太阳下山后, 谢持风果然带着桑洱，错开了巡山的门生，驾轻就熟地溜出了昭阳宗, 从一条鲜为人知的秘密山路下了山。
天蚕都是巴蜀地带最繁华的城池, 万丈琼楼，拔地而起, 鼎沸的人潮, 昼夜不息。天底下最新鲜最有趣的玩意儿，都能在这里搜罗到。桑洱来的次数已经两只手都数不过来了, 都没逛完它的四分之一。
沿街开了很多商铺，桑洱兴高采烈地左看看，右看看。看到新奇的东西, 定会回头, 嚷嚷几句。
明灯如月，烛火似星, 谢持风雪衣负剑，琼玉作骨, 行在路上，颇惹人注目。他的话语很少, 只是寸步不离地跟在桑洱身边。
乍一看去，他一直比桑洱慢了一个身位。其实，这个位置, 恰能将她周围的一切都收归眼底，纳入自己的保护范围。
若有人不长眼地撞上来，都会被无声地隔开。
人潮拥挤, 桑洱吃着冰糖葫芦, 时走时停, 兴奋时还会蹦两下。完全没注意到，自己成了这条街上走得最轻松、最顺畅的那一个人。
这时，桑洱看到前方一家商铺的门口围得水泄不通，似乎在兜售从西域来的法器。
蜀地大大小小的修仙宗派，数不胜数，星罗棋布。时常有罕见的玩意儿流入天蚕都的市场。
桑洱咽下了最后一颗糖葫芦，好奇地问：“那是什么东西呢，吸引了那么多人。”
谢持风从她手里接过了竹签，道：“过去看看。”
身穿宗服的修士、看热闹的百姓，汇成了黑压压的人潮。两人来到了前方，桑洱扫了一眼两边，忽然看见，在离他们四五米的地方，竟有几张熟悉的面孔——昭阳宗的弟子。
桑洱：“！”
不好，万一被看见了，她溜下山的事不就败露了？
那几个年轻弟子正在说笑，冥冥感觉到了什么，纷纷投来目光。
好在，说时迟那时快，一片绣有鸢尾花纹的清逸白色衣袖，挡住她的脸。
那只手顺势一勾，桑洱身体一转，已斜斜地靠上了谢持风的胸膛。眉骨至耳朵那部分，离他的心口很近。喧嚣的吆喝和叫卖声，仿佛都远去了，只剩怦咚怦咚的跳响。
好快。
桑洱眨了眨眼，忍不住一动，去看他的表情。
谢持风的脸，真是好会唬人。光看这张镇定的美人脸，谁会猜到他的心跳那么快。比她上次被他检查口诀时的心跳都快。
他这么紧张，还真罕见。
桑洱思索了一下，就悟到了——也是，谢持风带她下山，算是干坏事了。他肯定也害怕被抓到吧。
有袖子遮挡，几名门生果然没认出桑洱，看到谢持风，均是一喜，钻过挡在中间的人，走过来道：“谢师兄。”
“谢师兄，你也下来天蚕都了啊！”
寒暄声越来越近，桑洱也有点儿紧张，小鹌鹑似的，不敢回头。
那厢，几名弟子走到跟前，才注意到，谢持风的怀中，竟纳着一个娇小的姑娘。对方淡粉色的襦裙、几缕乌溜溜的长发，从那片袖后漏出，半遮半掩，不知是何方神圣。
在拥挤的地方，对姑娘做出护佑的姿态，倒也正常。几个嫩生生的弟子却不知何故，莫名地红了脸，仿佛撞破了人家的好事，话没说几句，纷纷告辞：“谢师兄，我们不打扰你了。”
“对，我们先走了！”
……
等人走了，桑洱松了口气，不凑热闹了，立即拉着谢持风，溜之大吉。
跑到巷子里，两人才停下。桑洱喘着气，心有余悸地说：“吓死人了，差点以为明天要被罚了。”
“不会的。”
桑洱哼了一声，揭穿了他：“你现在说得轻松，刚才也在害怕被责罚吧。不然心跳怎么会那么快？”
黑暗里，谢持风神色微微一绷紧：“……你听到了？”
