“什么时候到？”轩辕谂立即问道。
左擎苍这才来得及抹一把脸上的汗水，喘气儿不止，“我得到消息时，对方已经出发一天，按照他们的正常行军速度，明天夜晚就能到达郦城。”
“郦城？”轩辕谂暗自忖度，郦城是紫胤国最重要的城池之一，自己一直十分重视，此次郦城守兵有三十万，对付一百万肯定不行，好在郦城易守难攻，只要不开城门，也能应付上几日。
当机立断，“左擎苍，你先立即率领二十万人马至郦城。”为了防止其他边防受到侵略，并没有调集所有人马去守卫郦城。
“遵命！”左擎苍顾不得休息片刻，抬腿便走，走出去几步后忽然停了下来，“听说这次是小侯爷带兵。”
“哪个小侯爷？”轩辕谂一时间没有反应过来。
左擎苍犹豫一下，声音不高，“沈奕！”
这怎么可能？叶念惜第一个表示不相信，沈奕虽然与轩辕谂不和，但是也不至于带兵攻打紫胤国。他不会糊涂至此！
“他果然是天子的儿子！”轩辕谂狠狠一拳砸到了旁边桌子上。那檀木桌子顿时咔嚓一声成了碎片。他也没想到会是沈奕，否则刚才就不会问是哪位小侯爷！
左擎苍吓了一跳，“这消息也可能不太可靠，我再派人去打听。”急匆匆出了大殿。
“也许不是沈奕呢？”叶念惜才想起来，自从九阙宫一别，还未见过沈奕呢！
“一定是他，他是天子的儿子，最有资格统领百万大军。”轩辕谂意识到自己遇到了最棘手的问题，他做梦也不会想到自己竟然有与沈奕对决的一日！
在国家利益和权势面前，没有哪个男人会让步，尤其是像轩辕谂和沈奕这样高傲自负的男子，他们是双胞兄弟时仍然针锋相对，更何况现在被证实不是亲兄弟呢？
他们两个一定会斗的你死我活！叶念惜笃定。左手是爱情，右手是友情，都是不能放手的人，该如何让天平保持平衡？又该如何让两个人化干戈为玉帛？
叶念惜只盼着左擎苍听错了消息，带兵而来的那人不是沈奕！
两天后，百万大军抵达郦城，消息传来，带兵攻城的就是小侯爷，昔日紫胤国的皇上——沈奕！
这消息是在御书房研墨时从左擎苍的奏折上看到的，叶念惜只是自言自语一句：“他怎么能忍心呢？”沈奕并非醉心功名之人，他性子洒脱，不爱权势，这一次怎会为了天子而对紫胤国下手呢？
“沈奕！既然你来了，就休想回去！”轩辕谂气的将奏折摔到地上！
这兄弟二人又要扛上了。只是这次轩辕谂似乎占了劣势，兵马不如沈奕的多，而且没有做好充分的准备。
“我去找沈奕问个清楚。”叶念惜想着以自己和沈奕的关系，多少能劝他几句吧。
“有什么好问的？沈奕这人心思很多，我怕你反而会被他扣下作为人质。”轩辕谂不无担心。
“就算作为人质，他也不敢杀我。”叶念惜对这份友情十分有信心。
轩辕谂冷声：“他既然敢来，定然是做好了对付你我的打算。念惜，我劝你不要对他再存有幻想了。”
叶念惜碰了一鼻子灰，不再多言，她不相信沈奕会对自己不利，不过似乎还没有到非见他不可的地步。暂且等等吧。
每天都会传来前方作战的消息，有时候一天三四次信件传来。左擎苍闭门不出，郦城受到百万大军的强攻，危在旦夕之际，幸好有段骁和凌潜带兵前来支援，这让双方僵持住了。
这一僵持，便是到了寒冷冬天，鹅毛大雪飘忽而至，掩盖了血流成河的悲凉景象，掩埋了无数具战死的将士。人人冻得瑟瑟发抖，马匹冻死无数，粮草紧缺起来。
这一战，被人命名为九州之战，是极为艰难的一战，也是九州为数不多持续时间最长的一战，惨烈程度也是屈指可数。
轩辕谂将朝中事情交给白子君、左平和前丞相高学文。高学文还是有些才学，又曾经是朝中重臣，根基很深，轩辕谂瞧见他身子好许多，便征求了左平与其他老臣的意思，将他召了回来，不过不再做丞相，而是尚书。
以前，轩辕谂都是将朝中事情交给白子君一人即可，这一次是头一回交给了三个人。自从九阙宫内见到了天子派往各国的探子，轩辕谂心有余悸，他不得不防备任何人，那些看似可靠之人，更有可能是探子。
尤其白子君，曾经是护国候府的人，他必须留个心眼儿。
将朝中事务处理妥当，轩辕谂再也按捺不住，亲自领兵直奔前线。他早就想和沈奕一决高低。
