一众商贾都好奇地望过来,其中一人问：“敢问当家的，机会从何处来？”
“诸位都知道，这次新出的谷物都皆是从盘、通两州出货，走地是陆路红山马道，自然是要送到满红关地，随行押送的又是城西禁军。呵呵，这个夏季地粮如今都是军粮。”蒋年华笑地颇为得意，“前些年庞博艺一人独高，瞧不起咱们这些下九流，而今当官地还不是求上门了？”
一众商贾听的来了兴趣，一人问：“掌柜这话听着有意思。”
蒋年华向后倚靠些许,说：“主说国库，而今国库空虚无银钱，这粮食整个夏季都要我们供运，可官家却要赊账，这不是为难我们嘛？”
一众商贾都齐声附和：“此举太过不妥。”
“做生意的，手头上的钱是一直都在转，这夏季要是就这般乖乖供下去，这平日的支出账目必然是一团糟。”蒋年华用食指敲了敲案，“所以这里头的文章，还得我们做上一做才行。”
有商贾犹疑地说：“当家的说的是那楼？”
“赈灾的粮食都要赊账,想必国库也没钱财人力兴建皇帝要建的楼。”蒋年华眯缝着眼环视众人，“可国库没有，我们有。”
众商贾疑惑，有人挠头问：“小的没明白当家的意思。”
“手头的现钱不多，但仓里还压着一批从外面运来的财物，若是换成银钱,足以兴建大楼。”蒋年华得意的微笑浓了几分，“既然这个夏季要亏，咱们就亏的大方一点，帮皇帝把楼建了，然后只待来日。”
他敲了敲桌案，没有在说下去。
可一众商贾的眼睛都已经亮了。
“这楼高，若是依照此举可顺利进入内城，这份援手恩，圣上不免也得广开恩情。”有人翘起大拇指赞叹，“当家的手段高明。”
“这楼的木材都已经运到外九城压着，现在夏季多雨，木头就这样泡着很快就会发烂。”蒋年华轻松地说，“皇帝交代的差事，谁接谁倒霉，做不好那可是大罪。所以呀，我们得帮着给人透点风。”
众商贾频频点头，彼此面面相觑，都鬼祟地笑起来。
“可当家的，小的敢问。”商贾好奇地俯身问，“这里头没人，即便是风声，怕也是吹不到圣上的耳朵里呀。”
蒋年华轻拍桌案，旋即展臂引向屏风处，说：“诸位，来见见吧。”
他起身轻推屏风，现出内里的一张桌案，案上摆放着一杯晶莹剔透的茶盏，茶香很淡，混在满屋的酒气里叫人闻不出。
这人穿着鸦青素袍，打扮普通，面相苍老，无人认得这人的身份。
商贾中有人客气地问：“这位贵人是？”
一众商贾齐齐向蒋年华投来疑惑的目光。
“三公之一。”蒋年华当先恭敬揖礼，“唐鉴开，唐司徒。”
一众商贾闻言登时都酒醒大半，他们齐齐揖礼弯身。
唐鉴开还了礼，随后摆手示意众人坐下，说：“兴建此楼乃是圣上之命，老夫不得抗命，奈何，如今国库空虚，就连拨银赈灾都得赊账而为，实在是有苦难言。”
蒋年华口舌直爽，说：“我等从商，家国有用的着我们的地方，自然尽心竭力。”
“蒋掌柜客气。”唐鉴开看了他一眼，旋即看向一众商贾，“诸位，我唐某人在此也无须与诸位扯谬论，实话实说，你们若是能将此楼兴建起来，那么九层楼中的三层，可为你们自设铺面做生意。”
商贾中有人谦恭地问：“请教唐司徒，那其上六层呢？”
“其上六层为我内城官僚议事之所，顶层则是陛下登高雅楼。”唐鉴开环顾众人，“诸位觉得，这笔买卖可做吗？”
这话一出，商贾们的眼睛登时都红了。
三层，别说三层，就是两层，一层，他们也愿意。
有景诚帝亲自登楼一说，这楼的价值本身就非比寻常，这可是皇帝亲自给他们亮招牌的大好事。
可商贾就是商贾，面对巨大的利益，都稳稳地不动声色，齐齐看向了蒋年华。
这里拍板的领头人是蒋年华，商贾们可不敢轻举妄动。
“三层。”蒋年华没做思考，“成交。”
唐鉴开缓缓颔首，说：“那么老夫便说说其中巨细。其中一二层，你们可建酒楼、酒肆，二楼可建茶楼、书画楼，但独独三楼，只能建红楼。”
商贾们齐齐一愣。
一楼、二楼都还说的过去，可三楼却只能建红楼？
红楼是什么？那是雅称，原意就是青楼。
“一应如唐司徒所言。”蒋年华点头应答，“我们都答应，无异议。”
他说着话的同时扫视众商贾，一众人也跟着颔首称是。