“当然，不过这也没什么，我也害怕被罚啊。”桑洱摸了摸肚子，嘿嘿道：“我都跑累了，不如我们去吃煎饼吧。我也好久没有见过宁大娘跟宁昂了。”
宁大娘是天蚕都一家煎饼摊的主人，做的煎饼又香又松软。她的儿子宁昂是一个痴儿，经常在摊子旁边打下手。桑洱很喜欢吃他们家的煎饼，每次下山必来。
两年前的一个寒冬夜，宁大娘在冷巷摔了一跤，昏迷不起。好在，那一天，桑洱和谢持风恰好下了山，撞见这一幕，及时将宁大娘送去了郎中那儿，救回了她。
因为这件事，宁大娘母子都念着他们的好，次次都不肯收煎饼钱，还会往煎饼里塞入很多馅料，满得不能再满了才罢休。
今天过去，果然又是这样。
桑洱早猜到了，打包了一些酒菜过去。四人一起热热闹闹地吃了一顿饭。宁大娘不止煎饼做得好，酿酒也是一绝。桑洱贪杯，多喝了一点。告辞的时候，已是飘飘忽忽的了。 谢持风背起了她，才与宁大娘一家告辞。
……
“桑洱，喝一点解酒茶。”
朦胧间，桑洱一皱鼻子，不情愿地睁了眼，发现自己已经回到昭阳宗的房间了。衣裳未换，靴子已脱，薄被盖到了腹部。
谢持风坐在床边，手里端着一碗解酒茶。
桑洱拨开他的手：“我不想喝，我要睡觉。”
谢持风一叹：“现在不喝，明日起了会头疼的。”
“头疼才好，省得你天天要我背书。”桑洱翻了个身，脸颊浮起了两团红晕，哀怨道：“结丹好难呀，我能不能不结了？”
“不能。”
“为什么呀？”
“因为有了金丹，你才能活得和我一样久。”谢持风凝视她，摸过她的头，目若秋水，有一泓她看不懂的光，停了好一会儿，声音很轻：“我希望你……可以健健康康，平平安安的。”
嗯？
桑洱一怔。想象了谢持风很多种督促她的原因——比如看不惯她偷懒，比如觉得她是一块将来会成为大剑仙的璞玉，不忍埋没她，所以要好好雕琢。唯独没想到，会是这样简单的理由。
就在这时，房间之外，传来了一阵微微急促的脚步声。片刻后，敲门声响了：“桑师妹，请问持风在吗？”
谢持风微一蹙眉，去开了门。
寂静无边的夜色中，出现了一个相貌温淳、气质和煦的青年，此人正是箐遥真人的座下大弟子，亦是和谢持风同门同脉的大师兄，蒲正初。
见开门的人是谢持风，蒲正初露出了果然如此的表情，感慨道：“我就知道，若你不在房间，来这里一定能找到你。”
桑洱的房间没有屏风，站在门口，也能看到床铺一角。谢持风前行一步，随手将门掩上了，彻底遮住了他不愿与人分享的风光，才问：“师兄找我何事？”
蒲正初敛起了玩笑的神情，正色道：“在眠宿江边的布防，有动静了。”
谢持风容色微变。
桑洱迷糊地撑起眼皮。蒲正初这么晚来找谢持风，肯定有要事，到底怎么了？她也想听，但房门当着她的面紧紧关上了，连一点儿风都漏不进来。
桑洱：“……”
不知道蒲正初说了什么。片刻后，谢持风回了房间，半哄半迫地让她喝下了醒酒汤，给她留了一盏烛火，就跟着蒲正初匆匆离去了。
翌日醒来，多亏了那碗醒酒汤，桑洱的头果然不疼。却有另一件事，彻底震撼了她——郎千夜昨夜伏诛了，还是被眠宿江边被抓到的。
忘了说，郎千夜是一只妖怪，也是谢持风的仇家，曾对他的家人痛下杀手，还给谢持风种下了一种名叫炙情的、不时发作的毒。被箐遥真人重伤后，郎千夜掉进了眠宿江，潜逃到了蜀地之外。这些年，一直神出鬼没，作恶无数。
