“吃吃吃，都快饿晕过去。不过行军的还真有讲究。闯子若是不说，我都要怀疑人生了。”
楚应寒一愣，早前她提及，应该碍着她是女子，不便讨轮。无奈摇了摇头，这样也好，铁闯起码直话直说。
小九拿起羊腿，不禁嘶的抽了一下。张开手看，练鞭练得太过，整个虎口撕裂，方才没有觉得，此刻一看只觉疼的抬不起手。
楚应寒一眼飘过。凝眉过去，找了药粉，轻轻为她包扎，“不是说过，切勿急于就成，为何不听？”
小九吐了吐舌头。“一想到有一日我也能似大侠一般威风，就忘了克制。我今日已经可以打出寸长浪花。”
楚应寒心中不舍，却也知她该如此。回想桃园那夜仍是触目惊心。若她能掌握此法，日后也能防身。这么一想，情不自禁道：“也不知道你以前是怎么活下来的，去过这么多地方，又没有武功。”
小九听完也是一笑：“我运气一向好，总遇能化险为夷。”说话又想到什么，拿出怀中七八颗桂圆大小的药丸。
“我也不是没有防身的武器，喏，这个叫梦幽丹，若是被人围攻时抛在地上，没有解药的人会陷入幻境，我就可以逃了，还有在江都杀人的一命丸，见血封喉，厉害得很。”
楚应寒放下心来。“这样就好。”
小九一伸手：“这是给你的，我也备了不少。还调制了许多药材，都带在身上，本想你出城前给你，险些没有跟上。”
楚应寒眸光微动，牵了嘴角。揽过她的身子，亲吻额头。小九吓得心砰砰直跳，他却没在下手，转身就走。
“吃完东西去塌上睡吧。”
“那你睡哪里？”
楚应寒难得露了邪邪的笑容。“自然是一起！”小九一惊，垂了头一时无语。做足了心里斗争，他却又是一笑。”我在前面随便应付就成。你放心，未将你明媒正娶回去，我不会毁你名节，小九，我视你为珍宝。“
小九难得的沉默，心中却似灌了蜜汁一般的甜。蒙上充满他气息的盖毯，安心睡去。
又在林中停了一日，大军趁夜出发。一直走到了千阳关才又扎营修整。离闫锁沟近了伙食自然也好了起来。
吃得好，闯子更是精力旺盛。不但让小九练鞭，还让她手臂绑了沙包练臂力。只是几日的功夫，鞭子使得已经十分顺手，收放自如，虚的气势倒是有了。
探子回传的消息比预测的要快。山地果然有暗河通道，不过前方是激流瀑布，洞中水流过激，若是一击即发，前方等待的士兵势必要长久闷在激流之中，也算不上妙计。
探讨消息的时候，小九正好在场，一般的暗河都是如此情况，有的还有钟乳石群，情况不会大好，若是真要全军齐发，确实困难。
赵孺一向莽撞，直接道：“不如凿山！”
楚应寒都未抬眸：“虽然有激流瀑布，也遮不住凿山的动静大。”
“那如何是好？”
大帐中一时无声，几人不约而同的盯着图纸沉思。半响楚应寒大手一挥。“照旧，到了跟前再说。”
赵孺虽然冲动，耳根易软却也十分信任他，二话不说，抱拳整顿队伍去了。子怀微微有些担忧。“平日你拼狠也就算了，如今这地势不利，本就没有胜算，如此是否太过莽撞？”
“唔，本王从未打过败仗！你去找一千民熟识水性的士兵，分成三团。听后调遣！”
子怀犹豫的看了看小九，使着眼色让她阻拦，小九却不愿意，即使心中万般担忧，还是愿意给他支持。
两手一摊道：”马上启程，闯子罚我不成故意又要生气，我得去将两百下扬鞭练完。走的时候我就跟在杂役团中，在部队后，不引人注目，也相对安全。“说完又调皮朝楚应寒拱了拱手：”敢问应王爷，小的这般打算可是正确。“
楚应寒阴沉的脸色算有了些许缓和。”唔，难得聪明！“
小九一笑，连忙告退。走时故意扯了子怀衣袖。子怀会意，犹豫的看了楚应寒一眼，也跟着告退。
两人心知肚明，一前一后来到溪边。子怀忍不住问道：“他此刻最听你的，为何你不多说一句，要看大家送死，看他失败？”
小九淡淡一笑：“我觉得你比我更了解他。他有他的骄傲，也不会白白浪费大伙的生命，我要相信他。”
子怀不削嗤之以鼻。“你信任他的筹码便是大伙的性命和北赤百姓安危。“
他们自有长大，即便真有口舌，也不会再她面前如此。小九心中自然明了，牵了嘴角一笑。忽然郑重其实拜倒在他跟前。
害他吓了一跳，连连后退。“小九，你这是要做什么？”又想起上前扶他。