唐鉴开由舞姬搀扶着起身，他说：“那如此，你等便可准备准备。不日，老夫便会向陛下提及此事。”
唐鉴开没喝一杯茶就走了，那茶香还在，但终究掩盖不了愈发粗重喷吐的酒气。
商贾们都精光四射地盯着蒋年华。
蒋年华依旧笑的得意洋洋，他坐下后与众商贾吃了不少酒，直到半夜才醉醺醺地出了南门大街，坐着马车返回码头。
等仓库大门一打开，蒋年华正准备进去，忽地就见地上瘫坐着一个人。
这人正是平日指使运工搬货记账的掌柜。
蒋年华打了个嗝，走近后慢声慢气地问：“你坐这做什么？”
掌柜双眼怔怔看着前方，说：“完了，全完了？”
蒋年华不明所以，他醺醉地问：“什么完了？”
掌柜缓缓侧眸注视着蒋年华，毫无血色嘴唇颤动着说。
“黄金不见了。”
……
烛火的幽光恍惚迷离，满屋的澄黄荧光足以令这世上的爱财之人瞠目结舌。
“这些黄金现在都是你的了。”刘台镜挑着腿悠哉地喝茶，“不过我倒是想问问，你拿这些黄金要做什么？”
元吉扫视着一箱箱黄金，在令人痴迷的金芒里勾勒起唇角。
“一票买卖。”他转过身看向刘台镜，顿了须臾笑起来，“大买卖。”
“大买卖……”刘台镜长指莹润似玉，茶杯倒显暗淡无泽，“这笔买卖我劝你到此为止。”
元吉负手挺着胸膛，自信地问：“我无论做什么是不是都逃不过你的眼睛？”
“不是我的眼睛。”刘台镜指了指自己的双眼，然后缓缓下移轻敲胸口，“是逃不过我的心。”
“我若是不做这笔买卖。”元吉落了坐，顾自倒茶说，“你的梦到何时才能实现。”
“何必说的这般委婉？”刘台镜颇有兴致地打量他，“你在意的是你的目的。”
元吉饮了口茶，放下后揩着嘴角轻笑问：“我什么目的？”
“甄毅。”刘台镜单臂倚着桌案，与其相视而笑，“翻案。”
“王爷的仇我必报无疑。”元吉吐字重了几分，“但是民斗不过天，所以我得向上爬，你也一样。”
“我不急。”刘台镜猜出他的问话，“我有的是时间。”
“我急。”元吉虎视眈眈地盯着他，“急不可待。”
“景诚帝的嘴里有两颗牙。”刘台镜意有所指，劝慰地说，“哪颗你都拔不得，还是徐徐而进，以待佳时才是上策。”
元吉突然轻轻一拂桌上的茶杯，茶杯翻滚着砸在地上，啪地一声毫无征兆地碎裂开来。
刘台镜侧首看着满地的碎片。
气氛变的焦灼了。
元吉凝眸如盘起的毒蛇盯着猎物，他语调玩味地说：“现在有颗牙，我很快就能拔出来。”
刘台镜转回头与他对视，说：“你要对晋王下手。”
“是他自己暴露了。”元吉的笑里多了几分得意，“时不我待，此时不下手，等他拔了蒋年华，下一个也许就是我。”
刘台镜笑意从容，问：“你要从何下手？”
元吉注视着他，手指却指着地上的碎片，吐出两个字。
“烟州。”
刘台镜笑容一僵，可在转瞬间便立刻收敛，他面无表情地垂首沉思片刻，随即缓缓抬头看着元吉。
“好。”
这字好似一锤定音。
“等盖起这栋楼。”元吉单手撑着案站起来，“崇都必然大变，到那时——”
“咬死晋王。”刘台镜接上话，旋即起身走到门前推开门，他临走前说，“这场赌局，我陪你押。”
元吉从他背后投去踌躇满志地眼色，他颔首说：“你绝不会输。”
门扉吱哑，前人已没入黑夜。
……
满崇都的大街人来人往，热闹繁华远胜以往。
扛着粗木的运工里里外外进进出出，一条长龙的队伍往返着内城门。
“快点，都快点！”熊二身披雄武威严的盔甲，骑着马指挥运工搬运，“麻利的动起来，莫要偷懒！”
一帮跟着熊二的城西禁军都附和吆喝，催赶着运工干活。
“将军，这楼瞧着是越盖越高。”士卒翘着大拇指咂巴嘴，“了不得哟。”
“那是。”熊二洋洋得意地说，“这可是皇上要的楼，不高，那配给皇上登楼吗？”
士卒忙恭维地点头哈腰说：“将军说的是，说的甚是！”
就在众人胡吹海聊的时候，本来排成一条长龙的运工忽然变得断断续续，叫人一眼就瞧出了不对劲。
熊二抬眼示意，士卒机灵地会意，他上前拦住两名扛着木材的运工，问：“外头的人呢？怎么就你们几个，莫不是在偷懒不成？！”
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