据说，昨天晚上，郎千夜悄无声息地从眠宿江爬上了岸，似乎想接近昭阳宗的属地。没料到，一上岸，便触发了江边的布防法阵。
捉住郎千夜后，昭阳宗还变相地揪出了一个鬼鬼祟祟的门生——原来，郎千夜当年掉进眠宿江后，本来是会死去的。但那时，江边恰好有一个末等弟子在晃悠。郎千夜便以力量为诱饵，和他做了交易。后者鬼迷心窍，答应成为她的内应。结果，因为江边的布防，这个阴谋没来得及展开，就被揭穿了。
桑洱惊呆了。谢持风没骗她，眠宿江里居然真的有吃人的坏妖怪。如果她单独跑过去了，搞不好，真的会变成郎千夜的点心。
听说江边的布防，是谢持风向箐遥真人提出并力主落实的。简直是料事如神。
桑洱太好奇了。等谢持风一回来，就去缠着他，问道：“快给我说说看，你怎么预知到郎千夜会从江水里出来的？”
结果谢持风说他是猜的。
桑洱半信半疑，瞅着他：“你真的不是修炼了什么预知未来的秘法？”
谢持风摇了摇头，轻声说：“这世上，本来就没有什么能预知未来的秘法。”
似乎挺有道理，谢持风也没什么理由骗她嘛。
要说预知未来，桑洱知道，在凤陵，有一个世代传承太虚眸的家族，确实是可以窥见未来的。只不过，都是一些碎片化的画面。
先不提谢持风和那个家族无关。即使他是那个家族的后代，也不可能看到如此完整周详的未来。
唉，为什么人和人的差距那么大。谢持风猜都能猜到郎千夜的踪迹，她却连明天食堂会做什么饭都没有头绪。
桑洱决定讨教一些经验，就问：“那应该怎么做，才能像你一样，猜得那么准呢？”
谢持风眼中浮出了很浅的笑意，说：“修炼出金丹就行了。”
桑洱找不到关联：“为什么？”“有了金丹，就能下山历练。历练得多，自然会对妖怪的习性有更多了解。”谢 持风摸了摸她的头，目光清和，总结道：“等你结出金丹，就会和我一样了。”
桑洱：“……”
她怀疑谢持风只是为了哄她主动努力修炼，才给她画大饼的。可她没有证据。
不过，就算没有郎千夜这件事，桑洱也想好好修炼了。
谢持风那天说得对。金丹修士的寿命不仅比普通人长，身体也更好。而且，幼年残存的记忆告诉桑洱，她的体质特别招惹邪祟，要是没有修为，走到哪里都不好使。
既然早晚都要结丹，还不如一鼓作气搞定它。等结出了金丹，就不用天天被谢持风管着默写背书了吧。
想通之后，桑洱摆正心态，修炼的积极性提高了不少。又受着谢持风的督促，最终总算赶上了筑基最佳时期，腹中凝成了一颗小小的金丹。
有了金丹，正式拜师也提上了日程。
谢持风似乎想让她进入赤霞峰，但赤霞峰一贯只有男修。桑洱就自己拿主意，拜入了青竹峰。
青竹峰的长老名唤莲山真人。叩拜师父时，桑洱第一次近距离和他面对面。
莲山真人和人们想象的仙风道骨的仙人可完全不一样，是一个鹤发慈颜、神情和蔼的老头，跟山下那些含饴弄孙的老人没什么两样。
但莲山真人身边那个名叫郸弘深的少年，看起来就不太好相处了。
不久，桑洱的预感果然应验了——郸弘深虽然不是坏人，但性格和修为，完全是两个极端。毒舌又骄傲，总喜欢和她斗嘴，两人基本没有和睦相处的时候。
谢持风似乎也不太喜欢这个人。
算了，斗嘴就当成是生活的调剂品吧。桑洱现在有更重要的事情占据她的时间——学做一名炼丹修士。