小九不似平日那般不羁，眼中充满恳请和认真。双手抱拳一拱道：“子怀兄，我知道此事由我而起，你若怪我，我也认了。”
子怀急的不行，又不敢直接扶她，手握着腰上的剑柄来回转圈。“事已如此，你拜我有何意义？方才不过怪你不加以劝阻，你此刻如此又将我置于何处？”
小九依旧一动不动。“子怀兄，小九有一事求你！”
子怀冷过神来，再不顾小九是女子身份，粗鄙的骂着：“娘的，老子又被你摆了一道，早就知道你单独叫我出来，指定不会有好事。”
自打小九以女子身份回来，他一直都是小心翼翼，温文尔雅的态度，许久没有听到初识时的口吻。小九不由噗嗤笑了出来。
子怀更是气恼，转手一指。“你你你，还跪着做什么？赶紧起来，一会他知道了，我又没有好果子吃。“
小九又笑：“你不答应我就不起来。”
子怀无奈。“有屁快放。”
小九收了笑，站起身子拍着膝前的杂草。“这就算是答应了，老实跟你说吧，这几日我一直沿溪溪边，发现对岸应该有条小路，恐怕是附近寨子平日走的路，今日你们探讨时，我又仔细看了看，想是能到闫锁沟。”
子怀眼睛一亮。”你是说大军可以从此处过？为何方才不说？“
小九摇头。“不，这么明显的小道，大军不便行走不说，商军必然也是有人把守的，我觉得他们总有古怪，却说不上来。我想独自去看看，若是被人发现，也可以说是游医摘药……””不成！“话没说完子怀就直接打断，不但打断还大步就逃，完全没有想到这个傻里傻气的丫头，总是能想出这么大胆的想法，再不想与她多说一句，唯恐被她拉到泥坑中无法翻身。”
小九话没说完，被他打断就愣了愣，他已经走出老远。小九大喊：“跟你商量不过是有人接应，你若不理会。我也有办法走！”
子怀无奈停下脚步。若是她偷偷去了，自己下场更惨。也确实好奇那边到底搞什么鬼，干脆转身过去。“你将计划告之我，我独自去。”
“不成，你有武功，人家很容易就能看出，二来，王爷身边少不得你，若是你走了，他很快就会发现，再则此番战役艰难，大家都心知肚明，失了任何一位都会大乱军心。你信我，我鞭子虽然算不得上乘，可我还有毒药护身，你忘了我们在三里樟的时候，那些黑衣人吃了我不少苦头。”
子怀依旧犹豫，小九又祈求道：“我向你保证，绝对没有一点危险，你别忘了王爷当初还是我救的。”
“好，但是你得带上铁闯！”子怀最终松口，他也觉得此番战役诸多疑点，也不愿楚应寒拼了全力去赌这一次。
“为何？铁闯才16岁，他跟着我能有何帮助？”小九不满道。
“你不会让你周未得人犯险，若你肯带着他，我才相信你没有危险。你考虑看看，若是不愿意，我这就告诉王爷，让他下令将你软禁，哪里都去不了。”
“你……”小九无奈，转念一想，此次就是隔岸观火，寻常百姓山中迷路闯进军营也是常有的事，一般都是驱逐出去，不想节外生枝，也不会遭遇杀害。
“好，我今晚与他说，若是他不愿意，也不能为难他。”
子怀一挑眉。“如此？由我去问！”
说完松了腰上的剑柄，潇洒走开。小九无奈，狠狠哸了几句，自顾练起鞭来。
入夜，铁闯换了一身山野村夫的衣裳，来到溪边。一见小九十分高兴，尽量压低了声音，闪着异常兴奋的眼眸道：“九哥，你果然是我的贵人！我一直在想何时才能真正见识敌军，王爷都嫌我太小。一遇见你，果然成了。这一路我都听你的。”
看着他清澈的眼眸，小九微微有些心酸，板了脸道：“我就盼着你不答应，看你这个样子都能想到子怀将军对你说是，你的样子！”
铁闯不好意思笑笑。“九哥，我托你过河吧？”
“不必，咱们一前一后，我先过去换身衣裳，你在慢慢来。虽然将军故意遣走了巡逻兵，仍是要小心。”
“是，闯子听明白了！”
小九先趟到对岸，找了一处隐秘的地方，换上了破烂的青衣长衫，又背上了不知道子怀哪里找来的竹篓。闯子也正好，过来，两人这才开始攀岩。
今夜月色不明，看不清草木，手上已经被带锯齿的长草拉了不少口子，闯子虽然力气过人，却少有攀爬的经验，原本还在上方拉她，之后连连下滑，险些摔倒河滩中，只好换了小九在前。
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