。
连着两夜，却发现那大牢戒备森严，难以下手，便潜伏在大牢外边，寻机救人。
龙子西等人假冒法师之令来提押嘎图拉两人，自是被他们在暗处看在眼里。
他们见来的几人都是一身官服，又隐隐约约听到说着什么法师、提审等语，只道会对父兄不利，便在半路突发攻击，本想出其不意，谁知却坏了大事。
你想，此时龙子西他们尚未离开大牢太远，夜深人静，刀枪相交，如何不惊动他人？
那大牢明着只有几个卫兵，其实里面还驻着三十几个士兵，听到不远的胡同里兵器相交之声，自是迅速爬起，急急穿好衣服，手持兵刃追了出来。
当下，也不及细问，龙子西叫道：
“众人快走！我和火大哥断后！”
那巴基伊和十几个勇士也备有马匹，当下，众人一齐上马，往城门冲来。
那城门士兵也已发现城内有变，只是夜近子时，终是反应迟钝，未等搞明白是怎么回事，早被巴基伊埋伏在城边的勇士偷袭，或死或伤，失去了抵抗之力。
龙子西一行冲到城边，见城门大开，大喜，一涌冲出了犬戎城。
那小头目不知何时已经不见踪影，想是逃命去了。
众人也顾不上他，只管催马急行。
行不上五里，却听后边喊声大起，一队人马，足有二三百人，打着火把，从后赶来。
龙子西眼见追兵越来越近，叫道：
“你们先走！我和火大哥挡住追兵！”
卓尔美却是惦念丈夫，不肯先走，也留了下来。
三人立马当道，一会儿追兵便已迫近。
为首一将见有人拦路，把马约住，见三人穿着西戎卫士的服装，却不认得,大喝了一声：
“尔等大胆！是要造反么！”
龙子西听声音颇熟，借着火把光仔细一看，不是那个孛丁太子又是谁？
龙子西为人坦荡，更是艺高胆壮，如何肯做那缩头乌龟？当下朗声叫道：
“太子请了！还记得龙子西么？”
那太子显是一惊：
“龙……龙子西！怎么是你？”
那些士兵多有知道龙子西者，当下有的便窃窃私语，更有的多次见过龙子西神勇无敌，心生怯意。
龙子西哈哈一笑：
“太子！殿下可能还不知道吧？在下已经与卓尔美成亲。如今岳父和舅哥有难，岂能不救？”
那太子又是一惊：
“卓尔美，她……她还活着？”
卓尔美受龙子西感染，也是豪情大起，欠身答道：
“草民卓尔美见过太子殿下！”
那太子见卓尔美一身男装，却身段苗条，风韵十足，早是心中大动，不由悲从心来：
唉，我孛丁只恁地命苦！想娶申候公主而不得，便是卓尔美，也做了他人之妇！
不由气馁，见嘎图拉众人已经远去，又见龙子西手握长剑，威风凛凛，火云齐拎着长杆烟袋，怪目圆睁，只待厮杀，更见那卓尔美微微含笑，毫不畏惧，长叹一气：
“罢了！尔等去罢！”
说完，又看了卓尔美一眼，一挥手，领兵退去。
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