街边鳞次栉比的马头墙、巍峨的砖 制门楼、门面气派的商铺,彰显着这里盐商的奢华。停在岸边金碧辉煌的楼船,和传来的阵阵笙箫管笛之声,则映射出这里纸醉金迷的生活。
丰惠国的语言与华辰国属于同一体系,但听上去有些软糯,公孙衍稍加注意就能听懂。
正当他在岸边流连忘返、欣赏异国风情之际,远处突然传来几声叫骂声,随即一个衣衫褴褛之人,被几个大汉从一家豪华的店铺里给掼了出来,其中一个打手模样的人指着那衣衫褴褛之人说道:
“你若是再敢来闹事,就不是打你一顿这么简单了,还不赶快滚远点!”
说完,那几个人又回到了店铺内。
公孙衍望着眼前情景,不由得摇头叹息,这可能又是一起生意纠纷,真是人间总有不平事,几人欢笑几人愁呀!他没往心里去,继续漫步前行。
不久,他在运河边上看到一个颇具规模的码头,码头隔街正对面就是一家看上去很气派的民驿,门两侧书有“漕通四海,船抵八方”的对联,旁边还有路线介绍。
此时正有几人围在那儿听店里伙计在介绍,公孙衍头一次见到运河民驿,他好奇地走近前去观看。
这时,那伙计连忙向他打招呼,问他想去哪里,公孙衍摆摆手,说他不乘船,只是过来随便看看,那伙计只好悻悻地继续给那伙人介绍线路。
公孙衍其实并没有看线路介绍,他在看那上面的地图,这家民驿的线路真是四通八达,不但可以抵达丰惠国的任何地方,甚至可以穿过东黎王国直达南海。
要知道,东黎王国的国土面积可是比济水王国大得多呀。
“这位公子是想去南海那边吗?其实不必选择直接穿过东黎王国的线路,有一条航线更方便的,而且价格还便宜。”
这时,身后传来一个声音,那人见公孙衍一直盯着东黎王国上面的海域看,于是搭讪道。
闻言,公孙衍微微皱眉,怎么这声音好像听过?他缓缓转过头来,赫然是刚才被那几人给掼出店子的人。
现在细看,他不但衣衫褴褛,还蓬头垢面,估计有几个月都没洗澡了,只是他眼睛异常明亮,显然也是习武之人,公孙衍看他总是有种熟悉的感觉。
那人看到公孙衍转过身来,正要给他仔细解释,但他似是发现了什么,眼中满是惊诧的目光,转身离去。
公孙衍随即跟了上去,一边走,一边在搜索脑海中的记忆。
那人的脚步很快,显然是想摆脱掉公孙衍,但无奈公孙衍亦步亦趋、不紧不慢地始终跟在他后面,他只好停下脚步,侧着身子哑着嗓子说道:
“这位公子,刚才是在下唐突了,请恕在下失礼之举,我这里给您赔罪了!”
言罢,他低头转身向公孙衍一揖,掉头离去。
公孙衍见他言辞不似粗人,又故意哑着嗓子说话,显然是在掩饰什么,心里愈发断定一定是他的熟人,于是说道:
“这位朋友,能把你刚才说的事情再详细介绍一下吗?我很感兴趣!”
闻言,那人身子一僵,犹豫了一下,可能是觉得他现在这身装束和神态,公孙衍未必认得出来。
于是,他转过身来微低着头说道:
“其实,公子若想去南海,可以先选择乘船去东黎王国在三国交界的城市盐渎城,然后乘海船沿着东黎王国的海岸线航行,即可抵达南海的,这样比直接穿过东黎王国绕来绕去的航线快多了。”
在他说话之际,公孙衍则是动用仙家手段,仔细辨别他的“真容”,他赫然一惊,脱口而出道:
“钱醒,你是钱醒!”
“唉!公孙兄好眼力!这都被你认出来了。”
见到自己被认出来了,钱醒倒是没有再逃走,索性承认了自己的身份。
“钱兄如何落到这般地步?难道你当年也没考上吗?”
“呵呵,若是考上我何至如此?…”
“噢!钱兄不必多说了,赶快随我回去客栈,先去洗漱一番再说不迟。”公孙衍连忙打断他。
钱醒神态一窘,似是也觉得自己这副样子,站在这里与公孙衍讲话有些不妥,随即与公孙衍离开这里一同返回客栈。
路上,为了缓解钱醒的尴尬,公孙衍又问他为什么绕行去南海,反而比直接去南海的速度快的问题上来。
聊到他熟悉的话题,钱醒一下来了精神,他向公孙衍详细解释了直达路线慢的原因。
原来,东黎王国比济水王国大得多,所属小国多达数十个,境内山多水少,陆路交通不便,水路则需不断地绕行,船行缓慢,且逢站必停,每次过境时还要查验,手续烦琐。
而绕道去南海,看似距离远了,但海船大、速度快,可选择中途不停靠的航船,速度自然快些。
两人很快回到客栈,刚进入客栈,掌柜的见公孙衍后面还跟着一个衣衫褴褛之人,吃了一惊!正欲把他赶出去,公孙衍却让掌柜的给他登记,单独开一间房间。
过了半个时辰,钱醒洗漱完毕,换上公孙衍给他的衣服,虽然不大合身,但所谓人靠衣裳马靠鞍,看上去也精神多了。
此时已近酉时,俩人随后就在客栈二楼用餐,待酒菜都上齐后,公孙衍先是给钱醒斟上酒,举杯祝贺两人久别重逢,随后才开始吃喝起来,当然主要是钱醒在吃。
俩人边吃边聊,公孙衍看到钱醒神态已经自然多了,随即才问起他这些年的情况。钱醒这才把他离开济水学院后所经历的遭遇,大致对公孙衍讲述了一遍。
原来,这钱醒家族世代祖居湖畔之地,以打鱼为生,家境并不宽裕,但为了改变家族的现状,祖父并没有让他去捕鱼,而是让钱醒从小拜师学艺去习武。
在钱醒十四岁那年,祖父、父亲经过多年的捕鱼劳作,有了一点儿积蓄,看到钱醒习武天赋不错,又用功尽心,不但射得一手好箭,一杆长槊更是舞得虎虎生风,所向披靡,在家乡已小有名气。
于是就鼓励他去报考丰惠学院。
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