第72章 贼援
古代没有电灯,人们习惯早睡早起,所谓“日出而作,日落而息”么。在北方,天亮得早的夏日,凌晨四五点就会起床下地干活、十点多收工回家吃“早中饭”;下午四点多,最迟五六点,吃第二餐,就是晚餐,然后聊聊天,上床睡觉生娃。有句俗语:夏日吃饭不点灯——灯油也是钱,能省则省。冬日里天亮得晚,五点多六点也要起床、黑得早,睡得更早。
现下是未时过半(下午两点多)。
照常说,按照这个时代的作息习惯,申时(下午3—5点)过后不久,双方就该收兵回营,明日再战了。这时候又派出几千生力军围攻,难道……贼人们竟要一鼓破城?
如果不考虑对方出现指挥失误、河南府或豫省派出大队援兵等外部因素,单凭陕州府和贼人双方的实力对比,王简很清楚,尽管可能会耗上甚至个把月,贼人破城总是迟早的事。但战场上不可控的事情太多,不说援军什么的,就拿刘十亭信誓旦旦讲的“上仙神谕,三日破贼”来说吧,一场豪雨、黄河决堤、营地失火等等,随便哪样,都足可以让没有城墙保护的贼人们顷刻之间全军覆没。
对拥有绝对兵力优势的贼人们而言,既然迟早能拿下,非要在第一天傍晚时分破城,绝非明智之举:不仅会毫无意义的增加大量伤亡,而且,大多数人有夜盲症,对更熟悉街巷地形的城内守军和百姓丁壮们来说,夜里巷战中会占很大的便宜,搞不好会形成反杀局面。一旦局部崩溃,很可能扯动整条战线,战局将彻底逆转!
那……为什么贼人现在增兵呢?王简百思不得其解。
不解归不解,该应战还要应战。
王简看清楚了,这几千人还是无甲辅兵,大多数手里拿的不是刀枪,而是锄头镐头等工具,心里更加认定,贼人是要通过辅兵消耗防守力量,在关键时刻一举投入精锐战兵,破城后夜战。
堵城门的弊端现在暴露无遗:如果城门通畅,没有披甲战兵的保护,这几千无甲辅兵就是案板上待宰的鱼肉,只需要城中集合几百突击队,一个逆袭就能打得其溃不成军。贼人的战兵从后面冲上来接应也会被漫山遍野的溃兵阻住。退一万步讲,即使战况不利,逆袭队大不了回城,城头上的远程火力又可以撂倒一批追过来的敌人!现在可倒好,被贼人有恃无恐地压着打,自己只有挨揍的份儿!王简这个憋气啊。
贼人那里响起号角声,随即,几面黄色旗帜在望台上同时摇动起来。刚才贼人辅兵们拖开城门口被磨盘砸碎的撞车时,敌阵也是摇动黄旗——王简猜到,这是换人的信号。几面旗一起摇动,应该是要把第一轮攻击的辅兵们全都替换下来。
王简猜对了。
城下的贼辅兵们并没有马上退下,而是等第二波替换者冒着箭雨石块冲到身边才开始陆续后撤。为了减少暴露在空旷地带的伤亡,撤离战场的贼人们没有直接沿直线向己方阵地撤退,而是贴着墙根向东西两侧运动集结。
每座塔楼旁都涌上来一组举着大木盾的贼辅兵,在他们的掩护下,塔楼里的贼兵们鱼贯而下,随即狂奔着跑向墙根的射击死角。可能是看到墙下已经没什么地方了,也可能是受命要把塔楼拖回去,还有一些贼人围着塔楼没有离开。此时另一件事吸引了王简的注意力:贼人们应该看到了堵在城门洞里的大石条,知道撞车对此无能为力,南门附近的几辆撞车也相继离开,调头向西侧运动。撞车的正面防护做得很好,但转向西边,便暴露出侧翼,为了躲避攻击,贼人们都集中在向南的一面推得很吃力,王简马上组织城头的弓箭手进行干扰射击——潜意识里觉得空塔不会有什么威胁,因而并没有十分在意。
如果没有入夜后的意外发生,这将是王简犯下的最大的错误。
看着在矢石中艰难行进的撞车和没有战兵保护的塔楼,王简心中突然闪过一个念头:坚持到天黑以后,趁夜把石头挪开,再略做伪装,贼人们第二日攻击时,便可以出其不意地发动一场逆袭!
不过,也就是想想罢了,动员民伕必须文官下令——最高长官马文升一直没露面。
就在此时,耳边响起一个洪亮的男中音:“此敌可击”!扭头望去,刘十亭捻着胡须山停岳峙般立在旁边。
没想到这位竟是知音!王简有些激动的问道:“先生也觉得如此?”
刘十亭心里拨拉的是自己的小算盘,本想为夸下的海口埋个伏笔。刘神仙这句话可没说时间——到底是现在就可击、还是以后早晚可击?一句话两头堵,你怎么琢磨怎么有理是这一行的基本功。没想到王简一下子就上了钩,点点头:“上仙之喻,岂能有假?怎么,王将军也这么想?”