叶念惜自然跟随前往，必要的时候给这兄弟两人做个和事老，倒是十分合适。只是轩辕谂的脾气很大，他绝不会退让，只能见机行事劝一劝沈奕，希望他能听自己的劝。
郦城，再熟悉不过的一座边城，在这里发生过许多战事，紫胤国与车璃国，与乌珠国，甚至是与轩辕礼，记载了紫胤国的波折与成长。
再次踏上郦城的土地，叶念惜思绪百千，历历往事一下子涌现出来，那战火连天的场面一幕接一幕。而此刻，城下百万大军严阵以待，有史以来，郦城受到了最强大的威胁。
叶念惜和轩辕谂一起登上了城头，城下黑压压一片。那金属铁色在皑皑白雪映衬下，更加肃穆凝重。
兴许是看到了城头上站立的紫胤国皇上和皇后，对方阵营里一骑白马缓缓走了出来。
马背上的人黑色貂绒大氅，气定神闲，抬目望来，不急不缓，声音不高不低，穿过北风飘了过来，恰好让众人都听得清楚，“轩辕谂，你终于露面了。”
“我是该称呼你沈奕呢？还是该叫你文什么呢？”轩辕谂嘲讽。
“叫我沈奕，或者小侯爷也行。”沈奕定定看着轩辕谂，“你我虽然不是亲兄弟，也算是堂兄弟，既然是一家人，不如早早开了城门投降吧。免得打起来伤了和气。”
“为何不是你挑白旗投降呢？你认贼作父也就罢了，为何要拉着我下水呢？再告诉你一遍，朕是紫胤国的皇上轩辕谂，是轩辕家的人，与那个文朔势不两立！”三军将士面前，谁也不肯低头。
“既然如此，那就开战吧！咱们痛痛快快的打一仗，不要总是紧闭城门做缩头乌龟。”沈奕嘴角扬起轻蔑笑容。
眼下敌众我寡，当然以防守为主，只盼的这场雪越来越大，对方草尽粮绝，人心惶惶。轩辕谂还算是理智，没有被他的激将法忽悠，“何必急于一战呢？这天寒地冻的，还是让将士们多休息几日吧。”
“你怕我了？”沈奕笑容邪魅。
轩辕谂反唇相讥，“我怕你输的惨烈，死的早。让你多活几日不好吗？”
“小爷不怕死。快快开城门迎战，别像个女子一样唧唧歪歪，让将士们等的着急。”沈奕催促。
轩辕谂目光沉沉盯着沈奕，“毕竟你曾经也做过我紫胤国的皇上，我的将士们不忍心与你对决啊。再等几日吧。”
沈奕气的鼻子都歪了，任他怎么辱骂挑衅，轩辕谂就是不开城门迎战。
在城头站立了片刻，将对方将士尽收眼底，轩辕谂与叶念惜下了城头，直奔中军大帐。
路上，轩辕谂低声问道：“念惜，你可觉察出沈奕有些不对劲儿？”
叶念惜点头，“我看他时，不像以前那么亲近，反而像个陌生人。”
“以前，他即便是无情，与我反目，也不会是像今日这般漠然。我从他的眼睛里看不到一丝兄弟情义。”轩辕谂皱起眉头。
今日沈奕看到她站在城头上，竟然没有一句话，按照他的做事风格，这可不应该。叶念惜也皱起了眉头，“难不成沈奕吃了忘川水，将你我忘记了？”
“他记得我。忘记的也许是你！”轩辕谂纠正。
“我去探一探？”叶念惜提议。
“太危险，不许去！”轩辕谂立即制止，眼看到了议事厅，命虎影保护叶念惜的安全，而他与左擎苍等人进入了大厅。凌潜和段骁也赶了过来，众人聚集一起，商议如何对付天子的进攻。
叶念惜从来都是个有自己主意的女子，轩辕谂说不许去就不去吗？她好奇沈奕到底如何了，也关心他是否受到了天子的胁迫才与轩辕谂为敌，当然要想尽办法与他见一次面。
不过两军对战，势同水火，只能是在城头上见面，私下见面十分困难，也十分危险。叶念惜有些发愁。
带着虎影返回城头，看到沈奕和四大门神仍然在城下。他已经下了白马，命人摆上桌椅，正坐在椅子上有吃有喝，与四大门神碰杯喝酒。
这沈奕还真够快活，两军阵前也不忘吃喝，叶念惜向前走了几步，看到沈奕冲自己举起了酒杯，遥遥相望后，一饮而尽。
“念惜，许久不见了。”沈奕朗声说道，靠在椅子上对她微微一笑。
他没有忘记自己！叶念惜微微一笑，“沈奕，我以为你忘记我了。”
“怎么会！你可是我心心念之人，方才是看到轩辕谂在，没有与你说笑，免得他吃醋。”沈奕笑道。
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