二人疑虑重重，舟至北岸后，将张五哥尸体掩埋了，继续赶路。
天黑时分，来到一处山坳。马纯良打算在此胡乱歇息一晚，明日再赶路。薛宫道：“此处前不着村后不着店，夜晚时有野兽出没，甚为危险。”马纯良笑道：“那还是算了罢。”
二人又走了三五里路，瞧见不远处有座山庙，赶忙过去。马纯良上前敲门，半天并无人应。索性推开门进去，里面黑压压一片，凝神细看，四面供着罗汉尊者，张牙舞爪，凶神恶煞，好似夜叉恶鬼要吃人一般。薛宫毕竟是知音阁五友之首，见多识广，武功高强，因此全无惧意。马纯良这两年经过历练，也已成熟不少，所以也不害怕。二人打算就在这里睡一夜，天亮以后再走。
马纯良转身将庙门关上，随便找了个空地躺下便睡。薛宫往蒲团一坐，背靠柱子也睡了。忽然有东西滴下来，正好滴在薛宫额头，他顺手一擦，以为屋顶漏雨了，想起外面并没下雨，将手凑近眼前细看，掌心鲜红一片！忙朝屋顶看去，赫然发现一颗人头悬在半空！
薛宫一惊之下纵身跃上屋梁，解下绳子定睛一看，“豫州鲁大先生！”
“凶手惯用利刃割喉，看来张五哥和鲁大先生是被同一个人所杀。”马纯良看着伤口说道。
薛宫感到有人在公然挑衅知音阁，如果这件事不查清楚，知音阁太湖雅会以后就没人会来参加了。正暗想着，忽听墙外有微弱的呼吸之声，身形一动，瞬间破门而出，朝墙外追去。
夜色下只见两个黑影急忙逃去，薛宫随即追了上去。堪堪将要追上之际，只听“嗖”的破空声传来，薛宫侧身一闪，一支暗器“叮”一声插入身后地下。只一瞬间，那两个黑影便消失在蒙蒙夜色之中。薛宫捡起那支暗器一看，原来是一炳鸳鸯钺！
“军机处为什么要杀这两个人？”马纯良端详着那炳鸳鸯钺，疑惑不解。
薛宫皱眉道：“不管什么原因，都是对我知音阁的严重挑衅。此行建康，只怕还会遇到更多棘手的事。”
马纯良仰首道：“这背后无论是什么势力在捣鬼，只要与咱们为难，咱们就跟他奉陪到底！”
薛宫拍着他肩膀，点点头。
第二日，他们将鲁大先生的头颅埋葬了，继续赶路。至日暮时分终于到了建康城外，赶在城门关闭之前入了城。
建康城内夜间生活甚为丰富，街上酒肆茶馆、秦楼楚馆、赌坊妓院，应有尽有，热闹非凡。二人腹中早已空空如也，看到前方有家“凤仪客栈”，进去要了一桌饭菜，准备美美大吃一顿。
就在此时，一个小乞丐闯了进来，左顾右盼一圈，走到马纯良桌边，笑道：“这位公子，能不能赏点残羹剩饭？”马纯良见他年纪不大，一脸稚气，顿时心生怜悯，将桌上几盘尚未动筷的菜，端起来送他，笑道：“小兄弟，一定饿坏了罢，快去吃罢。”
小乞丐接过菜，转身走到门口，叫道：“雪姑，快来吃饭喽。”话音未落，转出一只雪白的猫，喵的一声扑入他怀。小乞丐将几盘菜放到它嘴边，那白猫闻了一下，不再理会。小乞丐嘟起嘴，失望道：“怎么，你不喜欢么？”说着将几盘菜统统扔掉。
马纯良又惊又气，朝他道：“你这个小......小孩子，为什么平白无故浪费食物？！”他怕直呼小乞丐，会伤了对方的自尊心。
小乞丐头一歪，“这些饭菜不是你给我了吗？既然给了我，就是我的东西。我的东西，我愿意怎么样就怎么样，你管得着吗？”
“你不向我要，我能给你吗？”马纯良质问。
小乞丐嘻嘻一笑，“我的确向你要了，可我说过是给我自己要的么？”
马纯良一怔，不知如何接口。
店小二赶紧跑过来一边安抚客人，一边朝小乞丐怒骂，“哪里来的叫花子，快滚出去！不然小心老子揍你！”说着举起拳头，作势吓他。马纯良以为店小二真要打他，忙拦住道：“算了，到底是个可怜人，放他去罢。”小二这才作罢回去。
马纯良气呼呼的不再理那小乞丐，自顾自地吃起来。
忽听小乞丐大哭起来，马纯良忍不住好奇，望了他一眼，见他真的哭得很难过。马纯良实在看不下去，没好气道：“你又哭什么，是不是没了父母，自己不知道要去哪里？”说到最后，声音柔和下来，仿佛在他身上看到了自己的影子。
小乞丐双手揉着眼睛哭道：“雪姑被坏人抓走了，雪姑不见了！”
马纯良心想不就是一只猫么，值得如此撕心裂肺吗，转念一想，在我心中那不过是一只猫，在他心中也许跟亲人一样，他本来就没了父母亲人，如果再失去这只猫，岂不是更加孤苦无依？