套出对方的想法,也是这行的诀窍。
“是啊!先生请看,贼人虽众,但都是无甲鱼腩,只要几百官兵一次逆袭,定会大破之!披甲贼距此足足百余丈,被溃兵一冲,肯定是不及救援的。可惜……”
刘十亭应道:“草民不知兵,然略通望气之术。王将军请看,”说着用手一指,跟真事儿一样继续道,“那里隐有黑气翻腾,分明是败相已现!对了,王将军说可惜,敢问何故?”
王简瞪大眼睛看了半天,到最后好像恍惚间真的看出来一股黑气缭绕,便把大石堵了门、想偷袭需要马文升批准等事说了一遍。
听完王简的想法,刘十亭一抱拳:“草民这便去找马大人。”
王简喜出望外:“有劳先生,多谢先生了”。
马文升此刻在城隍庙里。
早上刚打起来,马文升没敢登城,跑到宝轮寺塔上望了望,见到那么多贼人和攻城塔楼等器械推过来,被惊得够呛。看到床弩奈何不了高藤豆的望台,更是吓破了胆,没等到王简集火摧毁第一座塔楼就一溜烟跑回家。
回了家也不知道该干啥,把细软打包,换了身下人行头才想起来四门都被堵上了无路可逃。琢磨了一会,又再换回官衣,吩咐家丁去找船——北门那里没有贼人,黄河水再急,也比不过凶狠的贼人吧?一定会有经验丰富的船老大能过河的!家丁们巡遍全城,所有船家众口一词绝无可能:扔块木板都会大浪卷到河底,木船怎么可能抗得了瀑布前的激流?正在破口大骂刁民故意推诿,马文升接到报告:王简轰塌了一架塔楼!
这时候想起那支上上签和天上掉下来的刘十亭,心里猛然生出一阵希望!去战场是万万不行的:孟子曰过,君子不立危墙嘛!有潘、荆两个督战,盯着王简这个武夫拼命砍人就行了,自己大好前程之身应该运筹帷幄,刀枪无眼,犯不上去冒险!
到哪里运筹帷幄呢?想来想去,还是城隍庙!靠着城隍爷,心里就有谱了——您老人家总不会说话不作数吧?
在城隍爷前跪了不多会儿,便听到磨盘砸了贼人撞车的捷报,简直太灵了!马文升志得意满起来,规规矩矩磕了头,起身出了殿,正琢磨着要不要再登塔看看,这当儿,刘十亭来了。
潘荆二人不算,王简等人的顽强抵抗,固然是出于朝廷命官守土之责,或多或少,心理上对刘十亭的信誓旦旦也是有些指望。可刘十亭自己心里明白,那些鬼话就是为了骗银子的胡诌,亲眼见到贼势汹汹,便开始预备后路。不得不说,刘十亭还是有一套,算准了马大人大半会在城隍庙,于是径直找了来。
刘十亭就是要说服马文升发动一场逆袭。
看过关盛云的兵势,刘十亭立即得出结论:陕州城是绝对守不住的!看王简的架势是要跟他们死磕到底,这可不行——伤亡惨重之下,任谁都会满腔怒火,这股怒火,一定会发泄出来,说不好甚至可能会屠城泄愤!你们当官的平日里作威作福死了也值了、当兵的活该就这个命、俺可不能跟你们一样!所以,刘十亭迅速为自己想到一条出路:投贼。
到手的银子已经藏好了,只要自己能想办法溜过去,凭三寸不烂之舌和献城之功,性命肯定能保住——再想办法等贼人离开时开溜,回来刨出银子便算大功告成。
城外的战事依旧。
把几千生力军投入战场,关盛云高藤豆等人除了要进一步打击守军的士气,其实是另有打算的。
墙上的守军更不会想太多。没了撞车和塔楼的威胁,云梯便成为唯一的登城工具。城上的守军和丁壮们打了大半天,体力都有些不支。此刻王简还是把预备队死死扣在手里,刘十亭的六甲阵剩下的四百多人依旧无所事事——显然,王将军和刘神仙达成了某种默契,今天同样也不能指望的。好在贼人们的攻击好像有些软,主要目标是掏墙洞,不像一上来那阵子那样猛烈攻击墙头,好歹还能应付。兵士们稍微松了口气。
不过,有经验的军官们反倒更加忧心了。这股贼辅兵跟上午那班极度惊恐中拼了命死冲的百姓明显不同,看得出,大部分都有战场经验:攻击频次把握得很好,分工也很明确,根据冒险探头观察的军官们传回来的消息,从抛到外面的砖土来看,不少墙洞已经掏得差不多可以容身了!
另一个新问题是弓箭手。
在把握好射击节奏的前提下,经验丰富的弓箭手的野战极限不到三十轮,如果最后几轮面对冲锋采取急促射,那便是二十轮左右,新手还要减半。上午那班弓手此时就算还有些许体力,箭壶也该空了。不过,跟贼人辅兵一起过来的,还有一百多新步弓手——关盛云把自己亲卫营的弓手都调给高藤豆了!随着这帮人的到来,城上骤然感到压力:弓兵往往本就是各营精锐,何况关盛云的亲军!大半个时辰,墙上已经有七八个探头指挥的军官被射中,挨了箭的兵士百姓们数量更多达五六十。
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