「两位有所不知,黑山崖上的山匪被朝廷抓了后。这山上的人可不就没了落脚之地,一部分人回家了。剩下的都是无家可归之人,只能沿街乞讨了。」
叶淑儿总算弄明白这是怎么一回事。
薛知安点了一桌好菜,两人已经好几日没有休息好了。好不容易抵达安远县,刚开始还担心剿匪一事还未了结,毕竟这安远县有不少山匪。
「知安,你说那些从山上被救下的人,是不是都丧失了劳动能力?」
那些妇人被关了这么久,已经和外界失去了联系。若是现在想要她们学会一门吃饭的手艺,恐怕很难。光是看街上这些沿街乞讨的人,便知道他们已经失去了生存的渴望。
薛知安看着窗外那些流民,跪坐在地上。有的妇人手里甚至还抱着几个月大的孩子,他小时候再苦,好歹有口饭吃,而这些人……
他若是以后当官,一定要做一个有责任有担当的好官。
「若不是走投无路,谁又愿意去出卖尊严乞讨呢?」
这些妇人都是失去贞洁的人,即便是回到家中,也会被家人嫌弃,甚至被赶出家门。
洗漱完毕后,叶淑儿打算逛一逛这安远县。
她手里头有不少银子,可惜她的作坊不开在这,不然可以将这些流民安置一部分。
本以为朝廷会发放救济粮,谁知道这半个月过去了,一点消息都没有。想必这穷乡僻壤,上面的人也不看重。这里不是要道,基本上是属于放任不管。
「淑儿,你在想什么?」薛知安见她神色凝重,一路上都没有开口说话。
叶淑儿莞尔一笑,「我是在想怎么才能帮助这些人,这里离镇上有一定的距离,即便是我愿意将这些人带回去,想必有些人不愿意去,光是走到我们镇上,就要花费不少时日。」
「淑儿,你是打算把这些人都带回去?」
叶淑儿点点头。
她早有扩张的打算,只是以前没有那么多的本钱。现在银钱足够修建厂房,只要将胭脂水粉厂房建起来,之后再安顿这些人,想必用不了多久,胭脂水粉的产量足以达到运输到府城售卖。
主要是这些人没有地,若是想要土地,也可以在桃花村开荒,只要和村长说一声便好了。若是有愿意种植草药的,也可以安排帮忙种植草药,正好现在有了府城的生意,价格上翻了两倍不止,还是很有赚头。
薛知安将手背在身后,像个小老头,「淑儿,这个决定你一定要好好考虑清楚。这些人可都是从黑山崖下来的,其中有一些人的品性并不好。还有一些人好吃懒做,你收了他们,也不见得他们会感恩戴德。」
叶淑儿明白,「农夫与蛇」的故事她当然知道。
「知安,我不是要把所有人都无条件的带回去。只跟她们说,若是有人愿意做事,开荒种地的人可以到桃花村去找我,你看这样行吗?」
只是,村长和村民那边还要好好的解释说明。
若是村里的人厌恶这些黑山崖上的人,起了逆反心理,那就得不偿失了。
只是这样宣扬需要不少时间,最好的办法是在流民密集的地方施粥。这样一来,口口相传,想必很快不少人都能知道这个消息。
说干就干。
叶淑儿找了一家米行,买了一百斤大米,开始施粥。
还从客邸老板那借了一大口锅,老板得知是要布施。二话不说就将大铁锅借给了她,之后还说若是缺人手,他可以帮忙找帮手。
大米二十文钱一斤,对于叶淑儿来说,这点钱不算什么。但是对于这些无家可归的人,二十文钱实在是太难得到了。
安远县不像府城那般繁华
,随便当个脚夫一天少说都有两百文钱,在这能够吃饱算是不错了。
米行的老板专门叫人帮一百斤大米搬到施粥的地方,薛知安负责生火,叶淑儿负责煮粥。客邸的老板特意找了个帮手来帮忙,名字叫做石头。
石头做事麻利,专门负责维持秩序。
「大家排好队,今日叶姑娘广发善心,在此施粥。大家都有份,不要挤,不要抢!稍等片刻,还请大家伙注意秩序。」
米已经下锅煮了有一会儿,叶淑儿不断的用木勺搅拌,生怕底下的米糊了。好在这口大锅够大,能够容纳几十份粥的量。
「这是真的吗?谁都可以过来喝粥?」一个妇人抱着手里的孩子,不敢相信这是真的。..
「是真的,你没听说吗?这位叶姑娘说了,只要是流民都可以过来领取粥。」
「太好了,我已经两日没有吃饭了。我不吃不要紧,可惜苦了孩子,孩子饿得连哭的力气都没了。」
刚开始不过十几个人,到后来直接来了几十个。叶淑儿手臂疼的受不了,后面才换的薛知上阵。
石头专门看有没有人重复领取的,一旦发现,立马劝离。
「大家请听我说,今日我在此施粥。是想要趁机告诉大家一个好消息,你们若是无家可归的,可以到坞镇的桃花村开荒,我就住在那,你们若是信得过我的,可以去那找我便是。」
她看着这些流民,忽然感觉自己的力量实在是太小了。
「开荒?莫不是想要将我们哄骗过去,然后把我们关押起来干活!」
这话在人群中引起一顿骚动,不少人开始议论起来:
「你们说是不是为了叫我们开荒,所以故意设计把我们骗过去?当初黑山寨的人可不就是这样将我们哄骗过去,然后上山后就再也回不来了!」
「你们说我们手上的粥还能喝吗?」
「大家当心,看来他们是别有用心,大家一定要提高警惕啊!」
叶淑儿没有想到这些人的警惕心会变得这般强,想必是被人骗过之后,一朝被蛇咬十年怕井绳。
「我们要报官,揭发你的真面目。朝廷都没有下令开仓放粮,怎么会有人这么好心,关心我们这些乞丐?肯定安的不是好心!」男人大声喊道,呼吁这些人不要上当。
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