于是温言问道：“你先别哭，那个坏人朝哪里跑了？”
小乞丐用手一指，“就朝前方跑了。”
马纯良咬咬牙，朝薛宫道：“大师兄，你先慢慢吃，我去去就回。”说罢转身带着小乞丐追去。
二人沿着长街跑了不过半里路，小乞丐已经气喘吁吁，到了一个十字路口，马纯良问：“该朝哪个方向追？”小乞丐一指左边，又追过去。如此拐了几个弯以后，来到一条河边。
眼见四下无人，马纯良疑惑道：“小兄弟，咱们是不是认错路了。这里如此空旷，没有人啊。”
小乞丐顺势坐在河边一块大青石上，朝马纯良道：“你也来坐下歇一歇。”马纯良知道他早已精疲力尽了，只好陪他暂坐片刻。
小乞丐抬头笑道：“今晚的月亮真圆。”
马纯良举头一看，夜空中繁星璀璨，一轮明月挂在中天，银色月光洒落下来，照得地上白昼一般。
忽听小乞丐道：“你叫什么名字？”
马纯良微一错愕，回道：“我叫马纯良。”
小乞丐喃喃道：“马纯良......嗯，的确很单纯善良。”
少顷，马纯良道：“歇息好了么，咱们快去寻猫罢。”
小乞丐站起身道：“我知道它在哪儿，跟我来罢。”说着走了。
马纯良只好跟在他后面，片刻后来至一座城门前。小乞丐笑道：“雪姑就在里面，我听到它的声音了。”马纯良望着高大的城门道：“可是该怎么进去呢？”小乞丐神秘一笑，“我有办法。”说着双手捂在嘴上，发出“布谷，布谷”的叫声。
只见城门吱吱呀呀的打开了，小乞丐拉着马纯良道：“快走。”刚一进去，身后城门吱吱呀呀的再次关闭。
马纯良一看，眼前一座宫殿，月色下雄伟高大，灯火阑珊。心中暗忖这是什么地方，竟然如此富丽恢宏。不禁问道：“小兄弟，你的猫在哪？”
小乞丐嘻嘻笑道：“你看，这不是？”说完一拍手，只听喵的一声，黑暗中跑出一只雪白的猫，跳到他怀里。
马纯良道：“既然找到了猫，咱们快回去罢。我看这里不是久待的地方。”
小乞丐笑道：“大门都已经关了，再开要等到天亮。既来之则安之，跟我走罢。”一拉马纯良，进了宫殿。
来到一间厢房前，推门而入，小乞丐道：“今晚你先睡在这里，明天一早我再来找你。记住，晚上不要出去乱走。”马纯良刚想要说什么，小乞丐已经转身出去，将房门关上了。马纯良看着房间内名贵考究的摆设，柔软舒适的大床，心想小乞丐应该不会害自己，奔波了小半夜，此时坐在床上，默默练了两遍金残所授内功心法，练完之后困意袭来，一头倒在大床上，呼呼入睡。
次日清晨，马纯良还在睡梦中，听到外面敲门声，猛然惊醒，想起小乞丐说今日一早来找他，于是问道：“小兄弟，是你吗？”外面传来小乞丐的声音，“是我。”
马纯良心想终于可以回去了，起身穿戴好衣服，整理好被褥，对着铜镜理好衣冠，转身打开房门。
只见门外站着一个姑娘，肤如凝脂，眼若桃花，头上绾着参鸾髻，鬓边插着白玉簪，身穿宝相花纹轻衫，下着缕金挑线纱裙，娇俏华贵，灵动雍容。
马纯良瞧着眼前人呆呆出神，难以置信。
那姑娘见他怔怔地看着自己，脸上一红，笑道：“怎么，不认得我了？”
马纯良呆了半晌，才道：“小兄弟，你......你......原来你是个姑娘家。”
那姑娘歪头笑道：“是你一直叫我小兄弟的，我可从来没有答应过。”
马纯良终于回过神来，看着她笑道：“你这么美，为什么要去扮小乞丐？”
那姑娘开心道：“你说我很美？”
“嗯！”马纯良点点头。他一出生母亲就去世了，一直跟着父亲镇守边城，后来从师学艺，从未与姑娘有过亲昵接触。此刻见到如此美丽的姑娘，也是他情窦初开，说出的话显得格外真诚。
那姑娘听到他肯定的回答，顿时心花怒放，“你叫我采薇罢。我哥就是这么叫我的。”
“你哥？你哥是谁？”
“以后你就知道啦，今天我带你换一种玩法。”采薇兴高采烈道。
“什么意思？难道昨晚扮乞丐、找白猫，都是你惯常的恶作剧？”
采薇嘟起嘴道：“整天呆在这金丝笼里，谁受得了。不找点乐子，岂不要闷死了。”
马纯良终于恍然大悟。
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