当今的修仙界，剑修是主流。在昭阳宗，天资强的门生都跑去当剑修了。天资中游者，也会尽可能地往这条路上靠拢，毕竟，斩妖除魔还是以剑为主。
丹修属于冷门的后勤方向，选它的人，不是痴迷此道的学霸，就是没有修剑天赋、不得不另辟发展方向的学渣。
桑洱却真心挺满意丹修这个职业的——除祟不用冲在前头，不用顶着烈日互相切磋。在丹炉房里，把各种炼材倒腾来、倒腾去，制出各种功效的小药丸。不是很有意思吗？
成为丹修后，桑洱也正式开始接任务了。
昭阳宗的任务，按邪祟的危险程度，大体分为两种。若是特别危险的、除祟难度高的，就由长老指定人选。普通的邪祟，就会让门生自由领取任务，自行搭配队员。
桑洱每次出任务，谢持风都会和她在一起。
其他门生都调侃她是谢持风的小尾巴。桑洱有点儿不忿。实情明明就是谢持风从山上管她管到山下去了。每一次想接任务，谢持风都会亲自给她过目内容，把他认为不适合的都拿走。结果大家现在却认定粘人的是她，还讲不讲天理啦？
不过，和谢持风一起出任务，确实会安全很多。别的修士或多或少会有些损伤，桑洱下山好几次了，也毫发无损。
只有一次是比较危险的。
那次，他们受命除祟。那邪祟是个擅长迷阵的，不仅分散了他们一伙人，还阴险地使了媚毒。
最后，邪祟是杀了，但桑洱和谢持风跟其他人也走散了。更糟糕的是，谢持风为了护着她，还中了招。
桑洱冒着大雨，心急火燎将谢持风扶到了一个安全的山洞里。都还没走到休息的位置，谢持风已站不住了，倒在了她身上，手背青筋，根根绽起，发出了难受的喘息声。
据说，这媚毒的厉害之处，就在于起效又快又强，再有自制力的圣人，也会失去清醒。而且，还会让灵力陷入淆乱状态，难以用寻常方式去压制。
桑洱被压得动弹不得，勉强摸到自己的乾坤袋，掏出化毒丹，想喂给他吃。却被打开了。桑洱的眼光追着那颗药丸远去，急着要坐起来，膝盖便自然而然地朝上方一顶……
触到了什么，桑洱一愣，暗道不好。而几乎是同一时刻，谢持风闷哼了一声，就扼住了她的手腕。
他半眯的眼湿红糜艳，淋湿的衣裳紧贴着肌肤，透出了火热的体温。似乎在与那股媚毒抗争，头慢慢地，颓然地歪在她的肩上，低哑地唤着她的名字：“桑洱，我……”
“我想……”
桑洱的脸也有点红，考虑了一下，终于小声说：“我知道了，你别这么用力地抓着我，我来帮你吧。虽然我也没试过，但应该可以让你舒服一点。”
谢持风仿佛凝固了一下，气息灼热。下一瞬，一张黄符就从天而降，拍在了他的肩上。
“……”
黄符定住了他的身体，桑洱终于能从他的怀抱里钻出来了。她挠了挠头，从乾坤袋里翻出了一本翻得皱巴巴的书，扬了扬，说：“你别着急，我马上就让你舒服。”
……
谢持风似乎不太高兴。情绪也不太好。
——回程中， 第十次观察他的表情后，桑洱得出了这一结论。
桑洱不禁有点委屈。她那个动作确实有点对不起他，冒犯了他。但她又不是故意的。
之所以用黄符定住他，是为了防止他乱动，在地上撞伤自己。之后，她还声情并茂地照着书，给他读了三遍清心咒——她以前都没试过给别人做这种事。
之后，等雨稍微小一点了，她就立刻跑出去找人救他了。蒲正初等人来到，为他输送灵力，压下了媚毒。
没馋他的身子，还顺利解决了难关……谢持风怎么还不高兴了？
哼，小气鬼，真难伺候.
