高杰闻报，下意识地握住腰间的刀柄，喝问道：“可知叛军有多少兵马，统兵之人又是何人？”
亲卫有些畏惧地看了刑氏一眼，才躬身道：“叛军人数颇多，一时不知有多少人马，不过他们打着‘李’字大旗，来人可能是......是......是叛军的匪首！”
高杰心中一惊，偷瞥了刑氏一眼，故作豪气地道：“好，本帅等了多日，他总算冒头了！”
“你即刻传令，让众将集合，随本帅出征......”
他一边说着，一边朝外走去，不过脚步却并不快。
一旁的刑氏见状，开口道：“且慢！”
高杰闻言，及时停下脚步，看向刑氏道：“夫人，本帅知你不愿见那厮，你不妨在此休息，待本帅去擒杀了那厮！”
刑氏娇羞地白了高杰一眼，娇嗔道：“当家的，你行事总是这般冲动，难道忘了妾身先前之言？”
高杰有些不甘地道：“本帅自是记得夫人之言，只是那厮......”
“当家的~~”
刑氏娇媚地打断了高杰的话，示意亲卫退下后，才开口道：“妾身虽也恨不得将他千刀万剐，但是现在时机并不成熟。”
“且不说他手下尚有不少兵马，我们未必能将他擒杀，纵使我们能击败他，损失亦不会小，这样反而会白白便宜了左梦庚那小子。”
“我们不妨先依计撤退，待左梦庚与他斗得两败俱伤后再出手，不比现在动手要强得多！”
高杰本还要坚持，不过在刑氏的软语劝谏下，也就下令撤军了。
在高杰撤退不久，左梦庚也接到了消息。
他虽贪图西安，奈何左良玉早有命令，加之他的三千先遣部队尽数被歼，而王允成等人也无心恋战，所以他连叛军的面都没有见到，就仓皇逃离了西安。
就在高杰、左梦庚先后从西安败逃时，远在山海关的朱元璋却迟迟没有等来他希望的败逃之战。
他原是想利用高第引多铎出击，没想到已过去三日，高第的兵马都快要进入宁远城了，却仍未见到多铎的踪影。
就在他沉思之时，王夫之急匆匆地走进来禀告道：“陛下，大事不好了，郑鸿逵率军攻打女真失利......”
原来郑鸿逵在锦州被多尔衮打败后，狼狈地逃到了海上，才躲过一劫。
郑鸿逵知多尔衮势大，已无法夺回锦州。
可他本是擅自出兵，加之现在战败，也不敢贸然返回。
就在他忧愁之时，接到朱成功的传书，邀他去攻打皮岛。
郑鸿逵为赎前罪，当即欣然前往。
因朱成功等人到来的突然，加之朝鲜水师战力并不强，所以他们很快就将守军困在了岛上。
郑鸿逵见此战如此顺利，便又提议趁多尔衮出征之机，再次从海路攻打女真。
朱成功听闻此议，觉得多尔衮先前已经吃亏，此次必有准备，所以并不赞成。
奈何郑鸿逵执意如此，加之郑氏水师的大权在他手中，尽管朱成功极力劝说，郑鸿逵仍率军前往女真。
不过由于朱成功的坚持，郑鸿逵也给朱成功留下了四五千水师，以便其继续围困皮岛。
郑鸿逵到达女真海域后，发现他们并未防备，当即发动攻击。
孔有德等人虽极力反抗，但不知是他们在朝鲜战败后军心已失，还是因为郑鸿逵来得突兀，他们来不及准备。
反正孔有德的水师连半日也未能挡住，便先后败退，躲在港口不再出来。
郑鸿逵见孔有德怯战，又见女真沿海军事据点已毁，加之他觉得女真精锐已出，陆地上并无甚兵马，便令副将率军趁夜登岸，想前后夹击，将孔有德等人尽数歼灭。
不曾想郑氏水师上岸不久，就遭到科尔沁骑兵的攻击，仓皇败逃。
与此同时，朝鲜水师突至，与孔有德一起对郑鸿逵发动攻击。
幸亏朱成功担心郑鸿逵有危险，让黄廷暗中跟随，才将他们救了出来。
只是经此大败，郑氏水师只剩七八千人，虽仍在围困皮岛，但已无必胜的把握。
朱元璋听了王夫之的讲述，沉默了一会，道：“你替咱拟一份旨，申斥郑鸿逵，并褫夺他的爵位，让他在朱成功的麾下效力！”
王夫之闻言，有些犹豫地道：“陛下，微臣听闻郑鸿逵一向跋扈，您现今不仅褫夺他的爵位，还让他在他侄儿手下当差，微臣怕他激愤之下会做出出格之事！”
朱元璋冷笑道：“他能做出什么出格之事，难道还敢投了女真不成？”
王夫之虽见朱元璋隐现怒容，却并不畏惧，恭敬地道：“陛下，郑氏一族本是海盗，并不识礼仪。”
“而且微臣听闻前不久郑氏水师异动频繁，加之先前郑芝虎突然返回福建，至今无人知其去向，陛下还是慎重一些为好。”
朱元璋看了王夫之一眼，沉声道：“无妨，你按咱的意思去办即可！”
王夫之闻言，依然坚持道：“陛下，纵使郑鸿逵不会投向女真，但他在军中声望远胜于朱成功。”
“陛下若在此时将之置于朱成功之下，恐军心动荡，若是因此影响了皮岛之战，或是被孔有德趁机击溃，女真便可从海路前来。”
“若女真水陆齐进，多铎纵使中计，山海关也未必能守得住，还请陛下三思！”
朱元璋虽不满王夫之的顶撞，却也欣赏其胆气，他刚要开口细说详情，杨奇又进来禀告道：“陛下，末将刚收到消息，太子因战事失利，已准备向女真和叛军议和。”
王夫之闻言，脸上立时涌上一股激愤之色，同时一脸凝重地看向朱元璋。
朱元璋皱眉道：“太子欲议和？”
“可知皇后对此是何意见？”
杨奇道：“据锦衣卫的消息，皇后得知此事后，已痛打了太子......”
朱元璋听完杨奇的讲述，沉默了一会，道：“安国公现在情况如何？”
杨奇愣了愣，道：“听说安国公仍卧病在床，并未露面，现今军中之事皆由姜应魁代为处理！”
朱元璋点了点头，道：“高第和王守林现在何处，可曾进入宁远城？”
杨奇摇头道：“暂时还没有，高总兵得知镇东侯战败后，本要加速赶往宁远城，但王千户觉得急行军太过危险，否决了高总兵的提议。”
“现今大军距离宁远城还有三十余里，估计最迟今晚就会进城。”
朱元璋又问道：“大凌河那边情况如何，多尔衮的大军可有南下？”
杨奇道：“没有，多尔衮的大军除了围攻镇东侯外，其他人皆在锦州休整，并没有南下的意思。”
朱元璋闻言，不由皱起了眉头。
王夫之见状，刚要开口，却见一个虎贲死士跑进来禀告道：“陛下，王千户和张大彪先后遭到女真的袭击，现在正朝山海关这边逃来。”
朱元璋闻报，皱起的眉头立时舒展开来，有些兴奋地道：“好，终于来了！”
他说罢，看向王夫之道：“你立刻去传令，让埋伏在城中的兵马准备战斗！”
“注意，此事一定要隐蔽，切不可让城中的奸细察觉！”
王夫之心中虽还有言语，却也知此时不是谈论的时候，躬身应下后，就急匆匆地走了出去。
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