回到昭阳宗后，谢持风静养了数日，身体就好起来了，又为了除祟一事下了山。这次由于危险度太高，时间又长，是要去追踪一只向北逃跑的妖物，他没有带着桑洱一起去。
难得有那么长一段时间没人管，桑洱乐了几天，无意中，听郸弘深说起，南方马上要举办一场罕见的修仙法器拍卖会。桑洱心动了。
十六岁的大好年华，昭阳宗的很多弟子都自己下过山了，谢持风这个年纪时，更是已经在修仙界声名鹊起。桑洱都还没试过话本里的一人一剑、闯荡江湖的生活。现在她已经有修为了，法器拍卖会也不是危险的活动，不就是一个很好的外游闯荡机会吗？
没错，虽然消息是郸弘深告诉她的，但她可没打算和一个会气自己的人一起出去玩。
正好，她手里有玄冥令，可以随时下山，桑洱跑去跟莲山真人交代了一下。莲山真人的面上似乎有些忧虑，嘱托了她不少事儿，才放她走。
桑洱麻溜地背起包袱跑了，决心这次要平安地来回，让莲山真人刮目相看，知道她也能独当一面。
山下的世界，天广地阔任逍遥，桑洱简直乐不思蜀了。
只是，这趟旅程只到一半，就迎来了小小的困境。
长这么大，桑洱去过最远的地方就是天蚕都，平时下山，吃喝玩乐全是谢持风打点好的，也是最好的等级，以至于她对金钱没有多大概念。等她来到姑苏附近，钱袋已经瘪得十分明显了。
桑洱坐在酒馆的角落，数了数钱袋里面的银子，有儿发愁。看来，她也得省着点花了，不然，去到了法器拍卖会的现场，恐怕没钱买东西。
晚上投店，要不然，就选便宜一点的吧。
在酒馆饱餐一顿，步出大门时，天幕已昏暗，还下起了小雨，路上没什么人。
桑洱走下楼梯，忽然，对面的斜角处，急速地转出了一辆马车。桑洱吓了一跳，一下子跌坐在了地上。马车倒是没有撞上她，可那轮子碾过了地上的一滩积水，泥水哗啦啦地都溅到了她的衣裙上。
马夫勒紧了缰绳，嘴里絮絮叨叨：“哎哟，这畜生是怎么了，突然跑得那么快。”
马车急停，那道帘子也被一只白皙的手掀了起来：“怎么了？”
这是一道柔和偏低的声音，又有些冰冷的质感，非常独特。
桑洱撑着地，恼怒地抬起头来。结果一定睛，就傻住了。
马车中，坐了一个身披华衣的年轻女子，约莫二十出头，生了一张艳而含煞，深邃异美的脸庞。
额上有美人尖，细长的眉，雪白的肤，殷红含笑的唇。
桑洱从来没见过这么摄人心魄的脸庞，要不是嗅不到妖气，她肯定会怀疑这个人是妖怪变的，还精心地给自己捏了一张颠倒众生的脸。
对方看到她坐在地上，很快就下了马车。桑洱一愣神，对方已伸出手，将她拉了起来。她这才发现，对方长得非常高。自己站在台阶上，居然还是比对方矮上不少。
对方一脸歉疚：“抱歉，吓到你了。身上有哪里疼吗？”
桑洱活动了一下双腿，实事求是地摇了摇头：“没有。”
“但你的裙子还是弄脏了。”对方垂睫，微微一叹，随即，又真诚地提议：“我家就是镇守本地的仙门世家，府邸在附近。不如你随我回府，让我赔你一身衣裳吧。”
跟这个人回家？
桑洱皱了皱鼻子。
谢持风从小就对她说，不能随便相信陌生人，尤其是陌生的男人。他还说，外表最容易骗人。越是艳丽的花，就越危险，越有毒。
不过，对方跟她一样是女人，看起来也比她有钱有家世多了——总不至于冒认家世，因为这种谎言一下子就会被拆穿。
不管是图财图色，都没有理由。
去换个衣服，应该没有关系吧。
“好吧。”桑洱点了点头，想起还不知道人家名字，就说：“我叫桑洱，你叫什么名字啊？”
对方牵着她来到了马车前，为她挑起了帘子，闻言，眯了眯细长的眼，柔声说：“我叫兰廷。”
桑洱眨了眨眼：“哦，兰廷姐姐。”
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